Bab 38 Analisis Struktur Mantra

“Namamu Banteng Liar? Senang bertemu denganmu.”

Dua orang dengan wajah babak belur itu melarikan diri terbirit-birit, sementara Lan membungkuk ke arah Banteng Liar dan mengulurkan tangannya.

“Kau...” Banteng Liar mengangkat tangannya hendak menyambut, namun di tengah jalan ia teringat sesuatu, segera menarik kembali tangannya dan wajahnya pun berubah datar tanpa ekspresi.

Melihat hal itu, Lan pun menarik kembali tangannya dengan alami, lalu tersenyum hangat.

“Jangan tegang begitu, kita sekarang satu tim. Aku merasa keputusan untuk bekerja sama dengan kalian adalah pilihan yang sangat tepat.”

Wajah Banteng Liar tetap dingin dan tanpa ekspresi, lalu ia mengangguk berat.

“Haha, pernahkah ada yang bilang padamu, kau ini menarik. Kalau ada waktu, mampirlah ke tokoku.”

Banteng Liar menatap Lan tanpa ekspresi hingga Lan berbalik dan pergi. Setelah Lan menjauh, ia memiringkan kepala dan menggaruk-garuk rambutnya.

Lan membawa kulit binatang itu ke toko kecilnya yang belum buka.

Di dalam toko, Al sibuk membersihkan dan menata etalase. Etalase yang tadinya berdebu kini bersih berkilauan berkat kerja kerasnya.

Lan tidak berkata apa-apa, hanya tersenyum.

“Sudahkah kau sapu lantai atas?”

“Sudah selesai.”

“Bagus. Siapkan makan sebelum matahari terbenam,” ucap Lan sambil membuka grup obrolan di sistem, lalu menambahkan, “Untuk dua orang saja.”

“Baik, Tuan,” jawab Al.

Melihat Al yang tak berhenti bekerja, Lan membawa bahan-bahan itu ke lantai atas.

Tata letak di lantai atas sangat sederhana, ada empat ruangan. Semuanya telah dibereskan oleh Lan. Dua kamar dengan jendela yang menghadap ke jalan dan ke belakang markas Serikat Petualang dijadikan kamar tidur.

Satu ruangan tanpa jendela dijadikan gudang, namun saat ini di dalamnya hanya ada tiga rak kayu kosong dan beberapa arang.

Sementara ruangan terakhir yang menghadap ke gang sempit adalah yang paling tenang. Di sana hanya ada sebuah meja kayu, digunakan sebagai ruang baca sekaligus ruang kerja.

Lan langsung membawa kulit dan darah binatang masuk ke ruang kerja, duduk di kursi dan memejamkan mata, membiarkan tubuhnya benar-benar rileks.

Beberapa menit kemudian, setelah napasnya benar-benar tenang, Lan mengambil selembar kulit binatang berelemen api.

Ada tiga kulit binatang berelemen api, dengan ukuran berbeda dan tepi yang tidak beraturan, meski bentuk dasarnya tetap persegi panjang.

Kini yang diambil Lan adalah yang terkecil, kira-kira cukup untuk dipotong menjadi selembar kulit persegi panjang standar.

Bulu hitam di permukaan kulit itu sangat pendek, Lan sendiri tidak tahu jenis binatang apa. Ia mengelusnya dengan lembut, mengukur ukuran dengan dua batang kayu, lalu memotongnya satu per satu dengan pisau.

Akhirnya, sebuah kulit persegi panjang terhampar di hadapan Lan, sisi berbulu menghadap ke bawah. Ia menggunakan kulit itu sebagai kertas, darah sebagai tinta, dan kuas wol serigala berwarna perak yang ujungnya tajam dan kuat. Ketika ujung kuas menyentuh darah binatang yang tak membeku, seketika darah mengalir ke bulu kuas, mengubahnya menjadi merah gelap.

Dalam pikirannya, model mantra berputar pelan seperti astrolabium kuno. Kuas digerakkan perlahan, menyentuh permukaan kulit.

Titik-titik sihir terbentuk dengan cepat, dihubungkan oleh garis-garis darah tipis—satu titik, dua titik, tiga titik...

Elemen api yang tersimpan dalam kulit dan darah binatang itu tertarik keluar. Lan mengerahkan kekuatan mentalnya untuk mengendalikan elemen, membantu model sihir terbentuk sempurna.

Tak lama kemudian, sebuah mantra bola api perlahan terwujud. Dalam kobaran api, model sihir itu terpatri ke dalam kulit, dan bulu di permukaan kulit lenyap, menyisakan lembaran seperti kertas kulit yang tebal dan kuno.

