Bab Dua Belas: Medan Perang Waktu

“Apa?”

Chen Chong terkesiap hingga gerakannya terhenti. Ia merasakan udara di seluruh area itu bergejolak dan mendidih. Ia segera memacu kecepatannya kembali, lalu berkata dengan nada tidak percaya:

“Iblis Teror semuanya sudah mati, lalu untuk apa lagi kita melakukan pencegatan!”

Cheng Shi berteriak menjelaskan:

“Mungkin Benua Harapan tidak tahu bahwa pasukan Iblis Teror telah musnah. Pantas saja saya merasa aneh mengapa kontak musuh dalam ujian kali ini begitu cepat; inilah seharusnya lagu tentang darah dan api yang sesungguhnya! Bertahan hidup selama 24 jam di tengah serbuan pasukan Iblis Teror dan hujan meteor! Kita bertemu dengan Iblis Teror lebih awal! Itu membuat kita salah memahami mekanisme ujian ini!”

Cao Sansui tampak terkejut, ia berseru tidak percaya:

“Bagaimana mungkin...”

Seketika ia teringat sesuatu dan semakin terperangah:

“Maksudmu, pasukan kerangka mengetahui rencana pencegatan Benua Harapan, sehingga mereka bergerak lebih awal untuk menghindari serangan itu?”

“Tepat sekali!” Cheng Shi menggeretakkan gigi karena kesal. “Dan sialnya, kita malah berpapasan dengan mereka! Kehancuran Benua Harapan mungkin bukan karena kekalahan dalam perang; di dalam internal mereka, pasti ada masalah!”

“Sial, sudahlah, beri aku penyembuhan! Energi mentalku hampir habis!”

Cheng Shi segera menghentikan bicaranya dan melayangkan sihir penyembuhan yang kuat tepat ke perut Chen Chong.

Jangan tanya mengapa sasarannya perut. Itu hanya karena bagian itulah yang paling mudah dijangkau, sama sekali bukan karena selera aneh.

Di saat hidup dan mati, selera aneh apa pun harus dikesampingkan.

Kali ini keberuntungan kurang berpihak, sihir itu mengenai sasaran dengan telak hingga perut Chen Chong sedikit membuncit, namun untungnya, kecepatannya meningkat tiga kali lipat.

“Sudah terlambat, jangkauan serangan meteor api terlalu luas. Chen Chong, berapa kali Tembok Cahaya Suci bisa menahannya?”

Chen Chong langsung menjawab: “Tiga kali, aku kekurangan bakat pertahanan tingkat A, hantaman keempat pasti akan menghancurkannya!”

Cheng Shi mengerutkan kening sambil menghitung dengan cermat. Di sampingnya, Cao Sansui segera berteriak:

“Cukup! Berdasarkan kecepatan jatuh meteor, awalnya tidak terlalu cepat, itu cukup untuk bertahan sampai aku mengaktifkan [Medan Perang Waktu]!”

Medan Perang Waktu!?

Benar juga! Hampir saja lupa soal itu!

Wajah Cheng Shi menunjukkan senyum sadar yang berlebihan. Sepertinya, dia harus mencari jalan keluar yang nyata di dalam putaran waktu ini.

“Semuanya! Berkumpul di dekatku!”

Chen Chong berteriak keras. Ia menjatuhkan kedua orang yang digendongnya, mengeluarkan perisai besar, urat-urat di tangannya menonjol, dan ia menghunjamkan ujung perisai itu ke dalam tanah dengan sekuat tenaga.

Menatap langit yang dipenuhi hujan meteor api, ia berteriak:

“Ketertiban Abadi!”

Cahaya [Ketertiban] meledak kembali, berubah menjadi tembok yang melindungi keenam orang itu di bawahnya.

Di luar tirai cahaya kuning keemasan, suhu udara semakin meningkat. Ruang angkasa terdistorsi oleh panas yang menyengat, dan tanah retak akibat pemanggangan yang luar biasa.

Mereka mendongak, melihat matahari raksasa membakar dengan hebat, meteor melesat jatuh dengan suara menderu, meninggalkan jejak hitam yang tampak seperti pisau yang mengiris langit tipis, pemandangan yang sangat mengejutkan seolah-olah itu adalah kiamat.

Jika saja mereka tidak berada di bawah ancaman meteor, melainkan di luar jangkauan serangan, mungkin ini akan menjadi pemandangan indah yang tak terlupakan seumur hidup.

“Chen Chong, bertahanlah! Masih ada 1 menit 12 detik!”

