Bab 36: Gemetarlah! Ayah Bajingan

“Eh? Benarkah itu?” Lu Ningwan terkejut bukan main.

Ujian antara Jue Ge’er dan Gu Qilin adalah menghafal serta menulis dikte dari buku *Seratus Puisi Klasik*. Meskipun diberikan waktu tiga bulan penuh, dasar kemampuan Jue Ge’er sangat lemah. Mengenali huruf di dalam buku saja ia belum mahir, apalagi menghafalnya.

Ia sudah bersiap diri; jika Jue Ge’er bisa menghafal separuhnya saja, ia sudah sangat puas. Bagaimanapun, anak itu adalah darah dagingnya sendiri, tidak mungkin ia memaksanya sampai mati. Asalkan Jue Ge’er tetap menjaga semangat dan sikap pantang menyerah itu, baginya sudah cukup.

“Ibu, jika tidak percaya, cobalah uji aku,” ujar Jue Ge’er sambil menyodorkan bukunya.

Lu Ningwan memegang buku itu dan sengaja memilih beberapa puisi di bagian akhir. Di luar dugaan, Gu Yujue menghafalnya dengan sangat lancar.

“Jue Ge’er, bagaimana kau bisa melakukannya?” Lu Ningwan membelai wajah mungil putranya, bertanya dengan gembira. Mungkinkah selama ini bakat Jue Ge’er tertutup debu, dan kemarin tiba-tiba ia tercerahkan?

Gu Yujue menggaruk bagian belakang kepalanya dengan malu-malu. “Tadi malam aku sangat cemas, tapi karena terlalu lelah, aku pun tertidur. Dalam mimpi, aku bertemu seorang kakek berjanggut putih. Ia menepuk kepalaku tiga kali dan berkata bahwa aku pasti bisa lulus ujian.”

“Tuan Muda Kedua kita pasti telah ditemui oleh Dewa Sastra dalam mimpinya,” canda Haitang.

[Bibi Haitang pintar sekali! Kakak Kedua bermimpi bertemu Dewa Sastra!]
[Kakek Wenchang sudah berjanji, ingatan Kakak Kedua akan bertahan sampai ia memenangkan ujian ini.]

Lu Ningwan menahan tawa. Tidak ada yang lebih memahami anak selain ibunya; ternyata Xuanxuan yang telah melakukan sesuatu.

***

Aula Bai Shou.

Gu Yujue dan Gu Qilin duduk berhadapan di sisi timur dan barat. Sang Nyonya Tua mengundang Bai Ruoqiu untuk menjadi juri penentu siapa yang lebih unggul di antara keduanya. Lu Ningwan, Gu Jiangliu, dan Zhao Ke’er duduk di samping.

“Tiga bulan berlalu dalam sekejap. Apakah kalian menyia-nyiakan waktu atau tidak, akan segera terlihat,” ucap Nyonya Tua dengan nada mendidik yang lembut.

“Baik,” sahut Gu Yujue dan Gu Qilin serempak.

Nyonya Tua berkata dengan nada iba, “Qilin pasti lelah, di usianya yang masih belia, kantung matanya sudah terlihat.”

Gu Qilin menutup mulutnya, menguap diam-diam. Beberapa hari ini ibunya memaksa ia belajar hingga tengah malam. Jika tidak hafal, ia tidak diizinkan makan atau tidur. Kelopak matanya kini terasa sangat berat hingga sulit terbuka.

“Qilin benar-benar tekun,” ujar Zhao Ke’er dengan wajah bangga.

Wajah Gu Jiangliu sedikit melembut, seolah pandangannya terhadap Gu Qilin berubah. “Sudahlah, mulailah dikte soalnya.”

Lu Ningwan menyela pelan, “Tunggu sebentar!”

Semua tatapan tertuju padanya dengan penuh curiga. Mata Zhao Ke’er menunjukkan kewaspadaan, “Ada apa, Kakak Sepupu? Mungkinkah Tuan Muda Kedua belum siap?”

