Bab 001: Sapi Tua yang Bisa Bicara

Dalam keadaan setengah bermimpi dan setengah sadar, Meng You merasa wajahnya ditempel kain basah yang begitu lengket dan tidak nyaman. Ia berusaha membuka matanya, mendapati seekor kepala besar kerbau menunduk tepat di hadapannya, dengan dua mata besar seperti lonceng tembaga menatapnya tajam dan lidah basah kerbau itu hendak menjilatinya.

“Ya ampun…”

Meng You terkejut dan secara refleks mundur. Sebagai dokter hewan, Meng You tahu kerbau air Asia biasanya jinak dan tidak agresif terhadap manusia, namun jarak sedekat ini tetap membuatnya terkejut.

“Dari mana datangnya kerbau air sebesar ini?”

Meng You bangkit, memandang sekeliling, dan mendapati dirinya sedikit tertegun. Ia berada di sebuah gubuk sederhana, luasnya hanya sekitar sepuluh meter persegi, dindingnya terbuat dari kayu kasar penuh celah sehingga sinar matahari senja dari luar menembus masuk. Di bawahnya terdapat ranjang sederhana dari jerami, tempat ia baru saja tidur.

“Di mana aku sebenarnya?”

Pertanyaan baru memenuhi benaknya. Jika ingatannya tidak salah, seharusnya ia sedang tidur di kontrakan.

Setelah lulus dari Akademi Pertanian dan Kehutanan, Meng You yang yatim piatu bekerja di toko hewan peliharaan, setiap hari merawat kucing dan anjing, melakukan steril, hidupnya cukup santai. Meski tanpa rumah, mobil, tabungan, atau pacar, ia masih merasa bahagia.

Tak disangka, setelah tidur, ia terbangun di tempat aneh ini dan dibangunkan oleh seekor kerbau tua.

Apakah aku diculik?

Sebagai dokter hewan biasa, ia tidak pernah menyinggung siapa pun, rasanya mustahil.

Meng You refleks ingin meraih ponsel untuk mengecek lokasi. Namun saat ia meraba, ia menemukan masalah: tak ada ponsel, tangannya juga mengecil.

Meng You menatap tubuhnya yang jelas kembali ke masa remaja, dan wajahnya berubah sangat aneh—

“Jadi aku... telah menyeberang waktu?”

Pada saat itu, beberapa potongan ingatan melintas di benaknya, menguatkan dugaannya.

Ternyata ia berada di Negara Chu pada masa Zhou Timur.

Tubuh yang ia tempati adalah seorang penggembala remaja, orang tuanya telah meninggal beberapa tahun lalu, kakak dan iparnya yang tidak berperasaan telah menguasai sebagian besar harta keluarga dan mengusirnya dari rumah. Kerbau tua di depannya dan gubuk jerami ini adalah seluruh harta miliknya.

“Nasibnya menyedihkan, padahal bukan yatim piatu, hidupnya lebih buruk dari kehidupan lamaku.”

Meng You merenung beberapa detik, lalu menerima keadaan dengan berat hati.

Meski hidup di zaman kuno lebih sulit, setidaknya masih bisa hidup.

Soal alasan dirinya menyeberang, Meng You hanya bisa menyalahkan game di ponselnya.

Bagaimana pun, sebelum tidur ia bermain rank seharian.

Tentu saja, mungkin juga gara-gara emosi akibat teman satu tim.

Sudahlah, sudah terlanjur, diterima saja.

Meng You menghela napas, lalu memandang kerbau tua itu dengan lebih ramah.

Kerbau ini bukan sekadar harta, tapi juga sahabat setia yang menemani pemilik tubuh ini sejak kecil.

“Kau lapar, Kerbau?”

Meng You teringat kerbau tua yang membangunkannya dengan menjilat, bertanya-tanya apakah kerbau itu ingin keluar makan rumput.

Kerbau tua itu menatap Meng You, matanya berkedip-kedip, menunjukkan ekspresi rumit seolah ingin bicara tapi ragu.

Meng You merasa jantungnya berdegup kencang.

Selama empat tahun belajar kedokteran, lima tahun bekerja, ia telah melihat banyak kucing, anjing, dan burung cerdas, tapi belum pernah melihat hewan dengan ekspresi serumit ini…

Bahkan ia bisa menebak apa yang ingin disampaikan kerbau tua itu—ia ingin bicara dari hati ke hati, tapi takut membuatnya terkejut!

Ya ampun!

Menyeberang waktu saja sudah cukup menegangkan, kini bertemu kerbau tua yang seperti punya jiwa?

Meng You diam saja.

