Bab Sepuluh: Memelihara

“Ini untukmu.”
Yao Wan pun menyerahkan pil obat yang baru saja ia buat kepada Xiao Yan.

Xiao Yan tanpa ragu segera menelannya. Begitu pil masuk ke mulutnya, aroma lembut yang menenangkan langsung meresap, lalu berubah menjadi sensasi dingin yang mengalir ke dalam perutnya.

Xiao Yan pernah meminum beberapa pil yang membantu dalam latihan, namun karena kekuatan tubuh dan energi pertarungannya kurang memadai untuk menahan khasiat pil yang kuat, pil-pil itu rasanya pahit dan hasilnya pun tak memuaskan.

Berbeda dengan pil yang pernah ia konsumsi sebelumnya, pil yang dibuat oleh Nona Wan, tanpa melihat hasilnya, hanya dari aroma dan sensasinya saja sudah terasa jauh berbeda.

Namun, begitu rasa dingin berubah menjadi panas yang membakar dari dalam ke luar, pikiran Xiao Yan tak lagi mampu memikirkan hal-hal lain.

Ia segera duduk bersila di depan Nona Wan, menutup mata, dan memusatkan perhatian untuk mengalirkan energi pertarungannya serta menata aliran darahnya.

Yao Wan juga tidak bersantai. Ia mengangkat jemari lembutnya, lalu menempelkan jari-jari itu ke punggung Xiao Yan.

Meski ia merasa kekuatan Dou Wang-nya masih terlalu lemah dan rendah, tapi itu tergantung dengan siapa ia dibandingkan. Di klan Yao, kekuatan seperti miliknya adalah calon muda yang masih berkembang. Namun di luar wilayah Tengah, kekuatan itu sudah cukup untuk membuatnya bebas berkelana.

Energi pertarungan yang kuat namun sangat lembut mengalir dari lengan Yao Wan yang menekan punggung Xiao Yan, bagai ombak, masuk ke tubuh Xiao Yan.

Ia membantu menata khasiat obat yang perlahan menyebar di tubuh Xiao Yan, sekaligus mengarahkan khasiat lembut itu ke dalam meridian Xiao Yan, agar meridian yang belum rusak parah segera pulih.

“Hooo—”

Xiao Yan menutup mata erat, namun tak kuasa menahan hembusan napas berat.

“Fokus, atur aliran darahmu. Aku akan membantumu memulihkan meridian, jangan melawan energi pertarunganku.”

Jika Xiao Yan masih merasa santai meski sedikit tegang, Yao Wan justru harus menanggung beban lebih. Semua khasiat obat harus ia arahkan sendiri, sementara Xiao Yan hanya perlu menjalankan energi seperti biasa saat berlatih. Beban berat itu sepenuhnya jatuh ke Yao Wan.

Yao Wan hati-hati mengarahkan khasiat obat yang lembut, memastikan semuanya mengalir ke meridian Xiao Yan, sembari berpikir, untung saja ia tadi membakar sebagian khasiat beserta kotoran pil itu. Jika tidak, dengan kondisi tubuh Xiao Yan sekarang, sedikit saja pil yang layak sudah menjadi beban berat untuk tubuhnya.

“...Mm.”

Mata Xiao Yan yang semula tertutup perlahan terbuka sedikit, hanya mengeluarkan suara lirih sebagai jawaban.

Jika diingat-ingat, memulihkan meridian seperti ini pernah ia lakukan sebelumnya, misalnya saat membantu Xun Er... Namun, ini pertama kalinya ia menerima pemulihan dari orang lain.

Karena ini menyangkut latihan Xiao Yan ke depan, Yao Wan sangat serius saat memulihkan meridian Xiao Yan, tanpa mengetahui apa yang terpikirkan Xiao Yan saat itu.

Hingga malam perlahan terkoyak oleh cahaya fajar, sinar matahari yang pecah menerangi bumi kembali. Di kamar tamu keluarga Xiao, cahaya keemasan masuk dari jendela timur.

Yao Wan pun melepaskan jari-jari yang menempel di punggung Xiao Yan, menarik energi pertarungannya kembali.

“Sudah selesai. Meridianmu telah dipulihkan dengan baik, meridian baru yang terbuka juga sudah stabil. Kecepatanmu menyerap energi pertarungan kemungkinan akan meningkat tiga puluh persen. Untukmu, ini bisa dianggap berkah di tengah musibah.”

