Bab Lima Puluh Dua: Bekerja Sama dengan Keluarga Xu

Keesokan harinya, Meli kembali menelepon Tuan Tian dan mengetahui bahwa ia sedang bekerja sama dengan Chen Ping. Setelah itu, ia mulai memikirkan cara agar Chen Ping percaya bahwa dirinya bukanlah orang suruhan Tuan Tian. Tiba-tiba sebuah ide terlintas di benaknya, lalu ia turun mencari ayahnya, yang baru saja pulang dan sedang bersiap makan.

“Pak, ayah sudah pulang,” ucap Meli.

“Meli, bagaimana perasaanmu sekarang? Sudah membaik?” tanya ayahnya dengan penuh perhatian. Mendengar itu, Meli merasa sedikit tidak terbiasa dengan kelembutan ayahnya dan secara naluriah menolak, “Pak, bisakah ayah berbicara seperti biasa saja? Aku tidak terbiasa dengan sikap seperti ini.”

“Cepatlah makan,” ujar ayahnya dengan pura-pura keras, lalu masuk ke kamar untuk berganti pakaian. Meli tersenyum tipis, karena sejak pertunangan dengan Chen Ping dibatalkan, sikap ayahnya padanya jelas berbeda dari sebelumnya.

Saat makan bersama, Meli mengutarakan niatnya.

“Pak, aku dengar perusahaan Tuan Zhao sedang bekerja sama dengan Chen Ping.”

“Kerja sama dengan Chen Ping? Apa yang bisa dia tawarkan?” jawab ayahnya dengan nada meremehkan. Meli tahu ayahnya masih memandang rendah Chen Ping dan tidak ingin membahasnya lebih lanjut, namun demi rencana yang akan ia lakukan, ia pun memaksakan pembicaraan itu.

“Katanya seputar tempat permainan, dan sekarang sudah membuka toko minuman baru.”

“Apa? Chen Ping dalam waktu singkat sudah membuka dua toko?” Ayahnya mulai tertarik. Meli tahu ini adalah kesempatan, lalu melanjutkan, “Memang Chen Ping dulu tidak begitu bagus, tapi sekarang dia begitu mampu. Masa kita biarkan perusahaan Tuan Zhao menikmati semua hasilnya sendiri, Pak?”

Ayahnya terdiam, tergugah oleh ucapan Meli. Sebagai pebisnis, ia paling tidak suka mendengar hal semacam itu. Ia mulai memikirkan, merasa ada benarnya ucapan Meli, dan melihat potensi bisnis dari Chen Ping. Ia merasa tidak adil jika hanya Tuan Tian yang mendapat keuntungan setelah ia keluar rumah. Maka ia berkata, “Meli, ayah ingin meminta bantuanmu.”

“Ya, aku dengar, Pak,” jawab Meli mengikuti alur pembicaraan. Melihat Meli tidak menolak, ayahnya melanjutkan, “Ayah ingin kamu bicara dengan Chen Ping tentang kerja sama dengan keluarga kita. Ini juga bisa menjadi pengganti atas dibatalkannya pertunangan kalian.”

“Pak, aku setuju bicara soal kerja sama dengan Chen Ping,” jawab Meli dengan mantap, berusaha agar ayahnya tidak menyadari bahwa semua ini adalah bagian dari rencananya.

“Terima kasih, Meli. Ayah sempat khawatir kamu tidak mau melakukannya.”

Jelas, ayahnya tidak mencurigai apapun dari ucapan Meli, malah merasa senang putrinya bersedia.

“Aku mengerti, Pak. Serahkan saja padaku. Aku pasti tidak akan mengecewakan ayah,” ucap Meli menenangkan. Mereka pun menghabiskan makan siang dengan suasana yang menyenangkan, meski pikiran masing-masing berbeda.

Sore harinya, Meli menghubungi Chen Ping dan mengetahui ia sedang berada di tempat permainan. Ia pun langsung naik taksi ke sana. Begitu masuk, para pria di dalam tempat itu menoleh padanya. Chen Ping yang melihat kedatangannya, berjalan mendekat dan berkata, “Nona Meli, sudah lama tidak bertemu.”

