Bab Empat Belas: Apakah Takdir Itu Seorang Pelacur?

Waktu mundur sejenak, tepat saat Cheng Shi meneriakkan kalimat "Takdir itu pelacur".

Di atas langit Benua Harapan, di dalam dimensi yang tak terjangkau oleh manusia fana, tiga pasang mata terbuka secara bersamaan.

Sepasang mata yang pertama memiliki warna yang berbeda; mata kirinya adalah api yang membara, sementara mata kanannya adalah darah yang mengalir deras. Begitu ia membuka mata, alunan musik yang megah bergema di dalam kehampaan, setiap nadanya membangkitkan jiwa dan menyulut semangat perang.

"Ini... adalah ujian-Ku... kalian... telah melanggar aturan..."

Sepasang mata kedua terasa dingin dan sunyi, tanpa emosi sedikit pun. Bagian putih matanya dipenuhi dengan pola spiral yang berputar, sementara irisnya terukir dengan titik-titik bintang yang terpecah. Hanya dengan menatapnya sekejap, seseorang akan merasa jiwanya ditarik menuju kehampaan yang tak berujung. Ia melirik ke arah mata pertama dan berujar dengan dingin:

"Sejak kapan kau bertukar otoritas dengan Sang Ketertiban?"

"..."

Jelas sekali itu adalah sebuah sindiran, dan pihak yang disindir memang terdiam membisu.

Tepat saat keduanya berkonfrontasi, sudut mata yang ketiga sedikit terangkat, mengeluarkan kekehan yang penuh kepuasan. Sepasang mata ketiga ini mirip dengan yang kedua, namun cahaya di dalamnya tampak lebih hidup, atau lebih tepatnya, lebih mirip mata seorang "manusia". Ia hanya mengamati keduanya yang sedang berkonfrontasi tanpa bicara, hanya tertawa.

"Untuk apa... kau datang..."

"Aku mendengar ocehan hujatan, merasakan takdir yang dipermainkan, aku akan menjalankan otoritas-Ku untuk mengasingkan pendosa yang bodoh itu."

"Ini... adalah ujian-Ku... kalian... telah melanggar aturan..."

"..."

Kali ini, giliran pihak lain yang terdiam.

Sepasang mata ketiga tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. "Menarik, sangat menarik. Seorang idiot yang sangat yakin pada dirinya sendiri, dan seorang bodoh yang tidak tahu cara mengobrol selain tentang perang. Hahaha, sangat menarik."

"Apakah itu lucu?"

"Apakah tidak lucu?"

Mata kedua menyipit sedikit, menatap dingin ke arah mata ketiga. "Untuk apa kau datang?"

"Lalu, untuk apa kau datang?"

"Dia percaya padaku, namun juga menghujatku, tentu aku bisa membatalkan kualifikasinya. Apa kau ingin melanggar Perjanjian demi melindunginya?"

"Tapi dia sudah aku rebut, tentu saja dia menjadi pengikutku. Apa kau ingin melanggar Perjanjian demi mengasingkannya?"

Sepasang mata yang menembus kehampaan itu kembali meliriknya dengan dingin, terdiam sejenak, lalu perlahan menghilang.

Sepasang mata ketiga kembali tertawa.

"Untuk apa... kau datang..."

"Aku? Tentu saja aku datang untuk menyelamatkan pengikutku yang manis."

Sambil berkata demikian, sebuah jari yang bening seperti giok terulur, menembus dimensi tak berujung dan muncul di hadapan Murka Kebencian. Ia hanya meletakkan jari itu di sana dengan lembut, dan api yang memenuhi langit pun menyusut dan menyingkir, menghindar dengan ketakutan.

Aksi Murka Kebencian yang terganggu oleh "manusia" itu membuatnya murka, namun saat ia melihat mata di balik jari tersebut, amarahnya seketika mendingin, dan tubuh raksasanya bergetar tipis tanpa disadari. Ia dengan tenang dan presisi menutup celah pintu penjara, memastikan tidak ada lagi meteor yang jatuh di tempat jari itu menunjuk.

Sepasang mata pertama terbuka sedikit lebih lebar, darah di dalam irisnya mendidih, dan apinya menderu.

"...Kau... telah melanggar aturan..."

Sepasang mata ketiga berkedip-kedip. "Lalu kenapa?"

"..."

Sepasang mata darah dan api itu menatapnya sejenak, lalu ikut terdiam.

