Bab 32: Langkah Cadangan

“Tentu saja, rumah Juara memang miskin, miskin sampai hanya memasang taruhan sepuluh ribu tael saja. Sepertinya Penguasa Wilayah menghabiskan cukup banyak perak untuk menjahit bagian pinggul putranya, jadi tak punya banyak uang lagi, hanya bertaruh lima ribu tael pun bisa dimaklumi.”

“Omong kosongmu itu, keluargaku punya banyak uang! Hu Si, tambahkan tiga puluh ribu tael untuk taruhanku!”

Li Hao Xiu pun memuji, “Putra Penguasa Wilayah memang luar biasa, sekali bertaruh langsung tiga puluh ribu tael.”

Hadiah yang bisa dibagi bertambah dua puluh ribu lagi, sungguh membahagiakan.

Lin Yu Yang mengangkat dagunya, “Memuji aku tak akan berguna, di Festival Menangkap Kupu-Kupu nanti, aku akan membuat kalian dari rumah Juara pulang merangkak!”

“Oh.” Li Hao Xiu menanggapi dengan ringan lalu pergi.

Orang yang perhitungan dan pendendam seperti itu pasti akan mencari cara di Festival Menangkap Kupu-Kupu, tapi Li Hao Xiu tidak takut, semua ini sudah ia pikirkan sebelumnya. Masa harus batal ikut hanya karena takut balas dendam?

Lagipula, Lin Yu Yang hanya anak anjing kecil, yang benar-benar menggigit ada di Istana Raja Muda.

“Oh? Dia hanya menjawab ‘oh’? Berani-beraninya mengabaikan aku?” Lin Yu Yang meninggikan suara dan berteriak.

“Putra, jangan marah, di Festival Menangkap Kupu-Kupu nanti kita buat dia celaka.”

Li Hao Xiu memasang taruhan untuk semua keluarga yang ikut Festival Menangkap Kupu-Kupu, kecuali rumah Juara. Kabar ini cepat tersebar, orang-orang di jalan ramai membicarakannya.

“Rumah Juara benar-benar akan runtuh, bahkan orang sendiri sudah tak percaya pada keluarganya.”

“Nona rumah Juara memang kejam, sepeser pun tak dipasang untuk keluarganya sendiri.”

“Sudah tahu akan kalah, siapa mau buang perak? Kabarnya rumah Juara begitu miskin sampai hanya bisa makan sayur asin, pasti mereka berharap bisa dapat uang dari acara ini.”

“Bagaimana mungkin rumah bangsawan bisa hidup segitu parahnya?”

“Aku dengar kabar angin, Putra Mahkota tertarik pada Nona Besar Li dari rumah Juara, ingin menjadikannya selir, tapi Juara menolak mentah-mentah, membuat Putra Mahkota malu. Sejak itu, Kaisar juga tak suka pada rumah Juara, kelihatan ini generasi terakhir untuk mereka. Kaisar tidak berniat memberi gelar baru, para bangsawan di Kota Jinzhou pun sudah tak mau bergaul dengan mereka, bahkan para penagih utang mulai menuntut pembayaran.”

“Mereka memang semakin buruk, dengar-dengar tahun lalu di Kompetisi Pedang, rumah Juara bahkan tak masuk sepuluh besar.”

“Tak hanya kemampuan bela diri buruk, tapi juga bodoh. Jadi selir Putra Mahkota, nanti kalau Putra Mahkota naik tahta, bisa jadi istri bangsawan, rezeki besar sudah di depan mata, malah ditolak.”

“Aku pernah melihat Nona Li itu, memang cantik luar biasa.”

“Cantik saja tak cukup, dengan status rumah Juara, bisa jadi selir Putra Mahkota itu sudah puncak.”

Di sebuah meja dekat jendela di kedai teh, duduk beberapa gadis muda berpakaian indah, salah satunya bertanya dengan penuh minat, “Serlan, sepupu kecilmu benar-benar menolak Putra Mahkota?”

Zhang Serlan tertawa meremehkan, “Pamanku itu hatinya lebih tinggi dari langit, merasa anaknya terlalu cantik untuk dijadikan selir.”

“Apa dia tidak waras? Selir Putra Mahkota itu bukan sekadar selir, nanti kalau Putra Mahkota jadi Kaisar, bisa jadi istri istana, statusnya pasti tinggi.”

“Pamanku memang sangat menyayangi anaknya, benar-benar permata hati, selalu dimanja takut rusak.”

“Disayang di rumah saja tak ada gunanya, tetap harus menikah dengan baik,” kata Zhu Xijun sambil mencibir.

“Belum sempat mengucapkan selamat atas pertunanganmu dengan putra keluarga Bangsawan Kota Jiang! Hari ini aku yang traktir, selamat telah mendapat suami kaya,” ujar Zhang Serlan.

Zhu Xijun tersenyum tipis, “Nyonya Besar selalu tak suka padaku, jadi aku harus cari jalan sendiri. Kau lihat sendiri waktu putra Bangsawan datang melamar, wajah Nyonya Besar seperti apa, mengingatnya saja aku merasa puas.”