Bab 11 Kota Fuzhou

“Mereka juga akan ikut turun gunung bersama kita?”

Chu Yuan menatap para murid biasa dari Sekte Qingshan yang mengenakan jubah, membawa pedang, dan berkumpul di alun-alun.

“Betul sekali,” jawab Yu Canghai sambil mengangguk, “Kali ini Sekte Qingshan mengerahkan seluruh kekuatan, ada dua puluh murid biasa yang ikut turun gunung bersama kami.”

“Jumlahnya terlalu banyak, bukan?” Chu Yuan mengerutkan kening.

Dia berpikir, orang yang turun gunung sebaiknya sedikit saja, meskipun mereka terampil.

Sebelumnya, Chu Yuan sudah mengetahui bahwa sebagian besar murid biasa di Sekte Qingshan tidak pernah berlatih ilmu dalam, hanya menguasai jurus pedang dasar “Pedang Angin Sepoi” saja, dan di dunia persilatan mereka setara kaki tangan biasa.

Membawa begitu banyak murid biasa turun gunung, jika terjadi kecelakaan, mereka hanya akan menjadi korban sia-sia.

“Tidak banyak. Kami turun gunung kali ini untuk menghadapi Biara Pengawal Fuwei. Kalau sedikit orang, tidak akan menunjukkan wibawa Sekte Qingshan,” kata Yu Canghai dengan sorot mata penuh kebencian.

“Baiklah,” Chu Yuan menghela napas, tidak bisa berbuat banyak.

Terlihat jelas bahwa seniornya, Yu Canghai, memang menyimpan dendam besar terhadap Biara Pengawal Fuwei dan Lin Yuantu.

“Adik, kau pulang dulu dan kemas barang-barangmu. Dari sini ke Fuzhou ribuan li jauhnya, mungkin tidak akan kembali dalam waktu singkat. Bawalah beberapa pakaian dan pedangmu,” kata Yu Canghai kepada Chu Yuan.

Chu Yuan mengangguk, dari wilayah Shu ke pesisir sekitar empat hingga lima ribu li, perjalanan ini mungkin memakan waktu berbulan-bulan, jadi memang harus membawa pakaian dan senjata.

Dia pun kembali ke kamarnya, mengambil satu set jubah dao yang bisa diganti dan pedang.

Setelah siap, saat Chu Yuan kembali ke alun-alun Songfengguan, semua sudah bersiap, Yu Renyan, Hou Renying, Hong Renxiong, Yu Renhao, dan Luo Renjie sudah menunggu.

“Berangkat!” perintah Yu Canghai begitu melihat Chu Yuan tiba.

Seketika, rombongan itu bergegas turun gunung dari Qingshan.

Ini adalah kali pertama sejak Chu Yuan masuk Sekte Qingshan dia turun gunung.

Tidak lama kemudian, saat matahari mulai terbenam, mereka tiba kembali di Xujia Ferry di dekat Dujiangyan.

Setelah tiga tahun, Xujia Ferry tetap ramai, kapal datang dan pergi tanpa henti, namun tidak banyak berubah dibanding tiga tahun lalu.

Sesuai kebiasaan, mereka beristirahat semalam di dermaga Xujia.

Kali ini mereka tidak naik kapal, setelah menyeberang sungai mereka langsung ke daratan, dan Yu Canghai membeli hampir tiga puluh ekor kuda di sebuah kandang kuda di kota Guàn County tak jauh dari situ. Setelah keluar kota, mereka menunggang kuda menuju timur.

“Senior, dari mana kau dapatkan begitu banyak kuda?” tanya Chu Yuan penasaran saat perjalanan.

“Pasti punya kita sendiri, siapa yang mau memberikan kuda cuma-cuma?” jawab Yu Canghai.

“Kandang kuda tadi, apakah itu milik Sekte Qingshan?” tanya Chu Yuan lagi.

“Tentu saja! Kalau tidak, kau dan aku serta murid-murid Sekte Qingshan itu biasanya makan angin saja?” jawab Yu Canghai sambil tersenyum.

