Bab 13: Dianiaya Tanpa Kesalahan

Seorang kultivator pria tingkat awal Pendirian Yayasan menunjuk ke arahnya seraya berkata kepada dua rekannya yang berada di tingkat menengah Pendirian Yayasan.

Kedua kultivator tingkat menengah itu memeriksa barang-barang di lapaknya, menatapnya dengan pandangan mengintimidasi, lalu tanpa basa-basi langsung menahannya.

"Kami adalah penegak hukum dari Balai Kedisiplinan. Kami mencurigaimu mencuri barang milik rekan sesama sekte. Kau harus ikut kami ke Balai Kedisiplinan."

"Kakak-kakak sekalian, apakah ini sebuah kesalahpahaman? Jimat dan susunan formasi ini saya buat sendiri." Meskipun orang-orang itu tampak berniat buruk, Sikou Zhiruo tetap berusaha berkomunikasi dengan mereka.

"Kau hanyalah kultivator tingkat enam Pemurnian Qi, besar sekali nyalimu," ujar penegak hukum Balai Kedisiplinan itu dengan nada tidak percaya.

Sikou Zhiruo hanya bisa pasrah melihat jimat dan susunan formasi di lapaknya disita, lalu ia digiring paksa menuju Balai Kedisiplinan.

Balai Kedisiplinan bertugas mengelola dan memelihara disiplin serta ketertiban di dalam sekte, menangani perselisihan dan pelanggaran antar murid, demi menjamin keharmonisan dan stabilitas internal sekte.

Saat Sikou Zhiruo diseret ke hadapan petugas Balai Kedisiplinan, seorang pria paruh baya tingkat akhir Pendirian Yayasan, ia tampak tidak senang. "Belum ada keputusan, siapa yang mengizinkan kalian menyeretnya seperti seorang kriminal?"

"Petugas Yan, kami memiliki bukti bahwa dia mencuri barang rekan sesama sekte. Masalah ini sudah pasti."

Yan menegur, "Siapa yang memberimu wewenang untuk memastikan segalanya? Kau hanyalah pelaksana, segala sesuatu harus menunggu hasil pengadilan sebelum bisa diputuskan."

Si penegak hukum menjawab dengan enggan, "Baik, Kakak Yan benar."

"Baiklah, bawa dia masuk untuk diinterogasi."

Penegak hukum itu melepaskannya karena teguran Yan dan membawanya ke ruang interogasi, di mana seorang pria muda tingkat menengah Pendirian Yayasan tengah duduk. Pria muda itu mendongak menatapnya, kilasan kekaguman sempat melintas di matanya, namun segera berganti dengan ekspresi formalitas.

"Apa pelanggaran wanita ini?"

"Dia mencuri barang milik rekan sekte dan menjualnya di pasar perdagangan, kami menangkapnya basah-basahan."

"Oh? Apakah ada bukti saksi dan barang bukti?"

"Barang buktinya adalah jimat dan susunan formasi ini." Penegak hukum itu mengeluarkan barang-barang yang disita.

Pang Weijian, pelapor yang sedari tadi diam, kini angkat bicara, "Kakak Yuan, barang yang dicuri wanita ini adalah milik saya. Saya seorang ahli jimat. Beberapa waktu lalu, saya menggunakan jimat untuk menukar banyak susunan formasi di pasar. Sekarang, saksi dan barang bukti sudah lengkap."

Yuan Wenshao mengangguk, "Jika demikian, mari kita putuskan perkaranya."

"Tunggu sebentar," sela Sikou Zhiruo. "Bolehkah saya bertanya pada Kakak ini? Saya tidak mengenal Anda, dan perbedaan tingkat kultivasi kita begitu jauh, bagaimana mungkin saya mencuri barang Anda?"

Pang Weijian menatapnya dari atas ke bawah dengan tatapan yang sangat merendahkan, suaranya sedikit melengking, "Jangan berpura-pura bodoh. Hari itu kau datang sendiri untuk menghabiskan malam bersamaku, dan setelahnya barang-barangku hilang. Masih beraninya kau bertanya?"

