Bab 9: Tendangan Melenceng Jadi Umpan? Aksi Tang Long Kali Ini Bagaikan di Atmosfer!
Mengapa Sneijder muncul di Stadion San Siro?
Sneijder, yang lahir pada tahun 1984, pada 2009 diusir dari Real Madrid dan pindah ke Inter Milan dengan harga 15 juta euro.
Pepatah mengatakan, pohon yang dipindahkan akan mati, tapi manusia yang berpindah bisa hidup! Gelandang asal Belanda ini menikmati masa-masa kejayaannya selama tiga setengah tahun di Inter Milan, dan pada 2010 bahkan menjadi pemain inti di tim yang menaklukkan Eropa, meraih treble winner bersama Inter Milan!
Namun, kejayaan itu tidak bertahan lama. Setelah tahun 2011, pemilik Inter Milan, Moratti, mulai mengurangi investasi tanpa imbalan bagi klub. Para pahlawan treble winner pun satu per satu tersingkir dari tim. Sneijder yang bergaji tinggi juga akhirnya pindah ke Galatasaray di Turki pada tahun 2013.
Seharusnya, liga Turki sedang berlangsung. Sneijder tidak akan datang ke Milan sekadar menonton pertandingan.
Namun, ia mengalami cedera lutut dan fasilitas medis di Turki tidak begitu baik. Sneijder memilih kembali ke Milan untuk menjalani perawatan.
Sekalian mengunjungi mantan klubnya, ia datang ke Stadion San Siro untuk menonton pertandingan.
Meski sudah tak bermain di Inter Milan, hubungan Sneijder dengan mantan klubnya masih terbilang baik.
Tidak hanya membantunya menghubungi dokter di Milan, Inter juga mengundangnya ke ruang VIP untuk menonton pertandingan Serie A serta bertemu dengan para penggemar yang masih mencintainya.
Sneijder berpikir, dengan kekuatan Inter Milan, menghadapi Genoa pasti lebih dari cukup!
Namun setelah lebih dari setahun meninggalkan Inter, malam ini dari ruang VIP Sneijder menghela napas yang sama dengan pelatih baru Inter, Mancini:
“Mengapa Inter jadi selemah ini, para pemain di lapangan ini, pantaskah mereka membela Inter Milan?”
Waktu sudah masuk menit ke-80.
Inter masih tertinggal 0-1.
Beberapa pendukung tuan rumah memilih meninggalkan stadion lebih awal sebagai bentuk protes.
Sementara dua ribu pendukung Genoa yang datang dari luar kota bersorak gembira, mengibarkan bendera dan mendukung tim mereka!
Membawa pulang tiga poin dari San Siro adalah suntikan motivasi besar untuk upaya bertahan di Serie A musim ini!
Di pinggir lapangan.
Mancini berdiri dengan tangan di pinggang, kepala seolah berasap!
Di menit ke-72, ia menggantikan wingback Jonathan dengan striker muda Bonazzoli yang baru setengah musim dipromosikan dari tim junior.
Ini adalah upaya terakhir untuk menyelamatkan pertandingan!
Namun hasilnya tidak terlalu terlihat.
Baik Bonazzoli maupun Palacio, sangat jarang mendapatkan bola di area penalti lawan.
Asisten pelatih Herrera langsung mengatakan pada Mancini:
“Bos, cepat ganti pemain muda nomor 99 itu, kita sekarang bermain 10 lawan 11!”
Wajah Mancini suram, tidak menjawab.
Dia tahu apa yang dikatakan asistennya benar.
Mancini sudah menyadari, Tang Long tidak mendapat kepercayaan dari rekan-rekannya!
Wajar saja.
Tang Long belum pernah bermain di liga profesional, bahkan belum pernah berlatih bersama tim utama.
Langsung bermain menggantikan Guarin, mantan pilar tim.
Rekan-rekan setim pun wajar merasa ragu.
Terlebih lagi, permainan Tang Long juga memang biasa saja.
Beberapa kali ia menguasai bola, menggiring, berputar, dan menghentikan bola, terlihat jelas.
Teknik dasarnya sangat berbeda dengan pemain Inter Milan lainnya.
Jika dibandingkan di liga profesional Italia, kemampuannya paling hanya setara dengan pemain Serie C!
“Tidak, nomor 99 itu jangan diganti, ganti Alvarez saja, masukkan Icardi!”
“Tapi bos, Icardi belum pulih sepenuhnya, dokter tim tidak menyarankan dia bermain!”
“Cepat, jangan bertele-tele, waktu tidak banyak!”
Mancini yang penuh harga diri tidak akan mengganti Tang Long.
Pemain nomor 99 dari tim junior memang sengaja dimasukkan untuk menunjukkan otoritasnya saat jeda babak.
Jika ia mengganti Tang Long di akhir pertandingan, bukankah itu menampar wajah sendiri?
Mancini tidak mau melakukan itu.
Bos baru harus menunjukkan kekuasaan, harus memberi contoh!