“Kami punya banyak usaha di kaki gunung, tak hanya kandang kuda, tapi juga penginapan, toko beras, dan sekitar Qingshan ada ribuan mu tanah pertanian yang semuanya milik Sekte Qingshan. Usaha kami merambah ke seluruh wilayah Bashu!”

“Ribuan mu tanah? Begitu banyak?”

“Itu belum seberapa. Ada beberapa kepala besar bertelinga gemuk dan botak yang jahat, mereka punya tanah lebih banyak lagi, beberapa kuil besar bahkan punya tanah berkali-kali lipat dari kita.”

Yu Canghai menarik hampir tiga puluh ekor kuda dari kandang, membuat Chu Yuan semakin penasaran.

Dia sadar di zaman kuno kuda tidak murah, rakyat biasa tidak mampu membeli atau merawat kuda.

Hanya keluarga kaya yang bisa memelihara kuda.

Memiliki seekor kuda saat itu sama berharganya dengan memiliki mobil mewah di zaman modern.

Percakapan dengan Yu Canghai membuat Chu Yuan lebih memahami situasi zaman ini.

Menurutnya, kuil dan biara adalah pihak yang mendapat keuntungan besar.

“Tentu saja banyak penduduk sekitar Qingshan, jika anak-anak tidak bisa dihidupi, mereka dikirim ke kuil untuk menjadi pendeta,” pikir Chu Yuan.

Namun setelah menyelidiki lebih dalam, dia tahu bahwa Sekte Qingshan adalah pengecualian.

Sekte ini punya banyak usaha karena merupakan perguruan bela diri nomor satu di Bashu, setara dengan Emei, Kunlun, dan Wuyue di dunia persilatan.

Usaha ini dibangun secara turun-temurun untuk menopang kehidupan para anggotanya.

Tanah pertanian itu dibeli secara sukarela oleh penduduk sekitar Qingshan, kemudian mereka menyewa kembali tanah itu untuk bertani, memanfaatkan nama besar Sekte Qingshan agar terhindar dari penindasan pejabat dan pemerintah.

Sebagian besar kuil di Qingshan tidak seberuntung Sekte Qingshan.

Justru biarawan di kuil-kuil besar adalah yang paling kaya.

Mereka suka bersekongkol dengan bangsawan lokal, membeli tanah tapi tidak berbisnis, uang hasilnya dibagi dengan kuil sesuai porsi.

Beberapa kuil besar memiliki puluhan ribu hingga ratusan ribu mu tanah, hal itu sangat umum.

Chu Yuan awalnya tidak bisa menunggang kuda, tapi setelah beberapa hari perjalanan dia mulai bisa.

Menurutnya, belajar menunggang kuda di zaman kuno sama pentingnya dengan belajar mengemudi di zaman modern.

Kalau pergi jauh, tidak mungkin hanya mengandalkan berjalan kaki, itu bisa membuat orang mati kelelahan.

Jalur dari Bashu ke Fuzhou melewati wilayah Chu, yang sekarang dikenal sebagai Guizhou, penuh dengan pegunungan yang sulit dilalui.

Mereka akhirnya memilih jalur Shaanxi, melewati Hanzhong, melalui jalur pegunungan Baoxie, sampai ke Xiangyang, lalu melewati tiga kota, dan sampai di Nanchang.

Setelah setengah bulan perjalanan, pada tanggal 20 Juli, mereka sampai di luar Kota Fuzhou.

“Di depan sana kota Fuzhou, ternyata cukup ramai!” kata Chu Yuan terkejut melihat kota besar dengan tembok kokoh dan gerbang tinggi.

Di jalan raya di sekitarnya, konvoi pedagang penuh muatan datang dan pergi, orang-orang yang datang dan pergi dari gerbang kota tampak lelah dan berdebu.

Ini adalah kota terpadat dan paling makmur yang pernah dia lihat selama perjalanan.

Zaman Dinasti Ming berbeda dengan zaman modern, populasi tidak terlalu banyak.

Bahkan kota kabupaten terbesar hanya berpenduduk antara 20.000 hingga 50.000 orang, hampir setara dengan sebuah kota kecil modern, sehingga kota kabupaten dengan populasi lebih dari 100.000 hampir tidak ada.

