Bab 21: Mengendalikan Siluman Kecil untuk Menggigitmu hingga Mati

“Ah! Aku... aku pasti sedang bermimpi, ya, pasti ini hanya mimpi!” sang Nyonya Tua bergumam tak percaya, lalu kembali berbaring dan mencoba tidur lagi.

Baru saja matanya terpejam, suara percakapan terdengar di telinganya:

“Ada apa dengannya? Apa dia bisa melihat kita?”

“Sepertinya iya, lihat saja ekspresi tak percayanya itu. Sangat lucu!”

“Apa dia lupa? Siang tadi sang Guru Agung bilang, mata batin mereka sementara terbuka, jadi mereka bisa melihat kita!”

“Oh iya, dia benar-benar lupa, ya.”

“Jadi, harus bagaimana supaya dia percaya kalau kita memang di depannya dan ini bukan mimpi?”

“Aduh, untuk apa banyak bicara, langsung saja tindih dia. Kita ini susah payah bisa naik ke sini.”

“Benar, benar, cepat takuti dia saja, Tuan masih menunggu kita makan bersama!”

Begitu suara itu selesai terdengar, Nyonya Tua merasa ada sesuatu menindihnya, tubuhnya terasa berat dan dadanya sesak, seperti napasnya terhenti.

Dengan pasrah, Nyonya Tua membuka mata. “Kalian ini perempuan jalang, sudah mati pun masih saja mengganggu. Aku tahu aku sedang bermimpi, aku tidak takut!”

Nada bicara Nyonya Tua sangat tegas.

Bai Ru Shuang menyeringai lebar. “Bodoh, kau ini bukan sedang bermimpi. Lihat, lilin di sana masih menyala, coba sentuh panas atau tidak.”

Nyonya Tua mengerutkan dahi, menoleh, dan melihat lilin di rak tak jauh dari ranjang, menyala terang.

Lilin itu memang disediakan untuk meneranginya jika harus bangun malam.

Dengan kesal, Nyonya Tua menyingkap selimut, melangkah dengan geram ke rak. “Mencoba saja, siapa takut!”

Ia pun mengulurkan tangan, menyentuh lilin itu.

“Nah, kan, sama sekali tidak panas!” katanya dengan nada jengkel.

Namun, belum selesai bicara, rasa panas menyengat menyusul di jemarinya.

“Ah!” Nyonya Tua menjerit, buru-buru menarik tangannya.

Ia menunduk, melihat jari-jarinya jelas melepuh, rasa sakitnya sangat nyata.

“Bagaimana, sakit, kan?” Bai Ru Shuang mendekat ke telinganya, meniup pelan ke telinganya.

Nyonya Tua melirik linglung, mengangguk bodoh. “Sakit... sakit!”

Bai Ru Shuang tersenyum manis. “Jadi, menurutmu ini mimpi?”

Begitu kata-kata itu terucap, tiba-tiba rupa Bai Ru Shuang berubah, tampak seperti saat ia meninggal, darah mengalir dari tujuh lubang di wajahnya.

Bai Ru Shuang memang mati karena racun yang diberikan Nyonya Tua. Demi memastikan perempuan itu benar-benar mati, Nyonya Tua telah menyaksikan sendiri saat kematiannya.

Kini, pemandangan itu terulang di depan mata.

Nyonya Tua sempat membeku beberapa detik, lalu kemudian menjerit,

“Hantu! Aaah, aaaaah!!”

Sepanjang hidupnya, baru kali ini Nyonya Tua menjerit sekuat tenaga, histeris.

Teriakannya sontak disambut tawa keras para selir yang dulu mati di tangannya.

Mereka pun berubah rupa, seperti ketika ajal menjemput, dengan wajah seram dan penuh darah, menerjang Nyonya Tua.

Ada yang melompat ke punggungnya, ada yang memeluk lehernya, ada pula yang meniup telinganya.

Yang lebih keterlaluan, Bai Ru Shuang mendekat, wajah berlumuran darah, hendak mencium bibirnya, sembari berkata dengan suara mengerikan,

“Kakak, bibirku baru saja dicium Tuan, masih ada rasanya, mau coba juga, Kak?”

Baru saja Bai Ru Shuang selesai bicara, Nyonya Tua langsung pingsan dengan mata terbalik.

Teriakannya mengundang para pelayan dan babu yang berjaga di luar.

Begitu pintu didorong dan mereka masuk, mereka melihat Nyonya Tua tergeletak di lantai, dikelilingi perempuan-perempuan cantik dengan wajah penuh darah yang tertawa-tawa.

“Ah!”

“Ah, ah, ah!”