“Itu sebabnya aku datang mencarimu,” jawab Meli dengan nada sedikit menggoda. Chen Ping tersenyum dan berkata, “Mari, aku traktir kamu minuman. Kita bisa ngobrol sambil minum.”

“Baik.”

Mereka keluar dari tempat permainan menuju toko minuman. Chen Ping tiba-tiba melihat ada map dokumen di tas Meli dan bertanya, “Kamu datang ada keperluan?”

“Memang ada. Perusahaan keluarga kami ingin bekerja sama denganmu,” jawab Meli dengan serius, menahan keinginan mencari informasi lebih.

Chen Ping merasa heran, tidak menyangka ayah Meli sudah tahu tentang usahanya dan tertarik pada bisnisnya.

“Kenapa ingin bekerja sama denganku?”

“Ayahku melihat ada peluang bisnis pada dirimu. Katanya dalam waktu singkat kamu sudah membuka dua toko, sangat mampu,” jawab Meli pura-pura tidak mengerti.

“Oh begitu, ayahmu memang tajam dalam melihat peluang,” puji Chen Ping. Melihat Chen Ping mulai kurang senang, Meli buru-buru berkata, “Sudahlah, tidak bercanda lagi. Sebenarnya ayahku ingin mengganti kerugian akibat pertunangan kita yang batal.”

“Kalau ada kerja sama, aku tentu senang. Kamu bawa kontraknya?”

Chen Ping jelas tidak menganggap kerja sama sebagai masalah. Ia justru berharap lebih banyak orang mau bekerja sama, agar mendapat lebih banyak modal untuk mewujudkan impiannya dan membangkitkan keluarga Chen di Kota Sungai.

“Tentu saja. Aku datang memang untuk urusan ini, mana mungkin tidak membawa kontrak?”

Meli pura-pura bertanya, lalu membuka tas dan mengeluarkan map dokumen. Chen Ping melihat nama ayah Meli sudah ditandatangani di sana, dan aroma tinta masih tercium. Ia menebak kontrak itu baru saja dicetak hari ini, tanda ayah Meli sangat ingin segera bekerja sama.

“Nih, aku sudah menandatangani. Kamu bisa bawa pulang untuk ditunjukkan pada ayahmu,” kata Chen Ping sambil menyerahkan kontrak pada Meli. Meli menerimanya, membuka dan melihat nama Chen Ping di sana, tersenyum, lalu berkata, “Ayahku pasti sangat senang melihat tanda tanganmu.”

“Aku tidak akan mengecewakan ayahmu,” kata Chen Ping percaya diri. Meli tersenyum, “Semoga kerja sama kita lancar.”

“Semoga kerja sama kita lancar,” balas Chen Ping sopan, karena ia tidak tahu harus berkata apa lagi.

“Bawa dua porsi kue spesial hari ini,” ujar Chen Ping pada staf toko.

“Chen Ping, tidak menyangka kamu sekarang tahu cara menyenangkan perempuan,” ucap Meli.

“Itu seharusnya. Anggap saja sebagai perayaan kerja sama kita,” jawab Chen Ping dengan ramah. Setelah kue dihidangkan, Meli melihat Chen Ping mulai makan, lalu bertanya, “Chen Ping, aku dengar kamu sudah membuka perusahaan. Bagaimana rencanamu ke depan?”

“Rencana, ya? Aku belum memikirkannya secara matang,” jawab Chen Ping tanpa waspada. Meli mengira Chen Ping enggan bicara, lalu berpura-pura menegur, “Masa sih? Perusahaan sudah berdiri, tapi belum tahu mau bagaimana ke depan? Apa kamu mau perusahaanmu stagnan saja?”

“Bukan tidak mau berkembang, hanya saja aku punya terlalu banyak ide, jadi bingung mau mulai dari mana. Makanya sekarang aku sering di tempat permainan untuk menenangkan pikiran,” kata Chen Ping sambil menghabiskan potongan terakhir kue, lalu menatap Meli yang tampak sedikit kesal.