Bab 7: Sungai Jianghuai

Ketika melihat teman sebangkunya yang tampak rapuh sedang duduk membaca buku, Feiluo merasa sedikit terkejut. Bagaimanapun, ia sudah seminggu pindah ke Ibukota Kekaisaran, namun termasuk hari ini, ia baru bertemu dengan pemuda itu tiga kali. Ia hanya menyapa singkat dan menanyakan kabar kesehatannya sekadar basa-basi, dan pemuda itu selalu menjawab dengan sabar.

Pemuda lemah itu tersenyum ringan, senyumnya selembut kapas yang melayang di musim semi, dan penampilannya yang rapuh benar-benar membuat hati siapa pun terenyuh. Feiluo berpikir, mungkin inilah sosok pria lembut sejati, keanggunan dan kelembutan yang terpancar hingga ke tulang sumsum, membuat dirinya yang hanya berpura-pura tak mampu menandinginya.

Mereka berdua tak banyak berbicara, maklum saja, berbicara pun membuat pemuda itu terengah-engah. Feiluo khawatir jika berbicara lebih lama, temannya itu bisa saja pingsan, jadi demi menghindari masalah, ia lebih memilih mengakhiri pembicaraan.

Tak lama kemudian, wali kelas mereka masuk. Wali kelas mereka adalah guru perempuan muda yang penuh semangat bernama Bu Feng Xue, yang mengajar matematika. Ia selalu mengenakan pakaian santai sederhana, berkacamata tebal, tampak segar, dan masih menyisakan aura keanak-anakan, sehingga dengan cepat mampu membaur dengan para siswa.

Dipercayakannya kelas unggulan kepada guru perempuan semuda itu saja sudah membuktikan kemampuannya, apalagi gaya mengajarnya yang tidak membosankan membuat para siswa berprestasi di kelas satu sangat menghormatinya.

Bu Feng masuk ke kelas tepat saat bel berbunyi, seperti biasa ia menyapa semua orang dengan suara penuh energi.

“Anak-anak, sudah tiba saatnya lagi dalam setahun, aku percaya banyak di antara kalian sudah tak sabar menantinya!”

Anak-anak di kelas unggulan memang tak biasa bersorak atau menyambut dengan heboh, mereka hanya mengangguk simbolis, sehingga guru muda itu melanjutkan,

“Kompetisi Matematika Perguruan Tinggi, betul sekali! Ibukota Kekaisaran sudah empat tahun berturut-turut menjadi juara, dan tahun ini, giliran kalian untuk unjuk kemampuan.”

Bu Feng Xue setiap kali mengajar seperti sedang di atas panggung, setiap kalimat biasa ia ucapkan seperti dialog penuh intonasi, sehingga ketika suasana hatinya menular, para siswa pun otomatis mengingat setiap poin yang ia sampaikan.

Cara pengajaran unik ini selalu membuat Feiluo merasa takjub, sehingga ia tidak pernah membenci pelajaran matematika.

Adapun ‘Kompetisi Matematika Perguruan Tinggi’ yang disebutkan tadi adalah lomba matematika tingkat tinggi yang diadakan setiap tahun oleh beberapa SMA unggulan di Ibukota. Pesertanya hanya terbatas pada siswa kelas tiga. Ini bukan sekadar lomba, tapi juga ajang persaingan terbuka maupun terselubung untuk menunjukkan keunggulan masing-masing sekolah, sehingga semua pihak menaruh perhatian besar.

Sebagai sekolah unggulan nomor satu di Ibukota, sekolah mereka pun menjadi pusat perhatian. Lagi pula, sekolah ini telah empat tahun berturut-turut menjadi juara, dan itu adalah kehormatan sekaligus tekanan, sehingga tak bisa dipandang remeh.

“Daftar peserta akan ditentukan berdasarkan hasil ujian matematika bulanan kali ini, jadi semoga kalian bisa menunjukkan kemampuan terbaik.”

Berpartisipasi dalam lomba dan menjadi juara adalah cara paling efektif membuktikan kemampuan diri, sehingga semangat semua orang pun membara.

“Tahun ini pasti juaranya Dewi Yatong kita!”

“Benar, Dewi Yatong memang selalu peringkat satu matematika, jadi juara kali ini pasti dia juga!”

Di tengah dukungan itu, gadis anggun itu tersenyum lembut, senyumnya memabukkan bak arak murni, menjadi pemandangan tersendiri.

“Jangan berkata begitu, nilai matematika Gu Yan dan Jiang Huai juga tak kalah hebat... juga Feiluo,” katanya, dan Feiluo merasa tatapan semua orang tertuju padanya, “ini ujian pertamamu di Ibukota Kekaisaran, aku sangat menantikan hasilmu.”

