Bab Lima: Awal Ujian, Serangan Mendadak Makhluk Mengerikan

Lima orang lainnya tidak pergi jauh, tidak lama kemudian semuanya kembali ke tempat mereka pertama kali muncul. Cheng Shi menatap Chen Chong, yang sudah mengubah pedang besarnya menjadi perisai.

Prajurit dari Ordo adalah salah satu profesi yang terkenal dengan kemampuan bertahan, sangat cocok untuk ujian bertahan hidup. Pedang-perisai adalah senjata yang bisa berubah bentuk sesuka hati, hanya bisa didapatkan oleh pemain dengan tingkat tangga langit di atas 1600, termasuk barang kelas A. Chen Chong baru saja melewati 1600 dan berhasil mendapatkan pedang-perisai, tampaknya keberuntungannya cukup baik.

“Aku sudah menemukan Titik Jangkar Ordo hari ini. Sebuah bar terkubur di bawah reruntuhan, aku menggali dan menemukan aturan bar tersebut: hari ini hanya boleh minum anggur buah.” Kata Chen Chong sambil mengeluarkan sebotol anggur buah yang mereknya belum pernah dilihat sebelumnya.

Jelas sekali ini bukan dari reruntuhan, melainkan berasal dari ruang penyimpanan pribadinya. Setiap pemain memiliki ruang penyimpanan sebesar lemari kecil untuk menyimpan barang terpenting. Cheng Shi juga memilikinya, menyimpan berbagai barang aneh, tapi dia tidak menyangka ada orang lain yang juga suka menyimpan minuman di sana.

Orang lain tampak lebih bingung. Melihat semua mata tertuju padanya, Chen Chong tersenyum dan menjelaskan, “Tekanan terlalu besar, kalau tidak minum sedikit, susah tidur malam. Jadi selalu siap beberapa botol. Setiap orang minum sedikit, cahaya Ordo akan melindungi kalian. Santai saja, kadar alkoholnya rendah, tidak akan mempengaruhi pertarungan selanjutnya.”

Ordo memiliki aturan yang harus diikuti agar seseorang mendapat berkat. Siapa pun yang ingin mendapat perlindungan Ordo harus mematuhi aturan yang ditemukan. Aturan sederhana seperti jangkar ini jelas meningkatkan tingkat keselamatan, semua orang senang dan bergantian mengambil botol anggur, lalu menyesap sedikit.

Hanya Cheng Shi yang setelah mengambil botol itu langsung menenggak setengah botol. Chen Chong mengernyit, tiba-tiba merasa pendeta ini agak tidak dapat dipercaya.

Di sampingnya, Cao Sansui tampaknya juga lancar menjalankan aturan Ordo. Dia mengeluarkan beberapa jam saku berwarna emas dan mulai membagikannya.

“Aku sudah mengunci waktu dan mengkalibrasi semua jam. Jam ini akan berbunyi lima menit, tiga menit, dan satu menit sebelum waktu tepat. Semua harus tetap waspada. Pengendali Waktu hanya menentukan kapan medan waktu dimulai dan berakhir, tapi tidak bisa menentukan kondisi kalian di medan waktu.”

Cheng Shi menerima jam dari tangan Cao Sansui dan memperhatikannya dengan seksama. Jelas sekali jam ini terbuat dari emas murni, bahkan jarumnya berkilau emas, sangat berharga. Sayangnya, di dunia saat ini, emas tidaklah berharga. Ujian yang membutuhkan emas bahkan tidak sesulit ujian yang membutuhkan makanan.

Namun hal ini tidak menghalangi beberapa pemain yang tetap menganggap emas sebagai hal berharga, untuk menebus kekurangan dalam hidup mereka sebelumnya.

Melihat semua orang mengamati jam, Cao Sansui melanjutkan, “Untuk memastikan semua paham tentang medan waktu, aku ingin mengingatkan: aturan waktu adalah ketepatan dan disiplin waktu. Saat aku membuka medan waktu, kita harus memulai tepat pada jam penuh dan mengakhiri pertarungan pada jam penuh berikutnya.

Jika gagal, kita akan terjebak dalam siklus waktu abadi sampai berhasil. Namun setiap siklus akan menghapus konsep waktu kita! Terlalu banyak siklus akan membuat kita tersesat dalam aliran waktu. Hasilnya, aku rasa tidak perlu aku jelaskan lagi.

Jadi, jika yakin bisa menyelesaikan masalah sekaligus, jangan aktifkan medan waktu. Pengulangan waktu bukanlah solusi ajaib.”

