Bab 12: Bentrokan dengan Keluarga Li

Meimei baru saja menyantap makan siang, sementara Luo Jingning tampak bersemangat dan segera bergegas menuju Pasar Barat. Tempat ini sangat berbeda dengan Jalan Changning, namun tetap sangat ramai. Para pejalan kaki yang berlalu-lalang mengenakan pakaian kain, menggendong pikulan, berteriak menawarkan dagangan, mengendarai kereta dan menarik barang, suasananya riuh rendah dan tak beraturan.

Kedai teh, rumah minuman, toko kain, gerai mie, berbagai kios dengan segala macam barang tersedia lengkap. Dibandingkan dengan Jalan Changning, sepertinya dia lebih menyukai tempat ini.

Qiukui tak tahan dan bertanya apa yang mengganjal di hatinya, “Kita tadi sudah membeli banyak barang di Jalan Changning, kenapa sekarang malah datang ke sini lagi? Lagipula, barang-barang di Pasar Barat jelas kualitasnya jauh lebih rendah.”

Luo Jingning dengan wajah penuh licik menjawab, “Beberapa orang memang tidak pantas menggunakan barang bagus. Nanti kita beli yang termurah dan paling buruk saja.”

Di keluarga Luo, memberi barang bagus itu sudah sewajarnya. Namun untuk keluarganya di pihak ibu—ayah tiri dan orang-orang itu—kenapa harus baik-baik saja? Dia sama sekali tidak ingin jadi bodoh!

Begitulah, dia kembali menghabiskan belasan tael perak dan sekali lagi mengisi penuh sebuah gerobak. Dia memerintahkan, “Kalian berdua setelah pulang, ingat carikan beberapa peti yang bagus untuk menyimpan semua barang ini.”

“Aku jarang pulang, tentu harus membawa lebih banyak barang untuk keluarga Luo.”

Mengingat tumpukan kain bekas dan keramik usang yang baru dibeli, Qiukui menutup mulutnya menahan tawa kecil, “Nyonya, memberikan ini kepada mereka memang pas.”

Hingga kini, Qiukui sudah mengerti bahwa Nyonya pasti mengalami banyak kesulitan di rumah ibunya. Kalau tidak, orang sebaik Nyonya tidak akan bersikap seperti itu terhadap mereka.

Matahari mulai condong ke barat, Luo Jingning akhirnya kembali ke kediaman Pangeran Negara Yue.

Begitu masuk, dia langsung dihentikan oleh pembantu utama Li bernama Guihua, yang tampak kesal, “Nyonya ketiga memang doyan jalan-jalan, keluar seharian baru kembali, susah dicari sekali.”

Luo Jingning mengangkat alis dan bertanya balik, “Apa di rumah ini tidak boleh keluar sehari?”

Guihua menegang wajahnya, “Tentu saja tidak ada aturan seperti itu. Namun, Nyonya sudah dicari seharian oleh Ibu Li. Sebagai orang muda, membuat orang tua menunggu seperti ini tetap tidak pantas, bukan begitu?”

Ibu Li mencarinya? Sejak menikah, Ibu Li selalu bersikap dingin, hampir tak pernah mencari dia secara pribadi. Mengingat kejadian kemarin di halaman Chunxi, tampaknya Ibu Li berniat tidak baik.

“Aku akan pergi sekarang.”

Ibu Li tinggal di halaman Chunying, begitu masuk ke halaman, terlihat dua deretan pohon ceri yang rindang. Saat peralihan musim semi ke musim panas, seluruh halaman penuh bunga sakura yang mekar, aroma manisnya tersebar terbawa angin hingga ke halaman Panshi.

Masuk ke dalam rumah, Ibu Li memasang wajah ibu tiri yang dingin, berkata dengan nada sarkastik, “Akhirnya pulang juga, kukira kamu hendak pulang dengan berjalan di bawah sinar bulan.”

Luo Jingning pura-pura tidak mengerti sindiran itu, dengan wajah polos berkata, “Ibu, ini pertama kalinya aku keluar, benar-benar baru dan menyenangkan. Kota ini sangat ramai dan megah, membuatku bingung harus melihat apa dulu. Aku sampai enggan kembali.”

Mendengar itu, dada Ibu Li sesak, membayangkan gosip yang beredar di jalan sore tadi, ia marah besar, “Luo, kamu boros dan suka menghambur-hamburkan uang, padahal masih ada orang yang memuji kamu bijaksana. Kamu harus introspeksi diri!”

Luo Jingning menatapnya dengan sangat polos, “Ibu, apa maksud ucapan itu?”

Ibu Li marah membara, menggigit gigi, “Jangan pura-pura! Aku tanya, apakah hari ini Ah Yue menemanimu dan menghabiskan lima puluh ribu tael perak di Jalan Changning?”

Ternyata gara-gara ini?

Luo Jingning tidak menyangka, di zaman tanpa internet ini, berita begitu cepat tersebar. Namun ia tidak tahu bahwa meski ibu kota dikelilingi keluarga bangsawan, pembeli dengan pengeluaran sebesar itu sangat jarang.

Apalagi setelah kabar kematian Shen Yue salah diterima, dua keluarga Shen dan Liu membatalkan pertunangan, menikah secara gelap, kemudian Shen Yue hidup kembali dan naik jabatan, berita demi berita membuat semua orang sibuk membicarakannya.

Makanya, pasangan suami istri yang berkeliling di Jalan Changning menjadi pusat perhatian.