Feiluo mengedip perlahan, lalu tersenyum rendah hati.

“Aku akan berusaha semaksimal mungkin.”

Wajahnya tampak tenang, namun dalam hati ia sudah berkali-kali membalikkan mata—gadis terhormat ini tampaknya ada yang aneh, kenapa hari ini terus menyebut namanya?

———

Pelajaran kelas tiga SMA selalu membosankan, sampai membuat jemu. Feiluo yang belum terbiasa dengan kehidupan sekolah, sudah berkali-kali terpaksa membangunkan dirinya yang hampir tertidur. Jujur, kualitas tidurnya memang buruk, sehingga ia sering lemas di siang hari. Ditambah lagi cara mengajar guru yang terasa seperti hipnotis, jiwa dan raganya sudah entah berapa kali melayang.

Dulu ia datang ke Ibukota Kekaisaran tanpa ragu, tak menyangka kehidupan siswa ternyata begitu melelahkan.

“Kau kurang tidur semalam?”

Kepedulian tiba-tiba dari teman sebangkunya membangunkan Feiluo dari kantuk, ia menoleh dan melihat pemuda anggun itu menatapnya lembut.

“Kalau kau mengantuk, tidurlah sebentar, aku akan memperhatikan guru.”

Feiluo memang bertubuh ramping, jika ia membungkuk di meja, tubuhnya langsung tertutup teman di depannya. Mendengar ucapan Jiang Huai itu, ia melemparkan tatapan penuh kepercayaan, lalu tak lama sudah tertidur di atas meja.

Sebelum benar-benar terlelap, ia sempat bergumam dalam hati, “Punya teman sebangku seperti ini benar-benar berkah.”

Meski jarang berbicara dengan pemuda rapuh itu dan belum bisa dibilang akrab, sejak awal pertemuan mereka selalu terasa ada kedekatan alami, seolah sudah lama saling mengenal.

Berkat teman sebangku yang bisa diandalkan, Feiluo tidur tiga pelajaran penuh pagi itu. Saat bel istirahat berbunyi, ia pun bangun sambil meregangkan badan, kembali segar.

“Sudah bangun? Aku sudah mencatat materi pelajaran, mau lihat?”

Setelah mengucapkan terima kasih, Feiluo menerima catatan Jiang Huai.

Tulisan tangan pemuda itu persis seperti kesan yang ia berikan, indah dan bersih, teratur dan tegas, namun tetap lembut, menyiratkan kekuatan tersembunyi.

Bagian penting sudah diberi tanda, sehingga Feiluo bisa membacanya dengan jelas.

“Feiluo, kau juga dengar penjelasan Bu Feng tadi, kan? Tentang lomba matematika tingkat tinggi, pernah terpikir untuk ikut?”

Sambil melihat catatan, Feiluo menjawab santai.

“Tidak, toh Nona Quan pasti akan membawa kemenangan bagi sekolah, untuk apa aku ikut-ikutan.”

Dua tahun lalu, pemenang lomba adalah putra sulung keluarga Quan, Quan Botao. Maka tahun ini, semua harapan tertuju pada putri keluarga Quan, membuatnya merasa sangat tertekan. Gadis terhormat itu sampai tampil habis-habisan.

Mendengar ucapan Feiluo, Jiang Huai menatapnya dengan senyum misterius.

“Feiluo, jangan-jangan kau sengaja mengalah padanya?”

“Dari mana kau tahu?”

“Hanya perasaan saja, aku merasa kau sengaja tidak mengambil sorotan milik Nona Quan.”

Feiluo mengangkat bahu acuh tak acuh, menutup catatan dan mengembalikannya.

“Dari ucapanmu, seolah aku luar biasa saja.”

Pemuda itu menerima catatan dan membukanya lagi secara alami.

“Memang bukan begitu?”

Tatapannya berhenti pada satu halaman, ia menunjuk bagian tertentu sambil tersenyum santai, ada kilat nakal di matanya yang lembut.

Feiluo mengikuti arah tatapannya, lalu mengangkat alis.

“Kau licik sekali, ternyata sedang mengujiku.”

Bagian yang ditunjuk Jiang Huai adalah contoh soal matematika yang baru saja diajarkan hari itu. Seharusnya Feiluo yang tertidur tidak tahu materi baru itu, namun dalam beberapa menit saat memeriksa catatan, ia menemukan kesalahan hitung dan langsung memperbaikinya.

