12 Mengorbankannya

Halaman (1/3)

Cuaca sangat panas. Setelah selesai mandi, ia tidak mengenakan gaun tidur, hanya kaus bertali dan celana pendek. Kedua kakinya bersilang, bersandar di sisi pagar kayu solid berwarna merah tua. Kakinya panjang dan lurus, begitu putih hingga menyilaukan mata.

Namun dalam sekejap, senyum di wajahnya menghilang.

Bahkan seluruh ruang utama seakan kehilangan warnanya.

Fang Bei berkata dengan nada menyesal sekaligus kejam, “Aduh, kau salah beli.”

Shen Zong sedikit mengernyit dan tersadar dari lamunannya saat menatap gadis itu.

Sebelum gadis itu mengangkat kepala dan menoleh kepadanya, ia lebih dahulu menundukkan kepala untuk menyembunyikan ekspresi canggung di wajahnya.

Karena jarak mereka cukup jauh, Fang Bei tidak menyadari ekspresi aneh yang hanya sekilas melintas di wajahnya. Ia menunjuk kotak makanan, menggigit gigi putihnya, lalu mengucapkan setiap kata dengan jelas dan perlahan.

“Mi tiga irisan, bukan mi belut.”

Mi belut, mi tiga irisan.

Perbedaan satu kata bisa saja merupakan kesalahan yang tidak disengaja, tetapi bisa pula dilakukan dengan sengaja.

Namun hasil akhirnya sama saja: ia membeli mi yang tidak disukai gadis itu.

Fang Bei melihat waktu, lalu mengingatkannya dengan baik hati, “Menara Hengyu berhenti beroperasi pukul dua belas malam.”

Shen Zong tetap berdiri tanpa bergerak.

Tanpa perlu berkata banyak, ia paham maksud gadis itu.

Melihat Shen Zong tidak bereaksi, Fang Bei juga tidak mendesaknya. Dengan santai, ia menyebutkan waktu.

“Lima puluh sembilan menit lagi.”

“Lima puluh lima menit.”

“Lima puluh…”

Lima puluh menit hanya cukup bagi Shen Zong untuk tiba di Menara Hengyu dan melihat pintu restoran itu sudah tertutup rapat.

Ia melirik jam operasional di pintu, lalu dengan tegas mencari sebuah warnet di dekat sana.

Kini, sebagian besar bisnis warnet memang sepi. Tidak banyak orang di sana. Shen Zong membayar tarif menginap semalam, kemudian mencari sudut untuk beristirahat.

Karena jumlah pengunjung sedikit, suara klik tetikus yang berulang-ulang serta makian akibat kalah bermain gim terdengar semakin jelas.

Shen Zong meringkuk di kursi sofa, berselimutkan jaket tipis. Dalam suasana seperti itu, ia tidur sebentar lalu terbangun, berulang kali.

Menjelang paruh kedua malam, entah dari mana, hembusan udara dingin pendingin ruangan membuat tengkuk terasa merinding.

Ia bertahan melewati malam itu. Sebelum Menara Hengyu buka, Shen Zong meninggalkan warnet.

Ia datang cukup pagi dan akhirnya berhasil membeli mi sebelum antrean pertama terbentuk.

Pagi-pagi sekali, para pelayan keluarga Fang sudah menyapu dan membersihkan bagian dalam maupun luar kediaman utama. Ketika melihat Shen Zong pulang sambil membawa kotak makanan, mereka pura-pura tidak melihatnya dan melanjutkan pekerjaan masing-masing.

Saat Shen Zong tiba di bangunan timur, sang kakek sedang melihat ikan di tepi kolam halaman.

Begitu melihatnya, sang kakek melambaikan tangan, memberi isyarat agar ia mendekat.

Shen Zong berjalan ke sisi sang kakek. Ia tidak berkata apa-apa, hanya menunduk memandangi beberapa ikan koi indah di dalam kolam.

Ikan koi yang telah dipelihara selama bertahun-tahun itu seolah-olah sudah memiliki roh.

Meskipun sang kakek hanya berdiri di tepi kolam tanpa memberi mereka makan, ikan-ikan itu tetap berkumpul di pinggir kolam dan mengibaskan ekor seolah sedang mencari muka.

Riak air di dalam kolam melebar berlapis-lapis.

