Bab 91: Adikmu Telah Berubah Menjadi Tikus Besar

Dalam beberapa tahun berikutnya, seluruh lahan subur yang membentang di Negeri Qin perlahan-lahan menjadi tandus. Tak setetes pun hujan jatuh dari langit, dan bumi pun tak menghasilkan apa-apa. Mayat-mayat rakyat jelata mengapung dan berserakan di mana-mana. Pada saat itulah sang Kaisar mencari para pemimpin dari Delapan Aliran Besar, namun semuanya berlindung di balik berbagai alasan, menghindar dan enggan membantu.

Bertahun-tahun kemudian, sebagian besar penduduk Negeri Qin telah binasa. Akhirnya, bangsa dari Alam Iblis datang menyerbu, menguasai seluruh dunia manusia. Ketika itu, putra mahkota Alam Iblis, Sembilan Penjara, memimpin pasukannya menyerbu Istana Emas. Saat sang Kaisar yang hampir terbunuh menatapnya, ia hanya bisa tersenyum sinis.

"Siapa sangka, permaisurimu adalah orang yang sengaja kucari, tujuanku hanyalah merebut Lencana Phoenix dari tangan Feng Luo dan membiarkannya digantikan."

"Benar, penguasa Phoenix yang sejati telah kau bunuh sendiri, dia Feng Luo, bukan Wen Ting. Lencana giok di tangan Wen Ting adalah hasil rampasannya!"

"Ironisnya, kau sendiri yang membunuh pasangan sejati, lalu memperlakukan kaca murahan sebagai permata."

"Itulah sebabnya kau menerima akibatnya hari ini, semua ini adalah balasan atas perbuatanmu sendiri. Kau memang pantas menerimanya!"

Selesai berkata, Sembilan Penjara pun tertawa terbahak-bahak.

Kaisar sangat terkejut, namun semuanya sudah terlambat. Akhirnya, Sembilan Penjara mengayunkan telapak tangannya dan membunuhnya seketika.

"Tidak, jangan!" Kaisar terbangun dengan kaget. Saat membuka matanya, yang dilihatnya hanya ruangan yang dingin dan cahaya bulan yang terang.

Namun, yang tidak disadari oleh Kaisar, sesaat setelah ia terjaga, secuil kabut putih melayang keluar, segera meninggalkan kamar tidur dan istana.

Keesokan paginya, Kaisar pergi menghadap sidang pagi dengan dua lingkaran hitam di bawah matanya. Setelah sidang selesai, ia masuk ke ruang baca, masih dengan lingkaran hitam di matanya. Kaisar merasa letih, namun enggan tidur. Entah karena mimpi buruk tadi malam, setiap kali memejamkan mata, ia selalu terbayang pemandangan mayat-mayat yang berserakan, tak peduli seberapa keras ia berusaha, bayangan itu tak bisa diusir dari benaknya.

Saat itulah, seseorang dari luar mengabarkan bahwa Permaisuri ingin menghadap.

Kaisar segera berkata, "Biarkan dia masuk!"

Tak lama kemudian, Wen Ting masuk dari luar. Beberapa hari terakhir, Wen Ting pun merasa gelisah. Adiknya masih saja belum ditemukan. Dulu ia masih bisa menggali lubang di belakang istana dengan alasan mencari tikus, kini bahkan lubang pun tak bisa lagi digali.

Ia menyuruh Liuli mencari sang Guru Besar, namun hasilnya mengecewakan. Guru itu rupanya sedang bepergian, tak berada di rumah, dan Liuli pun kembali dengan tangan hampa. Wen Ting pun semakin gundah, terpaksa meminta bantuan Kaisar.

Ia berharap Kaisar bersedia meminta Pendeta Istana untuk melihat keadaannya.

Setelah mendengar permintaan Wen Ting, Kaisar mengernyitkan dahi. Tanpa disadari, pikirannya kembali pada kejadian semalam. Setelah merenung sejenak, ia pun menyetujui permintaan Wen Ting dan segera memerintahkan seseorang memanggil Pendeta Istana ke dalam istana.

Kaisar kembali teringat akan mimpinya semalam, namun logikanya berkata bahwa itu hanyalah mimpi, tak perlu dipedulikan. Mungkin itulah sebabnya hari ini ia mempertemukan Wen Ting dengan Pendeta Istana.

Sekitar satu jam kemudian, Pendeta Istana tiba di istana. Hailar memberi hormat kepada Kaisar, lalu bertanya, "Paduka, ada urusan apa sehingga memanggil hamba?"

Kaisar segera memerintahkan seseorang menyediakan tempat duduk untuk Pendeta Istana. Pendeta pun duduk tanpa basa-basi. Kaisar berkata, "Kali ini bukan aku yang memanggilmu, melainkan Permaisuri." Ia pun memandang Wen Ting.

Wen Ting berdiri dan melangkah ke depan, memberi hormat dengan dalam. Hailar pun berdiri dan berkata, "Permaisuri tak perlu banyak basa-basi, silakan sampaikan apa yang ingin dimintakan."

