Bab Satu: Absurd

Di jamuan keluarga Gu, seluruh anggota keluarga tampak rukun menikmati makan malam bersama.

Di bawah meja, sebuah tangan besar perlahan menyusup ke bagian dalam paha Gu Riran, telapak tangannya yang hangat menempel pada kulit halus di bagian dalam pahanya, mengusap dengan penuh makna.

Tubuhnya kontan menegang, secara refleks ia merapatkan kedua kakinya, menjepit tangan Gu Jingchen di antara paha. Ia duduk di sana, wajahnya tetap tenang dan anggun, seolah tak terjadi apa-apa, namun di balik sikap santunnya, perbuatannya sungguh tak senonoh.

Ketika Gu Riran tak sanggup menahan diri lagi, ia menepis tangan itu dan berdiri tegak dari kursinya, secepat kilat menghindari cengkeraman pria itu.

Melihat kejadian itu, Ning Ruyin mengerutkan dahi dengan tidak senang. “Apa-apaan ini? Ceroboh sekali, di mana sopan santunmu?”

Tuan Gu dan Gu Jingheng sama sekali tidak menoleh, tetap melanjutkan makan mereka.

Gu Riran gugup menjelaskan, “Sumpitku jatuh.”

Ning Ruyin meliriknya sekilas, “Sudah dewasa tapi pegang sumpit saja tidak becus!”

Gu Jingchen di sampingnya tersenyum tipis tanpa sadar. “Ganti saja dengan sepasang yang baru, Kakak Ipar, tak perlu marah hanya karena hal sepele seperti ini.”

Tuan Gu sangat memperhatikan tata krama di meja makan, biasanya tidak suka ada yang bicara saat makan. Namun Gu Jingchen adalah pengecualian, meski hanya anak angkat keluarga Gu, ia tetap menjadi pusat perhatian, benar-benar pangeran keluarga Gu yang sesungguhnya. Tak ada yang berani menentangnya.

Tidak seperti Gu Riran.

Ia adalah anak luar nikah Gu Jingheng. Setelah Gu Jingheng dan Ning Ruyin memiliki anak, ia semakin merasa seperti orang luar di rumah ini. Karena statusnya sebagai anak di luar nikah, Tuan Gu yang sangat menjaga nama baik keluarga pun memperlakukannya dengan setengah hati.

Awalnya, Gu Riran sempat merasa keberatan atas perlakuan itu, bertanya-tanya mengapa tak ada yang menyayanginya. Namun lama-kelamaan, ia mulai terbiasa dan bisa memahami, siapa yang sudi menerima anak dari perempuan yang merusak keharmonisan keluarga mereka?

Setiap kali jamuan keluarga, Gu Riran selalu duduk diam di ujung meja, berusaha sekecil mungkin menarik perhatian.

Entah mengapa, hari ini Gu Jingchen yang biasanya duduk di tengah justru memilih duduk di sebelahnya.

Ia beberapa kali melirik ke arah pria itu.

Pada ulang tahunnya yang ke delapan belas, tanpa pemberitahuan sebelumnya, Ning Ruyin tiba-tiba mengumumkan di depan umum bahwa ia akan bertunangan dengan putra sulung keluarga Shen, Shen Siyang.

Shen Siyang seumuran dengan Gu Jingchen, delapan tahun lebih tua darinya, terkenal buruk di kalangan atas, selalu dikelilingi perempuan.

Di satu sisi, ia tidak rela menikah dengan pria asing yang belum pernah ditemuinya, di sisi lain, ia juga sadar bahwa orang yang diam-diam ia sukai selama ini tidak mungkin lagi menjadi miliknya. Maka, malam itu, ia yang biasanya tak pernah menyentuh minuman keras, pergi ke bar bersama teman sekamarnya setelah pesta ulang tahun berakhir.

Tak disangka, malam itu Gu Jingchen pun berada di bar. Ia yang sudah mabuk, pikirannya kacau, keberaniannya pun meningkat. Ia mendekati pria itu dan bertanya, “Gu Jingchen, menurutmu aku bagaimana?”

Gu Jingchen memegang lengannya dengan senyum samar, “Kau memanggilku apa?”

Gu Riran menarik kerah bajunya, sedikit mendekat, berjinjit, bibirnya menempel di telinga pria itu bertanya, “Bolehkah aku gila sekali saja? Hanya sekali?”

“Mau apa kau?”

“Aku ingin jadi perempuanmu.”

Gu Riran tak pernah menyangka dirinya yang selalu penurut dan manis bisa melakukan hal sebodoh itu.

“Gu Jingchen, kau berani?”

Gu Riran menempel padanya, pria itu bersandar di dinding, balik bertanya, “Kau sendiri berani?”

Dengan pandangan menggoda dan sedikit mabuk, Gu Riran menatapnya, melingkarkan tangan ke leher pria itu, lalu menggigit dagunya, seolah menjawab tantangan itu.