Para pedagang dan warga yang lewat melihat mereka mengenakan jubah dao, menunggang kuda, membawa pedang panjang, dengan sorot mata tajam, langsung merasa takut dan menjauh.

“Adik, kau mungkin tidak tahu, kota Fuzhou terletak di pesisir, banyak pedagang laut dan orang asing di sekitarnya. Setiap hari ribuan barang tiba di sini dan dikirim ke tempat lain, sehingga kota ini menjadi begitu ramai,” jelas Yu Canghai saat melihat Chu Yuan berhenti.

“Meski Lin Yuantu telah membunuh guru kami dan menjadi musuh bebuyutan Sekte Qingshan, tidak bisa dipungkiri dia sangat cerdik menempatkan Biara Pengawal Fuwei di Fuzhou, sehingga bisnisnya tidak pernah berhenti.”

Yu Canghai melanjutkan, “Kota Fuzhou ini pasti banyak hal menarik.”

Yu Renyan yang menunggang kuda di samping terpancar semangat, entah sedang memikirkan apa.

Chu Yuan tersenyum geli, anak muda seusianya sudah memikirkan kesenangan, tidak heran dia akhirnya tewas di tangan Lin Pingzhi saat menggoda gadis muda.

“Kalau latihan tidak sungguh-sungguh, sudah berumur berapa malah hanya tahu main-main! Pamanmu yang masuk dua tahun lebih lambat dari kau, lihat sekarang, kemampuan bela dirinya jauh lebih unggul!” bentak Yu Canghai marah kepada Yu Renyan.

Yu Renyan merasa tidak adil, banyak murid lebih tua darinya yang kemampuannya kalah dari paman mereka, dan empat senior mereka juga bukan tandingan paman itu, kenapa hanya dia yang dimarahi?

Namun dia tahu tidak boleh membantah, jika tidak, dia tidak hanya dimarahi, tapi juga dihajar.

Dia hanya bisa menahan sakit hati dan menelan semuanya.

Chu Yuan mengusap hidungnya, tanpa sadar dia malah menjadi anak orang lain, sungguh canggung.

Hou Renying, Hong Renxiong, Yu Renhao, dan Luo Renjie, keempat senior itu, saling menepuk kepala dan wajah mereka, merasa malu juga.

Mereka tahu guru mereka sebenarnya menegur mereka, walaupun terdengar seperti menegur adik mereka.

“Ayo, kita masuk kota dulu, cari penginapan. Pesta ulang tahun Lin Yuantu yang ke tujuh puluh akan diadakan tujuh hari lagi,” kata Yu Canghai, melambaikan tangan.

Seketika seluruh anggota Sekte Qingshan masuk ke dalam kota.

……

Di dalam kota Fuzhou.

Biara Pengawal Fuwei.

Sebagai kekuatan yang setara dengan Sekte Dewa Matahari dan Bulan di dunia persilatan, Biara Pengawal Fuwei menduduki lahan seluas ratusan mu di kota Fuzhou.

Mereka memiliki lebih dari seribu pendekar bela diri, pengawal, dan pelindung, serta ribuan tenaga kerja dan buruh.

Sehingga mempengaruhi kehidupan lebih dari sepuluh ribu orang.

Seorang pria tua berjenggot putih panjang, dengan jubah ungu berkerah bulat, mengenakan tutup kepala hitam, duduk di kursi kehormatan utama di aula besar Biara Pengawal Fuwei.

Dia memegang cangkir teh, menatap halaman yang sibuk di luar dengan tatapan tak bergerak, seolah sedang memikirkan sesuatu.

“Ayah, baru saja ada kabar, Sekte Qingshan sudah masuk kota,” kata seorang pria paruh baya berbaju hitam, tubuh sedikit gemuk, mengenakan topi Liuhe, seperti seorang bangsawan kaya, dengan ekspresi khawatir masuk dan berdiri di depan pria tua itu.

“Akhirnya mereka datang juga!” gumam pria tua itu sambil tiba-tiba bangkit dari kursinya.