Chen Chong menahan perisainya dengan erat, mengertakkan gigi dan berteriak:

“Perhatikan, serangan akan datang!”

Begitu kata-katanya selesai!

“Boom—”

Pandangan semua orang menjadi gelap seketika, sebuah bola api meteor yang sangat besar meledak tepat di atas tirai cahaya.

Seketika, cahaya panas yang menyengat memenuhi penglihatan, ledakan api yang luar biasa menyebar bagaikan magma yang meletus, membungkus Tembok Cahaya Suci dalam sekejap.

Tirai cahaya yang sebelumnya mampu menahan serangan tak terhitung dari Iblis Teror itu, kini berguncang hebat akibat energi kinetik yang luar biasa besar.

Seluruh tubuh Chen Chong bergetar, kulitnya mulai memerah.

Terlalu panas!

“Pendeta, sembuhkan!”

Nangong tidak membuang waktu, ia segera melepaskan sihir penyembuhan kecil dan sihir pendingin.

Cao Sansui memegang arloji sakunya, wajahnya tampak cemas dan tak sabar.

“Tahan! 48 detik lagi!”

“Datang lagi! Dua sekaligus! Perhatikan untuk membuang panasnya!”

“Boom—”

“Boom—”

Dua meteor kali ini datang beruntun. Untungnya, salah satu tidak menghantam langsung Tembok Cahaya Suci, melainkan jatuh di samping tirai cahaya, namun percikan api yang mengenainya tetap membuat tirai itu goyah.

“Tidak bisa, sudah tidak kuat lagi, masih ada satu lagi di atas! Cheng Shi, cari cara!”

Wajah Cheng Shi meredup. Saat ia hendak bertindak, ia melihat Song Yawen dengan cepat mengeluarkan secarik kain berwarna hitam pekat dari ruang penyimpanannya.

“Ini...?” Nangong tampak sedikit heran.

Ekspresi kesakitan sempat melintas di wajah Song Yawen, namun ia tetap berkata dengan tegas: “Kali ini giliranku!”

Cheng Shi mengangkat alis, ia mengenali benda itu.

Peralatan profesi tingkat A milik seorang pembunuh, Gerbang Bayangan Antar-Dunia.

Ini bukan barang sembarangan, hanya bisa didapatkan dari hadiah tangga peringkat di atas 1600, dan tingkat kelangkaannya sangat tinggi.

Fungsinya, setelah dibentangkan, adalah dapat memasukkan objek apa pun ke dalam dimensi bayangan, tanpa batasan ukuran, lokasi, waktu, dan tidak terkendali.

Selain itu, ini adalah barang sekali pakai yang nilainya sangat mahal.

Ini seharusnya menjadi peralatan yang paling cocok bagi seorang pembunuh untuk melakukan perjalanan bayangan. Melihat Song Yawen rela mengeluarkannya, jelas dia sudah terdesak.

“Boleh juga kawan, di peringkat 1636 tidak mudah mendapatkan benda ini.”

Song Yawen tersenyum bangga, ia berpikir akhirnya ia bisa pamer sekali saja.

“Hasil merampas.”

Setelah berkata demikian, ia melompat tinggi, tangan dan kakinya menempel di sisi dalam tirai cahaya seperti laba-laba yang merayap terbalik. Ia menghitung waktu dalam hati. Sebelum meteor keempat jatuh, dengan lincah ia melemparkan “Gerbang Bayangan Antar-Dunia” keluar.

Tindakan ini membutuhkan detail tinggi, karena Tembok Cahaya Suci menghalangi segalanya. Ia harus mempertaruhkan nyawa melewati perjalanan bayangan melalui celah asap tebal untuk keluar dari tirai cahaya, membentangkan kain hitam, membuka gerbang bayangan, lalu kembali dalam sekejap.

Setiap langkah jika meleset sepersekian milidetik saja, dia bisa langsung meleleh di luar sana.

Untungnya, Song Yawen adalah pembunuh yang kompeten.

Dalam sekejap mata, ia telah menyelesaikan semuanya, mengirim meteor yang hampir menghancurkan tirai cahaya itu ke dimensi bayangan.

“Gerbang Bayangan Antar-Dunia” itu pun ikut menghilang.

Namun, kompeten tetaplah kompeten, masih ada jarak yang jauh untuk mencapai kesempurnaan.

“Cepat! Penyembuh, selamatkan aku, pantatku terbakar!!!”

Song Yawen merintih di tanah. Seluruh punggung hingga bokong dan pahanya telah terbakar. Ia menyodorkan bokongnya yang memerah panas ke arah penyembuh, memohon pengobatan.

