Bab 12 Memperbaiki Saluran Energi dan Pusat Qi

Ketika Istana Timur Ling dan Xiao Ding tengah bersitegang sengit, dua orang lain yang bertugas mencari bahan, terutama darah binatang, tampaknya juga menghadapi kesulitan. Nampak Lao Ying mengerutkan alisnya sambil berkata kepada Xiao Lan, “Nona Xiao Lan! Berdasarkan informasi yang kupunya, keluarga Qin menyimpan sebotol darah makhluk suci yang sangat langka dan berharga! Itu adalah darah segar dari makhluk Qilin! Namun, kami sudah mengirim tiga regu berturut-turut untuk mendapatkan darah itu, tapi hingga kini tak ada kabar sedikit pun! Bahkan tak ada petunjuk sekecil apa pun yang kembali!”

Mendengar itu, Xiao Lan sedikit mengerutkan alisnya yang anggun dan menganalisa, “Kalau begini, pasti ada seseorang dengan tingkat kekuatan setara kandidat raja yang turun tangan langsung, bukan? Kalau tidak, dengan kemampuan mereka, tak mungkin sama sekali tidak ada kabar yang sampai. Ah... sampai sekarang, meski kami sudah mengumpulkan banyak darah binatang dari Alam Suci, tapi terkait apa sebenarnya yang Tuan Muda inginkan, kami masih benar-benar bingung!”

“Kita harus mempercepat langkah dan mengambil tindakan, berusaha sekuat tenaga mengumpulkan semua bahan yang diperlukan. Namun, untuk darah makhluk suci legendaris itu, kalau memang tidak bisa didapat, maka kita harus melupakan niat itu. Waktu sangat mendesak, tak boleh menunda, kita harus segera kembali dan melapor kepada Tuan Muda. Selain itu, beberapa hari terakhir ini, empat keluarga besar tampaknya mulai menunjukkan minat dan perhatian kepada kita—hal ini juga harus diberitahu kepada Tuan Muda agar dia yang menentukan langkah selanjutnya.”

Setelah berkata demikian, keduanya berdiri dan berjalan menuju tempat tinggal Istana Timur Ling. Sepanjang perjalanan, suasana hati mereka sangat berat, pikiran mereka terus memikirkan bagaimana menghadapi situasi yang menegangkan saat ini serta rencana dan pengaturan berikutnya. Setelah perjalanan panjang, akhirnya mereka tiba di depan pintu rumah Istana Timur Ling, lalu dengan hati-hati mengetuk pintu...

“Anak-anak itu sudah datang, tapi dari ekspresi mereka, sepertinya situasinya tidak bagus, mungkin mereka mengalami masalah,” gumam Xiao Ding pelan. Mendengar itu, Istana Timur Ling tersenyum tipis di bibirnya, “Apa iya bisa ada masalah besar? Asalkan tidak memancing konflik dengan empat keluarga itu, dengan kekuatan mereka—satu di alam Suci dan satu di tingkat Xuanzong—biasanya tidak akan ada kesalahan besar.”

Saat itu juga, terdengar panggilan dari luar pintu, “Tuan Muda!” Istana Timur Ling tanpa menoleh menjawab, “Masuklah.” Pintu dibuka, seorang lelaki tua dan seorang gadis masuk, yaitu Lao Ying dan Xiao Lan.

Keduanya datang ke hadapan Istana Timur Ling, membungkuk hormat, “Tuan Muda, kami belum menyelesaikan tugas... hanya berhasil mengumpulkan beberapa darah binatang dari Alam Suci. Sedangkan darah makhluk suci, kami dengar mungkin milik keluarga Qin, tapi belum berhasil mendapatkannya.”

Istana Timur Ling mengerutkan alisnya, berkata dengan suara dalam, “Lao Ying, Xiao Lan, duduklah dulu, ceritakan kronologinya secara detail.” Keduanya saling bertukar pandang, akhirnya Xiao Lan membuka suara, “Tuan Muda, begini keadaannya. Setelah kami mengetahui keluarga Qin mungkin menyimpan darah makhluk suci, kami ingin mengirim orang untuk menyelidiki lokasi spesifiknya, baru kemudian mengerahkan para ahli untuk merebutnya. Namun, tak satu pun kabar yang kembali, sehingga kami terpaksa membatalkan operasi ini.”

Suasana menjadi sunyi senyap seolah waktu membeku, tanpa ada sedikit pun kabar dari luar. Tak diragukan lagi, pasti kandidat raja keluarga Qin yang sangat kuat telah turun tangan langsung. Keluarga Qin adalah kekuatan besar dengan fondasi sangat dalam, bahkan dikabarkan ada ahli tingkat raja tersembunyi di sana. Belakangan, beberapa kekuatan kuat dari Tian Dao Zhou di atas akan datang merekrut murid-murid. Melihat situasi ini, harus diingatkan kepada bawahan untuk berhati-hati, jangan sembarangan memancing konflik dengan keturunan kekuatan besar itu. Setelah dipikir matang-matang, diputuskan untuk sementara mengelompokkan orang secara terpisah, mengonsentrasikan kekuatan menghadapi krisis saat ini. Mereka juga diminta segera menyerahkan darah binatang berharga yang telah dikumpulkan dan menunggu perintah di tempat. Setelah seluruh anggota terkumpul, langkah selanjutnya akan diatur. Kedua orang itu mengangguk serempak, berjanji akan mengikuti perintah Tuan Muda dengan setia.

