Bab 9: Kebangkitan Kuali Kekacauan

Setelah mengurus urusan empat orang tersebut dan tak lama setelah ibu Dong Gong Ling pergi, Dong Gong Ling tanpa ragu langsung mendedikasikan dirinya untuk melatih tubuhnya. Ia terus menerus menelan berbagai macam pil langka dan berharga untuk membantu proses latihan. Tidak diragukan lagi, memiliki sumber daya yang begitu melimpah tentu menjadi keuntungan besar—setelah perjuangan panjang yang tak kenal lelah, tubuhnya yang dulu rapuh kini mengalami lonjakan peningkatan yang luar biasa.

Namun meskipun demikian, Dong Gong Ling masih belum berhasil menembus ke tingkat legenda, yakni tahap Latihan Kulit. Kenyataan ini membuatnya sangat frustrasi dan kecewa, hingga ia diam-diam mengutuk, “Sungguh menyebalkan! Ternyata semua ini karena pondasi dasar yang hancur parah, sehingga aliran energi spiritual di perut bagian bawah tidak mampu menampung dan mengalir dengan lancar ke seluruh tubuh, akhirnya membuatku terjebak dalam kebuntuan ini!”

Menghadapi situasi yang sulit ini, Dong Gong Ling merasa gelisah namun tak berdaya. Ia tahu jika terus begini, tak akan pernah ada harapan untuk bangkit. Namun memperbaiki pondasi yang rusak bukan perkara mudah. Untuk sementara, Dong Gong Ling tenggelam dalam kebingungan dan kesakitan yang mendalam.

Waktu berlalu begitu cepat, sebelas tahun telah pergi tanpa terasa. Dalam masa yang panjang dan penuh penderitaan itu, Dong Gong Ling mengalami banyak kekecewaan dan kegagalan, hatinya sudah sangat lelah. Saat hampir putus asa, siap melepaskan semua harapan dan menyerah pada kehancuran, sesuatu yang tak terduga terjadi—Kuali Kekacauan yang selama ini diam dan sunyi tiba-tiba seolah diberi nyawa baru, bangkit secara ajaib!

Begitu Kuali Kekacauan membuka matanya, ia langsung memperhatikan Dong Gong Ling yang sedang terpuruk. Dengan suara penuh sedikit teguran, ia bertanya, “Xiao Anzi, bangunlah! Apa yang sedang kau lakukan, bodoh? Bagaimana bisa kau menyerah dengan mudah? Bukankah dulu kau berjanji akan menapaki puncak langit? Apakah kau sudah lupa semua sumpah itu?”

Mendengar kuali yang tiba-tiba bangun itu, Dong Gong Ling terkejut, tapi dalam hatinya juga timbul kegembiraan yang sulit diungkapkan. Ia tersenyum getir dan perlahan menjawab, “Tuan tua, aku benar-benar tidak menyangka kau bisa hidup kembali, sungguh mengagumkan! Tapi sekarang aku sangat bingung, tidak tahu harus bagaimana. Sejak aku datang ke dunia ini dan melihat diriku seperti ini, aku bahkan pernah berpikir untuk mengakhiri hidup. Seandainya aku tahu akan begini, kenapa harus membawaku ke sini? Mungkin lebih baik aku mati saja di tempat asalku dulu...”

Mendengar itu, kuali itu menggelengkan kepala dan mengkritik, “Sudah putus asa begitu cepat? Latihan itu memang melawan takdir, melawan langit. Kalau kau tidak maju terus malah mundur, itu hanya menunjukkan hatimu belum cukup kuat!”

Dong Gong Ling dengan wajah penuh keluhan membantah, “Tuan tua, mudah bagimu berkata begitu! Kalau bisa, kau coba rasakan sendiri bagaimana rasanya kehilangan arah!” Ia lalu menghela napas, “Tapi, aku bisa hidup sampai sekarang dan bertemu lagi denganmu, itu sudah keberuntungan besar! Haha, aku tidak menyangka kau masih punya waktu untuk bercanda, sepertinya kau tidak benar-benar putus asa.”

“Baiklah, cukup bercanda, tua bangka. Cepatlah bantu aku periksa kondisi tubuhku, lihat apakah ada kesempatan memperbaiki. Perut bagian bawahku sudah tertutup rapat, aliran darah dan energi sangat terhambat. Kalau memang tidak ada jalan, carikan aku tubuh baru saja,” kata Dong Gong Ling penuh keputusasaan.

“Jangan bermimpi aneh, bocah. Kau lahir dari tubuh induk, menyatu dengan hukum dunia ini. Jika kau mencoba teknik penggantian tubuh, jiwamu tidak akan bisa menyatu sempurna dengan tubuh baru. Jangan harap bisa mencapai tingkat tertinggi, bahkan keselamatan nyawamu pun jadi pertaruhan,” kuali itu memperingatkan dengan serius.

“Aku sudah makan pil dan barang langka seperti makanan biasa, tapi tubuhku tetap rusak parah! Lihatlah sekarang, ada perbaikan sedikit pun? Kalau kau terus keras kepala, aku benar-benar harus mempertimbangkan jalan terlarang,” balas Dong Gong Ling dengan wajah cemas.

“Apa? Kau berani mencari jalan kegelapan? Apakah kau tidak tahu sejak dulu kebenaran dan kejahatan tidak bisa berdampingan? Apakah kau tidak takut dikejar dan diburu para pahlawan kebenaran?” kuali itu membelalak, penuh tak percaya.

“Aku juga ingin berjalan di jalan terang kok! Tapi buat apa? Pondasiku sudah hancur, darahku tertutup, tidak ada jalan lain!” jawab Dong Gong Ling dengan putus asa.