Namun, meski terluka separah itu, ia tetap menghadap ke arah Nangong, bukan Cheng Shi.

Nangong tertegun sejenak sebelum mengangkat tangan dan melayangkan sihir penyembuhan ke bokongnya.

Senyum Cheng Shi menghilang, merasa sangat tidak dihargai.

Kenapa, penyembuhanku tidak enak?

“Hati-hati! Masih ada lagi di atas, Penyihir, berapa lama lagi!”

Tembok Cahaya Suci belum bertahan lebih dari 1 menit, tetapi seluruh dataran sudah berubah menjadi lautan api. Suara gemuruh tidak berhenti terdengar, dan suhu di sekitar semakin panas.

Melihat meteor-meteor mengerikan jatuh satu demi satu, Chen Chong benar-benar tidak sanggup lagi.

“10 detik! Semuanya, bersiap! Arah jam 1, jumlah meteor yang turun lebih sedikit, begitu waktunya habis, kita mulai menerobos!”

“Jangan berpencar terlalu jauh, kalau tidak kita tidak bisa memastikan waktu berakhirnya cedera di medan perang waktu. Sekali lagi, jangan berpencar terlalu jauh!”

“Aku harap, kita semua bisa selamat!”

Cao Sansui memegang arlojinya dengan tangan yang berkeringat, satu tangan lainnya terangkat tinggi, siap mengaktifkan Medan Perang Waktu kapan saja.

Ini akan menjadi satu-satunya jalan keluar mereka, dengan syarat, tidak boleh terlalu sering mengulang siklus.

“3!”

“2! Semuanya! Bersiap!”

“1! Lari!”

Chen Chong segera membubarkan Tembok Cahaya Suci, dalam sekejap menyimpan perisai dan pedangnya ke dalam ruang penyimpanan, berteriak keras, lalu dengan nekat menggendong Nangong dan Cao Sansui, berlari kencang ke arah jam 1.

Xia Wan menyusul tepat di belakang, menggendong Cheng Shi yang lemah.

Song Yawen tentu saja lebih gesit, meski asap tebal dan api memenuhi area, ia bisa berpindah tempat dengan mudah. Ia sudah menghilang sejak awal dan berlari di depan yang lain.

Namun, keberuntungan tidak selalu berpihak.

Meski dari dalam tirai cahaya arah jam 1 tampak lebih sedikit meteor, setelah mereka berlari cukup jauh, mereka baru sadar bahwa langit yang penuh sesak dengan meteor itu sama sekali tidak memberi ruang untuk menghindar.

Sebuah bola api besar jatuh tepat di depan Chen Chong. Ia mengerem mendadak, mengeluarkan perisai dan pedang yang berubah menjadi pedang besar, mengerahkan kekuatan dewa untuk menebasnya.

Meteor itu meledak, namun sebelum ia bisa melangkah lebih jauh, satu lagi jatuh tepat di atas kepala mereka.

“Sial!”

Wajah Cao Sansui sangat terkejut, ia menghitung detik dengan tepat dan berteriak:

“Waktu, mundur!”

Seluruh dunia tiba-tiba berhenti, lalu bergerak mundur dengan kecepatan tinggi seperti film yang ditekan tombol *rewind*.

Api menyusut, meteor terangkat, sosok manusia bergerak mundur, tirai cahaya muncul kembali.

Semuanya kembali ke momen saat Medan Perang Waktu diaktifkan.

“1! Lari!”

Sesaat setelah tirai cahaya hancur, semua orang mengerahkan tenaga untuk berlari, kali ini menargetkan arah jam 3.

Hanya Cao Sansui, yang terengah-engah dalam gendongan Chen Chong, berteriak dengan liar:

“Chen Chong! Xia Wan! Ganti arah, arah jam 3! Cepat!”

Pengikut [Waktu] tidak terpengaruh oleh mundurnya waktu di Medan Perang Waktu dan tetap menyimpan ingatan. Cao Sansui saat ini adalah mata bagi mereka.

Keduanya mendengar perintah itu dan tanpa ragu sedikit pun langsung mengubah arah.

Cheng Shi memeluk leher Xia Wan erat, terus-menerus memberikan sihir penyembuhan padanya, sambil merenung dengan kening berkerut:

“Sudah yang kedua kalinya.”

Sambil berpikir demikian, ia mengeluarkan dadu dari pelukannya dan membalik sisinya.

Angka 2 menghadap ke atas.