Bab 4 Akhirnya Bertemu!

Chu Qilin menarik diri, lalu dengan kening berkerut, ia mengambil surat undangan dari tangan pelayan itu.

Setelah membaca nama pengirimnya, keningnya yang mungil semakin berkerut dalam. "Sebelumnya Ibu pernah menyelidiki, sepertinya tidak ada saudagar bermarga Wei di kota ini. Dari mana asal orang ini hingga ingin berurusan dengan kita?"

Cai'er menjawab, "Hamba juga tidak tahu, Nona Muda. Namun, hamba bisa melihat bahwa Tuan Wei itu bukan orang sembarangan. Saat ia berdiri di sana dengan tangan di belakang punggung, auranya begitu berwibawa!"

Chu Qilin bimbang sejenak, ia memasukkan pedang kecilnya ke dalam sarung lalu berkata, "Pergilah temui dia, katakan bahwa majikan sedang pergi mengurus urusan di luar dan baru akan kembali besok. Aku akan mengintip sebentar untuk melihat seperti apa perangainya."

"Baik!"

Setelah menjawab, Cai'er pun melangkah menuju halaman depan.

Wei Minghan diperintahkan untuk datang guna menawarkan perdamaian. Khawatir jika membawa rombongan terlalu besar akan membuat pihak lawan merasa tertekan, ia pun menyamar sebagai seorang saudagar terpelajar. Selain itu, Li Yingfeng juga memerintahkan Yang Xing dan Li Hui untuk menyamar sebagai pelayan dan turut serta.

Setelah mengetahui bahwa pemilik rumah sedang pergi dan baru akan kembali besok, ketiganya tidak menunjukkan ketidaksenangan sedikit pun. Sebaliknya, mereka dengan santai menghabiskan sepoci teh di ruang tamu sebelum akhirnya berpamitan.

Saat melewati taman, Yang Xing memperhatikan sekeliling sambil berbisik, "Tempat tinggal orang hebat ini sungguh aneh. Rumah sebesar ini, tapi hampir tidak ada pelayan yang bekerja."

Menurut logika, orang yang memiliki kemampuan besar biasanya cukup teliti. Jangankan mewah, pelayan dan pesuruh seharusnya berkerumun. Namun di kediaman ini, mereka hanya melihat satu pelayan yang sibuk, dan jika bukan karena jejak tanaman di taman yang tampak terawat, mereka pasti mengira sedang berada di rumah terbengkalai di pinggiran kota.

Li Hui tiba-tiba berhenti melangkah, ia menunjuk ke sisi kiri sambil merendahkan suaranya, "Lihat, ada seorang anak kecil di sana!"

Wei Minghan dan Yang Xing berhenti dan menoleh ke arah yang ditunjuk. Benar saja, ada seorang anak kecil. Dilihat dari perawakannya, usianya sekitar lima atau enam tahun, sedang berjongkok di bawah pohon mencabuti rumput.

Ketiganya kembali menoleh ke sekeliling. Selain anak itu, benar-benar tidak ada orang lain, bahkan pelayan yang tadi melayani mereka pun sudah tidak terlihat.

Wei Minghan yang pertama melangkah, ia mendekati anak itu, lalu membungkuk dengan senyum ramah, "Boleh aku bertanya pada Tuan Muda kecil, apakah kau kenal dengan pemilik rumah ini?"

Chu Qilin menoleh, bola matanya yang hitam legam memancarkan kepolosan, ia bertanya balik dengan suara kekanak-kanakan, "Ada urusan apa kalian mencarinya?"

Saat ia menoleh dan memperlihatkan wajahnya, bukan hanya Wei Minghan yang terbelalak. Yang Xing dan Li Hui yang berada di sampingnya pun ikut terbelalak. Ketiganya tampak seperti melihat hantu; wajah mereka penuh dengan ketidakpercayaan.

Chu Qilin tadinya ingin memanfaatkan usia mudanya untuk menguji mereka, tak disangka hanya karena satu pertanyaannya, mereka semua mendadak membeku layaknya patung batu.

Ia mengerutkan kening, membuang rumput di tangannya, lalu berdiri tegak dan memperhatikan mereka dengan serius. "Aku adalah tuan muda di sini. Sebenarnya kalian ini siapa?"

Wei Minghan tersadar dari lamunannya. Tanpa memedulikan etika lagi, ia segera menarik Yang Xing dan Li Hui ke samping, lalu bertanya dengan penuh semangat, "Ini... anak ini... kapan Pangeran menikah dan memiliki anak?"

Yang Xing dan Li Hui tampak seperti orang linglung. Meski ditarik ke samping, tatapan mereka tetap tidak bisa lepas dari wajah anak itu yang sangat mirip dengan pangeran mereka.

Pangeran menikah dan punya anak? Bukankah itu omong kosong? Demi menolak perjodohan, pangeran mereka bahkan berbohong kepada Selir Agung Qin dengan mengaku impoten. Bagaimana mungkin ia bisa menghamili seorang wanita secara diam-diam? Lagipula, mereka sudah mengikuti pangeran selama lima belas atau enam belas tahun, mana mungkin mereka tidak tahu jika pangeran memiliki wanita?

