Bab 108: Pesaing yang Sangat Kuat

“Benarkah? Ada hal seperti itu?”

Kaisar Donghua melirik katalog bergambar dalam daftar lelang. Benar saja, pil racun naga banjir jurang ini memang tampaknya berasal dari Lembah Naga Racun.

Pil racun hasil produksi Lembah Naga Racun yang dijual di rumah lelang sebenarnya bukanlah sesuatu yang aneh.

Namun, belakangan ini persediaannya langka. Bahkan Kaisar Donghua pun ingin membelinya untuk disimpan sebagai persediaan. Kini, tiba-tiba muncul sumber barang dalam jumlah sebanyak ini, sehingga wajar jika menimbulkan kecurigaan.

“Sepertinya kita tidak pernah menjual bahan mentah ke luar, kan? Siapa yang menyimpan pil racun sebanyak ini?” gumam Bai Zhi.

Kaisar Donghua menggeleng pelan. Ia tidak terlalu memedulikan perkara kecil seperti ini. Bagaimanapun, nilainya hanya beberapa puluh ribu batu abadi, jadi tidak ada gunanya menyelidikinya lebih jauh.

Pada saat itu, Bai Zhi tiba-tiba menepuk dahinya.

“Guru, menurutmu, mungkinkah ketiga kakak seperguruan diam-diam mengambil pil racun dari gudang lalu melelangnya?”

“Ketiga kakak seperguruanmu masih berada di Alam Sembilan Kegelapan...” jawab Kaisar Donghua tanpa ekspresi.

“Oh, aku lupa! Selama beberapa tahun ini, para kakak seperguruan mungkin memang tidak sempat datang ke rumah lelang!” ujar Bai Zhi dengan nada sendu.

Kemudian Bai Zhi teringat pada Meng You.

“Guru, aku ingat ketika bertemu Meng You di Lembah Naga Racun, aku melihatnya sedang mengumpulkan pil racun. Jangan-jangan pil-pil ini miliknya?” tanya Bai Zhi.

Kaisar Donghua merenung sejenak. Samar-samar ia ingat bahwa memang pernah terjadi hal semacam itu, lalu mengangguk penuh pertimbangan.

Saat itu, banyak naga banjir jurang yang mati di Lembah Naga Racun. Bisa jadi mereka dibunuh oleh Saudara Muda Meng.

Jika pil-pil itu diambil olehnya, semuanya memang masuk akal.

Melihat Kaisar Donghua terus terdiam, Bai Zhi pun mengusulkan, “Guru, bagaimana kalau kita langsung menemui Meng You dan membelinya darinya? Kita sudah saling mengenal, lagi pula pil racun ini berasal dari Lembah Naga Racun milik kita. Siapa tahu harganya bisa jauh lebih murah?”

Kaisar Donghua tetap memasang wajah dalam dan tenang, seolah tidak terusik sedikit pun. Bai Zhi yang berada di sampingnya sampai hampir meledak karena menunggu.

“Guru, katakan sesuatu, Guru?” desak Bai Zhi tak sabar.

Kaisar Donghua meliriknya, barulah kemudian berkata dengan santai, “Tidak perlu merepotkan Saudara Muda Meng. Langsung saja ikut lelang.”

Melihat gurunya membutuhkan waktu begitu lama hanya untuk mengeluarkan jawaban sesingkat itu, Bai Zhi terkekeh.

“Guru, kau benar-benar terlalu menjaga harga diri. Padahal akhirnya kita harus menghabiskan begitu banyak batu abadi lebih banyak!”

Kaisar Donghua menjadi kesal dan berkata dingin, “Kalau kau tidak segera diam, jangan harap bisa membeli satu barang pun di sini!”

Ancaman itu langsung membuahkan hasil. Bai Zhi seketika menghapus raut meremehkan dari wajahnya dan berkata dengan senyum menjilat, “Guru, jangan mempermasalahkan ucapan muridmu. Guru begitu kaya, tentu saja murid tidak mungkin mencapai tingkat luhur seperti Guru yang memandang batu abadi tak lebih berharga daripada kotoran.”

Ucapan itu justru membuat Kaisar Donghua tertawa.

“Jadi, rupanya gadis kecil ini bukan tidak bisa berkata manis?”

“Eh, Guru, apa maksudmu? Tentu saja aku bisa berkata manis... Kalau Guru membelikanku beberapa artefak abadi lagi, aku bahkan bisa mengatakan setiap hari bahwa Guru sangat tampan!” kata Bai Zhi dengan wajah serius. “Lagipula, aku sudah menjadi makhluk abadi bebas tingkat Taiyi. Mengucapkan beberapa kata yang bertentangan dengan hati nurani tidak akan membuatku disambar petir!”

Kaisar Donghua terdiam tanpa daya. Ia bahkan hampir ingin menggantikan kehendak Langit dan langsung membinasakan gadis tengil itu.

“Oh, ya, Guru. Bukankah selama ini Guru selalu tidak mau datang ke Tiga Puluh Tiga Langit? Mengapa kali ini tiba-tiba berubah pikiran?” tanya Bai Zhi dengan penasaran.

Kaisar Donghua tidak menjawab.

“Guru datang kali ini, apakah sekalian ingin memilih hadiah untuk Permaisuri Langit?”

“...”

