Bab 38 Tugas yang Sangat Berbahaya

Su An'an berjuang untuk berenang ke tepi.

Saat terjatuh ke dalam air kolam, ia baru menyadari bahwa suhu airnya tidak dingin, melainkan sangat nyaman untuk berenang. Di wilayah zona perang ini, kegiatan berenang biasanya dilakukan di sungai yang terletak di kaki gunung dan terbuka untuk umum, yang tentu saja kurang nyaman bagi seorang perempuan. Namun saat ini, Su An'an merasa tubuh dan pikirannya begitu segar, seolah seluruh rasa lelahnya sirna tanpa bekas. Ia pun tak tahan untuk berenang beberapa putaran lagi, dengan senyum yang kian mengembang di wajahnya.

Ia mendongak dan melihat aliran air tipis yang turun dari gunung, bermuara ke kolam ini. Berada di dalam air memungkinkannya mengamati sekeliling dengan lebih saksama. Terdapat sebidang tanah seluas satu mu, sebuah puncak gunung yang tidak terlalu tinggi, dan kolam air ini terletak di antara gunung dan tanah tersebut. Luas kolamnya cukup besar, mencapai belasan mu. Batas antara kolam dengan tanah dan gunung terlihat jelas, namun sisi lainnya tampak samar, seolah tertutup lapisan kabut. Hal itu membuat Su An'an penasaran dan ingin memeriksanya lebih dekat. Ia sempat berenang ke arah kabut itu, namun seolah tak ada ujungnya, sehingga ia terpaksa menyerah.

Setelah kembali ke tepi dan menunggu pakaian serta rambutnya kering, Su An'an keluar dari ruang rahasianya. Ia membawa beberapa sayuran yang dipanen dari sana. Waktu di dunia luar sama persis dengan saat ia masuk; ia keluar tepat di saat yang sama dengan saat ia masuk. Hal ini tentu meningkatkan faktor keamanannya, yang menurutnya sangatlah baik.

Selanjutnya, ia pergi ke depan rumah dan berpura-pura menyiram sayuran yang ditanamnya kemarin. Gou Sheng merayap mendekat sambil menyeka ingus, lalu mengambil mangkuk rusak dan mulai membantu menyiram tanaman dengan sangat serius dan cekatan. Su An'an sampai tertegun melihat betapa cepat dan terampilnya bocah itu bekerja; tampak jelas bahwa ia sudah terbiasa melakukan pekerjaan rumah. Hal ini justru membuat Su An'an merasa dirinya seperti orang yang tidak berguna, meskipun ia masih bisa mengangkat air yang tidak mampu diangkat oleh bocah itu.

"Kakak ipar, kenapa harus mengangkat air sendiri? Biar aku saja!" Xiao Ge yang baru saja kembali dari urusan di kota kabupaten membawa banyak camilan. Begitu tiba, ia melihat istri komandan yang tampak lemah lembut dan rapuh itu sedang menimba air, ia pun khawatir akan keselamatan Su An'an dan segera mengambil alih ember tersebut.

Melihat kehadiran Xiao Ge, Gou Sheng tampak tidak senang.

"Ayo, Gou Sheng, kita makan permen," ujar Su An'an. Ia tidak berniat berebut dengan Xiao Ge karena ia memang tidak akan menang. Ia pun mengajak Gou Sheng mencari makanan di dalam kantong. Awalnya Gou Sheng masih merasa malu-malu, namun setelah Su An'an membasuh wajah dan tangannya, lalu memberinya beberapa potong manisan, ia mulai merasa tenang. Gou Sheng yang biasanya tampak hitam, kotor, dan berpakaian lusuh, kini setelah bersih, terlihat sebagai anak laki-laki yang tampan dengan alis tebal dan mata yang jernih, meski sedikit penakut.

"Apakah kamu sering membantu pekerjaan di rumah?" tanya Su An'an dengan lembut sambil mengunyah manisan yang terasa makin nikmat hingga ia menyipitkan mata.

"Aku membantu Ibu mengisi kayu bakar, mencabut rumput, menyiram tanaman, dan mencangkul..." jawab Gou Sheng sambil menghitung dengan jari-jarinya dengan penuh keseriusan. Anak itu begitu polos dan murni seperti selembar kertas putih.

"Kalau begitu, mulai sekarang bantu aku mencabut rumput dan menyiram tanaman juga, ya," kata Su An'an sambil tersenyum manis.

"Baiklah, besok aku akan datang membantu Kakak menyiram tanaman lagi. Tapi bagaimana dengan paman itu?" Gou Sheng memiringkan kepalanya, melirik Xiao Ge yang sedang menyiram tanaman. Ia merasa tidak berani mengganggu paman yang satu itu.

Melihat Gou Sheng memanggilnya "Kakak", Su An'an tersenyum lebar hingga matanya melengkung. "Tidak apa-apa, paman itu akan segera kembali. Dia harus bekerja seperti ayahmu, jadi tidak bisa terus-menerus menyiram tanaman!"

Mendengar kata-kata itu, mata besar Gou Sheng meredup karena sedih, dan bahunya terkulai. "Ada apa?" Su An'an merasa bingung. Ia menyukai anak-anak, tetapi ia benar-benar tidak tahu cara membujuk mereka selain memberikan camilan.