Melihat Dong Gong Ling yang tampak telah kehilangan semua harapan, kuali itu pun berhenti membantah dan berkata tegas, “Sudahlah, jangan bicara omong kosong. Cepat keluarkan semua bahan yang kau kumpulkan untuk aku lihat. Hmm... selain Bunga Jalan Raya, Kembar Setan, dan Anggrek Hantu yang masih ada nilai, sisanya cuma sampah, tidak berguna sama sekali!”

“Apakah kau mengerti nilai sebenarnya dari rerumputan ini? Harganya sampai puluhan juta kristal spiritual! Kalau dikonversi ke batu spiritual kualitas rendah, jumlahnya sampai triliunan!” Dong Gong Ling kesal.

Kuali itu menggerutu dengan penuh penghinaan, “Itu banyak? Dulu aku cuma ambil satu bunga Kekacauan saja nilainya sudah ratusan ribu kristal dewa!”

“Sudah, jangan membangkitkan kejayaan masa lalu, mari pikirkan bagaimana menghadapi sekarang. Apakah kau masih menyimpan barang rahasia? Serahkan semuanya. Mereka bilang kalau bisa menemukan Bunga Kekacauan, aku bisa mulai latihan dan bakatku akan lebih hebat. Kalau ada, jangan disembunyikan,” Dong Gong Ling tersenyum sambil menatap kuali.

Kuali itu melihat Dong Gong Ling yang mengeluarkan air liur, lalu berkata dengan pasrah, “Sudah habis. Perang dulu telah menghabiskan semua persediaan.”

“Tidak ada apa-apa, kenapa kau ngomong seenaknya?” Dong Gong Ling mencemooh.

“Jangan remehkan aku, bocah. Aku bisa selesaikan masalahmu dalam sekejap,” kata kuali itu.

Dong Gong Ling berkata, “Ngomong besar memang bebas, tapi hati-hati jangan sampai dipukuli. Banyak orang sudah datang dan akhirnya cuma bisa geleng kepala tidak berdaya. Kalau kau benar punya cara, cepat katakan padaku.”

Kuali itu seolah terbenam dalam pemikiran, mengingat zaman yang jauh dan kuno, bergumam, “Di zaman yang sangat lama itu, pernah ada seorang Kaisar Dewa yang luar biasa, membangun kejayaan dari tubuh biasa dan menapaki jalan menjadi kaisar. Aku beruntung pernah berkomunikasi dengannya. Ia bilang tubuh suci dan tubuh ilahi sebenarnya tak terlalu istimewa. Kalau bisa tahan uji dan pembakaran, dengan bantuan api lincah dari langit dan darah binatang buas kuat, bisa memaksa menembus saluran energi yang terhalang di tubuh manusia biasa. Namun, manusia biasa disebut manusia biasa karena mereka tak bisa merasakan keberadaan perut bagian bawah dan saluran energi, bukan berarti mereka punya beda esensial dengan para dewa.”

“Begitu kuat? Apakah kaisar besar itu meninggalkan warisan? Dan di level apa sebenarnya seorang Kaisar Dewa? Kenapa catatan di sini hanya sampai tingkat Dewa Terbang dan tidak ada lagi?” tanya Dong Gong Ling dengan penuh penasaran.

Kuali itu bergoyang perlahan dan menjelaskan, “Dia tidak meninggalkan warisan, tewas gagah berani dalam pertempuran. Tempat ini hanya sebuah interface kecil, tidak ada legenda tentangnya di sini. Yang disebut ‘level Kaisar’ di sini cuma istilah buatan mereka sendiri. Dari sudut pandang ketat, level itu lebih dekat ke tahap masuk jalan sejati.”

Pembagian tingkatan sebenarnya seperti piramida tinggi menjulang, berturut-turut: Tingkat Biasa, Tingkat Misteri, Tingkat Suci, Tingkat Masuk Jalan, Tingkat Dewa Terbang, Tingkat Dewa, Tingkat Kaisar Dewa (juga disebut Tingkat Pelepasan), dan Tingkat Dewa Agung. Tingkat Dewa Agung bagaikan bintang gemerlap di langit, selain makhluk dewa dan iblis kuno yang misterius, hanya Kaisar Manusia kuno bernama Kun yang pernah mencapai tingkat ini. Namun sejak kepergiannya, jejaknya lenyap seperti asap, bahkan ruang yang luas dan waktu yang tak berujung pun tak mampu menangkap sedikit pun bayangannya.

Sebelum kekacauan besar muncul, pernah ada Kaisar Dewa yang terobsesi dengan hukum sebab-akibat, mencoba menggunakan kekuatan sebab-akibat untuk menembus rahasia tingkatan lebih tinggi. Sayangnya, ia gagal, kehilangan target dan akhirnya hancur tak berbekas. Di saat terakhirnya, ia meninggalkan pesan, “Di luar langit ada langit lain, di luar jalan ada jalan lain, keabadian setelah keabadian masih ada.” Karena itu, tingkat Dewa Agung dikenal sebagai “Tingkat Keabadian.”

Namun visi ini terlalu jauh dan tinggi untukmu sekarang, seperti bintang yang tak terjangkau. Jangan terlalu ambisius atau terlalu tinggi menggapai. Jika kau ingin memperbaiki pondasi yang rusak, aku akan memberimu resep pil. Kau harus menyiapkan berbagai bahan obat sesuai resep, termasuk darah binatang buas. Kalau bisa mendapatkan darah makhluk suci, itu akan jauh lebih baik.