Suasana di gubuk kecil itu menjadi canggung.

Meng You menantikan reaksi kerbau tua, tapi juga merasa sedikit takut.

“Anak muda…”

Akhirnya, kerbau tua berbicara dengan suara bariton yang hangat, “Jangan takut, aku tidak akan menyakitimu!”

Ya ampun!

Kerbau tua ini benar-benar bisa bicara!

Sebenarnya dunia macam apa ini?

Masih memegang hukum dasar atau tidak?

Meng You gemetar.

“Malam ini, tujuh bidadari dari langit akan diam-diam turun ke Danau Teratai Biru di gunung depan untuk mandi. Saat itu, pergilah ke hutan pinggir danau, curi pakaian pelangi milik salah satu dari tujuh bidadari. Saat fajar, bidadari yang kehilangan pakaiannya tidak bisa kembali ke langit. Setelah itu, ia akan menjadi istrimu, melahirkan anak-anak untukmu… Mengerti?”

Kerbau tua berbicara dengan nada serius.

Eh? Kisah ini terdengar sangat familiar.

Meng You tersadar dari keterkejutannya, teringat cerita rakyat yang sudah didengarnya sejak kecil.

Dalam cerita itu, tokoh utama yang bujang berhasil mendapatkan istri dengan cara tak terpuji, memaksa salah satu bidadari menikahinya dan mencapai puncak hidupnya sebagai bujang yang melegenda.

Apakah aku juga harus mengikuti jejak legendaris itu?

Meng You berpikir, ada juga sedikit tergoda.

“Belum paham? Malam ini…” Kerbau tua hendak menjelaskan lagi.

“Tunggu… tak perlu diulang.”

Meng You memotong perkataan kerbau tua.

Kisah Penggembala dan Bidadari sudah didengarnya berkali-kali, mana mungkin ia tak tahu maksud kerbau tua.

Namun sebelum memutuskan akan mencuri pakaian bidadari, masih banyak hal yang harus dipastikan.

Sebenarnya kerbau tua ini makhluk apa?

Bagaimana dia tahu tujuh bidadari akan turun?

Apakah ia berniat mencelakakanku?

Mencuri pakaian bidadari benar-benar bisa dapat istri?

Yakin tidak akan dibinasakan oleh bidadari?

Meng You yang tumbuh dengan banyak novel daring, merasa para dewa tidak mudah dihadapi.

Sedikit saja salah langkah, mungkin harus menyeberang waktu lagi.

Dan apakah bisa menyeberang sukses, itu tergantung penulis masih mau melanjutkan cerita atau tidak.

“Kerbau, bisa kau jujur sedikit…”

Meng You menatap kerbau tua dengan hati-hati, “Sebenarnya kau ini apa? Makhluk gaib? Binatang mistis? Atau dewa?”

“Ah?” Kerbau tua tampak bingung, kepala besar itu bergoyang dua kali, “Aku cuma kerbau air biasa!”

Meng You agak tak percaya, mulutmu saja hampir membuatku mati ketakutan, masih bilang biasa?

“Lalu, bagaimana kau tahu malam ini tujuh bidadari akan mandi di Danau Teratai Biru? Dan menyuruhku mencuri pakaiannya?”

“Eh…” Kerbau tua ragu, “Akhir-akhir ini aku sering berpikir, kau makin dewasa tapi belum punya istri, nanti kalau mau menikah mungkin harus menjual aku untuk biaya. Aku ingin hidup lebih lama…”

“Kau terlalu khawatir, kau saudara baikku…”

Setelah mengucapkan itu, Meng You tiba-tiba tersadar, dirinya dua kali hidup sebagai bujang, soal menikah ternyata lebih diperhatikan oleh kerbau tua daripada dirinya sendiri, sungguh memalukan.

“Susah juga, bukankah yang mengusirmu dari rumah adalah saudara kandungmu sendiri?” Kerbau tua tampak memahami dunia.

Meng You tak bisa membantah.

“Soal bagaimana aku tahu tujuh bidadari akan turun…” Kerbau tua menggelengkan kepala, “Aku juga tak tahu jelas, sama seperti tiba-tiba bisa bicara bahasa manusia, rasanya seperti mendapat wahyu.”

Begitu mudahnya pengaturan ini? Haruskah aku mempercayai kerbau tua?

Meng You mulai merenung.

“Jadi, kau tak berniat menikahi bidadari itu?”

“Ah? Apa aku pernah bilang begitu? Ngomong-ngomong, bidadari itu cantik tidak?”

“Parasnya tiada banding, sangat langka di dunia.”

“Kalau begitu… aku akan pergi lihat dulu?”