Bab Lima Belas: Ujian Diselesaikan Lebih Awal
Halaman (1/3)
“Dengan mencocokkan sejumlah informasi yang dirangkum para ahli di kanal Penyihir dengan apa yang kulihat dan kudapatkan selama ujian, ada beberapa fakta yang bisa dipastikan:
Benua Harapan seharusnya merupakan daratan terbesar di Tanah Ujian.
Di permukaan daratan ini, telah bangkit dan runtuh begitu banyak negara serta kekuatan. Yang paling terkenal, sekaligus menguasai wilayah terbesar sepanjang latar masa ujian, adalah beberapa kekuatan besar pemuja dewa yang masa pemerintahannya, jika dijumlahkan, terbentang selama ribuan tahun.
Di antaranya adalah Aliansi Alam yang memuja Jalan Kehidupan, Pengadilan Agung yang beriman kepada Jalan Ketertiban, Menara Rasio yang mengejar Jalan Kebenaran, serta Negeri Perang yang lahir dari kekacauan peperangan pada akhir Era Peradaban.
Serangan pasukan kerangka terhadap Benua Harapan terjadi pada masa perang antarbenua di penghujung Era Peradaban.
Karena terdesak oleh semakin dekatnya kekuatan dari dunia bawah tanah, tiga kekuatan yang sebelumnya saling bertempur kembali bekerja sama untuk menghadapi musuh dari luar.
Wilayah Hutan Rimba tempat kita berada sekarang adalah sebuah distrik administratif di bawah Pengadilan Agung, sekaligus wilayah yang paling dekat dengan pintu masuk dunia bawah tanah, Gunung Berapi Jurang.”
Sepanjang perjalanan, Cao Tiga Tahun dengan teratur menceritakan sejarah Benua Harapan kepada Cheng Nyata. Setelah mendengarkan semua itu, Cheng Nyata akhirnya memiliki gambaran umum mengenai Benua Harapan.
“Pembagian kekuatan di dunia bawah tanah jauh lebih rumit. Karena aku bukan pengikut Jalan Keterpurukan maupun Jalan Kekacauan, aku tidak tahu banyak mengenai bagian ini.
Selain itu...”
Cao Tiga Tahun memandang Nangong dan berkata dengan penuh makna, “Para pemain dari jalan-jalan tersebut biasanya juga tidak suka membagikan informasi yang berkaitan dengannya.”
Nangong tertegun, lalu menundukkan kepala.
“Maaf, nilainya terlalu rendah, jadi aku memang tidak terlalu memperhatikan hal-hal seperti ini.”
Cao Tiga Tahun menggelengkan kepala. “Tidak ada yang perlu dimaafkan. Sejak permainan kepercayaan turun ke dunia, semua orang mempertaruhkan nyawa di dalamnya. Bisa tetap hidup saja sudah sangat sulit. Tidak semua orang... Aduh, sudahlah, tidak usah dibicarakan.
“Kalau kita terus berjalan tanpa arah, di depan ada Gunung Badai Salju. Hanya sedikit suku yang menetap di sekitar pegunungan itu, dan sebagian besar hanyalah kaum pengembara yang tidak terlalu berbahaya. Kita bisa mencari tempat terpencil dan menunggu ujian berakhir.
“Ucapan Cheng Nyata benar. Setelah ditempa oleh darah dan api, ujian ini sudah tidak berbahaya lagi. Itu juga sesuai dengan gaya Jalan Perang yang selalu seperti ini!”
Chen Chong masih memimpin di barisan paling depan. Ia tetap tidak menurunkan kewaspadaan, meskipun saat itu sudah tujuh jam berlalu sejak mereka meninggalkan wilayah Hujan Api, sementara waktu yang tersisa sebelum ujian berakhir tinggal tiga jam.
“Lebih baik tetap berhati-hati. Siapa yang tahu, setelah Lagu Darah dan Api mencapai bagian terakhirnya, mungkin masih ada satu ‘lagu’ yang belum dinyanyikan?”
Mendengar itu, semua orang sempat terdiam. Setelahnya, tawa kecil mulai terdengar bersahutan.
Song Ya Wen berkata dengan gembira, “Ini bukan ujian Jalan Penipuan, jadi seharusnya tidak sampai begitu. Namun...”
Ia berbalik dengan sungguh-sungguh dan menatap Cheng Nyata.
“Aku benar-benar berterima kasih kepadamu, Kak Cheng. Kalau bukan karena dirimu, mungkin kami sudah mati.”