"Cih, pengikutmu sedang mengobarkan perang di mana-mana hanya untuk memohon satu kali pertemuan denganmu, sementara kau, sebagai penguasa perang yang menyandang nama dewa Perang, bahkan tidak berani melawanku."

"...Perjanjian... tidak boleh dilanggar..."

"Heh, membosankan."

Ia menatap langit berbintang yang tak diketahui, lalu seketika menghilang di udara.

...

Semua orang sudah kelelahan karena berlari, terutama Chen Chong dan Xia Wan. Saat menyadari bahwa mereka benar-benar telah lolos dari bahaya, mereka tidak ingin bergerak sedikit pun dan hanya terkapar di tanah sambil terengah-engah.

Chen Chong selama perjalanan dirawat oleh Nangong, kondisinya cukup terjaga, hanya saja Nangong yang diseret olehnya tampak pucat pasi seolah-olah ia yang diseret sepanjang jalan. Sebaliknya, Xia Wan, karena pengobatan terus-menerus dari Cheng Shi, kembali menjadi seorang "ibu" yang "hamil" sembilan bulan.

Untuk menangani masalah seperti ini, harus mengandalkan spesialis aborsi, Song Yawen. Ia secara sadar bersembunyi di samping Xia Wan, setiap kali ada bagian kulit yang pecah dan melahirkan kehidupan baru yang terpelintir, ia akan segera menebas "monster" yang belum sempat membuka mata itu. Sambil menebas, ia akan menggerutu:

"Mengapa bayi yang lahir dari Kelahiran selalu terlihat begitu merusak kewarasan, apakah dewa sejati menyukai penampilan seperti ini?"

Xia Wan mengatupkan bibirnya, tidak berkata apa-apa, lalu menoleh ke arah Cheng Shi. Maksud di matanya sangat jelas, Cheng Shi memiliki skor tinggi dan tahu lebih banyak darinya.

Di saluran kepercayaan Cheng Shi, tidak ada yang membahas masalah Kelahiran, dan dia sendiri tidak tahu alasannya. Namun, dia tetap memberikan penjelasan dengan sangat yakin, meskipun raut wajahnya tampak agak masam.

"Saat kau belum lahir, jika kau bisa mengubah penampilanmu, ingin menjadi seperti apa kau? Bayi-bayi yang memuja 'Tuanku' ini hanyalah ingin menjadi seperti sosok yang disukai 'Tuanku', hanya saja... mereka tidak tahu apa yang disukai oleh Kelahiran, jadi mereka mulai menggunakan imajinasi mereka sendiri. Hasilnya, ya, kalian lihat sendiri."

Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar penjelasan seperti itu, namun nada bicara Cheng Shi sama sekali tidak terdengar seperti tebakan, melainkan penjelasan setelah mengetahui sebab akibat. Ditambah lagi dengan fakta bahwa dia berulang kali menyelamatkan mereka dari situasi putus asa, semua orang secara naluriah bersedia memercayainya.

Hanya Cao San Sui yang membelalakkan matanya dan memastikan kembali:

"Konsensus yang saya ketahui dari pemain Kelahiran adalah bahwa bayi-bayi itu sudah mengetahui penampilan Kelahiran, namun dengan kemampuan mereka, hanya bisa memulihkan sebagian saja. Ini adalah konsep yang sangat berbeda dengan yang kau katakan. Maksudmu, bahkan bayi yang lahir di bawah pengaruh Kelahiran tidak tahu seperti apa rupa-Nya? Apakah ini benar?"

Semua orang menatap Cheng Shi, menunggu jawabannya. Alasan mengapa semua orang begitu mementingkan hal ini adalah karena jawaban ini berkaitan dengan hubungan antara Dewa dan pengikut. Jika bayi yang baru lahir mengetahui wajah Kelahiran dan berusaha memulihkannya semaksimal mungkin, itu berarti dewa bisa menerima pemujaan pengikut, maka rumor tentang "mendekati dewa dan menyelamatkan diri sendiri" akan menjadi mungkin. Namun, jika bayi yang baru lahir tidak mengetahui rupa Kelahiran dan hanya mencoba untuk menyenangkannya, maka hubungan antara Dewa dan pengikut mungkin jauh lebih dingin. Dan dingin berarti ada jarak antara manusia dan dewa. Mereka yang memohon anugerah dewa mungkin selamanya hanya akan terjebak dalam permainan dewa sebagai pemain yang bertahan hidup dengan susah payah.