Gou Sheng menatap Su An'an sejenak lalu berkata, "Ibu menangis tadi malam, katanya Ayah akan pergi untuk waktu yang sangat lama."

Ini adalah zona perang, perbatasan paling utara. Menjalankan misi adalah hal yang lumrah, namun jika sampai membuat Ibu Xin menangis, berarti misi tersebut pasti sangat berbahaya. Su An'an pun tidak tahu harus berkata apa untuk menghiburnya. Hal seperti ini sudah diatur oleh atasan dan tidak ada yang bisa mengubahnya.

"Hmm, apakah ayahmu sering pergi menjalankan misi? Apakah setiap kali kembali dia membawa bonus?" pikir Su An'an. Mengingat usia Ibu Xin yang tidak lagi muda, berarti Komandan Peleton Xin juga sudah cukup berumur. Jika ia sering menjalankan misi namun tidak kunjung dipromosikan, kemungkinan besar ia memang memilih untuk mendapatkan bonus uang. Dari cara berpakaian Gou Sheng dan Ibu Xin, terlihat jelas bahwa kondisi ekonomi keluarga mereka kurang baik. Uang adalah hal yang paling mereka butuhkan.

"Kalau Ayah pulang, akan ada makanan enak," jawab Gou Sheng. Ia tidak mengerti banyak hal, ia hanya tahu bahwa ada makanan enak. Biasanya, ia jarang merasa kenyang karena keluarganya memiliki banyak anak dan hanya bergantung pada satu sumber penghasilan. Ibu Xin juga pergi ke gunung untuk bekerja, namun penghasilannya sangat minim.

Su An'an mengusap kepala bocah itu. "Kamu harus senang, nanti kalau Ayahmu pulang, akan ada makanan enak untuk dimakan." Dunia anak-anak sangatlah sederhana; mendengar hal itu, mata Gou Sheng langsung berbinar.

Saat Lu Jingchen kembali, Su An'an telah memotong sayuran untuk makan siang dan mencuci beras, tinggal memasaknya. "Apakah penempatan pekerjaanku sudah diatur?" tanya Su An'an segera setelah Lu Jingchen mengenakan celemek.

"Kamu sedang hamil, apakah tidak terlalu lelah jika harus bekerja?" Lu Jingchen bukannya menganggap istrinya sebagai burung dalam sangkar, ia hanya tidak ingin istrinya menderita. Seperti saat ini, betapa pun lelahnya ia, ia tetap akan pulang untuk memasak bagi istrinya.

Su An'an tidak merasa keberatan. "Tidak akan, kamu sudah mengerjakan semua pekerjaan rumah, aku hanya pergi bekerja, mana mungkin akan merasa lelah!"

"Aku..." Lu Jingchen ragu sejenak. Ia baru saja menerima tugas hari ini. Ini adalah keputusan yang ia pertimbangkan dengan matang, yang berarti ia harus berpisah dengan istrinya untuk sementara waktu. Misi kali ini sangat berbahaya. Namun sebagai komandan Batalyon Kedelapan, ia harus memberi teladan. Jika Xin Dazhi saja bersedia menjalankan misi, ia tidak boleh mundur. Ini juga merupakan kesempatan baginya untuk membuktikan diri dan membungkam mulut-mulut yang suka bergosip.

Su An'an yang sedang membantunya menyiapkan mangkuk dan bumbu merasa heran melihat sikapnya. "Ada apa?"

Lu Jingchen tidak mungkin menyembunyikan hal ini. Misi kali ini sangat mendesak, ia bahkan harus meninggalkan surat wasiat bagi keluarganya. Ia merasa tidak tega memberi tahu Su An'an. Istrinya baru tiba dua hari, masih asing dengan lingkungan ini, dan ia harus segera pergi. Ia merasa dirinya terlalu kejam. Namun ia adalah seorang prajurit; mematuhi perintah adalah kewajiban utamanya. Ia harus mengutamakan kepentingan rakyat sebelum kepentingan pribadinya, meskipun di dalam hatinya, Su An'an adalah sosok yang paling penting.

"Aku harus menjalankan misi," kata Lu Jingchen sambil menatap mata Su An'an setelah menaruh masakan ke dalam piring. Keputusan ini sudah tidak bisa ia hindari. Yang bisa ia lakukan hanyalah memastikan dirinya selamat untuk kembali, serta mengatur agar ada yang menjaga Su An'an selama ia pergi.

Su An'an bisa memahaminya. "Tidak apa-apa, kalau begitu kita tunggu kamu kembali baru mengatur pekerjaanku." Ia sebenarnya memiliki unit kerja sendiri, dan sebagai pendamping militer, ia bisa membawa kualifikasi pekerjaannya, namun hal itu tetap memerlukan koordinasi dari pihak militer. Jika Lu Jingchen pergi, urusan itu pasti akan tertunda. Meski begitu, ia tetap bertanya, "Ke mana misi kali ini?"

Sebenarnya ia tidak seharusnya bertanya, namun ia teringat bahwa di dalam cerita aslinya, Wei Zhiming pernah menerima misi yang sangat berbahaya demi kenaikan pangkat. Saat itu, selain Wei Zhiming, tidak ada seorang pun yang berhasil kembali; mereka semua menjadi batu loncatan bagi Wei Zhiming.