Bab 5: Sang Primadona Tinggalkan Kediaman

Di dalam balai leluhur terpancar suasana khidmat dan penuh wibawa. Di depan altar duka, papan nama para leluhur Keluarga Lin tersusun sepuluh tingkat, bertingkat-tingkat, mewakili sepuluh generasi leluhur selama dua ratus tahun. Pandangan Lin Su menyapu dari atas ke bawah...

Jenderal Penjaga Utara Negeri Cang Raya, Lin Xiliang...

Jenderal Pengendara Gagah Negeri Cang Raya, Lin Lijun...

Penghulu Jenderal Pengendara Gagah sekaligus Tuan Xiaoyong Negeri Cang Raya, Lin Wanfang...

Selama dua ratus tahun, Keluarga Lin adalah keluarga para jenderal, generasi demi generasi, hanya satu pengecualian: papan nama paling bawah, tepat di tengah, hanya tertera tujuh aksara: Arwah Tuan Lin Dingnan.

Itulah ayahnya, yang dulunya juga bergelar Tuan Dingnan, penguasa Gerbang Hujan Darah, namun akhirnya dicopot jabatan dan gelar, sehingga di papan arwah hanya tertulis namanya, tanpa gelar apa pun.

Kakak kedua menancapkan sebatang dupa ke dalam tungku dupa di depan arwah ayah, lalu berlutut dengan suara berat, "Ayah, saat engkau berpulang, adik ketiga belum sempat pulang. Hari ini aku datang mempersembahkan dupa untukmu. Ayah, tenanglah, apa pun perubahan dunia, selama anakmu ini masih bernapas, pasti akan melindungi Ibu dan saudara-saudaraku dengan sebaik-baiknya!"

Setelah memberi sembilan kali hormat, ia perlahan bangkit, "Adik ketiga, giliranmu!"

Lin Su dengan hormat memasang dupa ke dalam tungku, juga memberi sembilan kali hormat, kemudian berdiri perlahan.

"Kakak kedua, sebenarnya mengapa Ayah wafat?"

Mata kakak kedua menyala dengan amarah, lalu bercerita panjang lebar...

Keadaan Keluarga Lin sebenarnya adalah gambaran penyakit masyarakat feodal...

Tugas jenderal adalah membela negeri dan membunuh musuh, sikap mereka terhadap luar hanya satu: perang.

Sementara para pejabat sipil yakin pada kekuatan klasik Konfusianisme yang mampu melembutkan hati, sehingga sikap mereka terhadap luar negeri selalu lemah dan ambigu.

Akhirnya, terciptalah perseteruan besar antara militer dan sipil di panggung politik.

Para pejabat sipil menguasai suara, sedangkan para jenderal makin terpinggirkan. Hingga akhirnya muncul fenomena aneh: jenderal tidak lagi diizinkan masuk istana. Bahkan di masyarakat, menjadi jenderal dianggap hina, dan seluruh masyarakat lebih mengagungkan ilmu daripada kekuatan.

Dalam situasi seperti ini, keluarga militer tak ada yang berani bertindak gegabah. Lin Dingnan pun bukan orang sembarangan. Ia paham betul bahaya politik, selalu bertindak hati-hati dan rendah hati. Baru mendapat gelar marquis, namun tetap saja nasib buruk tak terduga menimpanya.

Tahun lalu, seorang bawahannya berkhianat dan bekerja sama dengan bangsa iblis, menjadi pengkhianat manusia. Lin Dingnan tak tinggal diam, ia menghukum bawahannya itu secara militer. Tak disangka, si pengkhianat ternyata punya hubungan erat dengan pejabat istana. Menteri Urusan Militer, Zhang Wenyuan, memalsukan bukti dan memfitnah Lin Dingnan hendak memberontak. Kaisar mengirim tim ke Gerbang Hujan Darah untuk mengusut kasus ini. Tim tersebut juga dikendalikan pejabat sipil, dan akhirnya memutuskan Lin Dingnan bersalah telah berkhianat, sehingga Keluarga Marquis Dingnan pun hancur.

Api kemarahan membara di dada Lin Su, inikah yang disebut istana negara?

Prajurit berkorban menjaga tanah air, namun di belakang banyak orang licik berupaya membunuh mereka. Kalau tak punya dosa, akan dibuatkan dosa. Ironisnya, biang keladinya adalah Menteri Urusan Militer!

Kakak kedua mengakhiri kisah pilu itu dengan satu kalimat, "Untungnya, Kaisar masih mengenang dua ratus tahun jasa militer Keluarga Lin, tidak memusnahkan kami semua. Kakak tertua masih bertugas di perbatasan dan tidak terkena dampak, Ibu juga selamat."

Lin Su menghela napas perlahan, "Penyakit Ibu... tak terlalu parah, kan?"

Kakak kedua menjawab, "Ibu jatuh sakit karena terlalu bersedih. Dengan obat dan bantuan 'Panduan Pengaliran Qi', ia bisa cepat sembuh. Sayangnya, semua tabib di kota takut datang ke sini. Hanya mengandalkan 'Panduan Pengaliran Qi', Ibu masih harus menahan sakit beberapa hari lagi."