Itu adalah kebenaran. Semua orang memandang Cheng Nyata dengan rasa terima kasih, meskipun tak seorang pun tahu bagaimana sebenarnya ia menyelamatkan mereka.
Namun beginilah dunia sekarang. Setiap pemain tingkat tinggi memiliki rahasia, dan tidak ada yang bersedia terlalu jauh mengorek kartu truf milik seorang pemain andalan.
Cheng Nyata agak merasa tidak enak. Dalam menghadapi Iblis Ketakutan, ia memang telah mengerahkan tenaga. Namun mengenai hujan api setelahnya...
Ia diam-diam menggenggam dadu di tangannya, hanya tersenyum tipis tanpa mengatakan apa pun.
“Dirikan kemah di sini saja. Pandangan di sekeliling cukup luas, jadi kita bisa memberi peringatan lebih awal. Kita bangun Kemah Peti Mati.”
Mereka berjalan dan berhenti beberapa kali. Ketika tiba di sebuah bukit kecil, Chen Chong berhenti, mengeluarkan pedang perisainya, lalu mulai menggali tanah.
Yang lain juga tidak tinggal diam. Mereka mengeluarkan peralatan dari ruang pribadi masing-masing dan mulai membantu.
Pada umumnya, ketika menghadapi ujian bertahan hidup, selama lokasi ujian berada di permukaan dan mereka tidak sedang bertempur, para pemain akan menggali lubang yang dalam di permukaan tanah. Mereka kemudian mengosongkan ruang di bawah lubang itu, seperti semut yang membangun sarang, untuk dijadikan tempat berkemah.
Karena bentuknya menyerupai makam, tempat itu dijuluki Kemah Peti Mati. Tujuan utamanya adalah menghindari bahaya di permukaan.
Adapun ancaman yang berasal dari dunia bawah tanah, mereka tidak perlu terlalu memedulikannya. Dunia Bawah Tanah dalam kenyataan bukanlah tempat yang bisa dicapai hanya dengan menggali tanah. Kalau harus digambarkan, tempat itu lebih menyerupai ruang lain yang berdiri sendiri.
Daripada memikirkan cara menghindari ancaman dari dunia bawah tanah, lebih baik memikirkan cara agar Kemah Peti Mati tidak runtuh.
Mereka menggali dengan cepat. Begitu cahaya senja menghilang dari langit, sekelompok orang itu sudah berpindah ke ruang bawah tanah dan mengeluarkan berbagai makanan untuk memulihkan tenaga.
Makanan yang dikeluarkan setiap orang ringan sekaligus mengenyangkan. Song Ya Wen dan Cao Tiga Tahun bahkan mengeluarkan mi kuah panas yang benar-benar menggugah selera.
Hanya Cheng Nyata yang, di hadapan semua orang, diam-diam mengeluarkan sepotong Roti Jari serta sebotol Minuman Lendir Tentakel.
“...”
“...”
“...”
Saat lendir itu mengalir ke tenggorokan dengan bunyi gluk-gluk, semua orang terdiam.
Song Ya Wen beberapa kali tersedak dan menutup mulutnya.
“Sekarang aku merasa Kak Cheng memang mungkin bukan orang pilihan dewa...”
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
Nangong mengernyit berkali-kali. Ia membelah setengah patty daging sapinya dan menyodorkannya kepada Cheng Nyata.
Cheng Nyata memandangi setengah patty itu, lalu menerimanya tanpa ragu.
“Wah, ini terlalu merepotkanmu.”
“Belakangan ini... kau tidak membeli makanan dari toko makanan? Kenapa tidak minum... cola?”
“Hah?” Cheng Nyata menjawab sambil makan dengan mulut penuh. “Aku sudah membelinya. Roti Jari ini masih segar, baru diproduksi kemarin.”
“...”
Cao Tiga Tahun memasang wajah tak percaya.
“Nilaimu dua ribu, tapi kau suka makan makanan seperti ini?”
“Hah? Siapa yang bilang nilaiku dua ribu? Nilai sebenarnya 1.501.”
“...”
Chen Chong tertawa hambar dua kali dengan wajah tak berdaya.
“Nilai peringkat, saling menipu satu sama lain. Cheng Nyata, jangan-jangan kau...”
Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, gelombang ruang yang dahsyat meledak di sekitar tubuh setiap orang.