Pemain yang sudah hidup sampai sekarang umumnya sudah mengenal berbagai kombinasi profesi dan kepercayaan, jadi mereka mengangguk setuju.

Setelah itu, empat orang lainnya termasuk Cheng Shi juga menyatakan aturan mereka berjalan lancar.

Melihat semua siap, Chen Chong mengangguk dan menyarankan:

“Di sebelah timur reruntuhan masih ada beberapa bangunan yang belum hancur total. Demi keamanan, kita sembunyi di sana dulu, sampai bertemu salah satu pihak yang berperang atau terpaksa bertemu musuh, baru kita buat rencana selanjutnya, bagaimana?”

“Saya setuju.” Suara Xia Wan tetap dingin, lalu dia melanjutkan, “Aku menemukan mayat suku Bomeide di reruntuhan sekitar sini. Tempat ini mungkin sebuah kota kecil di Benua Harapan. Dalam rekaman obrolan di kanal pemburu, ada yang bilang Benua Harapan dihancurkan oleh pasukan tulang.”

Cao Sansui menimpali, “Betul, posisi kita sepertinya dekat Kabupaten Hutan Tepi. Di kanal penyihir banyak yang mempelajari sejarah ujian. Jika benar yang kita hadapi adalah serangan balik Benua Harapan, maka kita sedang menghadapi sayap kanan pasukan tulang.”

Cheng Shi sangat mengagumi orang-orang yang meneliti sejarah ujian karena dia sendiri tidak pernah punya kesabaran untuk itu. Di dunia aneh ini, bertahan hidup sudah menyita setengah tenaganya. Setengah lagi ia gunakan untuk menipu.

Setengah bulan setelah permainan kepercayaan dimulai, ada yang menyadari bahwa setiap kali ujian, para pemain seolah-olah dikirim ke dunia yang pernah ada. Banyak orang penasaran dengan dunia yang hanya ada di ujian ini, lalu mulai mengumpulkan informasi latar dan membagikannya di kanal profesi dan kepercayaan untuk umum.

Sayangnya, di kanal kepercayaan Cheng Shi, tidak ada informasi berguna. Semua potongan sejarah latar ujian dia dapatkan dari kanal profesi.

Dia memang seorang pendeta.

Chen Chong jelas bukan orang sejarah, ia mengernyit dan bertanya, “Jadi?”

Xia Wan melanjutkan, “Informasi tentang medan sayap kanan sangat sedikit. Kalau aku tidak salah, yang paling banyak tercatat adalah...” Belum selesai dia bicara, tiba-tiba dari kejauhan langit terdengar teriakan mengerikan.

Semua terkejut dan segera menoleh. Langit jauh di sana entah kapan berubah menjadi hitam pekat, ribuan sayap hitam mengepak menutupi langit seperti badai mendekat.

“...Iblis Ketakutan.” Wajah Xia Wan menjadi suram saat menyebutnya.

Iblis Ketakutan adalah makhluk neraka bersayap daging, memakan ketakutan, ahli menciptakan kekacauan. Mereka pengikut Kerusakan dan musuh bebuyutan Kehidupan.

Melihat jumlahnya yang mengerikan, jika benar mereka bertarung, enam orang ini mungkin bahkan tidak cukup untuk mengganjal gigi pasukan besar.

“Ini... terlalu banyak!” Cheng Shi mengernyit memandang jam, waktu baru saja lewat jam penuh, pukul 9:01, medan waktu tampaknya belum sempat aktif.

Wajah Cao Sansui berubah, jelas dia tidak menyangka ritme kali ini begitu cepat dan langsung bertemu pasukan udara.

“Cao, kalian yang bertarung di level 1900, memang sebanyak ini?” tanya Song Yawen terkejut.

Cao Sansui kesal dalam hati, omong kosong, aku juga belum pernah lihat sebanyak ini.

“Menarik diri, cepat! Sebelum mereka sadar, mundur ke tempat berlindung. Mereka sedang bergerak, kita harus menghindari kontak langsung, cepat!” Chen Chong berteriak, melepas perisainya yang besar, menutupi cahaya perisainya, sambil membungkuk membawa semua berlari ke arah timur.

Song Yawen memimpin, begitu dia melangkah keluar dan menyentuh bayangan reruntuhan, tubuhnya berubah menjadi asap tipis dan lenyap seketika.

Keterampilan profesi pembunuh, bayangan lintas. Pembunuh bergerak dalam kegelapan, melintasi bayangan, di jarak pendek bisa berpindah tempat dengan bantuan bayangan dan bersembunyi.

