Bab 3 Tangkap dia dan bawa ke hadapan Raja!

Namun keduanya tetap menjalankan perintah itu.
Saat senja tiba, keduanya kembali ke kediaman untuk melapor.
"Pangeran, putra sulung keluarga Chu mencari seorang gadis petani dari desa Hèmíng, bernama Gu Xīnráo. Mengenai alasan putra keluarga Chu mencarinya, kami benar-benar tidak bisa mengetahuinya."
"Hanya seorang gadis petani?" Li Yíngfēng menatap dingin dengan sedikit kerutan.
"Pangeran, memang aneh. Putra keluarga Chu mengatakan bahwa dia kebetulan melewati desa Hèmíng dan dengan niat baik membantu mencari gadis itu, tapi sebenarnya tidak begitu. Kami mendengar pagi-pagi sekali dia sudah membawa pengawalnya ke desa Hèmíng, sepertinya memang sengaja untuk seseorang. Namun kami juga bertanya di desa itu, penduduk desa mengatakan mereka tidak mengenal putra keluarga Chu," kata Yang Xìng.
Mendengar itu, Li Yíngfēng semakin menatapkan tatapannya.
Berdasarkan pemahamannya tentang Chu Zhìyáng, dia bukan pria yang suka hal-hal cabul, dan keluarga Chu juga tidak mungkin melakukan hal kasar terhadap wanita desa.
"Pangeran, kami telah menyisir sepanjang parit kota, namun tidak menemukan jejak gadis itu," Lì Huī melaporkan segera.
"Cari! Pastikan gadis itu ditangkap dan dibawa kembali ke kediaman sebelum keluarga Chu menemukannya!" Dia memerintahkan dengan wajah dingin.
Yang Xìng dan Lì Huī saling berpandangan, bingung.
Hanya seorang gadis petani, untuk apa Pangeran mencarinya?
Tidak, lebih tepatnya, untuk apa menangkapnya?

Di kediaman menteri tinggi.
Chu Zhìyáng telah mencari selama sehari penuh, tetapi Gu Xīnráo seperti menghilang ditelan bumi, seberapa pun mereka mencari, tidak ada jejaknya.
Terpaksa, Chu Zhìyáng kembali ke rumah untuk melapor kepada nenek dan orang tuanya.
"Apa dia masih enggan kembali?" Madam Zhen, ibu mertua, menatap dengan sedikit kemarahan, jelas tidak senang dengan sikap cucunya.
Chu Yǒngzhēng juga mengerutkan kening, setuju, "Sudah disepakati hari ini dia harus kembali, tapi dia malah menghindar dan tidak mau bertemu, sungguh keras kepala!"
Madam Chu Yáo mengatupkan bibir, tidak berkata apa-apa, tapi matanya menunjukkan ketidaksenangan terhadap putrinya.
Anak kandung mereka terbuang di luar, itu memang kesalahan mereka.
Namun sebesar apapun kesalahan itu, mereka ingin memperbaikinya, bukan malah menghilang tanpa kabar supaya mereka mudah mencarinya. Jika sampai hal ini tersebar, bukankah akan membuat keluarga Chu jadi bahan tertawaan?
Chu Zhìyáng mendengar ucapan mereka, melihat ketidaksenangan di wajah mereka, dan berkata dengan sedikit ketidaksetujuan, "Nenek, ayah, ibu, menurut Zhìyáng, mungkin ada sesuatu yang disembunyikan. Beberapa hari lalu saat saya bertemu dengan Ráo, dia sangat patuh dan pengertian, sangat berharap bisa kembali dan berkumpul dengan keluarga. Tidak mungkin tanpa alasan dia menghindar seperti ini."
Madam Zhen mengerutkan alis, "Apakah keluarga Gu yang menyembunyikannya?"
Chu Zhìyáng merenung sejenak, lalu berkata, "Gu Quánfú dan istrinya Liu juga mencari Ráo ke mana-mana hari ini, terlihat sangat gelisah. Sepertinya mereka tidak berniat menghalangi Ráo kembali ke keluarga Chu."

Madam Zhen berjalan beberapa langkah dengan tongkatnya, semakin tidak sabar, "Pangeran Yúnán kembali ke ibu kota, Permaisuri Qin sudah mulai menyiapkan pernikahan antara Qiáng dan Pangeran Yúnán. Saya sebenarnya ingin membawa gadis itu pulang, membawanya menemui Permaisuri Qin untuk menjelaskan keadaan sebenarnya, supaya Permaisuri bisa memutuskan siapa yang akan menjadi menantu perempuannya. Tapi sekarang gadis itu membuat onar seperti ini, benar-benar menyusahkan kita!"

Di luar pintu.
Mendengar pembicaraan di ruang utama, Chu Língqiáng wajahnya pucat, penuh kebencian, kukunya hampir mencakar telapak tangannya sendiri.
Gadis bajingan itu memang tidak bisa dibiarkan!
Lebih baik dia mati di luar sana, kalau tidak, jika dia ditemukan, dia harus menderita sengsara!

...

Satu bulan berlalu, keluarga Chu tak juga menemukan jejak.
Karena khawatir Gu Xīnráo hilang akibat ulah Gu Quánfú dan Liu Shuixiāng, Chu Zhìyáng bahkan menyuruh orang mengawasi mereka secara diam-diam. Namun setelah satu bulan pengawasan, ternyata mereka juga berusaha mencari Gu Xīnráo.

