Bab 1 Penyesalan yang Terlambat

“Dokter Lin, detak jantung ayah Anda terus menurun! Saturasi oksigen hanya tujuh puluh lima persen, masih mau lanjutkan tindakan penyelamatan?”

“Lepaskan saja! Tidak usah diselamatkan! Toh tidak ada artinya juga.”

Sebuah suara perempuan menjawab dengan dingin.

Lin Chen terbaring di ranjang rumah sakit, tubuhnya yang kurus tinggal tulang masih dipenuhi berbagai selang.

Namun kesadarannya masih jernih, ia mendengar dengan jelas semua percakapan itu.

Orang yang berkata itu tak lain adalah putrinya sendiri, Lin Mengmeng, yang dulu ia perlakukan dengan diskriminasi gender, dan setelah menikah lagi, ia buang ke desa.

Sudah dua puluh tahun penuh ia tidak pernah berjumpa dengan putrinya itu.

Ternyata putrinya cukup berprestasi, setelah lulus dari fakultas kedokteran universitas ternama, ia berhasil mewujudkan impian masa kecilnya dan menjadi dokter yang terhormat.

Mengulas kembali hidupnya, Lin Chen hanya bisa menertawakan dirinya sendiri.

Istrinya meninggal saat melahirkan, mempertaruhkan nyawa demi memberinya seorang putri.

Tak lama kemudian, ia menikahi Zao Mengjie, dewi kampus masa kuliahnya, karena sudah hamil duluan.

Pikiran kolotnya yang lebih menyayangi anak laki-laki membuatnya sangat memanjakan Lin Leilei, anak yang lahir dari Zao Mengjie.

Bahkan, atas hasutan Zao Mengjie, ia pun mengirim putrinya ke desa untuk tinggal bersama ibunya.

Sang ibu sejak awal sudah tidak suka pada Zao Mengjie. Ketika Zao Mengjie menikah dengan perut membesar, ibunya sempat memperingatkan bahwa anak yang dikandung Zao Mengjie mungkin bukan darah dagingnya.

Lin Chen yang terbuai oleh sikap polos Zao Mengjie, tidak menggubris peringatan ibunya.

Sang ibu pun kecewa lalu membawa Lin Mengmeng hidup di desa, bertahun-tahun tak pernah menghubunginya lagi.

Kemudian, perusahaannya bangkrut, para pemegang saham membawa kabur uangnya, dan Lin Chen didiagnosis kanker stadium akhir.

Zao Mengjie berdalih ingin mengobatinya, menjual rumah, membawa lari uang bersama kekasih gelapnya.

Sebelum pergi, ia bahkan menegaskan bahwa Lin Leilei bukan anak kandung Lin Chen!

Ternyata ia hanya menjadi korban, sekadar pemelihara anak orang lain.

Pada akhirnya, hanya putrinya, Lin Mengmeng, yang mau merawatnya dan membayarkan biaya rumah sakit!

“Mengmeng, Mengmeng...”

Lin Chen merasa kesadarannya mulai memudar, dengan susah payah ia memanggil nama putrinya.

Tiba-tiba.

Masker oksigen yang menempel di wajahnya ditarik paksa oleh Lin Mengmeng!

“Jangan panggil! Lin Chen, aku tidak mengakui kau sebagai ayahku! Kalau memang mau mati, cepatlah mati!”

Benar saja, putrinya sungguh sangat membencinya...

Karena kekurangan oksigen, napas Lin Chen mulai semakin kacau.

Dalam pandangannya, wajah putrinya yang penuh kebencian itu perlahan berubah menjadi bengkok, buram...

Akhirnya, Lin Chen menutup mata perlahan. Di ujung matanya masih menggantung air mata penyesalan.

“Pasien dinyatakan meninggal dunia setelah upaya penyelamatan gagal, waktu kematian...”

...

“Lin Chen! Cepat bangun! Jangan pura-pura mati!”

Mendadak Lin Chen membuka matanya.

Di hadapannya, wajah cantik istrinya sekarang, Zao Mengjie, kini tampak garang dan menyeramkan.

Aneh! Bukankah ia sudah mati?

Dan seingatnya, Zao Mengjie sudah tidak muda lagi, kenapa kini wajah mudanya tanpa kerutan sedikit pun?

“Aku bilang padamu! Rumah ini, kalau ada putrimu, tidak ada aku! Kalau ada aku, tidak boleh ada putrimu!”

Zao Mengjie terus mengomel penuh amarah.

Bunyi notifikasi pesan ponsel tiba-tiba berbunyi.

Itu ponsel Lin Chen!

Lin Chen meraih ponsel, waktu yang tertera di layar membuat matanya membelalak!

Ada yang aneh, ini dua puluh tahun yang lalu!!

Ia terlahir kembali?!

Butuh waktu lama bagi Lin Chen untuk benar-benar menyadari.