Saat ini, pikiran Istana Timur Ling terhubung erat dengan Xiao Ding, ia bertanya dengan cemas, “Kawan tua, apakah persiapan ini sudah cukup?” Setelah terdiam sesaat, Xiao Ding menjawab yakin, tapi juga mengingatkan, “Yang penting adalah apakah kau bisa bertahan menghadapi ujian berikutnya.” Mendengar itu, Istana Timur Ling tak gentar, penuh percaya diri menjawab, “Tenang saja! Setelah sepuluh tahun menjadi orang yang dianggap sampah, kebanyakan teman seumuran sudah mencapai tingkat Xuanzong. Sekarang saatnya bangkit dan mengejar ketertinggalan.”

Setelah memberi tugas, mereka segera bergegas memanggil semua orang. Sebelum pergi, Istana Timur Ling berpesan berulang kali, “Ingat! Selama aku sedang menutup diri, jangan sampai ada konflik dengan siapa pun.”

Setelah itu, ia melangkah masuk ke kamar rahasia. Di dalamnya, terpampang sebuah gentong besar yang sudah disiapkan sejak lama. Namun gentong itu kosong, jelas masih memerlukan bahan penting agar dapat berfungsi. Sesuai instruksi, ia menuangkan darah binatang ke dalam gentong. Namun masalah muncul—dari mana mendapatkan api? Karena di tempat itu tidak ada api sama sekali.

“Kawan tua, bisakah kau sedikit lebih terorganisir? Aku bahkan belum menyiapkan kayu bakar!” keluh Istana Timur Ling sambil melangkah keluar hendak memanggil orang mengambil kayu bakar.

“Hei! Kau ini bocah nakal, kapan bisa melepas kebiasaan burukmu waktu di Bumi? Di sini kekuatanlah yang dihormati, dunia kultivasi penuh warna ajaib! Mana perlu pakai kayu bakar dunia fana? Memalukan sekali! Sebenarnya, dalam panci ini tersembunyi api spiritual, salah satu dari sepuluh api suci di Dunia Dewa!” sang kawan tua membalas dengan nada merendahkan.

Mendengar itu, Istana Timur Ling terkagum, “Wah, begitu rupanya! Sepertinya aku belum benar-benar merasakan keindahan kultivasi. Dulu aku memang sampah selama lebih dari sepuluh tahun! Ayo, biarkan aku merasakan keajaiban kultivasi itu.”

Ia perlahan menuangkan darah ke dalam gentong, setelah semuanya siap, dengan menarik napas dalam, ia masuk ke dalam gentong raksasa itu sesuai arahan Xiao Ding. Namun begitu masuk, ia langsung merasakan sakit luar biasa, seolah jutaan serangga beracun menggigit tubuhnya bersamaan. Istana Timur Ling menjerit kesakitan, sensasi itu begitu menyiksa seakan hendak merenggut nyawanya.

Ia mengumpulkan semua tenaga dan melontarkan makian kepada Xiao Ding, tapi Xiao Ding tak peduli. “Bocah, hemat tenagamu, lebih baik fokus menghadapi rasa sakit ini,” kata Xiao Ding sambil menutup pendengarannya, seolah sudah terbiasa dengan makian Istana Timur Ling. Di kamar rahasia itu, selain jeritan Istana Timur Ling, tidak ada suara lain.

Setiap kali Istana Timur Ling hampir pingsan, Xiao Ding selalu menyemangatinya dengan kata-kata, “Hei bocah! Bukankah kau bilang bukan sampah? Kok sampai tak tahan sakit sedikit? Kau kira lari bisa menghindari ejekan?” Kata-kata itu menusuk hatinya, memaksanya bertahan.

Tidak! Aku bukan sampah! Tidak sama sekali! Ah... aku harus bertahan, apapun yang terjadi! Ternyata dorongan seperti ini sangat efektif. Xiao Ding menyaksikan, dantian Istana Timur Ling berkali-kali pecah dan sembuh kembali, meridiannya juga demikian—pecah lalu pulih berulang kali. Proses ini berlangsung lebih dari sepuluh kali. Akhirnya, dantian dan meridiannya tidak hanya pulih sempurna, tapi juga diperluas dan diperkuat, bahkan setara dengan bakat luar biasa dari alam atas. Jelas pengalaman ini sangat berharga baginya.

Anak ini, berapa banyak bahan langka yang sudah dia habiskan selama sepuluh tahun terakhir? Ha ha ha, ini akan jadi pertunjukan menarik, bocah ini sepertinya akan merasakan pahitnya perjuangan!