Tubuh mereka semua bergetar. Dengan wajah tak percaya, mereka saling berpandangan, mata terbelalak lebar.
Perasaan ini terlalu familier. Inilah tanda bahwa ujian telah berakhir.
“Bagaimana mungkin? Baru dua puluh tiga jam!?”
Cao Tiga Tahun mengeluarkan jam sakunya dan melihatnya. Ia memastikan bahwa waktu yang telah ditambatkannya tidak keliru. Memang baru dua puluh tiga jam yang berlalu, masih tersisa tepat satu jam.
Semua orang juga tampak kebingungan. Hal semacam ini belum pernah terjadi dalam ujian-ujian sebelumnya.
Namun mereka tidak merasa gembira karena ujian berakhir lebih awal. Sebaliknya, semua orang mengernyit dalam-dalam.
Perubahan berarti risiko.
Tak seorang pun dapat memastikan apakah berakhirnya ujian lebih cepat merupakan hal baik atau buruk.
Akan tetapi, semua itu bukan sesuatu yang bisa diputuskan para pemain. Ketika mereka masih hendak mengatakan beberapa patah kata lagi, keenam sosok itu lenyap satu demi satu, menyisakan makanan di tangan mereka yang jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.
Melihat makanan yang jatuh ke tanah, hati Cheng Nyata terasa mencelos dan mendadak diliputi kesedihan.
“Sial, Jimat Penghinaan Orang Mati dan Kemakmuran Masa Lalu milikku belum diganti!”
【Ujian Khusus: Lagu Darah dan Api, Jalan Perang — tantangan berhasil】
【Sedang menilai dan menghitung hadiah...】
【Pemain: Cheng Nyata; penilaian kinerja: S】
【Memperoleh benda: Topeng Protes, peringkat B x1】
【Memperoleh benda: Topeng Kebingungan, peringkat A x1】
【Memperoleh benda: Topeng Balas Budi, peringkat A x1】
【Memperoleh benda: Topeng Kepuasan, peringkat S x1】
【Memperoleh benda: Topeng Hasrat, peringkat B x1】
【Jalan Menuju Keilahian +12】
【Tangga Menghadap Dewa +2】
【Nilai Jalan Menuju Keilahian saat ini: 2.116; peringkat global: 471.998】
【Nilai Tangga Menghadap Dewa saat ini: 158; peringkat jalan: 69】
【Ujian telah diselesaikan, segera keluar】
Pandangan kembali menjadi gelap. Ketika Cheng Nyata membuka mata, ia sudah kembali ke atas atap gedung. Ia memandang ke seberang dan mendapati pemuda bermarga Xie sedang terkapar bersimbah darah di tepi atap, kebetulan sedang menatap ke arahnya.
Tak peduli berapa hari yang berlalu di dalam ujian khusus, waktu berakhirnya ujian bagi semua orang selalu sama, sebagaimana waktu masuk ke dalam ujian juga serentak.
Melihat keadaannya yang mengenaskan, Cheng Nyata menunjukkan simpati secukupnya.
“Kak, kemampuanmu hebat juga. Kau berhasil bertahan hidup selama tujuh hari lagi.”
Pemuda bermarga Xie itu mengangguk pelan. Wajahnya masih dipenuhi ketakutan.
Tampaknya ujiannya sama sekali tidak mudah.
Kalau dipikir-pikir, ujian Cheng Nyata sendiri tampaknya juga tidak mudah.
Tiba-tiba ia teringat sesuatu dan segera memeriksa jumlah orang yang masih hidup di seluruh dunia.
【Jumlah penganut global saat ini: 7.211.293.956】
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
!!!
Satu miliar orang telah mati!
Biasanya, dalam ujian khusus, kematian beberapa puluh juta orang saja sudah dianggap banyak. Namun kali ini, satu miliar orang lenyap sekaligus!?
Mereka... mempercepat lajunya.
Sedikit rasa takut dan ketidakberdayaan muncul dari lubuk hati Cheng Nyata. Ia memandang gudang yang dibangunnya di atas atap, lalu menyentuh dinding udara di hadapannya sambil tertawa mencemooh diri sendiri.
“Pemain? Kami hanya mainan.”
Jika tidak terjadi sesuatu di luar dugaan, seharusnya ia dan rekan-rekannya termasuk di antara satu miliar orang yang tersingkir itu. Namun mengapa hujan meteor api membiarkan mereka hidup?
Jangan-jangan karena...
Cheng Nyata mengeluarkan dadu pucat itu dari balik bajunya.
