Bab Sembilan: Menunggu Arwah Gelap (Mohon Simpan)

Setelah memasuki ruang utama, tampaklah bahwa Xia Wenhui beserta dua pendekar Pedang dan Golok telah berdiri di sisi kiri aula. Saat melihat semua orang masuk, Xia Wenhui melangkah maju dengan senyum menjilat dan berkata kepada Meng Yuqiong, “Adik Yuqiong, kita tunggu saja di sini sampai tengah malam. Bagian belakang sudah lama tak ada yang masuk, penuh dengan ular, serangga, dan tikus.”

Meskipun Meng Yuqiong dan Xu Jinyi sama-sama berasal dari dunia persilatan, mendengar tentang ular dan serangga tetap saja membuat wajah mereka berubah sedikit. Kedua gadis itu menoleh ke arah Xu Tianqi, dengan tatapan dan mimik yang jelas menunjukkan bahwa mereka tidak ingin melanjutkan ke dalam, terutama Xu Jinyi yang hampir saja berteriak, namun bagaimanapun juga, tetap memberikan kesempatan kepada kakak kelima mereka untuk mengambil keputusan.

Melihat tatapan memohon dari para gadis cantik itu, tubuh Xu Tianqi seolah menjadi lemas. Ia pun segera berkata, “Semua orang yang pernah bertemu hantu sebelumnya, kebanyakan mengalaminya di ruang utama ini. Sudah sepatutnya kita menunggu di sini. Ayo, adik Yuqiong, mari kita duduk di sana.”

Menyaksikan hal tersebut, Xia Wenhui melangkah lagi dan berkata, “Adik Yuqiong, aku sudah lama memperhatikan bahwa tempat itu yang paling bersih, bahkan kursinya sudah aku lap bersih.” Ia mengangkat sepotong kain lusuh penuh bangga, seolah-olah baru saja merobeknya dari bajunya sendiri.

Shi Xuan diam-diam mengagumi orang ini, demi mengejar wanita, ia bisa sangat rendah hati dan bersikap manis, benar-benar memahami makna “kecil” dari pepatah lima huruf tentang laki-laki yang pandai mengambil hati perempuan. Perbedaan antara seorang ahli bela diri sejati yang membersihkan kursi dengan kekuatan dalam dan seseorang yang mengabaikan penampilan demi menyeka kursi dengan bajunya sendiri, terletak pada niatnya.

Walaupun Meng Yuqiong menghormati harga diri Xu Tianqi sehingga tidak menjawab, ekspresinya pun melunak dari ketegangan setelah mendengar tentang ular dan serangga tadi.

Xu Tianqi pun melirik tajam ke arah Xia Wenhui, namun tidak berbuat apa-apa setelah itu. Rupanya, dalam urusan seperti ini dia memang kurang pengalaman, tak heran meski namanya masuk dua puluh besar pendekar muda, ia tetap kalah telak di depan Xia Wenhui yang jelas-jelas tidak terlalu kuat.

Untunglah Xu Tianqi mempunyai adik yang baik, Xu Jinyi menariknya ke tempat para tetua Xia Wenhui yang lebih dekat ke koridor, lalu memberi isyarat agar Xu Tianqi mengelap kursi dengan lengannya. Setelah itu ia memanggil Meng Yuqiong, “Kakak Yuqiong, ke sini, tempatnya bersih sekali lho.”

Meng Yuqiong pun tersenyum dan memberi hormat pada Xia Wenhui, “Terima kasih atas kebaikanmu, Kakak Xia.” Ia lalu berjalan ke arah Xu Jinyi, sementara wajah Xia Wenhui semakin pucat di belakangnya.

Karena sisa kursi di aula itu hanya ada sekitar empat atau lima, Shi Xuan memanfaatkan momen ketika Xu Tianqi sibuk mengambil hati, dan yang lain mengabaikannya, ia mengambil jimat pengusir debu dari kantong rahasianya, lalu berjalan cepat ke kursi dekat Meng Yuqiong, tangan tersembunyi di dalam lengan bajunya, langsung mengaktifkan jimat itu dengan kekuatan jiwa. Ia pura-pura menggunakan tenaga dalam, menyapu lantai dengan telapak tangannya, sehingga segala debu dan sampah terangkat menuju koridor, menciptakan area yang sangat bersih.

Tanpa basa-basi, Shi Xuan langsung duduk bersila. Orang-orang yang melihat debu dan kotoran berterbangan baru sadar dan menoleh. Kecuali Xu Tianqi yang mengetahui kemampuan Shi Xuan, semua orang lain tampak terkejut, mengingat usia Shi Xuan yang muda, paling banter baru mencapai tingkat awal ahli bela diri dalam, namun hasilnya hampir setara dengan pendekar yang bertahun-tahun mengumpulkan tenaga dalam.

