Bab 32: Apa yang Merah di Lehermu?
Haitang kembali ke kamar dan menceritakan kejadian tadi kepada Lu Ningwan.
Mata Lu Ningwan membeku seperti tertutup lapisan es. "Aku sudah terlalu banyak membantu mereka, jadi saat aku berhenti melakukannya, justru aku yang dianggap bersalah."
"Mereka benar-benar tidak punya hati nurani," ujar Haitang dengan nada membela.
Lu Ningwan bersandar di jendela sambil tersenyum getir. Enam belas tahun waktu yang terbuang, pada akhirnya semua itu sia-sia.
[Ibu jangan sedih, Kakek Li sangat membenci Nenek!]
[Nenek pernah merundung Nenek Li saat masih muda dulu, tapi kurasa Nenek sendiri sudah melupakannya.]
Sinar jenaka muncul di dasar mata Lu Ningwan.
...
Nenek pergi ke kediaman Taishi dengan angkuh, namun saat kembali, ia tampak lunglai dan tak bersemangat, seolah jiwanya tersedot oleh iblis. Bahunya merosot dan punggungnya membungkuk.
Ia menatap tanah dengan tatapan kosong, matanya memerah, dan seketika tampak sepuluh tahun lebih tua. Wajah Nanny Qi juga sepucat pasi, ia terus menundukkan kepala. Raut wajah majikan dan pelayan itu tampak sangat seragam.
"Ibu, bagaimana hasilnya?" tanya Gu Jiangliu dengan harapan yang meluap.
Zhao Ke'er dan Gu Qilin pun menatap Nenek dengan penuh harap. Nenek sudah cukup tua, pikir mereka, Taishi Li seharusnya tidak mungkin tidak memberikan muka kepada Nenek.
"Nenek..." Gu Qilin melangkah maju dengan suara kekanak-kanakannya.
Nenek tampak seperti tersambar api, ia takut disentuh oleh anak itu dan langsung mendorongnya menjauh, "Kau pembawa sial!"
Matanya berkaca-kaca, suaranya gemetar. Gu Qilin terduduk ke lantai dengan bunyi gedebuk, mulutnya ternganga karena terkejut. Mengapa Nenek juga berubah?
"Ibu, ada apa dengan Ibu?" Gu Jiangliu baru menyadari keanehan pada Nenek.
"Huhu... aku dipermalukan oleh orang tua bangka, Taishi Li itu! Dia memaki aku wanita tua yang keras kepala dan nenek sihir. Aku bahkan tidak minum setetes air pun, berdiri tegak dan dimaki olehnya selama satu jam!" isak Nenek.
Rahang Gu Jiangliu yang tadinya menegang justru menjadi rileks, "Itu artinya, Taishi Li sudah melampiaskan amarahnya dan memaafkan kita?"
Nenek mengangguk menahan kesedihan.
"Baguslah! Aku punya harapan untuk naik jabatan!" Gu Jiangliu tertawa lepas.
Setelah Gu Jiangliu merasa senang, suasana di Aula Baishou yang tadinya sedingin es akhirnya mencair.
"Qilin, lain kali jangan gegabah lagi," pesan Zhao Ke'er sambil memegang wajah Gu Qilin.
"Baik," jawab Gu Qilin sambil terkekeh bodoh, entah ia benar-benar mengerti atau tidak.
Melihat Zhao Ke'er dan Gu Qilin, Nenek merasa sangat kesal. Wajah Zhao Ke'er tampak semakin menyebalkan, dan Gu Qilin pun tak lagi terlihat selucu dulu.
"Ke'er, jika ada lain kali, jangan salahkan aku jika tidak mempedulikan hubungan suami istri kita," ucap Gu Jiangliu dengan wajah kaku dan tegas.
Zhao Ke'er menggigit bibir merahnya dan mengangguk dengan patuh.
"Hmph! Lu Ningwan juga membangkang, dia sengaja menghindariku dan tidak mau pergi meminta maaf," keluh Nenek dengan perasaan dongkol.
Gu Jiangliu tidak tahan untuk tidak menjelaskan, "Ini bukan urusan Wanwan, ini adalah..."
Sebelum ia selesai bicara, Zhao Ke'er menatapnya dengan tatapan cemburu dan berkaca-kaca. Suara Gu Jiangliu seketika terhenti, "Uhuk, uhuk..."
"Ibu tenang saja, keluarga Lu akan segera tamat! Saat itu tiba, dia hanya akan bisa bergantung padaku dan tidak akan berani membangkang lagi."
"Semoga saja begitu." Mata Nenek bengkak seperti kenari, ujung hidungnya masih merah. Ia berjalan menuju kamar tidurnya dengan langkah gontai.
...
Lu Ningwan mendengar bagaimana Nenek dimaki habis-habisan dan tersenyum dalam hati.
[Hmph! Bukan karena tidak ada pembalasan, hanya saja waktunya belum tiba. Dosa yang diperbuat Nenek saat muda, sekarang akhirnya mendapat ganjaran.]
Gu Xuanxuan menguap.
[Hanya saja tidak tahu bagaimana kabar Paman? Aku sangat khawatir.]
[Perdana Menteri Liang lambat sekali.]
Hati Lu Ningwan terasa pilu, sekujur tubuhnya terasa dingin dari dalam ke luar. Penjara bawah tanah itu sangat dingin dan getir, ia tidak tahu bagaimana nasib kakaknya.
...
Keesokan harinya.
Kaisar kembali memanggil Lu Ningwan untuk dimintai keterangan dan memerintahkan agar membawa Gu Xuanxuan. Gu Jiangliu merasa sangat senang. Ia mengira Kaisar secara khusus meminta membawa Gu Xuanxuan karena ingin menggunakan anak itu sebagai sandera untuk menekan Lu Ningwan agar tidak berkhianat seperti keluarga Lu.
