Bab 2: Tak Mati, Tak Berhenti (Awal Kisah Baru, Mohon Dukungan!)

Teriakan memilukan dari rekan mereka terdengar di telinga, barulah dua pengawal yang tersisa tersadar. Ketakutan melanda hingga ke sumsum tulang, mereka tak berani lagi menyimpan tenaga, dengan buru-buru membangkitkan kekuatan roh mereka. Dua cincin roh perlahan-lahan muncul di bawah kaki masing-masing; salah satunya memiliki dua cincin putih. Saat kekuatan rohnya dilepaskan, di tangannya muncul sebilah pedang panjang yang tampak biasa saja. Sementara satunya lagi memiliki satu cincin putih dan satu kuning, bulu kecokelatan muncul di tubuhnya, namun dalam sekejap tidak bisa dikenali roh binatang apa itu sebenarnya.

Pengawal dengan roh binatang itu mengayunkan lengannya, tinjunya mengibaskan angin kencang mengarah ke Huo Yuhao, sementara pengawal satunya mengaktifkan cincin roh pertamanya; seberkas cahaya tipis menyala di mata pedangnya dan langsung membabat ke depan.

Sebelum mencapai tingkat Roh Agung, kekuatan fisik seorang rohaniawan tidak jauh berbeda dengan orang biasa. Kesenjangan kekuatan sudah teratasi sejak Huo Yuhao melepaskan cahaya biru gelap, sisanya hanya tinggal mengandalkan pengalaman tempur dari kehidupan sebelumnya untuk menekan keduanya tanpa ampun.

Huo Yuhao merunduk, menghindari tinju yang melayang, lalu menerjang maju, melompat menyongsong pedang yang membabat ke arahnya. Dalam gerakan itu, belati Macan Putih di tangannya terangkat ke atas, tepat menahan mata pedang. Suara gesekan logam emas terdengar, mata pedang bergesekan dengan belati Macan Putih, memercikkan serangkaian bunga api terang, hingga akhirnya terhenti pada penahan belati.

Dalam sepersekian detik itu, tubuh Huo Yuhao sudah menabrak lawan dengan keras. Pengawal yang tak sempat bereaksi terjatuh ke belakang, kepalanya terasa pening, tiba-tiba merasakan rasa sakit menusuk dari pergelangan tangan yang memegang pedang. Spontan ia menjerit kesakitan.

"Ah!"

Tubuh kurus Huo Yuhao menindih sang pengawal, dan belati Macan Putih itu, seolah menusuk tahu, telah menancap dalam-dalam ke pergelangan tangan lawan.

Merasa lawan secara naluriah berusaha melawan, tatapan Huo Yuhao menjadi tajam. Ia menggenggam gagang belati dengan kedua tangan dan memutarnya dengan sekuat tenaga!

Darah merah menyembur, saraf benar-benar terputus, tangan sang pengawal tak mampu lagi menggenggam pedangnya. Tubuhnya pun mulai kejang di luar kendali. Huo Yuhao dengan dingin mencabut belatinya, berdiri perlahan, menoleh ke arah satu-satunya pengawal yang masih berdiri.

Pengawal itu gemetar, wajahnya tampak pucat. Dalam hatinya, ia ingin sekali memaki-maki leluhur pemuda di samping Dai Huabin.

Inikah yang disebut kekuatan roh tingkat satu?

Namun jelas ini bukan saatnya untuk mundur. Jika terjadi sesuatu pada Dai Huabin, nasib yang menantinya tak akan lebih baik dari kematian.

Detik berikutnya, ia berteriak keras, berlari ke arah Huo Yuhao. Cincin roh kuning kedua di bawah kakinya menyala terang, bulu cokelat di tubuhnya berubah dilapisi warna perak keabu-abuan, membuat pertahanannya tampak jauh lebih kuat.

Meski ia tahu itu mungkin tak akan sepenuhnya menahan tajamnya belati, setidaknya ia tak akan langsung tumbang seperti yang lain.

Jarak antara keduanya dengan cepat menipis. Huo Yuhao mengangkat belatinya lagi, menikam lurus ke arah lawan. Namun kali ini, sang pengawal menyadari ada cahaya keemasan samar menyelimuti bilah belati itu.

Secara refleks ia mengangkat lengan berbulu untuk menahan. Suara seperti bilah menembus kulit terdengar, belati tajam itu ternyata tak langsung menembus pertahanannya.

Itu sudah ia perkirakan. Menahan rasa sakit di lengan, tangannya yang lain terjulur, hendak mencekik leher Huo Yuhao.

Namun baru saja ia mengangkat lengan, tiba-tiba merasa ada kekuatan mental yang penuh aura mendominasi mengalir masuk lewat luka di lengannya, menembus hingga ke otak dan meledak di dalam sana.

Rasanya seperti kepalanya dipukul palu, sakit dan pusing luar biasa melanda. Huo Yuhao yang sudah bersiap tentu tak melewatkan kesempatan ini. Ia mencabut belati, menebas mendatar.

Garis tipis muncul di leher pengawal, setetes darah merah keluar dari luka. Saat merasakan perih di tenggorokan, ia spontan mengusapnya, melihat warna darah di tangannya, tubuhnya bergetar. Ia membuka mulut, hanya bisa mengeluarkan erangan serak seperti angin keluar dari rongga.

