Bab 26: Membeku dalam Salju

Su Tao, Su Ming, dan rekan-rekan mereka kini menyesal setengah mati. Seandainya mereka tahu bahwa Desa Su menyimpan rahasia tentang seorang leluhur misterius, mereka tidak akan pernah mengkhianati desa tersebut. Namun, melihat wajah Su Yan yang dingin, mereka sadar bahwa tidak ada lagi jalan untuk kembali. Seketika itu juga, Su Tao dan yang lainnya berlutut di tanah dan membenturkan kepala mereka sebanyak sembilan kali ke hadapan Su Yan. Setelah selesai, mereka pergi dengan perasaan berat dan penuh penyesalan.

Begitu mereka pergi, Su Yan segera memerintahkan, "Tutup gerbangnya."

Sesaat setelah gerbang tertutup, di antara warga Desa Su yang tersisa, tubuh Su Zheng melemas hingga nyaris tersungkur ke lantai.

"Ayah!" Su Qianqian, yang seolah telah menduga hal ini, sigap menahan tubuh Su Zheng. Sebagai seorang wanita, ia sangat mengenal kemampuan ayahnya.

"A-Zheng, kau tidak apa-apa?" tanya Su Yan dengan cemas.

"Aku baik-baik saja, hanya kelelahan karena energi spiritualku terkuras habis," jawab Su Zheng.

"Tadi itu... kau yang melakukannya?" tanya warga desa lain dengan tatapan tak percaya.

Su Zheng mengangguk.

"Teknik apa yang kau gunakan tadi?" tanya seseorang dengan bingung.

"Tentu saja teknik ventriloquism (suara perut)-ku," jawab Su Zheng sambil tersenyum.

"Kami tahu kau ahli dalam suara perut, tapi teknikmu sebelumnya tidak pernah memiliki efek suara yang menggelegar seperti guntur tadi," sahut para warga.

Su Zheng tidak menjawab, ia hanya menatap Su Yan, menunggu keputusan. Su Yan mengangguk pelan, lalu menyapu pandangan ke arah warga yang hadir.

"Sebelumnya, Desa Su terlalu banyak orang, jadi ada beberapa rahasia yang tidak bisa kukatakan. Sekarang, kalian yang bertahan setelah melewati malapetaka ini adalah tulang punggung sejati Desa Su yang bisa dipercaya. Aku tidak perlu lagi menyembunyikan apa pun dari kalian. Saat ini, keluarga Su kita telah memiliki lima orang kultivator..." Ia menjelaskan situasi secara garis besar. Mendengar hal itu, warga Desa Su merasa sangat bersemangat.

Situasi di Desa Su telah dilaporkan oleh gagak spiritual kepada Su Mu. Su Mu merasa sangat puas. Selama Desa Su mampu menancapkan akar yang kuat, ia bisa mengendalikan situasi di pinggiran Pegunungan Huanggu secara tidak langsung melalui mereka.

Namun bagi Su Mu, ada hal yang lebih penting selain Desa Su. Suhu di sekitar Su Mu turun drastis. Kepingan salju bahkan mulai muncul di udara kosong. Di bawah tubuh Su Mu, Cerpelai Salju Spiritual kini sepenuhnya diselimuti es. Es itu tampak seperti kepompong, dan sang cerpelai akan segera keluar dari sana.

Hal itu memang benar adanya. Saat Su Mu naik ke tingkat ketiga, semua binatang spiritualnya mendapatkan keuntungan besar. Cerpelai Salju Spiritual adalah yang memiliki fondasi paling kuat, sehingga hambatan kultivasinya langsung goyah. Kini, setelah akumulasi selama beberapa waktu, hambatan itu benar-benar hancur. Perubahan pada Cerpelai Salju Spiritual berlangsung selama setengah jam hingga akhirnya...

*Krak!*

Kepompong es itu retak. Cerpelai Salju Spiritual merangkak keluar. Auranya telah berubah sepenuhnya.

Cerpelai Salju Spiritual:
[Ras: Cerpelai Salju Spiritual]
[Panjang Tubuh: 8 kaki]
[Usia: 300 tahun]
[Tingkat: Tingkat Kedua Rendah]
[Kemampuan: Mata Roh Salju Ilusi, Pembekuan Salju]

Cerpelai Salju Spiritual kini menjadi binatang spiritual tingkat kedua pertama di bawah komando Su Mu. "Di antara semua binatang spiritual, sepertinya bakat Cerpelai Salju Spiritual memang yang terkuat," pikir Su Mu.

"Po... Pohon Dewa..." Tiba-tiba, sebuah suara yang kaku namun merdu terdengar di dekat Su Mu.

Su Mu tertegun. Suara ini terasa familier sekaligus asing. Familier karena ia sering mendengarnya dalam batinnya, namun asing karena suara ini tidak muncul lewat batinnya. Su Mu tiba-tiba menatap Cerpelai Salju Spiritual. "Huan Xue?"

"I... Ini aku," Cerpelai Salju Spiritual mengangguk. Terlihat jelas bahwa matanya pun dipenuhi rasa bahagia.