Mata Xu Jinyi membelalak, setelah lama baru sadar, ia maju dan berkata, “Kakak Shi, tadi kau menipuku, padahal aku sempat bangga di depanmu, dasar nakal!”

Shi Xuan tertawa, “Aku tak pernah menipumu. Dalam hal bela diri, aku memang bukan lawan Kakak Xu.”

Xu Jinyi mendadak paham, “Oh, rupanya kau juga hampir menembus jalur pertama dari Delapan Meridien Ajaib, tak ada apa-apanya. Kakak Shi, kakak kelimaku sudah lama berkecimpung di dunia persilatan, pengalaman bertarungnya lebih banyak darimu. Eh, tadi aku sempat bangga sekali.”

Hal ihwal pengembangan Tao belum diketahui banyak orang kecuali segelintir, jadi bukan hanya Xu Jinyi yang tak terpikir ke sana, dari reaksi Meng Yuqiong, Mu Jin, Xia Wenhui, dan dua tetua lainnya pun tampak menerima penjelasan Xu Jinyi. Namun perhatian mereka terhadap Shi Xuan jelas meningkat.

Shi Xuan berpikir, biarlah mereka salah paham. Lalu berkata, “Jinyi, di usiamu dulu aku tak sehebat kamu.”

Xu Jinyi pun tersenyum manis, “Hehe, untung kau jujur.”

Karena Shi Xuan telah membersihkan area luas, Xu Tianqi dan Mu Jin juga ikut duduk bersila, hanya saja Xu Tianqi tetap duduk setengah langkah dari kursi Meng Yuqiong dan Xu Jinyi. Ia kemudian berbisik kepada Shi Xuan, “Oh ya, dua pembunuh Pedang dan Golok itu, beberapa tahun lalu di daerah Ganlong, dikabarkan telah menembus lima dari Delapan Meridien Ajaib. Beberapa tahun berlalu, mungkin kekuatan mereka makin tinggi. Walau belum menjadi ahli tingkat satu, pasti sudah sangat dekat.”

Di dunia persilatan, siapa pun yang menembus Delapan Meridien Ajaib dan membentuk sistem energi kecil sesudah lahir, sudah bisa disebut sebagai pendekar tingkat satu. Jika bisa menembus delapan belas jalur kecil lainnya, membentuk sistem energi besar sesudah lahir, maka disebut sebagai pendekar puncak. Begitu dua titik ini dilalui, kekuatan dan tingkatannya berbeda jauh. Sedangkan tingkat guru besar yang mampu merasakan perbedaan halus, itu adalah lompatan besar yang perbedaannya sangat jauh. (Di dunia persilatan, umumnya hanya dikenal delapan belas jalur kecil, itu pun hanya diwariskan di kalangan keluarga besar atau sekte besar. Kitab biasa hanya mencantumkan beberapa saja, sehingga sulit melahirkan pendekar puncak. Sedangkan dalam “Kitab Kembali ke Jati Diri” ada tiga puluh enam jalur, menunjukkan betapa berharganya “Kitab Pusaka”.)

“Tenang saja, selama mereka belum membentuk sistem energi besar sesudah lahir, tak masalah. Benar, bagaimana kemampuan bela diri Xia Wenhui itu?” Sebenarnya bagi Shi Xuan, selama bukan guru besar yang bisa merasakan perbedaan halus dan mengintai diam-diam, bahkan pendekar puncak pun tetap saja akan celaka. Selain itu, masih ada banyak jimat peninggalan Xu si pendeta tua yang sudah mencapai tingkat keluar jiwa, bila benar-benar menghadapi guru besar pun tak perlu takut.

Xu Tianqi tertawa kecil, “Orang itu, selain kulitnya tebal, tidak punya bakat dalam ilmu bela diri. Ayahnya adalah kepala keluarga Xia generasi sekarang, seorang pendekar tingkat satu. Sejak kecil Xia Wenhui mengonsumsi banyak obat langka, tapi baru tahun ini, usia dua puluh lima, ia menembus tahap menumbuhkan energi.”

Xia Wenhui memang berkulit tebal, melihat semua orang sudah duduk, ia pun berkata pada dua tetua, lalu membawa kursinya dan ikut bergabung. “Adik Yuqiong, kupikir pemandangan di sini bagus, tak keberatan jika aku juga duduk di sini, kan?” ujarnya sambil menyunggingkan senyum.