Akhirnya, di bawah tatapan dingin Huo Yuhao, ia ambruk perlahan ke tanah.

Dai Huabin yang baru berusia enam tahun belum pernah menyaksikan pemandangan sekejam ini. Ia sendiri pun baru saja membangkitkan kekuatan roh. Melihat Huo Yuhao dengan mata kepala sendiri menebas satu per satu pengawal yang tersisa, tubuhnya seakan diisi timah, tak peduli bagaimana ia mencoba, ia tak bisa bergerak sedikit pun.

Akhirnya, setelah Huo Yuhao menuntaskan pengawal terakhir, ia mengangkat tubuhnya yang agak terengah-engah, menoleh ke Dai Huabin. Sepasang mata biru indah itu di mata Dai Huabin kini bagaikan jurang yang melahap jiwa.

Pemuda di samping Dai Huabin pun sama pucatnya, dengan suara bergetar ia berkata,

"Kau... kau bukan Huo Yuhao..."

Mendengar itu, Huo Yuhao mengangkat alis, hatinya makin waspada, lalu melangkah lebar ke arah mereka. Dai Huabin spontan mundur dua langkah, wajahnya kehilangan keangkuhan semula. Seperti menemukan harapan terakhir, ia berkata dengan suara gemetar,

"Kau tidak boleh membunuhku, kalau tidak kau pasti akan menyesal... Keluarga Adipati... ibuku... mereka tidak akan membiarkanmu hidup! Kau akan diburu tanpa henti sampai kau dan ibumu mati!"

"Benar, Nyonya Adipati memang mampu melakukan itu..."

Huo Yuhao mengangguk setuju, melangkah perlahan ke arah Dai Huabin. Tinju berbalut cahaya emas perlahan membesar di hadapan Dai Huabin.

"Tahukah kau? Dalam hidup, manusia mendapatkan tiga hadiah."

Sebuah pukulan mendarat, Dai Huabin terhempas ke tanah, darah segar mengucur dari hidung.

"Hadiah pertama, adalah apa yang diajarkan ibu kepadamu."

Begitu kata-kata itu jatuh, kekuatan mental dari Penguasa Dunia merangsek ke dalam tubuh Dai Huabin, menghancurkan sisa kewarasannya. Sakit yang begitu hebat membuatnya bahkan tak mampu berteriak.

"Hadiah kedua, adalah apa yang diajarkan masyarakat kepadamu."

Suara Huo Yuhao tetap terdengar di telinga, lalu belati Macan Putih menembus telapak tangan Dai Huabin yang menahan tubuhnya di tanah.

"Hadiah ketiga adalah peluang masa depan. Dua hadiah pertama tak bisa dipilih, tapi masa depan biasanya ditentukan sendiri..."

Huo Yuhao berjongkok, menarik paksa rambut emas Dai Huabin, menatap dingin ke mata bermata ganda khas Keluarga Macan Putih, hawa dingin yang terpancar bahkan menekan kejang di tubuh lawan.

"Aku tak tahu dari mana datangnya rasa percaya diri dan superioritasmu yang membuatmu merasa bisa menentukan hidup mati seseorang."

"Mungkin karena lingkungan tempatmu tumbuh, Nyonya Adipati melindungimu dengan sangat baik, semua orang di sekitarmu berputar mengelilingimu, membuatmu merasa dunia ini sepenuhnya milikmu, bahkan jika ada yang belum menjadi milikmu, cepat atau lambat pasti akan jadi milikmu juga..."

"Tapi sayangnya, karena kau dan ibumu membuatku menjadi musuh kalian, maka hadiah ketiga kalian adalah aku."

"Karena aku, semua yang kalian andalkan di masa depan akan lenyap."

"Mungkin setelah pengalaman kali ini, kau akan tumbuh dan menjadi lebih dewasa, tapi karena kau telah menjadikanku musuhmu..."

"Maka, setiap kali kau mengingat namaku, kau akan gemetar ketakutan, melihat wajahku lututmu akan lemas, mendengar suaraku kau hanya ingin melarikan diri."

Huo Yuhao mendekat ke telinga Dai Huabin, suaranya lembut namun seperti iblis dari neraka yang mengumumkan vonis akhir.

Mengalami kejadian seburuk mimpi buruk di usia sekecil itu, apalagi terkena serangan langsung Penguasa Dunia, sudah cukup meninggalkan trauma abadi pada jiwa Dai Huabin.

"Dan semua ini, terjadi hanya karena satu kalimatmu: 'pantang menyerah sampai mati'."

Begitu kata-kata itu selesai, belati yang tertancap di telapak tangan Dai Huabin tiba-tiba diputar. Rasa sakit yang luar biasa membuat Dai Huabin membuka mulut, namun sebelum sempat menjerit, Huo Yuhao sudah mencabut belati dan menendang wajahnya dengan keras.

Wajah Dai Huabin yang sudah babak belur kembali diinjak-injak, akhirnya ia pingsan. Setelah melakukan semua itu, Huo Yuhao baru menoleh ke pemuda di sampingnya, tatapan dinginnya semakin dalam.

Pemuda itu menahan tubuhnya yang gemetar karena takut, memaksakan senyum menjilat seperti yang ia tunjukkan pada Dai Huabin sebelumnya, terlihat sangat lucu.

"Kau... kau juga seorang penjelajah waktu, bukan?"