Bab Dua: Samudra Kehidupan yang Membara (Bagian Kedua)

Penjelasan itu justru membuat mereka semakin tampak mencurigakan, seolah-olah semakin ditutupi, semakin jelas pula kebohongannya. Orang-orang pun makin yakin bahwa ketiganya memang menyembunyikan sesuatu.

“Serahkan!” teriak Miao Yi sekali lagi dengan suara keras. Ia mengangkat pisau jagalnya dan langsung menerjang ke arah mereka bertiga.

Selama ini ia hanya pernah membantai babi, belum pernah membunuh manusia, namun hari ini, ia sudah membulatkan tekad untuk menghabisi ketiganya. Peringatan dari Huang Cheng sungguh membekas di benaknya—jika ia gagal pulang kali ini dan membiarkan mereka bertiga lolos, adik-adiknya akan berada dalam bahaya. Tiga bajingan ini bahkan sudah berani membunuh orang, apalagi yang tak berani mereka lakukan? Hari ini, masalah ini harus diselesaikan tuntas.

Tiga orang itu panik, berbalik dan melarikan diri. Namun, mereka tak menyangka beberapa orang lain turut menyemarakkan suasana, menghadang jalan keluar mereka.

Keadaan pun menjadi kacau. Bukan hanya Miao Yi yang mengejar sambil mengacungkan pisau, tujuh atau delapan pria muda turut serta mengepung dan memburu mereka.

Tak bisa kabur lewat jalan semula, ketiganya pun nekat menerjang ke samping, terus meneriakkan, “Kami tidak membawa rumput dewa!” seraya berlarian dalam kepanikan.

Wajah Miao Yi dingin membeku, ia terus mengejar tanpa henti dengan pisau di tangan, diikuti oleh sekelompok orang.

Tak lama kemudian, tanpa sadar rombongan itu telah keluar dari jalur aman yang ditandai di peta yang mereka terima secara cuma-cuma di kota tua sebelum memasuki tempat ini—jalur aman yang dirangkum dari pengalaman para korban ‘Debu Merah Sejuta Depa’ setiap kali gerbang dibuka.

Akhirnya, Huang Cheng dan dua rekannya berhasil diadang oleh tujuh atau delapan pria muda yang bertenaga.

“Apa yang kalian mau?” tanya Huang Cheng dengan suara gugup, sembari mengayunkan pisau besar ke arah mereka untuk mencegah mereka mendekat.

Seorang pria kekar berjanggut lebat tampak jelas pernah berlatih. Ia melangkah gesit mendekati Huang Cheng, menghindari tebasan pisau dengan tubuhnya, lalu menangkap pergelangan tangan Huang Cheng. Seketika ia memelintirnya, membuat Huang Cheng menjerit kesakitan hingga pisaunya pun terlepas dan jatuh ke tanah.

Dua bersaudara Zhao pun tampak sangat tegang. Mereka mengacungkan belati untuk menakut-nakuti orang lain agar tak mendekat. Biasanya mereka hanya berani menindas teman sebaya seperti Miao Yi atau anak-anak yang lebih kecil. Namun kini, menghadapi pria-pria dewasa bertubuh kekar, mereka merasa ciut.

Pria berjanggut lebat itu tak peduli apapun penjelasan Huang Cheng. Ia langsung meraba-raba tubuh Huang Cheng untuk mencari sesuatu, namun tak ditemukan apapun.

Ia melirik kedua saudara Zhao, lalu menoleh ke arah Miao Yi yang telah mendekat. Ia pun mendorong Huang Cheng ke samping, hendak memeriksa kedua saudara Zhao. Namun, Miao Yi yang berlari datang langsung mengayunkan pisau jagalnya. “Cekkk!” Pisau itu menancap di dada Huang Cheng yang tersungkur ke arahnya.

Mata Huang Cheng membelalak, menatap Miao Yi dengan tatapan tak percaya. Pria berjanggut lebat itu pun terkejut, demikian pula kedua saudara Zhao dan yang lain. Semua orang terdiam ketakutan.

Cekkk! Dengan wajah beringas dan hati sudah membatu, Miao Yi mencabut pisau dan menusukkannya lagi ke tubuh Huang Cheng dua kali berturut-turut. Terakhir, ia mengayunkan pisau ke leher Huang Cheng.

Darah segar muncrat membasahi tubuh Miao Yi. Huang Cheng menutupi lehernya dengan kedua tangan, tubuhnya kejang-kejang, jatuh tersungkur dengan ketakutan terpampang jelas di matanya.

Miao Yi tak menghiraukan apapun. Meski hatinya gentar, ia tetap mengacungkan pisau berlumuran darah dan menyerbu ke arah saudara Zhao.

Kedua bersaudara itu sangat ketakutan, hingga akhirnya nekat melawan, mengayunkan pisau besar dengan liar untuk menerobos kepungan.

Miao Yi, yang sudah naik darah, memanfaatkan kelengahan mereka. Ia menusukkan pisaunya ke pinggang belakang Zhao Xingkui, lalu mencabut dan menikamnya beberapa kali lagi, hingga Zhao Xingkui pun tersungkur dalam genangan darah.

Kebrutalan Miao Yi membuat semua orang tercengang. Tak ada yang menyangka bocah itu bisa sekejam ini.

Ketika semua orang lengah, Zhao Xingwu yang masih hidup berhasil menerobos kepungan, mengayunkan pisau besar dengan beringas demi menyelamatkan diri.

Sementara itu, Miao Yi pun kembali mengangkat pisaunya dan mengejar Zhao Xingwu.

“Anak bagus, ternyata kejam juga, masih muda sudah membunuh tanpa keraguan!” seru pria berjanggut lebat sambil tertawa geli. Ia dan yang lain pun ikut mengejar.