Sikou Zhiruo menjawab dengan nada dingin dan sedikit kemarahan, "Kakak, janganlah memfitnah. Saya tidak pernah bertemu dengan Anda."

"Kau bilang tidak, berarti tidak?" Pang Weijian meludah, "Wanita murahan tak tahu malu."

"Lalu jika kau bilang ya, berarti ya? Tanpa bukti, mohon Kakak tunjukkan buktinya." Hanya dengan satu kalimat sembarangan, dia ingin menjatuhkan harga diri Sikou Zhiruo.

"Hal seperti ini, bagaimana kau ingin aku menunjukkan bukti? Apa yang harus kukatakan? Bahwa kau berkulit putih, cantik, dan berkaki jenjang, lalu aku sangat menikmatinya?"

Semua pria yang hadir di sana saling berpandangan, mata mereka penuh dengan kecabulan. Dua penegak hukum yang menangkapnya bahkan tertawa kecil, menatapnya dengan pandangan jahat dan kotor.

Penghinaan gender dari pria terhadap wanita hanya akan membuat situasi semakin buruk bagi sang wanita, semakin ia membela diri, semakin ia dirugikan.

***

"Kakak Yuan, saya bisa membuktikan ketidakbersalahan saya."

"Oh?" Yuan Wenshao mulai tertarik, "Bagaimana cara kau membuktikannya?"

Sikou Zhiruo mengeluarkan kertas kuning dan darah monster dari tas penyimpanannya. Ia mulai menulis jimat, sebuah Jimat Pelaju rendah diselesaikannya dalam satu tarikan napas.

Semua orang yang hadir menatap gerak-geriknya yang luwes tanpa berkedip, takut melewatkan detail sekecil apa pun. Waktu seakan berhenti, semua orang terhanyut dalam kekaguman, terutama Pang Weijian. Sebagai ahli jimat, ia sangat memahami nilai dari goresan tangan tersebut, dan pandangannya terhadap wanita itu pun berubah.

Permata yang begitu indah ini benar-benar...

Sayang sekali.

Wanita ini memiliki kecantikan surgawi sekaligus bakat yang luar biasa. Jika bukan karena menerima tugas dari orang lain, dia pasti sudah ingin membawanya ke sekte dalam untuk dilatih dengan baik.

"Kakak Yuan, silakan dilihat." Sikou Zhiruo menyerahkan Jimat Pelaju itu, "Apakah Jimat Pelaju yang saya buat sama dengan yang disita oleh kedua Kakak tadi?"

Menulis jimat sama seperti menulis kaligrafi, setiap orang memiliki gaya khasnya masing-masing, dan Jimat Pelaju buatannya memiliki ciri unik yang tak dimiliki orang lain.

Yuan Wenshao tersenyum penuh arti, "Memang sama. Bagaimana sekarang, Saudara Pang?"

Pang Weijian menarik kembali tatapannya dari Sikou Zhiruo, lalu berkata dengan suara berat, "Hanya karena dia bisa membuat jimat bukan berarti dia tidak mencuri. Kakak Yuan bisa memeriksa jadwal hariannya, dia sama sekali tidak punya waktu untuk membuat jimat sebanyak itu. Sebagian besar jimat yang dia jual setiap hari adalah hasil curian dari persediaan saya."

Yuan Wenshao memerintahkan penegak hukum untuk memeriksa Cermin Retrospeksi, dan hasilnya segera didapat.

Sebagai sekte nomor satu di Benua Xianling, Sekte Xuantian menempatkan Cermin Retrospeksi di berbagai tempat untuk pencatatan.

Cermin Retrospeksi mencatat kegiatannya setiap hari yang bolak-balik mengerjakan berbagai tugas, memang tidak ada waktu luang untuk membuat jimat.

Sampai di sini, Sikou Zhiruo akhirnya paham. Seseorang sudah mengincarnya sejak lama dan sengaja menjebaknya. Ia tidak bisa mengungkapkan rahasia ruang statis miliknya, sehingga ia tidak bisa membuktikan ketidakbersalahannya.