Cahaya pagi yang masih samar memantulkan kilau kecil di permukaannya.

Shen Zong menggenggam kantong makanan dari Menara Hengyu. Lagi-lagi, ia datang langsung ke bangunan timur.

Tak perlu bertanya pun orang sudah tahu apa yang terjadi.

Namun sang kakek tidak bertanya. Setelah berdiri dalam diam selama beberapa menit, barulah ia membuka suara.

“Sudah terbiasa tinggal di sini?”

Shen Zong menjawab datar, “Sudah.”

Sejak Shen Zong tinggal di rumah keluarga Fang, ini adalah pertama kalinya mereka berbicara berdua.

“Kalau kekurangan sesuatu, katakan kepada mereka. Jangan sungkan,” ujar sang kakek sambil melirik pemuda tinggi dan tampan di sampingnya. “Aku dengar kau bekerja paruh waktu selama liburan musim panas? Rumah ini jauh dari pusat kota dan bepergian dengan kendaraan umum tidak praktis. Kalau kau punya surat izin mengemudi, pilih saja sebuah mobil untuk kau pakai.”

Kata-kata itu keluar dari mulut sang kakek tanpa sedikit pun membuat orang merasa sedang dikasihani atau dipandang rendah.

Seandainya Shen Zong tidak mengetahui maksud di balik perkataan itu, ia bahkan mungkin akan mengira sang kakek sedang menunjukkan kepedulian kepada seorang anak muda.

Namun Shen Zong tahu betul bahwa bukan itu kenyataannya.

Bukan kepedulian, apalagi belas kasihan atau penghinaan.

Melainkan pertukaran yang setara.

Fang Bei bertindak sesuka hati dan bersikap begitu buruk hingga menyuruh seseorang pergi ke Menara Hengyu tengah malam. Sang kakek tidak tega mendisiplinkan cucunya, malah terus memanjakannya. Karena itulah ia sendiri pernah berjanji kepada Shen Zong bahwa ia dan ibunya boleh menganggap rumah keluarga Fang sebagai rumah sendiri. Apa pun yang mereka inginkan, keluarga Fang akan memberikannya.

Satu-satunya syarat adalah Shen Zong harus menyenangkan cucu kesayangannya.

Sejujurnya, Shen Zong sulit memahami hal itu.

Meskipun pengetahuannya mengenai kalangan tersebut sangat terbatas, jauh sebelum Chu Qin dan Fang Jingxian bersama, Shen Zong sudah mengetahui sosok di hadapannya ini.

Dalam ingatannya, pendiri keluarga Fang, Fang Changqing, telah berkecimpung dalam dunia politik dan bisnis selama separuh hidupnya. Pengalaman hidupnya sendiri bahkan merupakan separuh dari sejarah modern negeri ini.

Orang seperti itu adalah sosok yang membuat banyak orang mendongak penuh kekaguman.

Menyayangi cucu tentu bukan hal yang salah. Namun memanjakannya sampai sejauh ini membuat Shen Zong merasa hal tersebut terlalu bertolak belakang dengan berbagai pencapaian gemilang sang kakek di masa lalu.

Sang kakek seolah mampu melihat apa yang sedang dipikirkan pemuda itu. Ia bukan hanya tidak merasa tersinggung, tetapi malah memperlihatkan sedikit senyum.

“Setelah menanggalkan semua kejayaan, aku hanyalah kakeknya,” ujar sang kakek sambil tersenyum. “Dan di matanya, aku memang hanya kakeknya.”

Segala gelar dan reputasi yang dimiliki sang kakek tidak berarti apa-apa bagi Fang Bei. Di mata Fang Bei, sang kakek hanyalah seorang sesepuh yang suka mengomel, tetapi sungguh-sungguh menyayanginya.

“Orang luar hanya tidak memahami dirinya,” kata sang kakek sambil tersenyum penuh makna. “Nanti kau akan mengerti.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Shen Zong tidak memahami apa yang dimaksud sang kakek dengan “akan mengerti”. Kalaupun Fang Bei benar-benar berbeda dari yang ia bayangkan, ia juga tidak berminat untuk memahami gadis itu.

Lagipula, dari mana datangnya kata “nanti” di antara mereka?