Wei Minghan melihat reaksi mereka dan sadar bahwa mereka juga tidak tahu menahu soal anak ini. Dengan kecerdikannya, ia segera merendahkan suara, "Anak ini sangat mirip dengan Pangeran. Pasti ada rahasia di balik ini. Kita harus segera kembali dan melapor kepada Pangeran!"

Tidak jauh dari sana, melihat mereka berbisik-bisik, Chu Qilin menyipitkan mata kecilnya, kewaspadaan mulai muncul di hatinya. Namun, tepat saat ia hendak menghampiri, ketiganya justru berlari kencang menuju pintu depan seolah dikejar hantu—

"..." Wajah kecilnya menegang, tampak dingin dan angkuh.

Jangan-jangan orang-orang ini adalah musuh yang pernah memancing amarah ibunya di luar, yang datang menyamar untuk memata-matai rumah mereka?

Keesokan paginya, Chu Qilin sedang membantu Cai'er menyiapkan sarapan. Saat melihat sosok yang dikenalnya melangkah masuk ke dapur, wajahnya yang tadi tegang seketika merekah seperti kuncup bunga. Ia menyambut orang itu dengan deretan gigi putih kecil yang rapi, "Ibu, kau sudah pulang? Aku dan Bibi Cai'er baru saja selesai menyiapkan sarapan, cepatlah makan agar tubuhmu hangat."

Saat melihat putranya, senyum pun tak tertahankan muncul di wajah Chu Xinrao. Ia ditarik oleh putranya ke meja, menerima bubur yang disodorkan, lalu meminumnya dengan lahap hingga tersisa setengah mangkuk dalam sekali tarikan napas.

"Hmm, bubur buatan Linlin memang paling enak!"

"Ibu, apakah pengiriman barang berjalan lancar? Apakah sisa pembayaran sudah diterima sepenuhnya?"

"Tentu saja! Jika aku yang turun tangan langsung, semua pasti beres!" ujar Chu Xinrao sambil mengeluarkan sekantong perak yang berat dari bungkusan, lalu memberikannya pada putranya, "Cepat simpan dan catat dalam pembukuan!"

"Siap!" Chu Qilin menerima kantong perak itu lalu berlari pergi tanpa menghitungnya terlebih dahulu.

Tepat pada saat itu, terdengar suara ketukan 'tok tok' di pintu depan. Cai'er buru-buru berkata, "Majikan, biarkan hamba yang memeriksanya!"

"Hmm," Chu Xinrao melambaikan tangan, lalu melanjutkan memakan buburnya.

Tak lama kemudian, Cai'er kembali dengan langkah terburu-buru dan raut wajah yang cemas, "Majikan, anak buah Tuan Wei yang kemarin datang lagi, dan kali ini mereka membawa seorang bangsawan!"

"Kemarin? Tuan Wei yang mana?" tanya Chu Xinrao bingung.

Cai'er segera menceritakan kejadian kemarin tentang tiga orang yang datang berkunjung. Setelah mendengarnya, Chu Xinrao meletakkan mangkuknya lalu berdiri, "Aku akan pergi melihatnya, mungkin saja mereka orang dari tempat lain yang datang karena penasaran ingin membeli buku!"

Tuan dan pelayan itu pun berjalan menuju pintu depan. Namun, saat berjarak sepuluh langkah dari pintu, Chu Xinrao tiba-tiba berhenti melangkah. Seluruh tubuhnya mematung seolah terkena jurus pengunci.

Di pintu depan, pria yang memimpin rombongan itu pun tanpa sadar membelalakkan matanya saat melihat Chu Xinrao.

Pandangan mereka bertemu; yang satu penuh dengan rasa bersalah, yang lain penuh dengan kebencian. Seketika, udara seakan membeku.

Cai'er yang berada di sisi Chu Xinrao menyadari keanehan majikannya, ia tak tahan untuk berbisik, "Majikan? Ada apa dengan Anda?"

Begitu pula dengan Yang Xing dan Li Hui yang berada di belakang Li Yingfeng. Melihat kemarahan pangeran mereka yang tiba-tiba, mereka pun tak kuasa untuk memanggilnya.

Chu Xinrao tersadar, ia segera berbalik dan lari!

Namun, baru beberapa langkah ia berlari, sebuah bayangan melesat melewati kepalanya, lalu mendarat dengan mantap tepat di depannya. Pria itu berbalik dengan marah dan memelototinya—

"Ah!" Ia yang tidak siap menabrak dinding dada yang kokoh. Setelah berteriak kaget, ia memegangi dahinya dan menatap orang itu, "Kau... aku..."

Bukan karena lidahnya terantuk, melainkan karena melihat pria yang pernah ia tindih secara paksa itu, ia merasa sangat bersalah! Sudah enam tahun berlalu, malam itu sungguh merupakan mimpi buruk baginya! Dan pelaku kejahatan itu adalah dirinya sendiri!

"Kenapa? Tahu dirimu telah melakukan perbuatan keji, jadi tidak punya muka untuk menemuiku?" Li Yingfeng mengepalkan kedua tangannya, matanya yang dingin penuh dengan niat membunuh yang tajam.