Lin Su terkejut, "Tak ada tabib kota yang berani datang, apa maksudnya?"

"Itu juga karena penindasan keluarga Zhang! Zhang Wenyuan berasal dari Haining, penekanannya terhadap Keluarga Lin terjadi di mana-mana. Kami mau menjual perabotan kayu untuk makan saja tak ada yang berani beli. Ibu jatuh sakit, tabib pun tak berani datang, semua takut terkena imbas... Namun, jangan khawatir, besok aku akan ke gerbang kota menjual tulisan dan menawarkan jasa menulis surat, setidaknya keluarga kita masih bisa makan sup hangat..."

Kakak kedua tahu Lin Su baru saja menempuh perjalanan jauh, menyuruhnya segera beristirahat. Sementara itu, ia melangkah tertatih ke ruang belajar, masih harus membaca dan mempersiapkan ujian negara. Lin Su memandang punggung kakaknya yang berusaha tetap tegak, entah kenapa hatinya terasa pedih.

Ia sulit membayangkan tekanan yang harus dihadapi seorang sarjana dalam masyarakat feodal ini selama beberapa bulan terakhir. Ayah meninggal, ibu sakit, seluruh beban keluarga mendadak menimang di pundaknya.

Ia adalah seorang pembaca kitab suci, pada dasarnya bukan orang yang terbiasa menanggung badai keluarga. Mampukah ia menanggung semuanya?

Kini ia telah kembali; ia juga bagian dari keluarga ini!

Dulu mungkin tidak, tapi sekarang... ia adalah bagian dari mereka!

Lin Su kembali ke paviliun barat, ke halaman kecil yang dulu miliknya.

Halaman itu juga sudah sangat usang. Dalam cahaya lampu temaram, berdiri seorang gadis kecil, Xiaoyao!

"Kakak!" Xiaoyao berlari menghampiri, menggenggam tangannya, menggesekkan kepala kecil ke pinggangnya.

Lin Su mengelus lembut kepala adiknya, "Xiaoyao, kakak pernah janji akan carikan permen kacang di seluruh kota untukmu, tapi hari ini belum bisa."

"Kakak, kenapa bicaramu seperti Xiaoyao sangat suka makan saja? Xiaoyao tidak suka permen kacang, sungguh," sangkal Xiaoyao, meskipun sudut bibirnya yang berkilauan jelas membongkar kebohongannya.

Lin Su tersenyum tipis, "Tidurlah, aku tahu semalam kau tidak tidur nyenyak."

"Iya!"

Xiaoyao tidur di paviliun samping kamar Lin Su. Tak lama, suara napasnya yang teratur menandakan ia tidur nyenyak.

Sementara Lin Su, berbaring telentang di ranjang besarnya sendiri, berguling ke sana kemari hampir semalam suntuk, baru tertidur ketika fajar mulai merekah di ufuk timur.

Keesokan harinya, mentari sudah tinggi saat Lin Su terbangun. Ia keluar halaman dan menuju ruang utama ibunya, ingin melihat kondisi sang ibu. Baru akan masuk, tiba-tiba terdengar suara teriakan, "Tuan muda kedua, ada apa denganmu..."

Lin Su mendorong pintu utama dan melihat kakak kedua terjatuh di lantai, wajahnya pucat pasi. Xiao Tao dan Ibu panik mengangkatnya.

Lin Su segera membantu menopang kakak keduanya, "Kakak, kau kenapa?"

Ibu hampir tak sanggup bicara, "Semua ini salah Ibu, biasanya seorang sarjana menulis satu 'Panduan Pengaliran Qi' saja sudah menguras semua energi, kakakmu sudah berhari-hari menulis dua setiap hari, bagaimana tak kelelahan? Xiao Tao, cepat siapkan sup untuk tuan muda kedua... Er Lang, berbaringlah..."

Lin Su dan ibunya bersama-sama membantu kakak kedua ke tempat tidur, napasnya akhirnya mulai teratur, perlahan membuka mata...

Saat itu, dari luar terdengar suara seorang wanita, "Maaf, apakah Tuan Muda Lin Jialiang ada di sini?"

Lin Su melongok lewat jendela, di depan Xiao Tao yang baru keluar berdiri seorang gadis mungil berbaju biru, bergaya laki-laki, tapi jelas seorang wanita.

Xiao Tao bertanya, "Siapa, Nona?"

Gadis itu menjawab, "Saya Cuier, pelayan Nona Yulou dari Rumah Permata... khusus ingin menemui Tuan Muda Jialiang..."

Xiao Tao menjawab, "Tuan muda kedua sedang kurang sehat, sepertinya tidak bisa menerima tamu."

Cuier panik, "Lalu bagaimana ini? Kakak, tolong izinkan saya bertemu Tuan Muda, ini urgen, tak bisa ditunda."

"Baiklah, masuklah!"

Cuier bersama Xiao Tao masuk ke ruang utama. Melihat gadis itu, Lin Jialiang yang masih terbaring tiba-tiba terkejut, "Cuier, kenapa kau yang datang? Apakah Yulou... terjadi sesuatu?"