Dengan wajah penuh suka cita, dia berkata, “Suamiku sangat baik, menemaniku membeli banyak barang. Aku sudah bilang jangan beli lagi, tapi dia tidak mau dengar.”

Dengan ekspresi membanggakan itu, Ibu Li makin kesal, “Kamu sudah jadi istri, kok tidak bisa menasihati Ah Yue? Hemat dan cermat, kamu tidak tahu? Keluarga Luo tidak mengajarkanmu? Kamu boros sekali sampai menguras harta Pangeran Negara Yue!”

Luo Jingning sedikit membuka mulut, tampak sangat terkejut, “Ibu, rumah kita miskin sekali? Dulu di Prefektur Yuzhang, sepupu-sepupu dari pihak bapak juga sering membeli barang dengan harga puluhan ribu tael. Kupikir untuk keluarga Shen, ini hal biasa.”

Tentu saja itu omong kosong, keluarga Luo sangat terhormat, mana mungkin punya uang sebanyak itu.

Dia dengan rapi melempar kesalahan, “Maaf, aku benar-benar tidak tahu akan begini. Wanita menikah mengikuti suami, apa kata suami, aku ikuti saja.”

Ibu Li tercekik, tentu keluarga Shen tidak miskin, dia juga tidak menganggap lima puluh ribu tael itu besar. Namun dia merasa tidak rela karena Shen Yue tidak seharusnya menghabiskan begitu banyak perak, keluarga Luo yang sederhana seharusnya hanya membeli barang seadanya.

“Kamu masih berani membela diri! Kalau kamu tidak bisa mengelola rumah, bagaimana aku bisa percaya kamu di dekat Ah Yue? Pergi, berdirilah di sana selama dua jam untuk merenung, pikirkan dengan baik, jangan sampai boros lagi.”

Luo Jingning sudah berjalan seharian, kakinya pegal, mana mungkin patuh berdiri di situ merenung?

Dia bertanya dengan bingung, “Hari ini, pemilik Liuguang Ge bilang, tahun lalu ibu membeli satu set perhiasan emas merah dan batu rubi senilai tujuh sampai delapan ribu tael.”

Sambil berkata, dia menundukkan kepala seolah sangat malu, “Kupikir, lima puluh ribu tael untuk dua gerobak barang itu sangat murah, ternyata tidak. Ibu, kalau ibu marah, aku akan kembalikan semua barang ini, tidak mungkin membuat rumah jadi defisit.”

Mengembalikan? Bagaimana mungkin?

Keluarga Shen tidak ingin kehilangan muka!

Hanya puluhan ribu tael saja.

Melihat dia sudah berjalan ke luar, Ibu Li buru-buru memanggil, “Berhenti! Aku bilang kamu jangan pergi!”

Luo Jingning tampak cemas, “Ibu, barang-barang itu belum dipakai, mengembalikannya tidak sulit. Tidak baik menunda sampai besok. Waktu terbatas, aku harus segera ke Jalan Changning.”

Setelah berkata begitu, dia melangkah dua langkah lagi.

Ibu Li panik, jika dia benar-benar mengembalikan barang, bagaimana keluarga Shen dipandang orang? Apalagi barang-barang itu untuk pulang ke kampung halaman, kalau Putri Chang tahu dia membuat masalah, tidak tahu bagaimana dia akan dimarahi!

“Berhenti di situ!” teriak Ibu Li. Luo Jingning terpaksa berhenti.

Dengan punggung menghadap Ibu Li, bibir merahnya tersenyum kecil, membuatmu sengaja cari masalah!

Saat berbalik, bertemu wajah Ibu Li yang pucat pasi, dia tetap tunduk sopan menunggu.

“Ibu, tidak jadi mengembalikan?”

“Aku berasal dari keluarga sederhana, selalu hidup hemat. Hari ini menghabiskan banyak uang, aku merasa tidak nyaman. Mendengar ibu berkata begitu, aku pikir memang sebaiknya dikembalikan. Besok kita beli yang lebih murah saja, bisa menghemat banyak.”

Dia menatap ragu ke arah Ibu Li, yang membalas dengan marah, “Barang sudah dibeli, mau dikembalikan apa? Apa kamu tidak malu?”

“Aku tidak merasa malu. Segala hal harus mengutamakan ibu. Kalau ibu marah karena itu, maka barang itu memang harus dikembalikan. Membahagiakan ibu adalah bakti seorang anak muda seperti aku.”

Dengar itu, Ibu Li merasa sesak di dada, antara marah dan bingung. Dia menutup dada, lemas berkata, “Barang sudah dibeli, biarlah begitu, jangan sampai terulang lagi.”

Berbicara dengan keluarga Luo terlalu melelahkan.

Luo Jingning pura-pura kesulitan berkata, “Benarkah tidak perlu dikembalikan? Bagaimana kalau rumah tidak punya uang?”

“Sudahlah, tidak usah dikembalikan. Aku lelah, kamu boleh pergi.”

Kalau melihatnya lagi, mungkin kemarahan Ibu Li tidak akan reda.

Dengan dua kaki yang pegal dan lemas, Luo Jingning akhirnya kembali ke halaman Panshi. Begitu masuk, dia bertemu Shen Yue berjalan menghadapinya. Posturnya tegap, gerak-geriknya anggun dan mulia, alami seperti dewa dalam sinar senja.

Dia berhenti dan menunggu, saat Shen Yue tiba di sisinya, Luo Jingning menghadang jalan dan sedikit marah bertanya, “Shen Yue, apakah kata-katamu bisa dipercaya?”

Ada apa ini?