“Bukan, kakak sulungku akan segera tiba. Pengangkatan anak adalah urusan besar, jadi kakakku akan datang sebagai saksi,” jawab Lu Ningwan tenang.

Kepanikan muncul di mata Zhao Ke’er. “Apakah ini tidak adil bagi Qilin? Bagaimanapun, paman pasti menyayangi keponakannya...”

***

Mendengar itu, Nyonya Tua dan Gu Jiangliu merasa jantung mereka berdegup kencang. Keduanya menatap Zhao Ke’er dengan tajam.

“Kau hanyalah seorang tamu, mengapa banyak bicara? Tuan Lu adalah Inspektur Pengawas, bagaimana mungkin ia akan memihak?” tegur Nyonya Tua dengan marah.

Gu Jiangliu menatap Lu Ningwan dalam-dalam, lalu tersenyum. “Wanwan mungkin khawatir jika Qilin menang, keluarga Lu tidak akan bisa menerimanya, jadi ia membiarkan kakak iparnya melihat sendiri agar bisa mengakui kekalahan dengan lapang dada.”

Mendengar itu, Nyonya Tua mengangguk puas. “Benar, Ningwan memang selalu bertindak dengan bijak.”

Lu Ningwan tertawa getir. Seberapa bodohnya mereka di mata mereka? Mereka mengira ia mengundang kakaknya agar sang kakak bisa menerima bahwa Gu Qilin lebih hebat dari Jue Ge’er.

[Bodoh sekali! Ibu takut Ayah dan Nenek akan menang, lalu menarik kembali janji mereka!]
[Gu Qilin hanya memiliki kepintaran picik, nilainya selama ini hanyalah hasil mencontek!]
[Huh! Bahkan jika Kakak Kedua tidak dibantu Dewa Sastra, ia belum tentu kalah.]

Gu Xuanxuan mengepalkan tinjunya dengan kesal. Gu Yujue mendengar suara hati Xuanxuan dan mengusap kepala adiknya itu.

Setelah menunggu setengah jam, Lu Qingshu pun tiba. Ia tersenyum tipis, “Tuan Marquis, pengangkatan anak dalam keluarga Marquis adalah urusan besar, bagaimana mungkin tidak mengundang orang untuk menjadi saksi?”

“Kakak benar, aku yang terlalu terburu-buru!” Gu Jiangliu bangkit menyambutnya.

Lu Qingshu duduk santai di kursi kayu cendana. “Jika Jue Ge’er kalah, ya tidak apa-apa.”

“Mohon Kakak memaklumi adik iparmu ini. Karena garis keturunan keluarga kami yang tipis, aku terpaksa mengambil langkah ini. Jika saja Zexi masih ada, mana mungkin aku dan Ibu melakukan ini?” ucap Gu Jiangliu dengan alasan yang terdengar luhur.

Nyonya Tua pura-pura menyeka matanya dengan sapu tangan, terisak menyebut nama Zexi beberapa kali. Mata Lu Ningwan sedingin es, tangannya mengepal erat hingga kuku-kukunya menancap ke kulit.

[Munafik! Setelah Kakak hilang, kalian hanya mencarinya selama tiga hari lalu menyerah!]
[Ibu ingin mencari sendiri, tapi Ayah dan Nenek mengancam Ibu dengan aturan kuno agar Ibu tidak keluar rumah!]
[Kalian sama sekali tidak peduli pada Kakak!]

Wajah Lu Qingshu menjadi sangat kelam. Ia memberikan tatapan tajam dan berkata, “Mari kita mulai ujiannya!”

“Baik!” Gu Jiangliu menoleh ke arah Nyonya Tua.

Nyonya Tua sengaja memilih tiga puisi yang pernah ia dengar dihafalkan oleh Gu Qilin. Meski beberapa hari lalu Gu Qilin membuatnya marah, ia tetap merasa kasihan dan memihak pada anak itu. Semua kesalahan dilimpahkan kepada Zhao Ke’er.