“Mulai sekarang, jangan selalu menuruti semua perkataannya. Kalau kau tidak mau mendengarkan, memangnya apa yang bisa ia lakukan?” ujar sang kakek. “Dia tidak masuk akal. Kalau kalian diperlakukan tidak adil, katakan kepadaku. Keluarga Fang bukan hanya miliknya yang berkuasa. Selalu ada orang yang bisa menertibkannya.”

Di usianya yang sudah setua itu, tatapan sang kakek ketika menilai seseorang masih tetap tajam. Ia menatap pemuda di hadapannya.

“Aku tahu kehidupan kalian, ibu dan anak, beberapa tahun terakhir tidak mudah. Semua itu sudah berlalu. Sekarang kalian tinggal di rumah keluarga Fang. Mulai saat ini, kita adalah satu keluarga. Kau anak yang sangat baik dan berbakti. Kau pasti ingin kehidupan ibumu di masa depan berjalan tenteram, bukan?”

Shen Zong tetap diam, matanya tampak suram.

Sang kakek memberikan tamparan sekaligus kurma manis.

Cucunya harus dimanjakan, tetapi perasaan putranya juga harus dipertimbangkan.

Demi itu, ia bahkan rela merendahkan diri, menjadikan keluarga Fang sebagai jaminan, dan berjanji kepadanya bahwa ibunya pasti dapat mewujudkan keinginannya untuk tetap tinggal di keluarga Fang.

Shen Zong tidak menanggapi perkataan sang kakek. Ia mengangkat sedikit kantong di tangannya dan berkata datar, “Aku akan membawanya masuk dulu.”

Senyum di wajah sang kakek semakin kentara. “Dia baru saja tidur setelah bermain gim semalaman.”

“Suasana hatinya saat bangun tidur sangat buruk. Bahkan aku pun tidak sanggup menghadapinya. Jadi, jangan pergi mencari masalah sendiri,” ujar sang kakek. “Aku sudah memanggil koki dari Menara Hengyu. Setelah dia bangun, dia bisa makan apa pun yang dia inginkan.”

Sejak awal sang kakek sudah tahu Fang Bei sedang mempermainkannya. Karena itu, setelah mendengar perkataan tersebut, Shen Zong tidak marah. Ekspresinya tetap tenang.

Shen Zong mengangguk. “Baik. Kalau begitu, aku kembali dulu.”

Shen Zong hendak kembali ke bangunan barat, tetapi sebelum pergi ia dipanggil.

Sang kakek mengamati sosok tinggi, kurus, dan berwajah bersih di hadapannya.

Tatapannya tertuju pada tubuh Shen Zong, tetapi seolah-olah menembusinya.

Seolah sedang melihat orang lain.

Keraguan samar muncul dalam hati Shen Zong, tetapi ia merasa hal itu mustahil.

Sang kakek hanya menatapnya dengan tatapan rumit tanpa mengatakan apa pun. Pada akhirnya, ia melambaikan tangan dan menyuruh Shen Zong pergi.

Ketika kembali ke bangunan barat, Fang Jingxian masih beristirahat di lantai atas.

Chu Qin sudah bangun.

Melihat putranya pulang, ia menopang tubuh dengan tongkat dan menyambutnya.

“Kenapa tidak pulang semalaman?” Melihat wajah Shen Zong yang pucat, Chu Qin bertanya dengan cemas, “Apa ada bagian tubuhmu yang tidak enak?”

Shen Zong menggeleng. Ia menahan lembut tangan Chu Qin yang hendak menyentuh dahinya, lalu membantunya duduk di meja makan.

Ia meletakkan kantong makanan di atas meja begitu saja, menuangkan semangkuk bubur untuk Chu Qin, lalu memilih beberapa lauk asin dan menaruhnya di hadapan sang ibu.

Melihat wajah putranya yang lesu, Chu Qin berkata dengan rasa bersalah dan iba, “Mereka bilang kau sempat pulang tadi malam, lalu pergi lagi. Apa karena Bei Kecil…”

Shen Zong menyela dengan suara lembut, “Makan dulu.”

Ibu dan anak itu sarapan dalam diam.

Di tengah waktu makan, Fang Jingxian turun dari lantai atas dan duduk untuk makan bersama mereka.

