Bab 8 Para Penggemar Sepak Bola Berteriak: Sneijder! Kami Ingin Sneijder!
Waktu di Negeri Naga menunjukkan pukul 04.50 dini hari. Di dalam studio siaran olahraga LeTV, Liu Teng, sang komentator, menguap dan mengusap matanya yang berat. Sebagai penggemar Inter Milan sejati, babak pertama pertandingan telah membuatnya tersiksa lahir batin, lingkaran hitam di bawah matanya pun semakin jelas.
Andai saja menonton di rumah sendirian, Liu Teng pasti sudah memaki-maki lalu mematikan televisi! Permainan macam apa ini, benar-benar menjengkelkan!
Namun demi mencari nafkah, ia hanya bisa menahan rasa muak, memaksakan diri kembali ke kursi komentator.
"Saya yakin para penonton di rumah merasakan hal yang sama dengan saya—babak pertama yang sungguh menyebalkan. Sulit dipercaya, ini bukan Inter Milan yang kita kenal! Tapi laga masih berlanjut. Setelah saya menganalisis di jeda, ingin membalikkan keadaan, satu-satunya cara adalah mengganti Guarin!"
Usulan Liu Teng mendapat banyak dukungan dari pemirsa di ruang siaran.
- "Setuju! Berapa kali Guarin menendang bola melambung di babak pertama!"
- "Guarin makin besar kepala, baru masuk area 35 meter sudah asal tembak!"
- "Aduh, dari jarak 40 meter saja dia berani tendang, ini benar-benar ngawur!"
- "Coba perhatikan Palacio yang sampai melompat-lompat, gelandang cuma bisa tembak jarak jauh, tak ada yang mengirim umpan terobosan!"
- "Umpan terobosan? Siapa yang bisa kasih? Sneijder mampu, tapi dia sudah tidak ada!"
Siaran langsung kembali menampilkan lapangan.
Karena Guarin adalah pemain terkuat Inter di lapangan, begitu ia tidak terlihat, Liu Teng langsung menyadarinya!
"Teman-teman penonton, haha, benar kan dugaan saya? Mancini melakukan pergantian di jeda, Guarin keluar untuk minum! Siapa yang masuk, ya? Di bangku cadangan Inter masih ada beberapa pemain dengan teknik mumpuni, bahkan mampu membuat umpan terobosan, misal Alvarez."
Namun, ketika Liu Teng melihat pemain muda berambut hitam dan berkulit kuning berdiri di posisi Guarin, ia tercengang!
"Siapa anak muda nomor 99 ini? Tak kenal."
"Tunggu," Liu Teng terdiam sejenak, matanya tiba-tiba bersinar, tubuhnya terguncang!
"Orang ini, sepertinya aku kenal. Bukankah dia itu, ah—"
Ju!
Babak kedua dimulai!
Dalam sorak-sorai dan kibaran bendera di Stadion Meazza, Inter langsung melancarkan serangan!
Bek tengah lokal Italia, Ranocchia, memaksimalkan keunggulannya dalam mengolah bola. Dulunya ia penyerang di tim junior, naluri membawa bola ke depan sangat kuat!
"Ini dia!"
Ranocchia melihat celah di antara gelandang bertahan dan penyerang lawan, dengan dua langkah cepat membawa bola ke dekat lingkaran tengah, lalu sebelum dikepung, ia menyentil bola dengan ujung kaki, mengoper pada Kovacic.
Gelandang Kroasia berusia 20 tahun ini, baru saja membawa timnya lolos 16 besar Piala Dunia 2014, kini auranya semakin bersinar! Keyakinan dan keanggunan memancar dalam gerakannya mengolah bola.
Setelah mengamati sejenak, ia melakukan gerak tipu, mengecoh satu gelandang Genoa!
Bersamaan dengan itu, seiring bola bergerak maju, tiga lini Inter pun maju serempak, mengepung area penalti Genoa.
"Lihat posisiku!"
Penyerang Argentina, Palacio, menusuk cepat, berharap menerima umpan terobosan anti-offside dari Kovacic.
Namun, sang gelandang Kroasia merasa umpan terobosan terlalu sederhana, ia memilih terus mengalirkan bola, menarik lebar lini pertahanan lawan.
Plak!
Bola diteruskan ke Tang Long di sisi kanan, 10 meter dari garis tepi!
Melihat bola meluncur ke arahnya, syaraf Tang Long langsung menegang. Inilah kali pertama ia akan menyentuh bola sepanjang laga!
Dalam sepersekian detik, suara akrab melintas di benaknya:
"Formasi bertahan Genoa sudah tertarik keluar, bek sayap kanan kita sedang melakukan overlap! Peluang berbahaya akan tercipta!"
