Bab Dua Puluh Lima: Menara Mimpi

Setelah menerima perintah ilahi, para setengah monster segera tiba di tepi lautan. Mereka memandangi menara tinggi yang menjulang ke langit dengan penuh kekaguman; menara ini kemarin belum mereka lihat, tapi hari ini sudah berdiri megah. Mereka hanya bisa mengagumi kebesaran sang dewa.

Fang Yu memperhatikan setengah monster bertelinga rubah itu dengan seksama. Kini penampilannya tampak berbeda dari sebelumnya. Di punggungnya tumbuh sepasang sayap hitam, bahkan di atas kepalanya ada lingkaran cahaya hitam. Sungguh sosok malaikat yang telah jatuh, benar-benar sesuai dengan namanya. Hanya saja, entah apakah sayap itu masih bisa digunakan untuk terbang.

“Taklukkanlah menara ini untukku, bertarunglah sampai mati, aku akan menjemput jiwa kalian!” Suara Fang Yu bergema di benak para setengah monster.

Mendengar suara sang dewa, para setengah monster menunjukkan ekspresi fanatik, “Kami akan mematuhi kehendak Agung Dewa Zaman Lampau, kami pasti akan menaklukkan menara ini demi Sang Dewa Purba!”

“Pergilah!”

Dengan penuh semangat, para setengah monster bergegas masuk ke dalam menara. Begitu mereka melangkah masuk, tiba-tiba saja tubuh mereka limbung, berjalan memutar dua kali, lalu menutup mata dan jatuh pingsan di lantai.

Di udara, menara tinggi itu memancarkan gambaran mimpi dan ilusi dari dalam menara. Beberapa setengah monster tampak belum menyadari bahwa mereka telah pingsan, dan sekarang dengan hati-hati menjelajahi tempat itu.

Mereka berada di sebuah kawasan berbatu. Banyak makhluk aneh berkeliaran di dalamnya. Di lantai pertama ini misalnya, mereka bertemu beberapa goblin biasa. Goblin-goblin itu mengambil tombak buatan sendiri dan melemparkannya ke arah para setengah monster.

Harus diakui, lemparan para goblin itu cukup akurat, semua mengenai tubuh para setengah monster. Namun, kulit mereka sama sekali tidak terluka.

“Eh, siapa yang menyerang kita diam-diam?” Para setengah monster terbiasa berperang di padang rumput, karena wilayah kekuasaan Fang Yu memang padang rumput. Kini mereka mendadak berada di medan berbatu, sehingga agak canggung.

Mereka bahkan tidak sadar kalau goblin-goblin itu bersembunyi di balik batu besar untuk menyerang. Jika mereka setara dalam tingkat kekuatan, mungkin serangan tombak tadi sudah cukup mematikan.

Namun, setelah diserang diam-diam, para setengah monster pun akhirnya menemukan para goblin di tempat persembunyiannya, lalu langsung menyerbu tanpa menghiraukan senjata yang dilemparkan ke arah mereka.

Salah satu setengah monster, saat berlari, tiba-tiba menginjak tanah kosong dan jatuh ke bawah. Tubuhnya tertusuk oleh duri-duri tajam di bawahnya. Untung saja kulit mereka sangat tebal dan keras, serta jebakannya tidak terlalu dalam, sehingga luka akibat jatuh seperti itu tidak cukup untuk membunuh setengah monster sekuat mereka. Namun, dia tetap kehilangan kemampuan bertarung.

Menghadapi sekelompok goblin tingkat rendah, kehilangan satu anggota sudah membuat para setengah monster nyaris tak bisa menerima. Tapi, sejak itu mereka menjadi lebih waspada terhadap jebakan di bawah kaki mereka.

Setelah menghindari jebakan, para setengah monster membantai semua goblin yang tersisa. Ketika memastikan tidak ada lagi makhluk hidup lain di wilayah terbatas itu, mereka berencana menolong rekannya yang jatuh ke dalam jebakan.

Tiba-tiba, pandangan mereka berputar.

Kini mereka berada di sebuah tempat yang dipenuhi salju dan es. Udara sangat dingin, membuat anggota tubuh mereka terasa kaku. Untungnya, fisik mereka sangat kuat, sehingga meskipun sedikit kaku, mereka masih bisa bergerak.

“Aku... aku baik-baik saja?” Setengah monster yang jatuh ke dalam jebakan tadi menatap tubuhnya yang utuh tanpa luka, dan berkata dengan heran.

“Terima kasih atas penebusan dari Dewa Zaman Lampau!” katanya dengan khidmat.

Pada saat itu, dari kejauhan, muncul banyak beruang salju berwarna putih. Mereka menggeram dan memperlihatkan taring-taringnya.

Fang Yu segera menyalurkan informasi dasar tentang beruang salju itu melalui kekuatan pikirannya ke para setengah monster. Karena mereka hidup di padang rumput, mungkin seumur hidup belum pernah melihat beruang salju.