Cheng Shi tidak tahu apakah yang dikatakannya benar atau salah, namun kebohongan sudah menjadi "kebiasaan" dan "kekangan" baginya. Bahkan jika terkadang dia tidak ingin berbohong, mulutnya akan punya pendapat sendiri.

Senyumnya agak dipaksakan, namun nadanya tidak terbantahkan:

"Sangat akurat."

Xia Wan tertegun, menatap bayi-bayi "tentakel" yang terus lahir di dalam tubuhnya, dan bertanya dengan tatapan terkejut: "Kau... dari mana mengetahuinya?"

Cheng Shi tersenyum misterius: "Rahasia."

Xia Wan mengangguk sambil berpikir, tidak bertanya lebih lanjut. Song Yawen justru tiba-tiba menyela:

"Kak Cheng, jangan-jangan kau adalah Pilihan Dewa dari Kelahiran?"

Pilihan Dewa, setiap pemain yang berada di peringkat pertama dalam tangga penghadapan setiap kepercayaan.

Cheng Shi tertegun, buru-buru melambaikan tangan menyangkal: "Aku masih jauh dari peringkat pertama tangga penghadapan, bahkan jika aku mendongak sampai leherku patah, aku tidak akan bisa melihat kaki orang itu."

Setelah dia berkata demikian, Xia Wan dan Nangong di sampingnya secara bersamaan menatap kaki Cheng Shi, dan muncul dugaan yang sama di benak mereka: "Cheng Shi, jangan-jangan dia benar-benar Pilihan Dewa dari tangga penghadapan Kelahiran? Hanya 'Pilihan Dewa' yang bisa memiliki metode meloloskan diri yang begitu ajaib..."

Cheng Shi menebak pemikiran mereka, secara naluriah menciutkan lehernya dan terus menyangkal. Namun, Xia Wan sama sekali tidak percaya. Dia mengintip tangga penghadapan Kelahiran dan Kebejatan, dan melihat ID pengikut Kelahiran yang berada di peringkat pertama bernama "Spesialis Mengobati Kemandulan".

"..."

Nada bicara ini... mirip, sangat mirip.

Melihat topik pembicaraan semua orang terus berputar di sekeliling Cheng Shi, Chen Chong yang sudah beristirahat cukup lama dan mendapatkan kembali kekuatannya, dengan bertanggung jawab menyela pembicaraan mereka.

"Itu... bisakah kita mencari tempat yang aman terlebih dahulu, baru membahas masalah Pilihan Dewa?"

"Ah benar, benar, menyelamatkan nyawa lebih penting."

Semua orang saling memandang, lalu tertawa terbahak-bahak. Kegembiraan setelah selamat dari maut akhirnya meledak di sini.

"Biasanya, setelah teka-teki ujian terpecahkan, tingkat bahaya akan turun drastis, tapi kita sebaiknya tetap berhati-hati. Mari kita pergi ke arah tenggara, baik berdasarkan posisi medan perang Benua Harapan maupun arah pergerakan monster teror, tenggara seharusnya menjauh dari pusat pusaran perang. Kita berjalan lebih jauh lagi, lihat apakah kita bisa melihat Pegunungan Badai Salju, di sana mungkin kita bisa menghindari semua perselisihan dan menunggu sampai ujian berakhir."

Cao San Sui memulihkan sikapnya yang tenang dan berwawasan luas, menyeret Chen Chong, dan memimpin semua orang berjalan ke arah tenggara. Setelah lolos dari hujan meteor, suasana hati mereka jelas jauh lebih baik, namun kewaspadaan tetap ada.

Di sepanjang jalan, Chen Chong berada di depan, Song Yawen berjaga di sekitar, Cao San Sui mengatur di tengah, dan Nangong meminum ramuan darah sambil merawat Xia Wan.

Adapun Cheng Shi...

Dia tampak seperti seorang kakek yang baru pertama kali ikut tur wisata, sangat ingin tahu tentang segala hal di Benua Harapan, dan terus bertanya kepada "pemandu wisata" Cao San Sui. Memahami sejarah mungkin bisa meningkatkan peluang bertahan hidup pemain dalam ujian. Sebelumnya dia tidak tahu karena tidak ada informasi efektif di saluran kepercayaan, dan berita di saluran profesi sulit dibedakan antara benar atau salah, jadi dia hanya membaca sekilas dan tidak terlalu memperhatikan. Sekarang, mumpung ada "buku sejarah hidup" di depan mata, sayang sekali jika tidak bertanya.