Ternyata langit masih memberinya kesempatan! Ia mendapatkan kesempatan kedua untuk hidup.

Saat itu, suara kecil terdengar di telinganya:

“Ayah, mainan adik bukan aku yang rusak, sungguh.”

Lin Chen menoleh dan melihat seorang gadis kecil, mengenakan gaun kotor dan lusuh, berumur sekitar lima atau enam tahun, berdiri tak jauh dari dirinya. Di pelukannya, sebuah boneka lusuh yang entah ditemukan di mana, sambil memandang dengan mata bulat besar yang bening.

Gadis kecil itu tampak kurus dan pucat, jelas sekali kekurangan gizi.

Mata Lin Chen langsung berlinang air mata, ia segera berlari memeluk anak itu dan mencium pipinya beberapa kali, “Mengmeng! Ayah percaya padamu!”

Inilah putri kesayangannya, yang di kehidupan sebelumnya, ia benar-benar keji! Sungguh pantas mati!

Lin Chen tahu, meski di detik terakhir hidupnya, putrinya yang mencabut selang oksigennya, semua itu adalah akibat ulahnya sendiri.

Anak kecil di pelukannya tampak tak percaya, tubuhnya bergetar.

“Ayah...”

Lin Chen tak kuasa menahan diri, kembali memeluk dan mencium anaknya. Ia berkata, “Mengmeng, dulu ayah memang salah, mulai sekarang, ayah hanya akan percaya padamu!”

Zao Mengjie tertegun sejenak melihat itu, lalu dengan suara melengking penuh kemarahan, “Lin Chen! Apa maksudmu!”

Sorot mata Lin Chen berubah dingin dan menatap tajam pada Zao Mengjie, “Apa maksudku? Apa kau buta tak melihatnya? Mengmeng adalah putriku, rumah ini, tak seorang pun boleh mengusirnya!”

Mendengar ucapan Lin Chen, api kemarahan Zao Mengjie makin membara, “Lin Chen! Aku ingatkan sekali lagi! Kalau kau tidak mengirim Lin Mengmeng pergi, aku akan langsung cerai!”

Lin Chen tertawa dingin, “Baik, cerai saja.”

Melihat perubahan mendadak Lin Chen yang tidak lagi tunduk seperti dulu, Zao Mengjie tampak terkejut.

Lalu, seorang bocah laki-laki bertubuh gemuk berlari dan memukul Lin Chen dengan tinjunya, “Ayah jahat! Jangan sakiti Ibu!”

Lin Chen perlahan menurunkan putrinya, melindunginya di belakang, lalu menatap tajam dan membungkuk, menggenggam lengan Lin Leilei, “Lin Leilei, selama ini ibumu tidak mengajarkan sopan santun padamu ya? Berani memukul ayah sendiri?”

Dilihat lebih dekat, Lin Leilei yang bertubuh bulat itu, wajahnya tidak mirip Zao Mengjie, juga tidak mirip dirinya.

Dulu, Lin Chen menganggap Zao Mengjie sebagai dewi, kata Zao Mengjie, keponakan biasanya mirip paman dari pihak ibu, jadi Lin Leilei mirip pamannya. Ia pun tak pernah curiga pada ucapan Zao Mengjie.

Ia acuh pada putrinya, namun sangat memanjakan Lin Leilei.

Untuk Lin Leilei, apa pun dipenuhi, bahkan bila meminta bintang pun diberi bulan.

Ternyata selama ini ia memang memelihara anak orang lain!

Melihat Lin Chen memarahinya, Lin Leilei tertegun, lalu menangis meraung-raung.

Zao Mengjie segera menarik Lin Leilei ke samping, menegur Lin Chen, “Lin Chen, apa yang kau lakukan! Jangan menakuti anak!”

Lin Chen mengabaikannya, lalu bertanya pada Lin Leilei, “Lin Leilei, aku tidak mau dengar kau berbohong! Katakan yang sebenarnya! Mainan itu kamu sendiri yang rusak, bukan?”

Di kehidupan sebelumnya, hanya karena sebuah pesawat remote control rusak, Lin Leilei menuduh Lin Mengmeng, ditambah dengan hasutan Zao Mengjie, ia pun tega mengirim putrinya ke desa dan tak pernah menghubunginya lagi.

Huh.

Sekarang ia sudah terlahir kembali.

Ia akan membereskan mereka semua!

Lin Leilei makin keras menangis, suaranya berubah parau dan makin menyakitkan telinga.

Zao Mengjie yang melihat putra kesayangannya menangis, membujuknya beberapa saat, lalu berdiri dan menatap Lin Chen dengan geram, “Bukankah mainan itu memang dirusak oleh putrimu! Untuk apa berdebat!”

“Lin Chen, aku peringatkan! Hari ini kalau kau tidak membujuk anakmu, dan masalah putrimu tidak jelas, aku tidak akan pernah selesai denganmu!”