Su Mu terpaku. Cerpelai Salju Spiritual benar-benar bisa berbicara! Sebelum ini, meskipun ia tahu ini adalah dunia kultivasi, Su Mu tidak merasakannya secara mendalam karena ia jarang berinteraksi dengan dunia luar dan hanya fokus meningkatkan diri. Namun pada saat ini, ia benar-benar terkejut. Seekor cerpelai bisa berbicara layaknya manusia. Di kehidupan sebelumnya, ini hanya ada dalam mitos dan legenda. Sekarang, mitos itu telah menjadi kenyataan.

"Ketika binatang spiritual bisa berbicara, dalam masyarakat manusia mereka disebut sebagai 'iblis'," Su Mu teringat informasi yang pernah diucapkan Su Yao. Kemampuan berbicara ini menandakan bahwa Cerpelai Salju Spiritual telah melampaui level binatang buas dan berevolusi menjadi iblis. Tentu saja, kemampuan berbicara ini tidak muncul begitu saja. Ada andil Su Yao di dalamnya, yang sering datang beribadah kepada Su Mu sebelum pergi ke Kota Nanling. Saat itulah, sang cerpelai mungkin mengingat kata-kata yang diucapkan Su Yao.

Saat ini, kosakata yang bisa diucapkan sang cerpelai masih sangat terbatas, hanya kata-kata seperti "Pohon Dewa", "Suci", dan "Agung".

"Sepertinya jika ada kesempatan, aku harus meminta warga Desa Su untuk mengajar Huan Xue berbicara," Su Mu merasa sangat gembira. Meskipun dirinya sendiri tidak bisa berbicara, kemampuan Cerpelai Salju Spiritual membuatnya sangat bersemangat. Bagaimanapun, jiwanya adalah seorang manusia. Kemampuan sang cerpelai membuatnya merasa tidak lagi sendirian.

Tiga hari kemudian.
"Aum!"

Sebuah raungan yang mengguncang langit bergema ke segala arah. Menyusul Cerpelai Salju Spiritual, Kera Punggung Besi juga naik ke tingkat kedua.

[Ras: Kera Punggung Besi]
[Tinggi Tubuh: 4 tombak]
[Usia: 300 tahun]
[Tingkat: Tingkat Kedua Rendah]
[Kemampuan: Kekuatan Inti Emas, Hantaman Berat]

"Po... Po... hon... Dewa..." Kera Punggung Besi pun bisa berbicara. Kosakatanya bahkan lebih sedikit dan tidak selancar sang cerpelai. Su Mu tetap merasa senang. Kini ia memiliki satu lagi makhluk berakal di bawah komandonya.

Sementara Su Mu dan binatang-binatang spiritualnya berkembang secara diam-diam, di Desa Jiang, orang-orang dari tiga desa besar berkumpul. Namun, kepala desa dari ketiga desa tersebut bukanlah orang yang paling dihormati di sana! Saat ini, mereka menatap sepasang pria dan wanita muda dengan penuh hormat.

Pria dan wanita muda itu tampak berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun. Ketiga kepala desa tidak berani meremehkan mereka sedikit pun, karena keduanya adalah kultivator puncak tahap Qi. Bukan hanya itu, identitas mereka sangat luar biasa; mereka berasal dari Sekte Ziyang di Prefektur Qing.

Prefektur Qing sebenarnya terdiri dari gabungan berbagai kekuatan, semacam akademi kultivasi. Di luar itu, masih banyak kekuatan kultivasi lainnya, dan Sekte Ziyang adalah salah satunya sekaligus pemasok murid penting bagi Prefektur Qing. Pemimpin sektenya, Ziyang Zhenren, adalah sosok ahli tahap Pendirian Yayasan! Kali ini, dalang di balik ketiga desa tersebut adalah Sekte Ziyang.

"Kalian yakin Desa Su hanya memiliki teknik rahasia tingkat tinggi, dan bukan benar-benar memiliki seorang leluhur?" tanya pria muda itu tidak sabar. Teknik rahasia untuk mengendalikan angin kencang adalah sesuatu yang sangat menggiurkan. Itulah sebabnya ia tertarik datang ke sini.

"Kami sangat yakin!" jawab Jiang Yuqian dengan penuh kebencian. "Kami cukup mengenal gaya Desa Su, mereka bukanlah desa yang baik. Belum lama ini, kami mengepung Desa Su dan dipukul mundur oleh seseorang dari desa itu yang menggunakan teknik mengendalikan angin. Setelah itu, kami ketakutan kalau mereka akan membalas dendam, namun ternyata tidak ada pergerakan apa pun. Jika Desa Su benar-benar memiliki ahli setingkat leluhur, tidak mungkin mereka akan diam saja. Satu-satunya kemungkinan adalah Desa Su hanya menggertak. Mereka tidak memiliki leluhur, hanya memiliki teknik pengendalian angin, dan hal ini bisa dibuktikan oleh mantan petinggi Desa Su, Su Tao dan Su Ming."