Sambil berdiri, Xiao Yan mendengarkan penjelasan Nona Wan.

“Terima kasih, Nona Wan.”

“Tak perlu berterima kasih. Jika aku memilih membantu, tentu bukan hanya karena ingin mendengar ucapan terima kasih.”

Yao Wan menggelengkan kepala.

“Lanjutkan latihanmu, siapa tahu kondisi tubuhmu akan membaik suatu hari nanti...”

Xiao Yan mengangguk.

“Lalu, cairan pemurni tubuh yang kau berikan padaku...?”

“Oh, itu masih tersisa sekitar dua pertiga. Gunakan sisa cairan itu selama tujuh hari, tiap kali mandi cukup pakai sedikit saja.”

“Meski aku sudah memperbaiki serta memperkuat meridianmu, sekarang kau bisa menahan khasiat yang lebih kuat tanpa masalah. Tapi ini soal tubuh, tak boleh sembrono, lakukan perlahan dan bertahap.”

Yao Wan menjelaskan.

Xiao Yan merasa apa yang dikatakan Nona Wan sangat masuk akal, dan ia mendengar lagi:

“Tujuh hari lagi, aku akan membuat ramuan khusus yang lebih cocok untukmu. Jangan berharap aku langsung meningkatkan kemampuanmu, hal seperti itu hanya merusak proses. Tapi memperkuat tubuhmu masih bisa aku lakukan.”

“...Nona Wan?”

Xiao Yan tertegun. Ia pikir Nona Wan sebagai seorang ahli pembuat pil yang terhormat sudah cukup baik dengan membantunya sampai di sini, tapi ternyata pengenalan dirinya terhadap Nona Wan masih jauh dari batas yang ia bayangkan.

Atau lebih jelas lagi, Xiao Yan tidak berani beranggapan bahwa Nona Wan akan begitu baik padanya.

Andai pemberian pil awal hanya sebagai balasan atas jamuan makan dan menginap, pembuatan pil adalah bentuk kehati-hatian agar tak ada kesalahan, lalu pemberian dan janji yang saat ini, apa artinya?

“Ada apa?”

Yao Wan justru menganggap pemberian pil itu sangat wajar.

Sambil mengangkat kepala di bawah caping, Xiao Yan membungkuk hormat.

“Xiao Yan tahu, di dunia ini tak ada makan siang gratis...”

“Maksudmu, kau tak paham kenapa aku melakukan ini untukmu?”

Yao Wan justru menjawab pertanyaan Xiao Yan dan menghela napas.

“Sekarang orang-orang terlalu memikirkan untung-rugi. Kenapa harus selalu melakukan sesuatu yang bernilai?”

Xiao Yan membuka mulut, tapi tak tahu harus berkata apa.

“Ada orang yang senang ke rumah hiburan, apakah itu bermanfaat bagi latihannya?”

Yao Wan bertanya dengan lembut.

Xiao Yan tak bisa menjawab, dan malu untuk mengaku sebaliknya.

“Tentu saja karena itu menyenangkan, jauh lebih nyaman daripada latihan yang keras.”

“Dengan kata lain, membantumu adalah hal yang sama untukku.”

Yao Wan menjelaskan, “Meski aku bisa membuat pil, aku tidak suka melakukannya. Aku lebih suka menciptakan hal-hal aneh yang aku sukai atau meracik formula sendiri. Tapi pil buatan itu pada akhirnya harus digunakan untuk seseorang.”

“...Aku senang melakukannya, itu alasan terbaik.”

Suara Yao Wan merdu seperti burung, menyenangkan didengar, namun bagi Xiao Yan terasa begitu bebas, seolah tak berasal dari dunia ini.

Seperti seorang dewi yang datang secara kebetulan ke sisinya.

“Ada apa? Kau tidak mau?”

Tiba-tiba, ucapan Yao Wan menarik kembali pikiran Xiao Yan ke kenyataan.

“Mau! Tentu saja mau!”

Xiao Yan menggigit gigi, mengesampingkan rasa malu dan keraguannya.

Tak mengambil kesempatan seperti ini, hanya orang bodoh yang melakukannya.

Dipelihara oleh seorang ahli Dou Wang pembuat pil, orang lain pun bermimpi tak akan mendapat keberuntungan seperti ini.