Memikirkan hal itu, ia merasa segar bugar dan segera bergegas dari kamar Zhao Ke'er menuju Qinglin Xuan.
"Wanwan, Kaisar memanggil, kau tidak boleh terlambat," ujarnya sambil tersenyum.
Lu Ningwan sudah selesai bersolek, wajahnya tampak lembut dan cantik. Ia hanya melukis alis dan memulas gincu, membuat siapa pun yang melihatnya sulit berpaling.
"Aku tahu," jawabnya dingin.
"Wanwan, hari ini kau sangat cantik." Gu Jiangliu tidak bisa menahan diri untuk melangkah maju, gairah terpancar dari matanya.
Lu Ningwan menangkap bekas kemerahan di leher pria itu dan tatapannya dipenuhi rasa jijik. Ia mengerutkan kening, "Kita sudah tua, jangan bertingkah seperti anak muda."
Gu Jiangliu terkekeh, sikapnya kembali lembut seperti dulu, "Baik! Aku akan menunggumu kembali."
Lu Ningwan merasa mual, ia menggendong Gu Xuanxuan.
[Eh, apa itu warna merah di leher Ayah?]
[Seperti buah stroberi kecil.]
Wajah Lu Ningwan memerah seketika, ia membalikkan posisi Gu Xuanxuan agar membelakangi Gu Jiangliu. Gu Jiangliu benar-benar menjijikkan, dirinya sendiri yang tidak tahu malu, malah mengotori mata putrinya.
Tepat saat itu, Gu Yujue datang untuk memberi salam. Ia kebetulan mendengar suara hati Gu Xuanxuan dari luar pintu dan bertanya dengan bingung, "Ayah, apa yang ada di lehermu itu?"
"Apa?" Dalam sekejap, Gu Jiangliu tersadar dan menutupi lehernya dengan panik. Ia tiba-tiba tidak berani menatap Lu Ningwan.
Tadi malam ia sangat marah pada Gu Qilin dan sebenarnya ingin datang ke Qinglin Xuan, tetapi Zhao Ke'er terus menangis dan membuat keributan, hingga akhirnya keadaan menjadi terlalu liar...
Lu Ningwan tersenyum sinis dan bertanya, "Tuan Muda, ada apa dengan lehermu?"
"Kenapa warnanya merah?" tambah Gu Yujue.
"Uhuk, digigit nyamuk," bohong Gu Jiangliu.
Gu Yujue memiringkan kepalanya, "Memangnya musim begini ada nyamuk?"
"Aku ada urusan, aku pergi dulu," Gu Jiangliu melarikan diri dengan panik.
Lu Ningwan meliriknya dengan penuh hinaan.
...
Istana Kekaisaran. Ruang Belajar Kerajaan.
Begitu Lu Ningwan melangkah melewati ambang pintu, ia langsung berkaca-kaca saat melihat pemandangan di depannya.
"Kakak?"
"Ningwan!" Lu Qingshu terbelalak.
Xiao Qizhen tidak menunjukkan ekspresi apa pun, namun matanya menyimpan senyum tipis. Keluarga Lu membawa Xuanxuan ke sini. Baguslah, ia bisa menanyakan banyak hal yang sulit diputuskan kepada anak itu.
"Lu Qingshu, Perdana Menteri Liang telah menemukan mata-mata yang sebenarnya. Selama setengah bulan ini kau dipenjara karena fitnah, kau telah menderita," ujar Xiao Qizhen dengan nada tegas namun penuh perhatian.
Lu Qingshu berlutut di tanah dan bersujud dengan khidmat, "Bisa membantu Baginda menyingkap pengkhianat adalah keberuntungan bagi hamba."
"Bisa meringankan beban Kaisar adalah kehormatan bagi keluarga Lu," Lu Ningwan pun ikut berlutut.
Sudut bibir Xiao Qizhen melengkung tipis. Keluarga Lu memang cerdas, kata-kata mereka membuatnya merasa tenang.
"Bangkitlah," suaranya rendah dan berwibawa, membuat orang tidak berani membangkang sedikit pun.
"Terima kasih, Kaisar," ucap Lu Ningwan dan Lu Qingshu serempak.
[Wah, si tiran ternyata tidak membunuh Paman, dan malah membebaskannya secepat ini!]
Gu Xuanxuan merasa sedikit terkejut. Ini berbeda dari apa yang ia lihat sebelumnya.
Senyum di mata Xiao Qizhen semakin dalam. Bagaimana? Xuanxuan, aku sudah bilang, aku bukan tiran.
[Apa jangan-jangan si tiran masih punya rencana cadangan? Ingin mempermainkan Paman seperti kucing mempermainkan tikus?]
Begitu kata-kata itu muncul, Xiao Qizhen hampir menyemburkan teh yang baru saja diminumnya. Wajah Lu Qingshu pun menegang, matanya menyimpan ketakutan.
"Uhuk, uhuk... Kesetiaan keluarga Lu sangat tulus, kebajikan kalian terlihat jelas, aku melihat semuanya. Pengabdian Lu dalam politik selama bertahun-tahun sangat luar biasa. Posisi Inspektur Pengawas di istana sedang kosong, nantinya dalam mengawasi ratusan pejabat, aku harap Lu bisa lebih berusaha," ujar Xiao Qizhen dengan lembut.
Lu Qingshu tertegun sejenak, lalu segera berlutut dengan bunyi gedebuk. "Terima kasih atas anugerah yang mulia, hamba tidak akan mengecewakan kepercayaan Baginda!"