“Guru, menurutku jubah abadi ini sangat bagus. Cocok sekali dengan wibawa Permaisuri Langit. Bagaimana kalau Guru membelinya untuk beliau?”

“Diam... Bawa kemari, biar Guru melihatnya.”

...

Semula Kaisar Donghua hendak menggunakan sihir untuk membungkam mulut Bai Zhi. Namun, ketika tanpa sengaja menoleh dan melihat jubah abadi yang luar biasa indah di dalam katalog lelang yang dipegang Bai Zhi, hatinya tak urung sedikit tergoda.

“Ucapan gadis Bai Zhi memang ada benarnya...”

“Jubah abadi ini memang sangat cocok dengan wibawa Permaisuri Langit!”

“Namun, beliau sudah bersuami... Apa jadinya jika aku menghadiahkan jubah abadi kepadanya?”

“Lebih baik lupakan saja!”

Setelah memikirkan hal itu, ekspresi Kaisar Donghua sedikit meredup. Ia meletakkan katalog tersebut.

Bai Zhi melihat semua itu dan merasa sangat heran.

“Mengapa, Guru? Jubah abadi secantik ini pasti akan disukai Permaisuri Langit. Percayalah kepadaku!”

Kaisar Donghua mengernyitkan dahi.

“Diam. Apa yang dipahami anak kecil sepertimu?”

Mendengar itu, Bai Zhi hanya bisa menutup mulut dengan patuh... tetapi tetap tak kuasa menghela napas kecewa.

Melihat wajah Bai Zhi yang tampak terluka, Kaisar Donghua akhirnya menjelaskan, “Permaisuri Langit sudah bersuami. Tidak pantas bagi Guru memberikan hadiah seperti ini...”

“Oh...” Bai Zhi pun tersadar. “Aku lupa soal itu. Guru memang sudah memikirkannya dengan matang!”

“Bagus kalau sudah mengerti. Pilih hadiah lain yang lebih pantas.”

Akhirnya Kaisar Donghua mengakui bahwa salah satu tujuan kedatangannya kali ini memang untuk membeli hadiah, lalu menyerahkan tugas tersebut kepada Bai Zhi.

Saat itu, Bai Zhi tiba-tiba berkata dengan penuh penyesalan, “Guru, jubah abadi ini benar-benar bagus, dan harganya juga tidak mahal. Bagaimana kalau begini... kita menawarnya, lalu aku menghadiahkannya kepada Permaisuri Langit atas namaku sendiri? Dengan begitu, Guru tidak perlu merasa serba salah!”

“Kau? Kau bahkan tidak menghadiri Perjamuan Persik Abadi. Untuk apa kau memberikan hadiah kepada Permaisuri Langit?” ujar Kaisar Donghua secara spontan.

Bai Zhi berkedip, lalu berkata sambil nyengir, “Saat Guru menghadiri Perjamuan Persik Abadi, bawa aku saja. Aku cukup mengikuti Guru dari belakang dan memperluas wawasan!”

Sudut bibir Kaisar Donghua berkedut hebat...

Pantas saja gadis tengil ini begitu bersemangat. Ternyata sejak awal ia sudah menyimpan siasat kecil seperti itu!

Kaisar Donghua mempertimbangkan saran Bai Zhi dengan saksama. Tanpa diduga, ia mulai merasa sedikit tergoda...

Sepertinya memang bisa dilakukan!

Dengan mengatasnamakan Bai Zhi, hadiah itu tetap dapat menyampaikan niat baik tanpa membuat siapa pun merasa canggung.

Lagipula, jubah abadi itu memang sangat cocok dan harganya juga tidak terlalu mahal.

“Baiklah, kita menawarnya...”

Kaisar Donghua menyetujuinya dengan nada datar, seolah tidak terjadi apa-apa.

Bai Zhi sangat gembira. Begitu gurunya menyetujui, berarti ia juga berkesempatan pergi ke Perjamuan Persik Abadi untuk memperluas wawasan!

Sungguh luar biasa!

“Haha, terima kasih, Guru! Mulai sekarang murid pasti akan mendengarkan Guru dengan patuh!”

Bai Zhi berjanji dengan wajah sungguh-sungguh, “Setidaknya sebelum Perjamuan Persik Abadi dimulai, aku tidak akan membuat Guru marah lagi!”

“Benarkah?” Kaisar Donghua tidak terlalu percaya pada janji Bai Zhi. Berdasarkan pemahamannya terhadap gadis itu, sebentar lagi ia mungkin akan mulai melakukan berbagai tindakan nekat lagi.

“Tentu saja benar... Itu Perjamuan Persik Abadi, lho! Konon, semua dewa dan makhluk abadi ternama dari Tiga Puluh Tiga Langit akan menghadirinya...”

“Kalau aku beruntung bisa memperluas wawasan di acara sebesar itu, tentu aku harus mempersiapkan diri dengan baik, bukan?”

“Siapa tahu aku juga bertemu beberapa dewa abadi muda yang menarik hati... Aduh, hehehe...”

Bai Zhi mulai berbicara sendiri dengan penuh semangat, matanya dipenuhi kerinduan.

Melihat pemandangan itu, Kaisar Donghua tak kuasa menampakkan senyum tipis yang penuh kelegaan.

Namun, di balik sorot matanya, samar-samar tampak pula sedikit kesedihan.

Tanpa terasa, makhluk kecil yang dahulu begitu nakal itu telah tumbuh dewasa!