Penyembunyian ini bukan bersembunyi secara fisik, tapi masuk ke dimensi bayangan dan langsung menghilang.

Kecepatan Xia Wan tidak kalah, sebagai pemburu, kelincahan adalah ciri khas mereka. Namun dia tidak berlari terus seperti Cheng Shi dan Nangong, melainkan sambil berlari melempar sesuatu ke tanah.

Cheng Shi melirik ke belakang dan melihat dia melempar Benih Rumput Penciptaan.

Tentu saja ini bukan benih rumput asli, melainkan berkat Kehidupan untuk profesi pemburu.

Ini adalah jebakan kehidupan, makhluk yang terkena benih ini akan dipengaruhi kehendak Kehidupan sehingga mulai mendambakan berkembang biak dan dengan cepat menumbuhkan individu mandiri yang menentang kesadaran utama.

Seperti ibu hamil yang dihadapi Cheng Shi sebelumnya yang mengidam ingin menjadi ibu.

Metode ini hampir menjadi serangan utama pengikut Kehidupan. Mereka tidak langsung menghancurkan musuh, melainkan memutarbalikkan musuh dan membuat mereka menuju kehancuran sendiri.

Meski dewa takdir Kehidupan cenderung pada keteraturan, keteraturan dalam kehendak tidak menghalangi distorsi dalam materi. Dalam beberapa bentuk, dewa keteraturan tidak kalah dari dewa kekacauan, bahkan mungkin lebih hebat.

“Aku butuh minimal 57 menit 42 detik untuk mereset medan waktu, selama itu aku hanya bisa mempengaruhi medan waktu kalian, berdoalah teman-teman, semoga mereka tidak menemukan kita.”

“Cukup omong kosong, gunakan sekarang, percepat kami!” Chen Chong berteriak, kecepatan berlari meningkat tiga kali lipat.

Pengendali Waktu bisa mengatur waktu, sangat berguna di fase balapan.

Cao Sansui sebenarnya tidak ingin terlalu cepat menguras tenaga mental, tapi kini tidak ada pilihan lain. Dia menggenggam jam saku dan berteriak ke semua rekan, “Zona, percepat!”

Begitu kata-katanya selesai, kelima orang itu seolah ditekan tombol percepatan, berlari sangat cepat dan dalam sekejap sudah berlari hampir seratus meter.

Sebaliknya, di zona sebelahnya, udara terasa membeku, seolah tombol jeda ditekan, debu pun berhenti melayang di udara.

Energi waktu dalam suatu area selalu seimbang, saat satu area cepat, area lain otomatis melambat.

Cheng Shi merasa kakinya seperti ditiup angin, sangat menyenangkan. Tempat yang biasanya butuh beberapa menit untuk dicapai, kini hanya butuh belasan detik.

Sayang, efek percepatan ini hanya berlaku dalam area tertentu, keluar dari area, kecepatan langsung kembali normal.

Cao Sansui, meski levelnya lebih tinggi dan kondisi lebih baik, merasa sedikit lelah setelah percepatan besar ini. Chen Chong melihatnya mulai lemas, langsung menariknya dan menggendongnya di punggung sambil terus berlari.

“Pembunuh maju dulu, bersihkan reruntuhan, cari markas!”

“Nangong pulihkan tenaga mental penyihir! Pendeta keturunan jangan bergerak dulu, belum saatnya kamu bertindak.”

“Pemburu Penciptaan pasang lebih banyak jebakan, pengintai iblis ketakutan tidak akan selalu terbang, tunggu mereka turun, tunda sebisa mungkin!”

Chen Chong sangat tanggap dan tenang dalam memimpin, jelas dia sudah berjuang hingga level 1600 dengan kemampuan nyata.

Namun situasi sekarang sangat buruk, membuatnya tidak punya pilihan lain. Dia sambil berlari dengan hati-hati memilih reruntuhan yang cukup besar untuk menampung enam orang, berharap bisa selamat.

Namun perubahan situasi jauh lebih cepat dari perkiraan.

Belum sampai mereka masuk ke bangunan yang masih berdiri, pasukan iblis ketakutan yang sangat banyak sudah menyerbu ke arah reruntuhan.

Pengintai mereka sudah menemukan keberadaan para pemain.

“Aaah—Saah—” Teriakan mengerikan menggema di seluruh reruntuhan, jelas terasa kegembiraan iblis ketakutan, seolah mereka menemukan kejutan dalam perjalanan.

“Terlambat, benih rumput sudah terpicu! Bersiap bertempur!”

...