“Nanti siang aku akan menemanimu ke rumah sakit untuk pemeriksaan lanjutan. Setelah gips sederhanamu diganti, kalau kau bosan di rumah, siang hari kau bisa pergi melihat toko,” kata Fang Jingxian. Ia melirik kotak makanan di atas meja, kemudian menatap Shen Zong yang sedang menunduk meminum bubur sebelum melanjutkan, “Setelah kusuruh mereka membereskan rumah yang berada di dekat toko, lalu mempekerjakan dua orang, kalian pindah saja ke sana.”

Chu Qin membuka sebuah salon kuku di pusat kota.

Beberapa hari terakhir, karena cedera, ia tidak pergi ke toko. Namun ia sudah mempekerjakan orang untuk mengurusnya, sehingga tidak perlu datang setiap hari.

Fang Jingxian mengusulkan agar mereka pindah pada saat seperti ini. Ia pasti sudah mendengar kejadian semalam.

Jika Fang Bei langsung menyusahkan Chu Qin, Fang Jingxian bisa menegurnya sebagai orang yang lebih tua.

Namun yang disusahkannya adalah Shen Zong.

Kalau dilihat dari sisi yang ringan, itu hanyalah pertengkaran kecil antaranak.

Jika ia pergi mencari Fang Bei untuk mempermasalahkan hal itu, ia justru akan dianggap membesar-besarkan masalah dan melindungi orang luar dengan mengorbankan keluarganya sendiri.

Setelah memikirkannya dari berbagai sisi, satu-satunya cara adalah pindah dan menghindari Fang Bei agar kejadian semacam itu tidak terulang.

Fang Jingxian sungguh ingin memperlakukan Chu Qin dengan baik. Karena itu, ia juga menghargai putra Chu Qin dan ingin melakukan yang terbaik untuk merawat mereka berdua.

Shen Zong terus makan sarapan dengan tenang, seolah-olah tidak mendengar perkataan Fang Jingxian.

Tatapan Chu Qin terus tertuju kepada putranya. Namun ketika Shen Zong mengangkat mata dan menoleh kepadanya, ia buru-buru mengalihkan pandangan.

Wajahnya berubah beberapa kali. Pada akhirnya, ia membuat keputusan.

“Tidak perlu serumit itu. Aku dan A-Zong bisa pulang ke rumah sendiri. Rumah kita juga tidak jauh dari toko. Tidak perlu mempekerjakan orang. Setelah gips sederhanaku diganti, aku bisa mengurus diri sendiri.”

Fang Jingxian langsung menolak. “Bagaimana bisa? Rumahmu bahkan tidak memiliki lift.”

“Sudah begitu banyak omongan orang,” kata Chu Qin dengan ragu. “Kalau masih harus membeli rumah dan mempekerjakan orang, lalu membuat keributan sebesar itu, aku khawatir…”

Fang Jingxian teringat para kerabat keluarga mereka dan keluarga Tang. Ia melambaikan tangan dengan pusing.

“Jangan pikirkan itu dulu. Biar kupikirkan lagi.”

Chu Qin pun tidak berkata apa-apa lagi.

Orang-orang keluarga Fang mudah diyakinkan, tetapi keluarga Tang tidak mudah dibujuk.

Para kerabat dekat Tang Zhilan saat ini memang belum bertindak, tetapi itu tidak berarti mereka tidak akan datang membuat keributan setelah mengetahui Fang Jingxian membelikan rumah untuk Chu Qin dan bahkan mempekerjakan orang untuk merawatnya.

Untuk sementara, Fang Jingxian seharusnya tidak akan lagi mengusulkan agar mereka pindah. Chu Qin menghela napas lega dalam hati.

Ia kembali mengangkat sendok dan meminum buburnya. Tanpa sengaja, ia melihat tatapan Shen Zong yang tertuju kepadanya.

Ia jelas-jelas melihatnya, tetapi dengan keras kepala berpura-pura tidak menyadarinya. Jemarinya menegang ketika menyuapkan sesendok bubur ke mulut.

Setelah Fang Jingxian pergi ke kantor, Shen Zong menunggu Chu Qin selesai minum obat, lalu mengantarnya kembali ke kamar sebelum kembali ke kamarnya sendiri.

Ibu dan anak itu tidak melanjutkan percakapan yang terjadi sebelum sarapan.