Zhao Xingwu menoleh ke belakang dengan wajah ketakutan. Ia melihat Miao Yi yang berlumuran darah mengejarnya tanpa henti seperti sosok iblis, membuatnya menjerit ketakutan sambil berlari sekencang-kencangnya.

Entah apakah karena jeritan Zhao Xingwu menarik perhatian sesuatu, atau memang mereka telah memasuki wilayah berbahaya, tiba-tiba terdengar suara angin kencang dari udara, seolah ada sesuatu yang terbang mendekat.

Sret! Sebuah bayangan hitam raksasa mendadak jatuh dari langit dan mendarat di antara orang-orang yang tengah berkejaran.

Suara jatuhnya tak terlalu keras, tapi Miao Yi yang tengah berlari nyaris menabraknya, tersandung dan terjatuh beberapa kali.

Tujuh atau delapan orang yang mengejar pun serempak berhenti mendadak. Dengan wajah ketakutan, mereka perlahan mengangkat kepala untuk melihat sosok di hadapan mereka, lalu mundur dengan langkah perlahan.

Miao Yi yang sudah bangkit pun menoleh ke atas dan langsung terkejut. Seekor belalang sembah?

Ia menatap lebih saksama, tak salah lagi, itu memang belalang sembah, tapi berukuran sangat besar hingga terlihat tidak masuk akal.

Panjangnya melebihi enam meter, seluruh tubuhnya hitam mengilap, keempat kaki bersenjatakan duri-duri tajam, dan kedua kaki depannya yang menyerupai sabit terangkat seperti malaikat maut membawa alat pemotong, memancarkan aura dingin dan mengerikan. Kepala raksasanya terus bergerak, kedua matanya yang hijau terang berkilauan, seolah mengamati mangsanya.

Inilah monster yang digambarkan dalam peta, yang disebut “Belalang Sembah Kegelapan.” Tak disangka, mereka benar-benar bertemu dengan wujud aslinya.

Keringat dingin membasahi dahi Miao Yi, kedua kakinya lemas, posisinya kini berada di sisi kanan makhluk itu, dan ia tak berani bergerak sedikit pun.

Pria berjanggut lebat dan yang lain pun juga mandi keringat dingin. Mereka yang berdiri tepat di hadapan belalang sembah itu tak berani berbuat banyak, hanya perlahan-lahan mundur.

Tiba-tiba, kedua “sabit” Belalang Sembah Kegelapan bergerak begitu cepat, seperti bayangan setan, mengayun dua kali berturut-turut dan langsung kembali ke posisi semula.

Tak seorang pun sempat melihat gerakannya dengan jelas, namun dua orang di kiri dan kanan pria berjanggut lebat sudah hilang, dalam sekejap saja mereka telah tersangkut di sabit sang monster, tubuh mereka tertusuk hingga menjerit kesakitan, darah menetes deras ke tanah.

“Kalau tetap di sini, pasti mati…” ujar pria berjanggut lebat memperingatkan yang lain, lalu tiba-tiba berteriak, “Semua, bubar! Lari ke arah berbeda!”

Lima atau enam orang yang ketakutan langsung berpencar dan berlari ke segala arah.

Namun, pria berjanggut lebat yang tadinya berteriak itu sendiri justru tidak bergerak.

Belalang Sembah Kegelapan yang sedang mengunyah kepala manusia di sabitnya, matanya berkilat, tiba-tiba mengepakkan sayap, menimbulkan angin kencang dan debu beterbangan, lalu melayang naik, sambil terus mengunyah “makanan” di mulutnya, ia mengejar mereka yang berlari.

Miao Yi yang lututnya gemetar perlahan menoleh, samar-samar melihat makhluk itu seperti sedang bermain-main dengan mangsa, terbang ke sana-kemari di atas orang-orang yang melarikan diri, sambil menikmati “hidangan” di sabitnya, seakan menunggu selesai makan sebelum memburu yang lain. Jeritan pilu terdengar tanpa henti dari kejauhan.

Setelah pemandangan “kucing mengejar tikus” itu lenyap dari pandangan, Miao Yi menghela napas lega. Ia merasa, andai saja bukan karena orang-orang itu menarik perhatian monster tersebut, mungkin hari ini ia sudah tamat riwayatnya.

“Akhirnya lolos dari maut,” pria berjanggut lebat menepuk dadanya, menghela napas berat. Melihat Miao Yi juga tak bergerak, ia agak terkejut, menyadari bocah itu cukup cerdik untuk menebak siasatnya.

Padahal, ia tak tahu bahwa Miao Yi sebenarnya terlalu takut hingga kakinya tak sanggup berlari.

“Anak muda, kita sudah keluar dari jalur aman. Tempat ini terlalu berbahaya, sebaiknya segera pergi!” pesan pria berjanggut lebat dengan nada baik, lalu berbalik dan menghilang di balik kabut.

Setelah lawannya lenyap dalam kabut, Miao Yi menenangkan perasaannya yang masih diselimuti ketakutan. Ia menoleh mencari Zhao Xingwu, namun setelah kehadiran Belalang Sembah Kegelapan mengacaukan semuanya, ia sama sekali tak tahu ke mana Zhao Xingwu melarikan diri. Kabut tebal membatasi pandangan, mustahil untuk mencarinya.

Ia agak kagum pada Zhao Xingwu—dirinya saja takut setengah mati hingga tak berani bergerak, sedangkan Zhao Xingwu masih sempat melarikan diri.

Namun, ia segera teringat satu alasan mengapa itu bisa terjadi: Zhao Xingwu begitu fokus menyelamatkan diri, mungkin ia bahkan tak sadar ada Belalang Sembah Kegelapan tepat di belakangnya…