Bagi Feiluo, itu hanya kebiasaan kecil, tak terpikir bahwa itu jebakan kecil dari Jiang Huai.

Pemuda rupawan itu tersenyum membela diri.

“Maaf, aku hanya penasaran saja.”

Tatapannya menyesal, lembut sekali hingga sulit membuat orang marah.

Feiluo hanya bisa menghela napas.

“Andai pun kau tahu, aku memang tidak berminat ikut lomba.”

“Bukan itu yang membuatku penasaran. Aku hanya ingin tahu, kenapa kau sengaja menyembunyikan kemampuanmu?”

Saat bertanya, matanya tetap melengkung dan tersenyum polos, namun maknanya sulit ditebak.

—Kenapa...

“Mungkin karena aku hanya ingin menjadi orang biasa...”

———

Sepulang sekolah, karena besok akhir pekan, Feiluo berencana belanja ke supermarket terdekat.

“Wah, ini minuman kemasan baru yang diiklankan Adik Sanhuo!”

“Iya, aku mau coba semua rasanya!”

Melihat dua gadis di depan bersemangat membahas dan memasukkan semua rasa minuman di rak ke dalam troli, Feiluo jadi penasaran dan ikut mendekat.

Itu minuman soda merek lama, hanya saja kini berganti kemasan. Di bungkusnya, sang idola baru yang dijuluki Adik Nasional tersenyum ceria, wajahnya yang berseri seperti mampu menular ke hati siapa saja, mata indahnya berbentuk persik seolah-olah menggoda.

Teringat ucapan dua gadis tadi—orang yang mereka sukai, ya?

Entah didorong oleh apa, Feiluo tanpa sadar mengulurkan tangan...

“Wah, kakak, baik sekali, tolong bantu aku!”

Tiba-tiba suara muncul di sampingnya, membuat Feiluo tersentak seperti pencuri, buru-buru menarik tangannya dan berdehem, baru menoleh ke arah suara itu.

Itu seorang remaja seumuran dengannya, tinggi sekitar satu meter delapan, tubuhnya belum sepenuhnya berkembang namun proporsional, tipe yang selalu tampak bagus dengan pakaian apapun. Rambutnya pendek berwarna kastanye kemerahan, jatuh lembut, memberi kesan polos. Di bawah helaian rambut halus itu, sepasang mata berbentuk persik terpasang di wajah putih dan menawan.

Meski ia mengenakan syal rajut merah yang menutupi sebagian wajahnya, masih tampak jelas bahwa wajah di baliknya pasti sangat tampan.

Saat itu, pemuda itu seperti dikejar sesuatu yang menakutkan, sekejap saja sudah bersembunyi di sudut rak, gerakannya cepat hingga Feiluo sempat mengira itu hanya ilusi.

—Bukankah itu barusan...

“Eh? Mana Adik Sanhuo?”

“Tadi aku lihat dia lari ke sini, kan?”

Mendengar suara dua gadis yang mengejar dari belakang, Feiluo membatin penuh keyakinan.

—Benar, yang barusan melintas cepat itu, bukankah Adik Nasional yang sedang naik daun itu? Rambut kastanye, mata persik yang bercahaya, tubuh seperti gantungan baju... bukankah itu Hao Yan?

“Permisi, apa kamu melihat Adik Sanhuo?”

Ternyata yang bertanya adalah dua gadis yang tadi belanja minuman dalam jumlah banyak. Mungkin setelah keluar mereka melihat idolanya, lalu buru-buru kembali masuk.

“Kamu tahu Adik Sanhuo? Itu lho, Hao Yan, yang ada di kemasan minuman ini.”

Takut Feiluo tidak kenal, salah satu gadis berponi tinggi menunjuk wajah di kemasan minuman.

“Sepertinya dia lari ke arah sini, kamu tidak lihat?”

—Sudah lihat...

Feiluo ingin sekali berkata, “Gadis, idola kalian itu sekarang lagi bersembunyi seperti barang dagangan di pojok rak.”

“Eh...”

Belum sempat ia menjawab, seseorang tampak menepuk kakinya pelan dari belakang. Feiluo menghela napas dalam hati, lalu berbalik menghadapi dua gadis itu, membuka masker.

“Maaf, aku tidak melihat siapa-siapa. Mungkin kalian salah lihat?”

Sikapnya ramah, suaranya lembut, suara madu yang mengalun di telinga membuat lutut siapa pun bisa lemas. Dipadukan dengan wajah yang sering disebut ‘wajah dewata’, kedua gadis itu langsung memerah pipinya, lupa waktu, dan hanya mampu terpesona pada senyum indah itu.