Mereka sama-sama memahami bahwa tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.

Semuanya hanyalah pilihan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Putranya telah mengalami perlakuan yang begitu tidak adil di rumah keluarga Fang hingga Fang Jingxian sendiri merasa tidak enak hati dan mengusulkan agar mereka pindah. Namun Chu Qin tetap memilih untuk tinggal di rumah keluarga Fang.

Sejak awal, Shen Zong tidak membiarkan Chu Qin melanjutkan ucapannya karena ia sedang menunggu pilihan ibunya.

Mereka berdua tahu, selama mereka tinggal di tempat itu, kebencian Fang Bei akan tetap ada. Kejadian seperti semalam tidak akan berhenti.

Jika tadi Chu Qin mengikuti pengaturan Fang Jingxian dan pindah, rasa iba yang ia tunjukkan kepada putranya akan memiliki arti.

Namun ia tidak bersedia. Karena itu, tidak ada lagi yang perlu dibicarakan.

Ia memilih cara yang paling aman untuk mendapatkan apa yang diinginkannya.

Meskipun pilihan itu harus mengorbankan kepentingan Shen Zong.

* * *

“Kenapa cuaca tiba-tiba menjadi sepanas ini?” Xiao Zijun menurunkan suhu pendingin udara di dalam mobil.

Ulang tahun nenek dari keluarga Xie sudah dekat. Keluarga Xiao dan keluarga Xie telah bersahabat selama beberapa generasi. Sejak jauh-jauh hari, ibu Xiao sudah mengingatkan Xiao Zijun untuk menyiapkan hadiah ulang tahun bagi sang nenek.

Namun Xiao Zijun baru teringat menjelang hari H, sehingga ia buru-buru keluar membeli hadiah.

Satu tangan Fang Bei bertumpu malas di bagian bawah kemudi, sementara tangan lainnya menopang dahinya di sisi jendela mobil.

Mobil sport putih itu bergerak perlahan mengikuti arus kendaraan.

Akhir pekan ditambah liburan musim panas membuat jalan-jalan di pusat kota macet total.

Di balik kacamata hitam, ekspresi Fang Bei tidak terlihat. Namun kedua alisnya sedikit berkerut, memperlihatkan ketidaksabaran.

Sesekali ia menginjak pedal gas. Suara raungan mesin yang menggelegar membuat orang-orang yang lewat terkejut.

Ketika melihat seseorang mengangkat ponsel untuk memotret mobil mereka, Xiao Zijun langsung menekan tombol kendali tengah, membuka atap kain, dan mengubah mobil itu menjadi mobil terbuka.

Fang Bei melirik Xiao Zijun.

Di bawah terik matahari, gadis itu memamerkan berbagai pose dengan gaya penuh pesona dan genit.

Hari itu memang terlalu panas. Angin yang menerpa wajah pun terasa panas.

Fang Bei mengernyit. “Panas. Tutup.”

Xiao Zijun masih berpose sebentar sebelum menutup atap mobil dengan enggan.

Sambil merapikan rambut di depan cermin, Xiao Zijun berkata, “Saat panas takut panas, saat dingin takut dingin. Kenapa hanya kau yang begitu banyak maunya?”

Ucapan Xiao Zijun sebenarnya tidak salah. Namun jika diterapkan kepada Fang Bei, memang menjadi masalah.

Panas dan dingin yang dimaksud Fang Bei adalah suhu yang masih bisa diterima orang normal, bahkan dapat dikatakan nyaman.

Namun Fang Bei tidak tahan terhadap sedikit pun perubahan suhu.

Jika terlalu lama berada di bawah sinar matahari, wajahnya akan memerah. Jika angin bertiup sedikit lebih sejuk, tangan dan kakinya akan langsung terasa dingin. Ia benar-benar manja.

“Benar, kenapa aku banyak maunya?” kata Fang Bei. “Bukankah lebih baik berbaring saja di rumah?”

“Berbaring terus? Kalau terus berbaring, kau akan benar-benar tidak berguna. Selama setengah bulan ini kau tidak mau keluar meskipun dipanggil berkali-kali. Memangnya kau sedang menumbuhkan jamur di rumah?” Xiao Zijun berkata begitu, tetapi matanya terus mengamati wajah Fang Bei. “Kenapa kulitmu memutih lagi? Katakan yang jujur, apa kau diam-diam melakukan sesuatu?”