"Apa lagi yang ingin kau katakan?" Yuan Wenshao menatapnya dengan santai.

Kediaman Sikou Zhiruo mengukuhkan tuduhan terhadapnya. Pang Weijian merasa lega, akhirnya tugasnya selesai.

"Karena mencuri barang rekan sekte, kau harus mengganti seratus kali lipat dari nilai barang tersebut, dan menerima tiga cambukan Jiwa, sebagai hukuman," putus Yuan Wenshao.

Cambuk Jiwa adalah siksaan kejam yang khusus digunakan untuk menghukum kultivator, karena rasa sakit fisik biasa tidak akan melukai kultivator sejati. Hanya serangan langsung ke jiwa yang bisa membuat seseorang menderita luar biasa. Cambuk Jiwa juga bisa menghancurkan akal sehat dan membuat kultivator menjadi gila.

Tiga cambukan Jiwa memang tidak mematikan, tetapi bagi kultivator tingkat rendah, ini adalah hukuman yang sangat berat, bahkan bisa membuatnya cacat jika tidak beruntung.

Sikou Zhiruo diseret ke panggung eksekusi terbuka. Beberapa kesadaran spiritual dari anggota sekte mendarat di tubuhnya hampir bersamaan.

Banyak kultivator yang menonton di bawah panggung. Balai Kedisiplinan sering menghukum murid yang melanggar aturan, sehingga semua orang sudah terbiasa. Hanya saja, kali ini wanita yang dihukum terlalu cantik, sehingga menarik perhatian banyak orang.

Eksekusi dimulai. Seorang pria berbadan kekar tingkat Pendirian Yayasan mengangkat cambuk Jiwa dan mengayunkannya dengan keras. Sekadar mencoba kekuatannya saja sudah membuat penonton menarik napas panjang. Pemandangan ini tidak akan pernah bisa dianggap biasa, tidak peduli berapa kali mereka melihatnya. Mereka tidak bisa membayangkan betapa sakitnya satu cambukan itu; diperkirakan setelah tiga cambukan, wanita ini akan hancur.

Pria berbadan kekar itu mengarahkan cambuk padanya dan mengayunkannya. Rasa sakit yang luar biasa menghantam seperti banjir, menembus jiwa hingga ke sumsum tulang. Jiwanya gemetar hebat seolah hendak hancur, rasa sakit itu melilit jiwanya seperti tali, setiap cambukan membawa penderitaan dan robekan tanpa akhir.

Eksekusi selesai, tiga cambukan telah mendarat.

Setelah menanggung hukuman yang kejam, napasnya menjadi sangat tipis. Wajahnya tidak lagi memiliki rona darah, melainkan pucat kelabu, seolah kehilangan sisa hidupnya.

Di Balai Kedisiplinan, Yuan Wenshao dan Pang Weijian tersenyum penuh rahasia. Mereka berdua tahu wanita ini sudah hancur dan kemungkinan besar tidak akan bisa berkultivasi lagi. Yuan Wenshao secara khusus berpesan kepada eksekutor untuk tidak menahan tenaga, tidak boleh sampai mati, tapi jangan biarkan dia merasa nyaman.

Sayang sekali, kecantikan yang begitu memikat hati. Siapa suruh dia menyinggung orang yang tidak seharusnya. Namun dibandingkan dengan sumber daya dan masa depan, seorang wanita cantik hanyalah hal sepele.

Batu roh yang baru saja diperoleh Sikou Zhiruo dari lapaknya juga telah disita. Kini ia tidak memiliki uang sepeser pun, dan tidak ada yang mau membawanya ke Balai Pengobatan. Tubuhnya tampak bersih tanpa luka luar, padahal organ dalamnya hancur total hingga ia tidak bisa menegakkan tubuh.

Ia tidak bisa bergerak, tetapi kesadaran spiritualnya tetap terjaga. Mereka tidak ingin dia mati, hanya ingin membuatnya cacat. Untungnya, kesadaran spiritualnya jauh lebih kuat daripada murid tingkat Pemurnian Qi lainnya, sehingga dia tidak sampai hancur total, melainkan hanya menderita luka parah. Dengan perawatan, ia masih bisa pulih seperti sedia kala.