Xu Tianqi langsung berdiri, “Kudengar, Xia Wenhui, jangan jadi seperti plester, kalian sudah pilih tempat sana, tunggu saja di sana.”

“Eh, Tianqi, tempat ini kan bukan milikmu, kenapa aku tak boleh ke sini?” kata Xia Wenhui sambil melirik ke belakang. Pendekar Pedang, berambut setengah putih dan wajah garang, maju selangkah sebelum kembali mundur dengan diam-diam. Hanya satu langkah, tapi sebuah batu ubin langsung hancur menjadi serbuk.

Xu Tianqi menarik napas, hendak berbicara, namun Meng Yuqiong sudah berdiri dan berkata, “Saudara sekalian, nanti kita masih ada urusan, sekarang lebih baik tenang, menata segala sesuatu, dan mengumpulkan tenaga.”

Melihat sang gadis cantik turun tangan menengahi, semua pun hanya bisa mengiakan dan duduk di tempat masing-masing, menutup mata dan mengatur napas. Namun saat Xia Wenhui dan rombongannya duduk, sang pendekar Golok dengan bekas luka di wajah menepuk tangan ke bawah, hembusan angin yang dihasilkan lebih kencang dari Shi Xuan tadi, menyapu lebih banyak debu.

Shi Xuan dalam hati mencibir, “Anginmu besar, tapi debu tetap tak sebersih milikku.”

Saat ini, Shi Xuan tak berani melakukan meditasi mendalam, hanya menutup mata, mengatur napas, lalu menggunakan metode pengendalian pikiran dari teknik “Cahaya Bulan dan Angin Sejuk” untuk menjaga kejernihan pikiran.

Dalam keadaan demikian, Shi Xuan merasa indranya semakin tajam, misalnya bisa merasakan Xia Wenhui kadang menatap ke sini dengan niat buruk, kadang ragu. Mungkin Xia Wenhui merasa percaya diri akan kekuatannya, ingin berbuat jahat, tapi ragu terhadap hal lain sehingga mundur.

Keterasahan perasaan ini terasa baru, dan keadaan Xia Wenhui memperlihatkan berbagai faktor yang memengaruhi keputusan seseorang. Pada akhirnya, sekalipun benar-benar membuat keputusan, mungkin itu bukan keinginan hati terdalamnya. Sebenarnya, dirinya sendiri pun demikian, meski telah belajar metode mengendalikan pikiran dengan kodrat, tetap saja hanya meniru, belum benar-benar mampu melihat kodrat sejati. Ia masih dipengaruhi pola pikir dan pengalaman hidup sejak lahir, pengaruh itu mewarnai setiap tindakannya. Maka dari itu, dikatakan bahwa “melihat kodrat sejati adalah sebuah pencapaian”. Jika benar-benar bisa lepas dari pengaruh luar dan melihat kodrat diri, mungkin ia sudah mencapai tahap jiwa sejati. Karena itu, jalan kultivasi masih panjang.

Dua pendekar Pedang dan Golok di belakang Xia Wenhui sedang menutup mata mengatur napas. Melihat kesempatan ini, Shi Xuan diam-diam mengaktifkan jimat penolak bencana dan permohonan berkah di dalam lengan bajunya. Jimat ini hanya jimat penolong biasa, fungsinya untuk menenangkan hati, mengusir hawa jahat dan sejenisnya. Cocok digunakan pada dua pembunuh itu, meski hawa jahat mereka sudah menyatu dengan jiwa, kecuali mereka sendiri ikut bermeditasi dan menggelar ritual besar di altar, baru bisa benar-benar menghapusnya. Sekarang hanya bisa menekan sementara, dan itu sudah cukup bagi Shi Xuan. Selain itu, jimat ini membawa manfaat, dua pendekar itu hanya akan merasa pikiran makin jernih saat menenangkan diri, tenaga cepat pulih, paling-paling mereka mengira hasil latihan mereka bagus, atau kemampuan meningkat.

Waktu pun mendekati tengah malam. Pintu utama aula sudah lama hancur, angin malam bertiup menderu, hingga para pendekar pun merasa agak dingin.

Ketenangan menyelimuti, hanya suara angin yang terdengar. Tiba-tiba, angin yang bertiup berubah menjadi muram dan penuh hawa dingin, Xu Jinyi dan Mu Jin gemetar, gigi mereka bergemeletuk.

Mendadak, sesosok bayangan putih melesat ke arah dua gadis di tengah. Xu Jinyi menjerit, sementara Xu Tianqi di satu sisi dan dua pembunuh Pedang dan Golok di sisi lain serentak menyerang bayangan putih itu. Xia Wenhui sendiri mundur ketakutan, wajahnya pucat pasi.