"Tuan muda kedua!" Cuier berkata, "Hari ini kakak Yulou akan mengundurkan diri dari rumah permata, apakah kau tahu?"

Mengundurkan diri dari rumah bordil adalah jalan hidup para wanita penghibur. Di masa muda mereka menjual tawa, setelah usia menua, biasanya menikah sebagai selir keluarga kaya, itulah akhir terbaik. Yulou, meski bintang utama Rumah Permata, tak bisa menghindari nasib yang sama.

Lin Jialiang termenung, "Dia memang pernah bilang akan keluar, tapi tak kusangka hari ini... Dia memintamu ke sini, maksudnya..."

"Aku keluar hari ini tanpa sepengetahuan kakakku. Semalam dia diam-diam menyembunyikan undangan dari Rumah Permata untuk Tuan Muda, dia tak ingin kau hadir dalam acara perpisahannya. Sebab dia tahu, putra Menteri Militer, Zhang Xiu, bersama para sastrawan Quzhou, selalu berusaha memutus jalan sastramu. Menghadiri pertemuan sastra mana pun sangat berbahaya... Aku tahu kakakku benar, tapi aku tetap khawatir. Zhang Xiu sudah menyatakan akan membawa kakakku pulang sebagai miliknya di acara itu. Mana mungkin kakakku bisa menolak? Jika ia terjerumus ke dalam jurang itu... bagaimana mungkin bisa kembali bertemu denganmu pada malam bulan purnama nanti?"

Lin Jialiang gelisah, tubuhnya gemetar...

Ibu Lin menghela napas, "Er Lang, kekhawatiran Yulou memang masuk akal. Lebih baik kau istirahat dan lihat perkembangan."

"Tapi... tapi keluarga Zhang..." dada Lin Jialiang naik turun, wajahnya yang pucat mulai memerah...

Ibu berkata, "Keluarga Zhang telah menjerumuskan ayahmu, mereka paling tak ingin Keluarga Lin bangkit kembali. Kau satu-satunya harapan keluarga dalam dunia sastra, mereka mengincarmu, semua orang tahu. Kini kau kehilangan perlindungan rumah Marquis, bahkan dalam kondisi sehat pun pergi ke sana sangat berbahaya, apalagi sekarang tubuhmu begini, justru akan menambah beban Nona Yulou..."

Lin Jialiang menatap langit-langit dengan kosong, tiba-tiba batuk keras, saat tangannya diangkat dari mulut, terlihat darah segar di telapak tangannya...

Ibu Lin terkejut, segera menghapus darah itu dengan lengan baju dan membaringkan putranya...

Cuier pun pucat dan terpaku, tak tahu harus berbuat apa...

Lin Su menariknya perlahan, Cuier bingung, mengikuti Lin Su keluar ruangan.

Begitu keluar, Cuier langsung berlutut di depan Lin Su, "Tuan, saya tak menyangka akan seperti ini, membuat Tuan Muda kedua muntah darah dan sakit, semua salah saya..."

"Cuier, aku tahu niatmu baik, terima kasih!" Lin Su membantu berdiri, "Kau sendiri lihat kondisi kakakku... bisakah acara perpisahan itu ditunda?"

"Tidak bisa, undangan sudah disebar," jawab Cuier.

Lin Su termenung sejenak, "Kalau begitu... aku saja yang pergi!"

Cuier terkejut, "Kau yang pergi? Itu acara sastra, apa kau seorang sastrawan?"

"Kau pulang saja, nanti aku akan menyusul!"

Cuier ragu, lalu mengeluarkan undangan merah dari dadanya, "Tuan ketiga, undangan ini dibuat pemilik rumah, setelah Yulou melihatnya ia sembunyikan, lalu aku curi lagi. Aku tak tahu ini benar atau salah, silakan kau dan Tuan Muda kedua putuskan. Aku pamit..."

Ia pun pergi.

Lin Su membuka undangan merah itu, tertera tulisan rapi: "Kepada Junjungan Quzhou Sepuluh Sastrawan, Tuan Lin Jialiang, dengan hormat kami undang pada tanggal 21 bulan keempat, tepat tengah hari, di Gedung Haining, untuk menghadiri pesta perpisahan Nona Yulou."

Tertanda: Rumah Permata.

Pesta perpisahan rumah bordil, pertemuan para sastrawan, Quzhou Sepuluh Sastrawan...

Kata-kata Cuier dan ibu tadi terngiang di benak Lin Su...

Memanfaatkan pertemuan sastra untuk memutus jalan sastra kakaknya? Ia tahu jalan sastra adalah jalan para cendekia, tapi apakah hanya dengan sebuah pesta minum saja bisa memutus jalan seseorang? Bagaimana caranya? Mengapa ibu mengatakan itu sangat berbahaya?

Acara sastra itu akan dimulai tengah hari, masih ada dua atau tiga jam lagi. Ia harus memahami sepenuhnya dunia sastra di negeri ini.

Lin Su pun melangkah menuju ruang belajar kakak keduanya...