Di Puncak Longding, Shen Wuyu memulihkan dinding yang retak kembali seperti semula. Ia belum pernah melihat orang yang begitu keras kepala. Bahkan setelah menderita seperti ini, dia tidak pernah berpikir untuk mencari perlindungan darinya. Membiarkan dinding ini tetap ada hanya akan memperlihatkan betapa konyol dirinya.

Sikou Zhiruo kini tidak memiliki uang, tidak bisa menggunakan batu roh untuk membeli obat pemulih luka, dan pergi ke ruang statis hanya akan menghambat pemulihan. Ia menggunakan satu jimat transmisi. Meng Yueyan datang lebih cepat dari biasanya, tak lama kemudian ia muncul di hadapannya.

"Kakak Yueyan, bisakah kau membawaku ke Balai Pengobatan? Aku akan mengerjakan sepuluh tugas untukmu secara gratis, atau dua puluh pun boleh."

Meng Yueyan telah melihat seluruh proses eksekusi dan tahu bahwa dia sudah hancur. Perasaannya terhadap adik seperguruan ini sangat rumit. Saat kecil, ia iri karena Zhiruo lebih cantik darinya, setelah dewasa, ia tidak suka melihat Zhiruo lebih rajin dan giat darinya. Kemudian, ketika orang itu datang, dialah orang pertama yang Zhiruo lihat...

Ia tidak tahan melihat Zhiruo hidup dengan baik, tapi juga tidak ingin melihatnya mati.

"Baik, kalau begitu dua puluh kali."

"Terima kasih, Kakak Yueyan."

Sikou Zhiruo tahu dia tidak akan membiarkannya mati, sama seperti dia tidak akan membiarkan Yueyan mati. Ikatan di antara mereka tidak bisa dijelaskan dengan kata-kata sederhana.

Meng Yueyan dilindungi oleh guru tingkat Inti Emas, sehingga saat dia membawa Zhiruo pergi, tidak ada yang berani berkomentar.

Ia membawa Zhiruo ke luar Balai Pengobatan dan sebelum pergi, ia memberikan sekantong batu roh, "Pinjamkan padamu, ingat untuk mengembalikannya. Dan, hiduplah dengan baik."

Mata Sikou Zhiruo memerah. Saat ini, ia sangat berharap mereka adalah sahabat karib seperti keluarga, yang bisa saling menghangatkan di dunia yang penuh bahaya ini.

Namun akal sehatnya mengatakan itu tidak mungkin terjadi.

"Aku pasti akan hidup dengan baik."

Setelah Meng Yueyan pergi, A-Lu membantunya masuk dan menambahkan tempat tidur di ruang perawatan An Lingjie.

A-Lu menyuapinya pil pemulih, lalu berkata, "Zhiruo, istirahatlah di sini sebentar, aku akan memanggil Kakak Si ke sini."

Kabar buruk tersebar dengan cepat. Karena eksekusi dilakukan secara terbuka, berita kesalahannya sudah tersebar ke mana-mana. A-Lu tentu saja tahu apa yang terjadi, tetapi dia tahu Zhiruo bisa membuat jimat sendiri dan percaya bahwa dia bukanlah orang seperti itu.

Pil pemulih sangat mahal harganya. Sikou Zhiruo yang sudah menanggung hutang besar tidak mampu membayarnya saat ini. Ia berterima kasih dengan suara serak, menyimpan kebaikan A-Lu di dalam hatinya.

Si Shixun segera datang. Ia melindungi jantungnya, mengalirkan energi spiritual ke dalam tubuhnya. Setelah berulang kali dilakukan, organ dalamnya perlahan pulih dan kembali ke posisi semula.

"Luka dalam mudah diobati, tapi kesadaran spiritual tidak mudah pulih. Paling tidak, kau harus beristirahat total selama tiga tahun." Si Shixun ragu sejenak, lalu berkata dengan hati-hati, "Pekerjaanmu sebagai asisten apoteker, hentikan saja sampai di sini. Fokuslah memulihkan diri."