Bab Empat Puluh Lima: Menempa Pedang (Bagian Akhir)

Tiba-tiba, sebuah kekuatan spiritual masuk, tekanan yang dirasakan oleh Lu Jun pun mengendur. Ia menoleh dan melihat Ming Mei telah duduk di sampingnya, mengerahkan seluruh kemampuannya untuk mengendalikan Api Sejati Tiga Rasa, membantu Lu Jun dalam menempa pedang.

Lu Jun tersenyum lega. Adik ketiga telah berada di tahap pembentukan inti selama puluhan tahun, meski belum mencapai tahap inti emas, namun sudah berada di tahap akhir pembentukan inti, hanya selangkah lagi menuju inti emas. Dengan bantuan Ming Mei, pekerjaan mereka menjadi jauh lebih mudah.

Kedua kakak-adik itu bekerja sama dengan sepenuh hati. Setelah sekian lama, wajah mereka tampak pucat, tanda bahwa kekuatan spiritual mereka telah terkuras. Namun, di dalam tungku, cairan baja semakin mengecil, dan sebuah pedang perlahan mulai terbentuk.

Xiao Wenbing mengangkat pandangan, melihat Lu Jun kembali tenang. Ia mendengus pelan, keberanian muncul dari rasa marah, lalu sekali lagi meletakkan tangan di atas tungku, gelombang aneh kembali muncul di ruang sekitar.

Lu Jun mengangguk pada Ming Mei, yang kemudian menarik diri dengan tenang. Hubungan mereka memang yang terbaik di antara para saudara seperguruan, sehingga hanya dengan saling menatap, Ming Mei sudah memahami maksud Lu Jun. Sebenarnya, tanpa perlu dikatakan, Ming Mei pun sudah mulai merasa kelelahan.

Menempa senjata benar-benar melelahkan. Walaupun tubuhnya terasa ingin segera beristirahat, hatinya tetap merasa puas. Namun, senyum di wajah Ming Mei tak bertahan lama. Ia tiba-tiba mengulurkan tangan dan berkata dengan gagap, "Ka... Kakak tertua... api... api..."

Lu Jun yang hampir selesai, tiba-tiba mendengar teriakan Ming Mei dan menyadari tekanan di dalam tungku meningkat pesat. Api Sejati Tiga Rasa miliknya pun goyah, hampir padam.

"Celaka!" seru Lu Jun, wajahnya yang pucat berubah kebiruan, tampak seperti mayat. Tuhan, apa yang sebenarnya terjadi? Apakah ini ujian yang tak berkesudahan? Lu Jun merintih, berusaha keras untuk bertahan.

Ming Mei menggertakkan gigi, kembali duduk dan mengerahkan sisa tenaga, memasukkan kekuatan spiritual terakhirnya ke dalam tungku. Lu Jun hanya bisa tersenyum pahit, tak menyangka menempa pedang terbang biasa bisa membawa begitu banyak masalah. Meski ingin menambah kekuatan, tubuhnya sudah benar-benar kehabisan energi.

Dengan sisa kekuatan terakhir, Lu Jun menjentikkan jarinya, memunculkan sebuah simbol spiritual yang segera menghilang.

Mata Xiao Wenbing langsung berbinar, itu adalah sinyal permintaan bantuan. Hanya dalam beberapa detik, sosok yang sangat dikenalnya muncul di belakang Lu Jun.

"Kakak kedua?" seru Xiao Wenbing. Rupanya Lu Jun akhirnya meminta bantuan Zhang Jie.

Zhang Jie mengangguk padanya, melihat situasi dan langsung duduk di samping Lu Jun, mengeluarkan Api Sejati Tiga Rasa yang terus-menerus menyala. Kali ini, Xiao Wenbing tidak melakukan tipu daya apa pun. Setelah waktu yang cukup lama, pedang akhirnya terbentuk untuk ketiga kalinya, dan ini adalah pertama kalinya benar-benar tercipta di dalam tungku.

Tak ingin membuang waktu, Xiao Wenbing menggigit jarinya, meneteskan darah segar ke pedang.

Pedang itu mengeluarkan asap tipis yang segera menghilang. Dengan kekuatan penuh, ia mengambil pedang ke telapak tangannya. Meski panasnya cukup untuk membakar tangan manusia biasa, pedang itu sama sekali tidak melukai tangan yang dipenuhi kekuatan spiritual.