Saat mendengar judul puisi, Gu Yujue langsung menuliskan dikte di atas kertas beras tanpa ragu, tenang dan mantap. Sementara itu, Gu Qilin tertegun. Ia menggigit ujung kuasnya, berpikir lama sebelum menulis dengan lambat. Kertasnya kini dipenuhi dengan coretan tinta yang berantakan.

Zhao Ke’er panik luar biasa, ia membisikkan isi puisi itu kepada Gu Qilin untuk mengingatkannya.

Lu Ningwan melirik Zhao Ke’er dan tersenyum, “Sepupu dan Gu Qilin benar-benar akrab, ya.”

“Hehe...” Zhao Ke’er hanya bisa mengerutkan bibir dengan canggung.

Puisi pertama, Gu Qilin bisa menghafalnya, tetapi ia tidak tahu cara menulis hurufnya.
Puisi kedua, Gu Qilin menulis dan berhenti berkali-kali, berpikir sangat lama hingga selesai.
Puisi ketiga, Gu Qilin langsung meletakkan kuasnya karena ia sama sekali tidak hafal.

Sementara itu, Gu Yujue telah menyelesaikan semuanya dengan sekali jalan dan menunggu hasil pemeriksaan Bai Ruoqiu. Melihat itu, perbedaan kemampuan kedua anak tersebut sudah sangat jelas. Siapa yang lebih unggul, orang yang melihat dengan mata kepala sendiri pasti tahu hasilnya.

Zhao Ke’er terpaku. Ia memaksa Gu Qilin belajar sampai tengah malam setiap hari, menghabiskan waktu dua kali lipat lebih lama dari Gu Yujue! Namun, mengapa anak ini begitu tidak bisa diandalkan?

Mata Nyonya Tua membelalak, wajahnya yang keriput menunjukkan rasa tidak rela dan kecewa. Gu Jiangliu memejamkan mata dengan wajah muram, seolah tidak bisa menerima hasil ini.

[Gemetarlah! Ayah yang tidak berguna!]
[Memangnya kenapa kalau Gu Qilin belajar sampai larut? Nyatanya dia tidak belajar apa pun!]
[Ditambah lagi kurang tidur, membuatnya mudah lupa, bahkan puisi yang ia hafal pun hilang dari ingatannya.]

Gu Xuanxuan merasa puas melihat itu, matanya menyipit membentuk bulan sabit. Lu Ningwan dan Lu Qingshu pun tertawa tanpa menyembunyikan kegembiraan mereka.

Bai Ruoqiu memeriksa tulisan Gu Yujue dan Gu Qilin secara simbolis, lalu menangkupkan tangan, “Tuan Muda Kedua memiliki tulisan yang rapi, tidak ada salah tulis atau huruf yang keliru. Tuan Muda Kedua menang mutlak.”

“Tuan Marquis...” Zhao Ke’er menatap Gu Jiangliu memohon, air mata hampir menetes. Ini adalah satu-satunya kesempatan bagi Jue Ge’er untuk masuk ke dalam keluarga besar.

Gu Jiangliu memijat pangkal hidungnya, menghela napas panjang seolah telah mengambil keputusan, “Karena sudah begini, maka...”

“Tunggu!”

Nyonya Tua memasang wajah tegas layaknya seorang tetua, ia berkata dengan angkuh, “Qilin masih sangat muda namun sudah bisa menghafal dan menulis banyak hal. Meski kalah dari Jue Ge’er, ia tetaplah bibit unggul.”

“Ningwan, jika kita melepasnya sekarang, mungkin di masa depan kita akan menyesalinya. Bagaimana menurutmu?”

[Tua tidak tahu malu! Akui kekalahanmu! Kau tidak bisa menerima kenyataan!]
[Kau buta, lebih baik kau benar-benar buta saja!]

Gu Xuanxuan mengomel dengan wajah mungil yang berkerut kesal.