Terkadang, musuh yang kuat tidak menakutkan, yang menakutkan adalah hal yang tak dikenal. Benar saja, setelah menerima informasi dari Fang Yu, para setengah monster merasa lebih tenang menghadapi beruang-beruang itu.

Mereka hanyalah beruang salju tingkat satu, tak ada bedanya dengan serigala putih yang pernah mereka bunuh!

Salah satu setengah monster langsung menyerang, namun terpeleset di tengah jalan dan jatuh terjerembab, lalu beruang-beruang itu pun mengerubunginya dan mulai menggigit.

“Maju!” Setengah monster bertelinga rubah berteriak. Para setengah monster melangkah hati-hati ke depan. Permukaan es itu sangat licin, sedikit saja lengah bisa jatuh tergelincir.

Beberapa yang cerdik menjejakkan kaki dengan kuat, membuat lubang-lubang kecil agar tidak terpeleset. Namun, kadang mereka menginjak terlalu keras hingga es retak dan tubuh mereka tenggelam ke dasar laut.

Ujian di menara mimpi ini memang tidak menghadirkan lawan yang sangat kuat, namun lingkungan di dalamnya sangat berbahaya. Bertempur di tempat yang asing membuat mereka sering panik dan ceroboh. Kesalahan kecil saja bisa berakibat fatal.

Sebenarnya, lingkungan itu tidak terlalu ekstrem. Begitu para setengah monster menguasai beberapa trik kecil, mereka bisa segera mengalahkan semua musuh.

Selama perjalanan, mereka pernah bertarung di padang rumput yang mereka kuasai, gunung berapi yang panas, pantai, hutan, gua bawah tanah, dan berbagai tempat aneh lainnya, serta melawan berbagai macam musuh.

Para setengah monster benar-benar dibuat menderita. Untungnya, setiap kali berhasil melewati satu tahap, semuanya akan pulih sepenuhnya. Kalau tidak, mereka pasti sudah tak mampu melanjutkan.

“Apakah ini bentuk perlindungan jiwa kita dari sang dewa?” gumam setengah monster bertelinga rubah.

Li Qi menggaruk kepala dan tertawa lebar, “Ini adalah ujian yang diberikan sang Penguasa. Tak berujung tempat dan pertarungan, ini adalah ujian sekaligus pelatihan. Kita harus bertahan sekuat tenaga!”

Setengah monster bertelinga rubah melirik Li Qi dengan curiga, “Sejak kapan kau jadi sepintar ini?”

“Soal pertempuran, aku memang cukup peka,” jawab Li Qi sambil menggaruk kepala.

Segera, pemandangan kembali berubah. Kali ini, mereka kembali ke wilayah es, namun bukan di atas permukaan es, melainkan di pegunungan salju yang tinggi, dan suhu jauh lebih dingin dari sebelumnya.

Setiap langkah yang mereka ambil, tubuh mereka langsung terbenam dalam timbunan salju tebal. Musuh kali ini adalah serangga salju, berbentuk seperti kelabang dengan banyak lengan dan mulut tajam, bersembunyi di bawah salju tebal sehingga sangat sulit ditemukan.

Salju turun deras dari langit, angin menderu di telinga, membuat indra mereka tumpul dan sulit mengantisipasi serangan tiba-tiba dari serangga salju.

“Sialan!” Li Qi memukuli tumpukan salju di sekitarnya dengan tongkat, namun sia-sia saja karena beberapa serangga salju sudah memangsa tiga dari mereka.

“Dewa Zaman Lampau tampaknya memperhatikan kesulitan kita dan mengirimi aku beberapa pesan. Bersihkan semua salju di sekitar!” Setengah monster bertelinga rubah mulai mengatur pasukannya.

Setelah membersihkan sebagian salju hingga tercipta ruang kosong, mereka pun bisa bersiap membalas serangan mendadak dari serangga salju.

Tiba-tiba, seekor serangga salju tak sabar lagi dan menerjang keluar dari tumpukan salju, menyerang dengan mulut tajam mengarah ke telinga rubah.

Dengan sorotan mata tajam, setengah monster bertelinga rubah itu mengayunkan pisaunya dan membelah serangga salju itu menjadi dua.

Saat ini, Fang Yu melirik prasasti batu di sampingnya. Kini ia telah menembus lantai ke-30 dan sampai di lantai ke-31. Ia menemukan bahwa tingkat musuh dan tingkat bahaya lingkungan meningkat setiap sepuluh lantai. Di bawah lantai sepuluh, musuh rata-rata tingkat pertama dan lingkungannya relatif normal. Dari lantai sepuluh sampai dua puluh, musuh rata-rata tingkat dua dan lingkungan mulai berbahaya. Di atas lantai tiga puluh, musuh tingkat tiga dan lingkungan menjadi sangat ekstrem, bahkan musuh dan lingkungan bisa saling mendukung satu sama lain.

Contohnya serangga salju yang tersembunyi di bawah salju, sangat sulit untuk dikalahkan.