Fang Bei tertawa. “Kalau bermimpi, termasuk tidak?”

“Dengan kulitmu ini…” Xiao Zijun mengulurkan tangan dan mengusap kulit Fang Bei yang halus. “Bahkan dalam mimpi pun aku tidak mungkin mendapatkannya.”

Beberapa generasi leluhur keluarga Fang memiliki darah dari bangsa lain. Sampai generasi Fang Bei, ciri-ciri keturunan campuran itu sudah semakin samar, tetapi warna kulit dan mata mereka masih mendapat pengaruhnya.

Fang Bei takut terkena sinar matahari karena kulitnya terlalu putih dan lembut. Jika terlalu lama terkena cahaya, kulitnya akan mudah terbakar.

Adapun warna matanya, itu adalah warna terang yang mendekati amber, tampak samar sekaligus dingin ketika memandang seseorang.

Xiao Zijun, yang juga seorang perempuan, sering kali tidak mampu menahan diri untuk tidak terhanyut dalam tatapan itu.

“Paman besarmu benar-benar murah hati. Mobil seharga jutaan begitu saja diberikan kepadamu,” kata Xiao Zijun iri.

Fang Bei bertanya, “Kau tidak punya?”

“Mobilku kudapat setelah memohon kepada ibuku selama setengah tahun, lalu memohon kepada kakak laki-lakiku selama setengah tahun lagi. Susah payah baru berhasil,” jawab Xiao Zijun.

Fang Bei bertanya begitu saja, “Kenapa tidak meminta kepada kakak keduamu?”

“Kakak keduaku?” Xiao Zijun memutar bola mata. “Sekalipun aku berlutut di hadapannya selama setengah tahun, dia tidak akan mengabulkannya.”

Fang Bei tertawa. “Separah itu? Bukankah dia sangat menyayangimu? Dia bahkan membiarkanmu tinggal di tempatnya selama itu.”

Mendengar perkataan tersebut, Xiao Zijun mendengus panjang. “Kau tahu apa syarat yang dia ajukan agar aku boleh tinggal di sana?”

Fang Bei mulai penasaran. “Apa?”

“Dia memintaku mengambil dua jurusan!” Xiao Zijun tidak tahan untuk mengeluh. “Dia sama sekali bukan kakakku. Dia adalah pewaris seluruh leluhur keluarga Xiao selama delapan belas generasi. Dia ingin semua orang menjadi sehebat dirinya, memiliki bakat luar biasa dan pengetahuan yang mampu mengatur dunia.”

Fang Bei tertawa terbahak-bahak. “Seharusnya kau mengatakan itu langsung di hadapannya.”

“Apa aku terlihat sudah bosan hidup?” Xiao Zijun langsung ciut.

Meskipun Xiao Zijun sering mengeluhkan Xiao Zichen, Fang Bei tahu bahwa hubungan Xiao Zijun dengan kakak keduanya adalah yang paling dekat.

Keluarga Xiao memiliki dua putra dan satu putri.

Putra sulung, Xiao Zimin, kini merupakan pemegang kendali keluarga Xiao.

Karena perbedaan usia mereka cukup jauh, hubungan Xiao Zimin dengan adik perempuannya lebih menyerupai hubungan seorang sesepuh dengan anak yang lebih muda. Xiao Zijun lebih menghormati kakaknya daripada merasa akrab dengannya.

Putra kedua, Xiao Zichen, hanya lebih tua dua tahun daripada Xiao Zijun. Mereka bukan hanya kakak beradik, tetapi juga teman bermain, sehingga hubungan mereka jauh lebih santai.

Setelah bertengkar dengan keluarganya, Xiao Zijun tanpa berpikir panjang langsung pergi mencari perlindungan kepada Xiao Zichen.

“Kau dan kakak keduaku…” Xiao Zijun menurunkan kacamata hitamnya dengan ujung jari. Ia menghentikan sikap bercandanya, lalu mengangkat kelopak mata dan menatap Fang Bei dengan penuh selidik. “Sebenarnya, apa yang pernah terjadi di antara kalian?”

Halaman (3/3)