Pedang ini memancarkan cahaya tajam, masih bersinar merah karena suhu tinggi yang belum hilang.

Xiao Wenbing mengangguk puas dan berkata pada mereka, "Terima kasih, kakak-kakak semua."

Dari ketiga murid utama, hanya Zhang Jie yang nampak sedikit pucat dan terengah-engah, sementara dua lainnya sudah tergeletak di lantai, berkeringat deras seperti baru diangkat dari air, tak mampu bergerak lagi.

"Berhasil?" tanya Lu Jun dengan lemah. Sedangkan Ming Mei sudah menutup mata, menjulurkan lidah dan terengah-engah, tak peduli lagi pada urusan di luar dirinya.

"Ya, terima kasih Kakak tertua," kata Xiao Wenbing sambil membungkuk hormat.

Melihat kedua rekannya sudah dalam kondisi demikian, sisa kekesalan yang tersisa di hati Xiao Wenbing pun lenyap, dan salam hormatnya kali ini benar-benar tulus.

"Berhasil, itu sudah bagus," kata Lu Jun dengan nada masih waspada.

"Kakak tertua, apa yang kalian tempa?" tanya Zhang Jie penasaran.

Ia tahu betul bahwa kekuatan Lu Jun masih di atasnya, ditambah bantuan Ming Mei, namun tetap membutuhkan hampir seluruh kekuatan spiritualnya untuk berhasil, pasti benda ini luar biasa.

Xiao Wenbing mengeluarkan pedang dan menyerahkan pada Zhang Jie. "Kakak kedua, silakan lihat."

Zhang Jie tercengang, "Menempa pedang? Kakak tertua, apa yang sebenarnya terjadi?" Ia tak habis pikir, menempa sebuah pedang bisa sebegitu melelahkan.

Lu Jun batuk ringan, ia sendiri tak mengerti apa yang terjadi, tak tahu harus menjelaskan bagaimana. Namun sebagai kakak tertua, ia tak boleh tampak tidak tahu apa-apa.

Ia berpikir keras sejenak, lalu berkata, "Mungkin bahan baku kali ini mengandung sedikit mineral langka, sehingga terjadi hal seperti ini." Mengenai jenis mineral langka itu, ia sama sekali tidak menyinggungnya.

Zhang Jie mengangguk, menerima pedang dari Xiao Wenbing dan mengamati dengan cermat, lalu berkerut, "Tidak ada yang berbeda, ya?"

"Biarkan aku melihat," suara tua terdengar dari belakang mereka.

Xiao Wenbing dan yang lain langsung bersikap hormat, bahkan Ming Mei yang sudah kelelahan pun berusaha bangkit, "Guru."

Sang pertapa tua mengambil pedang, mengayunkan beberapa kali, cahaya pedang memenuhi ruangan, wajahnya menunjukkan sedikit keheranan, "Jun, berapa banyak bahan yang kau gunakan? Pedang ini memang tak punya fungsi khusus, tapi kekuatannya sangat luar biasa, hampir setara dengan pedang terbang yang mengandung baja ibu."

Lu Jun terkejut dan menunjuk ke kolam lebur, "Guru, setelah baja dimurnikan, hanya setengah kolam, tak lebih banyak dari biasanya."

Sang pertapa tua mengelus janggut, berpikir keras sejenak, lalu berkata, "Aku mengerti, di antara bahan baku itu memang ada sedikit baja ibu, Jun, kau tidak menyadarinya, sehingga membutuhkan tiga orang untuk berhasil."

Lu Jun baru menyadari, segera berterima kasih pada guru, meski di hatinya masih penuh keraguan. Bahan baku yang ia bawa bukanlah mineral mentah dari tanah, tapi baja yang sudah disaring.

Kapan dunia biasa punya kemampuan sebesar itu, hingga bisa memurnikan baja ibu?

Namun, karena sang pertapa tua sudah memutuskan, Lu Jun tak berani lagi mengungkapkan keraguannya.

Ps: Sepertinya minggu depan ada rekomendasi kategori, saudara-saudara jangan lupa beri suara hari Senin, terima kasih banyak ^_^