Bab 1 Pertemuan Pertama, Cerai?

“Istri Ketiga, Tuan Ketiga memintamu ke ruang kerjanya.”

“Aku mengerti.”

Luo Jingning berjalan di koridor, angin sepoi-sepoi awal musim panas berhembus, mengibaskan helai-helai rambut di sekitar telinganya, membuat tubuh dan pikirannya terasa lapang. Di tangannya ada surat perceraian, kehidupan bebasnya akan segera dimulai. Mengingat hal itu, langkah kakinya semakin ringan.

Setengah tahun yang lalu, setelah Shen Yue dari Keluarga Bangsawan Yue di ibu kota menghilang saat mengejar suku utara, semua orang mengira dia sudah mati. Keluarga Liu dengan cepat membatalkan pertunangan dengan keluarga Shen, dan keluarga Shen hendak mengadakan pernikahan arwah untuk Shen Yue. Begitulah cara Luo Jingning dinikahkan ke dalam keluarga itu.

Tak disangka, perubahan besar terjadi: Shen Yue kembali ke ibu kota dengan selamat. Sejak kepulangannya kemarin, Luo Jingning mulai merencanakan perceraian; Shen Yue pun pasti demikian. Meski mereka suami istri, mereka belum pernah bertemu, tetapi dalam setengah tahun ini, ia cukup memahami wataknya.

Begitu masuk ke ruang kerja, pria yang duduk tegak di balik meja langsung menarik seluruh perhatiannya.

Wajahnya sangat tampan, hidung tinggi, garis wajah tegas, sepasang mata bagaikan bintang di malam gelap, jernih dan memikat. Mengenakan pakaian gelap, tubuhnya tegap, berwibawa, tatapannya tajam dan memberi tekanan tak kasat mata.

"Luo, aku memanggilmu untuk membicarakan..." soal perceraian.

Suara dingin dan merdu itu membuatnya tersadar.

Belum sempat kalimatnya selesai, Luo Jingning mengangkat tangannya dengan anggun, “Tak perlu banyak bicara, ini surat perceraian. Jika tidak ada keberatan, mulai hari ini kita berpisah, masing-masing bebas melangkah.”

Shen Yue mengangkat alis, tak menyangka ternyata dia lebih tak sabar darinya.

Ia menatap wajah cantik di depannya, sorot mata yang tenang dan damai, di antara alisnya memancar sikap tenang dan percaya diri, aura wanita ini membuatnya terkejut.

Saat menerima surat itu, ia melihat tulisan tangan yang rapi dan elegan.

“Jodoh di antara kita tipis, saling memandang tanpa kata, hari ini berpisah, masing-masing berjalan di jalannya sendiri, bebas menikah lagi.”

Sudut kanan bawah sudah ditandatangani: Luo Jingning.

Ia tersenyum tipis, berkata dingin, “Jadi ini rencanamu?”

Senyuman samar itu bagai matahari hangat di tengah musim dingin, di bawah alis matanya yang tegas, bola matanya hitam dan cerah, penuh kepercayaan diri. Luo Jingning tertegun, napasnya seakan tercekat.

Memang mempesona!

Luo Jingning menenangkan diri, tersenyum manis, “Bukankah begitu juga denganmu?”

Shen Yue hendak menjawab, tiba-tiba terdengar suara dari luar, “Tuan Ketiga, Kaisar memanggil dengan segera!”

Wajahnya yang tadinya santai langsung berubah serius, ia berdiri dan berjalan cepat ke luar. Luo Jingning memanggil, “Soal ini...”

“Nanti saja setelah aku kembali.”

Ia pun sudah pergi.

Kaisar Zhao Zhang dari Dinasti Dazhao kini telah berusia lebih dari lima puluh tahun, namun tetap sehat dan berwibawa. Tatapannya tajam, setiap geraknya membawa aura yang membuat orang segan.

“A Yue, aku baru saja menerima laporan rahasia, Pangeran Anyang, Zhao Lang, diduga akan memberontak.”

Wajah Shen Yue menjadi serius. Pangeran Anyang memberontak? Mana mungkin?

Zhao Lang adalah sepupu Kaisar, dan semasa Kaisar terdahulu hidup, keluarga Pangeran Anyang sangat disayang. Konon saat Kaisar lama mangkat, ia berpesan agar Kaisar sekarang menjaga garis keturunan Pangeran Anyang dengan baik.

“Orang lain mungkin bisa diabaikan, tapi urusan Pangeran Anyang harus sangat hati-hati. Kau selidiki kebenaran kabar ini, aku tak ingin mengecewakan titah Kaisar lama, tapi juga tak boleh berkhianat pada negeri ini.”

Tugas sepenting itu tentu saja tak bisa ditolak Shen Yue, hanya saja, “Baginda, atas nama apa hamba harus ke sana?”

Wilayah Pangeran Anyang terletak di Yangzhou, dan Shen Yue bukan orang asing; neneknya adalah Putri Huayang, adik kandung Kaisar terdahulu yang sangat disayangi. Shen Yue punya hubungan darah dengan keluarga kerajaan, Zhao Lang pun pasti mengenalnya. Masuk ke Yangzhou secara diam-diam tak mudah.