Elemen api dalam kulit itu tetap bergejolak, tapi begitu kulit digulung, semuanya menjadi tenang. Bahkan jika Lan menempelkan kekuatan mentalnya ke gulungan, ia nyaris tidak bisa merasakan getaran elemen api di dalamnya. Dengan sehelai bulu binatang yang panjang, kulit itu diikat, menjadi sebuah gulungan sihir yang benar-benar baru.

Setelah menggulung dan meletakkannya di samping, Lan sejenak memeriksa kekuatan mentalnya. Setelah memperkirakan sisa tenaganya, ia mengambil selembar kulit berelemen angin.

Jumlah simpul sihir untuk Mantra Bilah Angin lebih sedikit daripada Bola Api, dan konsumsinya pun jauh lebih kecil. Tak lama, gulungan Bilah Angin selesai, dan kekuatan mental Lan benar-benar habis—tidak lebih, tidak kurang.

“Tepat sekali!” gumam Lan dengan lelah.

Gulungan Bilah Angin yang berwarna biru gelap juga diikat dengan bulu binatang, lalu diletakkan di samping Bola Api.

Meski kekuatan mentalnya terkuras, Lan tidak langsung beristirahat. Ia membuka panel kosong dari sistem karena belum mampu membeli kertas, menampilkan catatan dan tangkapan layar yang telah disimpan, lalu bergumam,

“Kesimpulan terakhir kali adalah, tiga simpul pertama adalah dasar dari setiap model sihir, mungkin bentuknya sedikit berbeda, tapi fungsinya selalu sama. Baik itu Sihir Retakan Tanah yang tingkatnya tinggi maupun Bilah Angin yang tingkatnya rendah, dasarnya tetap serupa.

Dengan demikian bisa ditarik satu hipotesis yang perlu diuji: salah satu struktur utama model sihir adalah Pengait Sihir.

Dugaan bahwa Pengait Sihir ini adalah dasar dari semua model sihir, fungsinya untuk menggerakkan kekuatan elemen atau menjadi saluran bagi masuk dan keluarnya sihir.

Tanpa Pengait Sihir, model sihir tidak akan pernah lengkap.”

Lan membuat sebuah dokumen dan menamainya “Struktur Model Sihir (Draf Versi Pertama)”.

Semua hipotesis dan tiga contoh kasus Pengait Sihir ia catat di sana.

“Masalahnya sekarang adalah kurangnya sampel model sihir. Selanjutnya, aku hanya perlu mencari lebih banyak contoh model sihir, lalu menguji hipotesis ini untuk memastikan kebenarannya.

Tapi itu butuh waktu. Untuk sementara, anggap saja hipotesis ini benar. Dengan dasar itu, mungkin aku bisa menebak fungsi bagian struktur setelah Pengait Sihir pada model Bola Api.”

Sebuah model Bola Api tiga dimensi terbentuk dalam benaknya, bisa ia perbesar, putar, dan amati sesuka hati.

Setelah Pengait Sihir, Lan memecah model Bola Api menjadi bagian-bagian struktur tersendiri.

Menurut Lan, model sihir terdiri dari banyak struktur, seperti sebuah mobil—ada roda, mesin, bodi, tangki, pedal gas, rem, dan kemudi.

Selama bisa membedah setiap struktur model sihir, memahami susunannya, jelas akan fungsinya, mungkin suatu saat ia bisa meningkatkan kekuatan Bola Api seperti mengganti mesin mobil, mengendalikan dan menyesuaikannya sesuka hati.

Siapa tahu, dengan sedikit tambahan, kekuatan Bola Api yang kini setara granat tangan bisa berubah setingkat rudal antar benua?

Atau, setelah sepenuhnya memahami strukturnya, meski tanpa model sihir yang sudah jadi, Lan dapat menciptakan mantra sendiri sesuai efek yang diinginkan?

Dengan tekad itu, Lan menggunakan Bola Api dan Bilah Angin—dua mantra paling sederhana—sebagai objek penelitian. Ia membedah satu per satu simpul dan strukturnya, meneliti sedikit demi sedikit.

Setiap kali kekuatan mentalnya pulih, ia berhenti meneliti untuk membuat gulungan sihir.

Satu gulungan Bola Api, satu gulungan Bilah Angin, dan setiap selesai dua gulungan, kekuatan mental Lan selalu habis tak bersisa.

Ia mendapati, setiap kali benar-benar menguras kekuatan mental hingga titik nol, saat pulih jumlahnya akan bertambah sedikit, walau sangat kecil, namun nyata adanya.

Sebelum menemukan cara lain yang lebih efisien untuk memperkuat kekuatan mental, meski proses ini membuat kepalanya terasa amat sakit, Lan tetap bertahan dan mengulanginya lagi dan lagi.

Begitulah, hari-hari berlalu hingga beberapa hari kemudian...