Jeritan pilu bergema, para pelayan dan babu pun lari terbirit-birit.

Malam itu pun menjadi malam penuh jeritan.

Sepanjang malam, suara teriakan tak berhenti bergema di seluruh Kediaman Adipati Ningyuan.

Keesokan paginya, saat sidang pagi, Hailaer, sang Guru Negara yang sudah lama tak menunjukkan diri, muncul di istana.

Seluruh pejabat sipil dan militer terkejut.

Terutama orang-orang Ratu Wenting, mata mereka langsung berbinar, tangan-tangan mengepal, bersiap mengajukan tuntutan terhadap Guru Negara!

Kaisar pun sangat gembira melihatnya, buru-buru turun dari singgasana emas, menyambut Hailaer secara pribadi.

Melihat itu, Hailaer langsung memasang raut terkejut, membungkuk hormat.

“Paduka, Anda adalah Putra Naga sejati, mana boleh merendahkan diri seperti ini! Hamba benar-benar takut dan tak pantas!”

Walau kata-kata itu terlontar dari bibir Hailaer, tak tampak secuil pun ketakutan di wajahnya.

Namun, ucapan itu tetap membuat Kaisar sangat puas.

“Sahabatku, mengapa hari ini kau sempat datang ke sidang?”

Hailaer tersenyum tipis, lalu menjawab dengan sopan,

“Paduka, akhir-akhir ini hamba sedang memperbaiki kediaman yang dirusak para iblis. Namun, ada sedikit kesulitan, jadi hamba mohon pertolongan dari Paduka!”

Kaisar sedikit tertegun. “Apa kekurangan dana?”

“Bukan!” Hailaer menggeleng.

“Kurang tenaga kerja?” tanya Kaisar lagi.

Hailaer berhenti sejenak. “Bisa dibilang begitu, tapi bukan kurang orang, hanya saja jika melibatkan rakyat biasa membangun kediaman, terlalu membebani mereka.”

“Lantas, apa maumu?” tanya Kaisar heran.

Hailaer menjawab, “Paduka, hamba ingin mempekerjakan para makhluk rendahan dari bangsa iblis untuk membangun kediaman hamba.”

Begitu ucapan itu keluar, seluruh sidang terperangah!

“Kau bilang apa? Kau bisa mengendalikan makhluk iblis?” Kaisar pun membelalakkan mata.

“Benar, hamba bisa mengendalikan beberapa makhluk iblis tingkat rendah.”

“Jika membangun dengan tenaga rakyat, terlalu membebani dan makan waktu. Lebih baik memanfaatkan makhluk iblis.”

“Lalu, berapa banyak yang bisa kau kendalikan?” tanya Kaisar takjub.

Hailaer berpikir sejenak. “Sekitar seribu ekor tidak masalah, lebih dari itu tidak bisa.”

Kaisar pun berseri-seri. “Luar biasa! Kalau begitu, kelak jika negeri lain menyerang perbatasan, cukup kirim Guru Negara ke medan perang, satu orang saja bisa menghadapi ribuan pasukan!”

Bukan hanya Kaisar yang senang, para pejabat pun ikut berbinar.

Beberapa pejabat yang tadinya berniat mengajukan tuntutan mendadak mengurungkan niat, menahan diri untuk tak berkata-kata.

Mana berani mereka mengusik seorang yang bisa mengendalikan makhluk iblis? Salah bicara sedikit, malam-malam dikirim satu makhluk iblis ke rumah, bisa-bisa mereka dimakan saat tidur!

Ketika Kaisar sedang girang, Guru Negara malah menyiramkan air dingin,

“Paduka, sepertinya hal itu tidak bisa dilakukan!”

“Mengapa?” tanya Kaisar heran.

Hailaer menjelaskan, “Paduka, di perguruan kami ada peraturan, makhluk iblis itu boleh dikendalikan, namun syaratnya tidak boleh membahayakan manusia.”

“Ilmu dari perguruan kami memang dibuat untuk melawan makhluk iblis, tapi tidak untuk menyakiti manusia.”

Begitu mendengar itu, beberapa pejabat langsung bersemangat!

Tak boleh menyakiti manusia, berarti tak bisa dipakai untuk membalas dendam pada mereka.

Mereka pun mulai memikirkan cara menyusun tuntutan terhadap Guru Negara.

“Tentu saja, kalau ada yang ingin menyakiti hamba, hamba masih boleh melindungi diri,” tambah Guru Negara.

Beberapa pejabat yang tadi sudah menyiapkan kata-kata, terpaksa mengurungkan niat.

Ah, sudahlah, semua tergantung dia saja, lebih baik mereka tidak cari perkara!