“Meski kalah di pertandingan ini, aku terima saja...” gumam Mancini dengan gigi terkertap.
Di babak kedua menit ke-82, Icardi akhirnya masuk ke lapangan.
Kehadirannya disambut sorakan dari pendukung Inter Milan!
Kini di lapangan Inter Milan ada tiga striker!
Saat tertinggal, menumpuk striker adalah ciri khas Inter Milan era Mancini yang dikenal para penggemar.
Di ruang VIP, mata Sneijder berbinar, ia berkata kepada temannya:
“Icardi ini, meski aku hanya bermain dengannya setengah musim di Inter, bocah ini memang penyerang alami, posisi dan teknik menembaknya benar-benar kelas atas di Serie A.”
“Hanya saja,” Sneijder tersenyum pasrah, “aku tidak ada di lapangan, siapa yang bisa memberinya umpan terobosan indah?”
Masuknya Icardi membuat pertahanan Genoa semakin mundur.
Mereka segera mengganti striker dengan bek tinggi, fokus total pada pertahanan.
Di dalam kotak penalti, hampir semua pemain mereka bertahan!
Tang Long tetap menunggu kesempatan datang.
Dia tahu, semakin banyak striker Inter Milan yang bergerak, peluangnya untuk memberikan umpan mematikan semakin besar.
“Beri aku bola, di sini kosong!”
Di depan Tang Long terbuka ruang yang luas, ia segera memanggil wingback Yuto Nagatomo.
Mungkin karena kerja sama sebelumnya kurang baik, atau karena keduanya sama-sama berasal dari Asia.
Nagatomo kali ini dengan tegas mengoper bola kepada Tang Long.
“Hey! Jangan lama-lama pegang bola, oper ke aku!”
Kovacic segera mendekat, meminta bola dari Tang Long, khawatir waktu yang tersisa akan terbuang.
Namun kali ini, Tang Long punya rencana sendiri!
“Terdeteksi posisi tiga bek lawan kacau, gelandang bertahan keluar posisi, jika bola dialirkan langsung dari sisi ke area flank kotak penalti, ada kemungkinan 90,67% menciptakan peluang satu lawan satu!”
Dalam peta panas yang dibangun di otaknya.
Dari tiga striker, Palacio dan Bonazzoli tidak bergerak ke sisi.
Hanya Icardi yang sudah bergerak, dengan niat bergerak horizontal!
“Icardi, apakah bola ini bisa sampai tepat sasaran, semua tergantung pada posisi lari kamu!”
Tang Long mengikuti jalur umpan yang dirancang AI, tubuhnya miring 30 derajat, tangan terangkat, kaki mengayun, mata menatap bola, punggung kaki menghantam bagian tengah bola dengan keras!
Duar!
Bola meluncur di atas tanah, melesat——
Benar saja, bola menembus area yang ditinggalkan bek, melewati celah di antara dua bek tengah dan masuk ke kotak penalti!
“Gila!”
Icardi terkejut, segera mempercepat langkah!
Arah bola Tang Long sangat bagus, tapi terlalu keras!
Tenaganya seperti menendang bola ke gawang!
Icardi mengerahkan seluruh tenaganya, hampir terjatuh, akhirnya berhasil menghalau bola!
Belum sempat berpikir, bayangan lawan segera datang dari belakang.
Naluri seorang striker memberi tahu Icardi, bek tengah lawan sudah datang mengisi posisi!
Icardi membelakangi gawang, menggiring dan menipu, melakukan gerak tipuan untuk membuka ruang——
Tendangan kaki kiri bagian dalam!
Bola menyentuh ujung kaki lawan, membentuk lengkungan aneh di udara, mengarah ke pojok kiri atas gawang!
“Indah!!!!”
San Siro bergemuruh!
Para pendukung Inter Milan tidak menyangka, Icardi yang baru kembali mampu mencetak gol spektakuler!
Skor akhirnya imbang!
Icardi mendorong rekan-rekan yang ingin merayakan bersamanya, berlari ke gawang untuk mengambil bola.
“Masih ada lima menit, kita masih punya waktu!”
Tak ada satu pun yang memperhatikan Tang Long.
Yuto Nagatomo mendekat, menepuk pundak Tang Long.
“Anak muda, cukup beruntung, tendangan meleset jadi assist, hahaha!”
Tang Long terdiam, baru menyadari.
Ternyata jalur umpannya sudah benar, sangat tepat.
Hanya saja teknik mengoper bola kurang baik, kekuatan terlalu besar.
Akibatnya rekan-rekan mengira ia sedang menembak!
Namun tanpa sengaja, bola berhasil dihalau Icardi di tengah jalan, tendangan yang tadinya untuk mencetak gol malah berubah jadi assist.
Semua orang berpikir seperti itu!
Bahkan Mancini di pinggir lapangan, berkali-kali berkata pada asistennya bahwa tadi benar-benar beruntung!
Namun.
Icardi sambil memeluk bola, berlari melewati Tang Long.
Tiba-tiba ia menoleh dan memandangnya sesaat.