Dalam peta panas otaknya, titik biru kecil mewakili bek sayap kanan Inter, Nagatomo, mendekat dengan cepat dan berkedip.
Plak!
Tang Long tak berani lalai, ia tidak menahan bola lebih dulu. Dengan membelakangi lawan, tanpa melihat, ia sentil bola dengan punggung kaki luar ke depan kanan, lalu langsung berlari menusuk!
Sayang! Bola itu tak sampai pada Nagatomo, malah perlahan keluar garis.
Tang Long berhenti setelah beberapa langkah, menoleh ke belakang.
Nagatomo sudah terengah-engah, keringat membasahi dahi.
Ia tak berhasil mengejar bola.
Ternyata, Nagatomo terlalu lambat memulai lari dan kecepatannya pun kurang, sehingga bola itu tak terkejar.
Lebih dari itu, bek sayap asal Negeri Sakura itu tidak menduga Tang Long akan langsung mengoper tanpa menahan bola!
Ia sempat mengira Tang Long tak melihat dirinya, karena arah datang bola membelakangi jalur larinya.
Sebagai pemain sayap, Nagatomo tahu pola permainannya, maka ia hanya mengangguk dua kali pada Tang Long, seolah berkata, bola itu salahnya sendiri.
Namun Palacio di tengah tampak kesal.
"Apa-apaan, bola semudah ini saja tidak bisa dikendalikan!"
Palacio membentangkan tangan pada Tang Long, mengira bola keluar karena kesalahan kontrol Tang Long.
"Kau jelas bisa umpan terobosan, kenapa malah diberikan pada bocah tim muda yang masih kaku?"
Tak cukup sampai di situ, Palacio juga mengomeli Kovacic.
Dari tribun di sisi kanan, terdengar pula siulan mengejek untuk Tang Long!
"Siapa orang ini, yakin bisa main bola? Bola sesimpel itu saja kacau, lucu sekali! Peluang bagus terbuang, anak muda memang kurang pengalaman! Ini pemain nomor 99 yang menggantikan Guarin? Dengan kemampuan begini, main di lini tengah, apa Inter sudah kehabisan pemain!"
"Xu—Xu—"
Sentuhan pertama Tang Long untuk Inter Milan sama sekali tak menuai tepuk tangan atau sorak sorai.
Yang ia dapat hanya ejekan!
Namun, Tang Long tak putus asa, justru kepercayaan dirinya bertambah.
Ia tahu pemikirannya tidak keliru.
Masalahnya pada Nagatomo yang kurang cepat overlap dan lambat start.
"Sepertinya ritme Serie A tak seheboh itu, secepat apapun, tetap kalah dari analisis AI di kepalaku!"
Memikirkan hal itu, Tang Long pun lebih percaya diri.
Ia menanti kesempatan berikutnya.
Mungkin lain kali ia harus sedikit menahan bola, menyesuaikan ritme berpikir rekan setim, hasilnya pasti lebih baik.
Pertandingan berlanjut.
Tertinggal 0-1, Inter terus menekan lini belakang Genoa.
Dentuman bola bersahutan di lapangan.
Namun sepertinya dampak dari ‘kesalahan’ umpan tadi, rekan-rekan mulai jarang mengoper bola pada Tang Long.
Beberapa kali, bola justru sengaja dialirkan melewatinya.
Ini jelas menandakan kurangnya kepercayaan pada kemampuan Tang Long.
Waktu berlalu, kini memasuki menit ke-80.
Inter masih tertinggal!
Meski berhasil mengepung Genoa di area sendiri, namun umpan akhir selalu tidak tepat.
Tak mampu menembus kotak penalti, striker pun sulit ditemukan!
Para gelandang Inter mulai melepaskan tembakan jarak jauh.
Pelatih Mancini dan para pendukung Inter semakin cemas.
Jika terus begini, mereka terancam menelan kekalahan di hadapan enam puluh ribu pendukung sendiri!
Tiba-tiba, layar siaran menampilkan sosok yang sangat dikenal—
Gelandang Belanda, Sneijder!
Berbalut pakaian santai, ia duduk di ruang VIP di tribun atas, berdiskusi dengan rekannya sambil mengamati lapangan.
Meski terhalang kaca besar, raut cemas Sneijder tetap terlihat—ia pun gelisah menyaksikan kondisi Inter malam ini!
Di stadion, dua layar besar di sudut timur dan barat Meazza menampilkan Sneijder.
Seruan kegembiraan pun bergema!
Ah—
"Sneijder! Itu Sneijder!
Sneijder telah kembali, dia kembali ke Meazza!
Tuhan, tolong kembalikan Sneijder, dia adalah maestro umpan sejati kami!
Andai dia masih bermain, minimal sudah ada tiga assist malam ini!
Sneijder, kami rindu padamu!
Sneijder, kumohon, segera kembali!"