Sementara di kediaman Pangeran Yúnán.
Permaisuri Qin awalnya ingin memanfaatkan waktu anaknya kembali ke ibu kota untuk mengurus pernikahan, namun anaknya hampir meninggal setelah diracun oleh teman di perjalanan. Yang lebih membuatnya marah, anaknya menderita penyakit yang membuatnya tidak bisa berbuat layaknya pria!
Menghadapi hal ini, Permaisuri Qin sangat terpukul dan sulit menerima kenyataan.
Li Yíngfēng mencoba menghiburnya, mengatakan penyakit itu hanya sementara, dan saat ini sedang dicari beberapa ramuan obat, jika semua ramuan ditemukan, penyakitnya bisa sembuh total.
Permaisuri Qin sangat percaya pada kemampuan medis anaknya, apalagi ini adalah masalah yang sangat memalukan bagi kehormatan seorang pria, jadi dia yakin apa yang dikatakan anaknya.
Namun mengenai pernikahan anaknya dengan Chu Língqiáng, dia merasa berat melepas, "Fēng, menurut ibu, dari segi status dan kedudukan, Chu Língqiáng sangat cocok untukmu..."
"Bu, aku sama sekali tidak punya perasaan pada gadis keluarga Chu. Apalagi sekarang aku sedang sakit, menikah dengan siapa pun hanya akan membuatku malu," Li Yíngfēng memotong sebelum ibunya selesai berbicara dengan wajah serius.
Permaisuri Qin berpikir kembali, memang benar, dengan kondisi anaknya sekarang, meski pihak wanita tidak keberatan, bagaimana mungkin anaknya yang keras hati bisa menerima dan menjaga muka?
Dia menghela nafas dalam hati, tampaknya keluarga Chu memang bukan jodoh kami ibu dan anak!

Setengah bulan kemudian, keluarga Chu menerima surat perintah pernikahan dari Kaisar.
Pangeran Shùn Yì, Li Míngxīn, yang mengagumi putri keluarga Chu, Chu Língqiáng, secara resmi mengajukan permohonan kepada Kaisar untuk menikahinya sebagai permaisuri utama!
Saat menerima surat perintah itu, seluruh keluarga Chu terkejut.
Karena Li Míngxīn terkenal sebagai pria playboy dan juga pangeran yang terkenal brutal...

...

Enam tahun kemudian.

Li Yíngfēng kembali ke kota kekuasaannya, Yúnán.
Pejabat kota mengadakan jamuan untuk menyambutnya, dan saat melaporkan berbagai urusan selama beberapa tahun terakhir, gubernur Wei Mínghàn menyampaikan sebuah kabar tentang seseorang yang luar biasa.
"Pangeran, ada seorang yang sangat berbakat di dalam kota. Orang ini tidak hanya menulis banyak puisi dan syair, tapi juga menemukan teknik reproduksi karya tulis, yang mampu menyalin buku apa pun di dunia ini dengan sempurna tanpa sedikit pun kesalahan. Saya membawa dua buku yang ditulis dan disalin oleh orang itu untuk Pangeran lihat."
Setelah berkata demikian, dia memerintahkan pelayan membawa dua buku itu kepada Li Yíngfēng.
"Teknik reproduksi?" Li Yíngfēng mengangkat alis, tertarik dengan apa yang diceritakan Wei Mínghàn.
Dia mengambil satu buku dari pelayan dan membukanya.
Awalnya terlihat santai dan acak, namun saat membacanya, tatapannya yang dingin berubah menjadi penuh kekaguman. Bibir tipisnya bahkan bergumam pelan, "Hidup harus dinikmati sepenuhnya, jangan biarkan gelas emas kosong menatap bulan. Bakat yang lahir pasti berguna, seribu emas habis pun akan kembali lagi..."
Melihat minatnya, Wei Mínghàn melanjutkan, "Pangeran, ini adalah salah satu karya dari orang berbakat itu. Saya beruntung memiliki salinannya, setelah membaca saya yakin orang ini benar-benar luar biasa. Hanya orang yang sangat cerdas dan bijaksana yang bisa menulis karya penuh semangat dan megah seperti ini."
Li Yíngfēng mengangguk.
Kemudian dia mengambil buku kedua dari pelayan.
Saat membukanya, tatapan matanya semakin fokus.
Sebelumnya dia hanya memperhatikan keindahan puisi, kini dia menyadari tulisan tangan dalam buku ini bukan buatan manusia biasa, dan kedua buku itu, baik goresan pena maupun ukuran tulisan, persis sama tanpa sedikit pun perbedaan!
Wei Mínghàn berkata lagi, "Pangeran, saya yakin Anda sudah melihatnya. Itulah keajaiban utama dari orang berbakat itu. Jika kita bisa memanfaatkan orang seperti ini, itu benar-benar keberuntungan bagi negara Yùliú kita, dan bagi Pangeran sendiri."
Li Yíngfēng menatap dalam, berpikir sejenak, lalu memerintahkan, "Gubernur Wei, cari tahu identitas dan keberadaan orang itu, bawa dia bertemu denganku."
"Ya, Pangeran!"

...

Di sebuah rumah dengan dua pintu masuk dan dua pintu keluar di pinggiran kota.
Seorang bocah laki-laki berusia sekitar lima atau enam tahun sedang berlatih ilmu pedang dengan pedang kecil di tangannya.
Meski masih kecil, tubuhnya gesit dan mantap, setiap gerakan mengalir laksana air, tenang dan terkontrol, tidak kalah dengan para pendekar dewasa.
"Tuanku kecil, ada tuan Wei yang ingin bertemu tuan rumah, ini surat undangannya," pelayan wanita Cǎi’er segera melapor.