“Istrimu yang baru, berasal dari keluarga Luo di Prefektur Yuzhang, bukan?”

Shen Yue mengangguk, “Baginda benar, yang hamba nikahi memang dari keluarga Luo di Yuzhang.”

Prefektur Yuzhang adalah wilayah besar di bawah Yangzhou, berbatasan langsung dengan wilayah Pangeran Anyang di Prefektur Lujiang. Dari ibu kota ke Yuzhang, harus melewati Lujiang.

Kaisar melanjutkan, “Tak perlu datang ke Yangzhou atas urusan resmi, katakan saja kau menemani istrimu pulang ke kampung halaman, lalu sekalian mampir ke kediaman Pangeran Anyang, semuanya jadi masuk akal.”

Alasan yang sangat bagus, hanya saja Shen Yue merasa sedikit pusing.

“Hamba terima perintah.”

Siang hari di awal musim panas terasa cukup panas. Luo Jingning sibuk mengemas barang di dalam kamar, berkeringat cukup banyak, lalu meminta Qiu Kui menyiapkan air untuk mandi.

Shen Yue berjalan ke kamar, meski melihat pintu tertutup, ia tetap melangkah tanpa ragu, “Apakah kau di dalam, Luo?”

Qiu Kui segera menjawab, “Tuan, nyonya di dalam...” Mandi, kata-katanya belum selesai, Shen Yue sudah masuk. Qiu Kui memang pelayan keluarga Shen yang sudah lama melayani Shen Yue, selalu takut padanya, tak berani mencegah, hanya bisa memandang ia masuk dengan mata terbelalak.

Seharusnya tak apa-apa, toh mereka suami istri.

Shen Yue masih memikirkan soal Yangzhou, sama sekali tak menyadari uap air tipis di ruangan itu. Ia melirik, melihat bayangan seseorang di balik sekat, lalu melangkah cepat ke sana.

Luo Jingning merasa nyaman keluar dari bak mandi, baru saja mengenakan kemben dan celana tipis. Saat suara pintu terdengar, ia mengira Qiu Kui masuk, jadi tak terlalu waspada.

Tiba-tiba, sesosok tubuh tinggi tegap muncul di hadapannya. Refleks, ia menjerit, “Ah!”

Dengan buru-buru ia mengambil pakaian di rak untuk menutupi diri, sekaligus mengenali siapa yang datang—Shen Yue!

“Shen Yue, dasar bajingan, siapa yang mengizinkanmu masuk!”

Shen Yue tak menyangka akan melihat pemandangan semenarik itu di balik sekat. Ia buru-buru membalikkan badan dan keluar, meski hanya sekilas, kulit putih dan kemben merah tua itu tetap terpatri jelas di benaknya entah sampai kapan.

“Sialan!”

Ia mengumpat pelan.

Ini adalah halaman dan kamar tidurnya sendiri, ia sama sekali lupa harus menjaga jarak dengan seorang wanita. Lagi pula, ini masih sore, terang benderang, kenapa Luo harus mandi di jam begini!

Namun, baru saja ia keluar, terdengar suara “gedebuk”, lalu jeritan kesakitan dari Luo Jingning.

Ia ingin masuk, tapi ragu, “Luo, kau tak apa-apa?”

Dalam kepanikan, Luo Jingning terpeleset dan jatuh. Kepalanya tertutup pakaian, tergeletak dengan posisi kacau di lantai, pergelangan kaki terasa nyeri, sepertinya terkilir.

Mendengar suara penyebab masalah itu, ia marah bukan main, “Bukan urusanmu! Keluar!”

Shen Yue mengerutkan alis, benar-benar kasar dan galak. Khawatir melihat hal yang tak seharusnya lagi, ia berkata, “Akan kupanggil Qiu Kui masuk.”

Qiu Kui sendiri bingung, apa yang terjadi? Kenapa nyonya bisa terkilir? Ia memeriksa pergelangan kaki nyonya, Luo Jingning meringis kesakitan.

“Nyonya, ada sedikit bengkak. Sebaiknya panggil tabib.”

Shen Yue melirik, kaki yang indah dengan jari-jari bulat dan rapi masuk ke dalam pandangannya, ia segera menundukkan kepala, mengalihkan tatapan tanpa ekspresi. Pergelangan kaki memang agak bengkak, tapi sepertinya tak parah.

Luo Jingning menenangkan Qiu Kui, “Tak apa, hanya terkilir. Kompres es saja, besok pasti sembuh.”

Tatapan terkejut muncul di mata Shen Yue, ia tahu cara mengompres es, juga tak menangis manja, benar-benar berbeda dari perempuan kebanyakan. Untuk soal terkilir ini, ia memang harus bertanggung jawab, “Akan kusuruh orang mengambil es.”

Qiu Kui agak terkejut. Apakah Tuan Ketiga sedang peduli pada nyonya? Ia senang, walau baru setengah tahun bersama nyonya, tapi ia benar-benar menyukai Luo Jingning.

Mendengar suaranya, Luo Jingning baru sadar Shen Yue masih ada di sana. Melihat wajah tampan itu, amarahnya tak juga reda, ia langsung mengambil piring di atas meja dan melempar keras ke arahnya, “Masih berani berdiri di sini!”