Wen Ting berkata, "Tuan Pendeta, bisakah Anda membantu mencari keberadaan adikku? Sudah lama ia hilang, sampai sekarang aku belum menemukannya."

"Anda memiliki ilmu yang dalam, pasti bisa membantuku menemukan dia."

Pendeta mengangguk dan berkata, "Jika Permaisuri menghendaki, hamba pasti berusaha sekuat tenaga."

Ia pun meminta Permaisuri menyebutkan tanggal lahir dan jam kelahiran Wen Yi.

Permaisuri segera menyebutkan serangkaian angka. Hailar pun mulai menghitung dengan jemarinya di tengah aula.

Akhirnya ia berkata, "Permaisuri, tenanglah. Adik Anda masih hidup."

"Sampai saat ini keadaannya baik-baik saja. Namun bagaimana selanjutnya, aku tak dapat memastikan."

Permaisuri bertanya, "Lalu di mana dia? Bisakah Anda membantuku menemukannya?"

Wajah Pendeta tampak sedikit aneh, seolah ingin bicara tapi ragu.

Permaisuri berkata, "Tuan Pendeta, silakan katakan saja."

Hailar menjawab, "Orang yang menjalani laku spiritual seperti kami tidak boleh berdusta. Jika memang tak pantas diungkapkan, aku takkan berkata. Jika dipaksa, aku hanya bisa menjawab 'tak bisa dikatakan'."

"Tapi jika memang sudah seharusnya diungkap, atau sudah terlihat, kami pun tak akan menyembunyikan apa pun."

"Sekarang ini, adik Anda memang masih hidup, namun dia sudah bukan dirinya lagi."

Wen Ting bertanya kebingungan, "Apa maksudnya masih hidup, tapi sudah bukan dirinya?"

Di sampingnya, Kaisar pun ikut cemas, "Tuan Pendeta, silakan katakan saja secara langsung."

Pendeta mengangguk, "Maksudnya, adik Anda telah diubah menjadi seekor tikus."

Ucapan itu membuat Wen Ting tertegun, bahkan Kaisar pun ikut terpaku.

Pendeta menghela napas pelan, "Aku tahu Anda pasti sulit menerima hal ini, tapi cobalah pikirkan baik-baik."

"Adakah seekor tikus yang pernah mendekati Anda dengan sengaja, bahkan berkali-kali?"

"Setiap kali mendekat, Anda merasa kesal, namun ia tetap berusaha mendekat lagi dan lagi."

"Tingkahnya pun sangat aneh!"

"Bagaimana aku menjelaskannya? Tidak seperti tikus biasa, seolah-olah ia telah menjadi makhluk cerdas."

"Bahkan, ia menunjukkan perilaku manusia yang sangat kuat."

"Misal, berjalan tegak, cerdas, mampu menghindari jebakan dan racun."

"Bahkan hanya makan makanan yang Anda makan, tidak sembarangan."

"Bisa pula menghindari kejaran orang dengan sangat baik."

"Tingkah ini tampak seperti manusia, namun semua tahu, tikus tak mungkin menjadi makhluk gaib."

"Sebab tikus hanyalah hewan, bukan makhluk halus."

Sampai di sini, Wen Ting masih terpaku.

Andai Pendeta tidak berkata demikian, ia mungkin tidak akan menyadarinya. Namun setelah mendengar penjelasan itu, ia teringat pada tikus besar yang dulu sering berlarian di atas ranjangnya.

Sekejap saja, Wen Ting merasa seperti tersambar petir.

"Tu... Tuan Pendeta..."

Wen Ting seolah kehilangan suara.

Pendeta tersenyum tipis, "Apakah Anda ingin mengatakan bahwa tikus besar itu sudah Anda bunuh?"

Wen Ting sampai gemetar, ia mengangguk, "Benar, benar sekali!"

"Tak lama lalu, tikus itu tertindas oleh orang di istana hingga mati."

Ketika mengucapkan itu, suara Wen Ting bergetar, hatinya pun tak bisa digambarkan dengan kata-kata.

Pendeta tersenyum misterius, "Adik Anda menjadi tikus bukan tanpa sebab. Seseorang dengan sengaja menjebaknya, seseorang telah mengucapkan mantra perubahan."

"Mantra ini berasal dari bangsa siluman."

"Tapi sebenarnya, tubuhnya tak berubah, yang berubah hanyalah jiwanya yang dikeluarkan dan dimasukkan ke tubuh tikus."

"Jadi, meski tubuh aslinya mati, jiwanya berpindah ke tikus lain."

"Namun tikus mana yang ditempati, aku pun tak bisa memastikan."

"Permaisuri, Anda pasti bisa menemukannya!"

Wen Ting masih tercengang dan hendak bertanya lagi, namun Pendeta sudah menoleh pada Kaisar, "Jika tidak ada lagi yang perlu, hamba mohon diri."

Tanpa menunggu jawaban Kaisar, ia pun segera berbalik dan pergi.

Wen Ting ingin bicara, namun Pendeta sudah menghilang dari pandangan.