Tatapan Gu Jingchen seperti danau es yang dalam, menarik Gu Riran tenggelam berkali-kali, antara hidup dan mati, malam itu mereka saling menjadi pelampiasan nafsu satu sama lain.

Setelah malam itu, Gu Riran mengira Gu Jingchen sama saja dengannya, hanya kehilangan akal karena pengaruh alkohol. Ia pikir selama bisa menjaga jarak dan bersikap baik-baik saja, semuanya akan kembali normal. Namun kenyataan tak selalu sesuai harapan.

Gu Jingchen membantunya membatalkan pertunangan dengan keluarga Shen, dengan syarat ia harus terus bersama pria itu sampai dia bosan.

Tapi hubungan mereka tak mungkin diumbar, pada akhirnya semua harus menikah dan berkeluarga. Lagi pula, Tuan Gu sudah menyiapkan calon istri untuk pria itu.

Jika hubungan ini terus berlanjut, ia hanya akan dianggap sebagai perempuan simpanan. Ia tak ingin kesalahan ini berlarut.

Karena itu, seminggu lalu ia mengirim pesan pada Gu Jingchen, menyatakan keinginannya untuk mengakhiri hubungan. Sampai hari ini, Gu Jingchen belum membalas.

Tindakan pria itu barusan sudah cukup menandakan kemarahannya, ia tak setuju.

Namun, setuju atau tidak, Gu Riran tetap harus pergi. Ia sudah mengajukan beasiswa S2 ke Australia, impiannya sejak lama — meninggalkan kota ini, menjauh dari rumah yang hanya memberinya luka.

Setelah jamuan keluarga selesai dengan susah payah, Gu Riran berpamitan pada Ning Ruyin, Gu Jingheng, dan Tuan Gu, lalu pergi.

Setelah dewasa, ia memang jarang tinggal di rumah itu. Ia merasa tidak nyaman, begitu pula mereka.

Meski Tuan Gu tidak terlalu menyukainya, namun karena ia tetap keturunan keluarga Gu, setiap bulan ia masih diberi uang saku. Selain biaya hidup sehari-hari di kampus dan sewa rumah saat liburan, sisanya ia tabung untuk biaya kuliah ke luar negeri.

Ketika keluar dari rumah lama keluarga Gu, hari sudah benar-benar gelap. Kota Yancheng baru saja diguyur hujan kemarin, hari ini pun mendung, malamnya terasa dingin. Gu Riran hanya memakai kaos pendek dan rok, kini ia mulai merasa kedinginan, mempercepat langkah menuju halte, berharap sempat naik bus terakhir.

Baru saja berjalan tak jauh dari rumah tua, suara klakson mobil terdengar dari belakang. Ia menepi untuk memberi jalan, tapi mobil itu justru berhenti di sampingnya.

Jendela mobil turun, asisten Gu Jingchen, Qi Xin, muncul. “Nona, Tuan Gu meminta Anda naik.”

Gu Riran hendak menolak, namun Qi Xin berkata, “Anda tahu sendiri bagaimana watak Tuan Gu.”

Ia menghela napas, membuka pintu, lalu duduk di dalam, bersandar erat ke pintu.

Gu Jingchen sudah minum, aroma alkohol samar tercium di kabin. Tubuh tegapnya bersandar di kursi, jas dilemparkan ke samping, dua kancing kemeja putihnya terbuka, menampilkan kesan santai sekaligus mengekang.

Meski sudah bertahun-tahun melihat wajah itu, Gu Riran tetap merasa pria ini tampak memikat dan nyaris tak masuk akal, bagaimana bisa seseorang berwajah seelok itu.

“Takut aku memakammu?” Suara Gu Jingchen rendah, serak, matanya terbuka setengah, sedikit letih, membuat Gu Riran merasa sedikit terintimidasi. Ia menepuk kursi di sebelahnya, “Sini, duduk dekat!”

“Kalau ada urusan, katakan saja. Telingaku masih berfungsi, bisa dengar dari sini.”

Gu Riran mencengkeram erat gagang pintu, Gu Jingchen tertawa kecil, seolah mengejek siapa yang sudah tua.

Detik berikutnya, pinggangnya ditarik kuat, tangan besar Gu Jingchen melingkari tubuhnya, menyeretnya mendekat.

“Kau benar-benar ingin memutuskan semua hubungan denganku?”

Nada Gu Jingchen datar dan dingin. Dengan pengalamannya selama ini, Gu Riran tahu pria itu sedang marah, marah pada sikapnya.

Gu Riran dikelilingi aromanya, berusaha sekuat tenaga mendorong pria itu menjauh, namun tubuh lelaki itu seperti tembok baja, tak tergeser sedikit pun, justru perlawanan itu membuat cengkeramannya semakin kuat.

Pria itu mencengkeram dagunya, memaksanya menatap ke arahnya.