Itulah benda pusaka Para Dewa yang ia pilih sendiri ketika menentukan jalan keyakinannya, sebuah dadu yang hanya bisa menghasilkan angka satu.
Namun kemudian, dari berbagai ujian yang diikutinya, ia mengetahui bahwa dadu tulang seharusnya merupakan benda pusaka Jalan Takdir dan dapat menghasilkan sisi mana pun. Lalu, benda miliknya ini sebenarnya apa?
Dan topeng-topeng yang menjadi hadiahnya itu...
Ia berjalan cepat memasuki gudang, membuka sebuah pintu khusus, lalu memandangi deretan topeng putih di dalam lemari pajangan akrilik. Sekali lagi, ia tenggelam dalam perenungan.
Pujian, sanjungan, penghinaan, pujian berlebihan, sikap acuh tak acuh, kemarahan... Puluhan topeng tersusun dalam beberapa baris, dan setiap ekspresi tampak berbeda.
Namun bentuknya begitu serupa. Semuanya hanyalah wajah putih bersih dengan sepasang lubang mata yang ekspresif.
Bukan berarti Cheng Nyata belum pernah mencoba menempelkan topeng-topeng itu ke wajahnya. Namun semuanya sama sekali tidak berguna, bahkan ukurannya pun tidak benar-benar pas.
“Sejak memperoleh bakat itu, ujian khusus tidak pernah lagi memberikan benda hadiah lain. Sebenarnya, untuk apa semua topeng ini?”
Cheng Nyata menghela napas dan menatap panel pemainnya dengan pandangan bingung.
【Cheng Nyata, laki-laki, 22 tahun】
【Jalan: Kehampaan】
【Keyakinan: Penipuan】
【Kelas: Pendeta】
【Jalan Menuju Keilahian: 2.116; peringkat global: 471.998】
【Tangga Menghadap Dewa: 158; peringkat jalan: 69】
【Bakat:】
【Dusta Seperti Kemarin, peringkat SS: bakat keyakinan Penipuan, aktif. Keyakinanmu untuk sementara akan digantikan oleh keyakinan penganut terakhir yang berhasil kau tipu.】
【Mahaguru Penipuan, peringkat S: bakat keyakinan Penipuan, pasif. Kebohonganmu lebih mudah dipercaya orang lain. Kecuali sasaran penipuan mengalami pertentangan dalam pemahamannya, ia tidak akan mampu menemukan cara penipuanmu. Selain itu, kau dapat menyadari semua cara penipuan selain milikmu sendiri.】
【Persembahan bagi Kehampaan, peringkat S: bakat keyakinan Penipuan, aktif. Ketika benda yang kau ciptakan sebenarnya tidak ada, tetapi diakui keberadaannya secara luas oleh orang lain, benda tersebut akan menjadi ada.】
【Wajah Segala Makhluk, peringkat S: bakat keyakinan Penipuan, pasif. Hadiah ujian khusus akan digantikan dengan benda khusus bernama Topeng Segala Makhluk. Bakat ini tidak dapat digantikan oleh bakat lain.】
【Berbagi Berkah Ilahi, peringkat S: bakat kelas Pendeta, aktif. Ketika menyembuhkan makhluk dari spesies yang sama, akan muncul efek penyaluran penyembuhan. Setiap kali jumlah sasaran bertambah, efek dan jangkauan penyembuhan juga meningkat.】
【...】
【Benda:】
【Dadu Takdir, Telah Ditetapkan, peringkat S: kau tidak akan pernah bisa mengubah takdir dadu ini.】
【Bibir Permainan Bodoh, Gabungan, peringkat S: ia suka berbohong, entah kau menyukainya atau tidak; ia suka menipu, dan itu termasuk menipumu.】
【Topeng Segala Makhluk, peringkat S-A-B-C: seribu orang satu wajah, satu orang seribu wajah. Jumlah: 47.】
【Kemakmuran Masa Lalu, peringkat A: ramuan penyembuh. Menelusuri ingatan, melacak kembali, lalu memulihkan keadaan paling berjaya di masa lampau. Jumlah: 93.】
【...】
【Keterampilan:】
【Teknik Penyembuhan Dasar, Rantai Penyembuhan, Cahaya Penyembuh, Teknik Penenang, Hipnosis, Penghapus Kutukan, Perisai Ketahanan, Doa Cahaya Suci...】
【...】
Halaman (3/3)