Bab Empat Puluh Dua: Bekerja Sama dengan Keluarga Xu

Keesokan harinya, Meli kembali menelepon Gwantian dan mengetahui bahwa dia bekerja sama dengan Chen Ping. Setelah itu, Meli mulai memikirkan bagaimana caranya agar Chen Ping percaya bahwa dia bukan utusan Gwantian. Tiba-tiba sebuah ide melintas di benaknya, lalu ia turun untuk menemui ayahnya, Liang, yang baru saja pulang dan bersiap makan.

“Ayah, kau sudah pulang,” sapa Meli.

“Meli, bagaimana perasaanmu sekarang? Sudah merasa lebih baik?” tanya Liang dengan penuh perhatian. Mendengar itu, Meli merasa agak canggung dengan sikap lembut ayahnya, dan secara naluriah menolak, “Ayah, bisakah kau bicara seperti biasa? Aku tidak terbiasa dengan sikapmu yang seperti ini.”

“Mari makan,” kata Liang dengan menampakkan wajah serius, lalu masuk ke kamar untuk berganti pakaian. Meli tersenyum tipis, karena sejak pertunangan dengan Chen Ping dibatalkan, sikap ayahnya memang berubah total.

Saat makan, Meli pun mengutarakan niatnya kepada sang ayah.

“Ayah, aku dengar perusahaan Gwan akhir-akhir ini bekerja sama dengan Chen Ping.”

“Kerja sama dengan Chen Ping? Apa yang bisa dia tawarkan?” sahut Liang meremehkan. Meli tahu ayahnya memang tidak pernah menilai Chen Ping dengan baik, dan tampaknya ia tidak ingin memperpanjang pembicaraan. Namun, demi rencananya, Meli harus memaksa percakapan itu berlanjut.

“Aku dengar mereka bekerja sama dalam bisnis arcade, dan sekarang Chen Ping sudah membuka kedai teh susu lagi.”

“Apa? Dalam waktu singkat, dia sudah membuka dua toko?” Liang mulai menunjukkan ketertarikan. Meli tahu sang ayah mulai terpancing, lalu melanjutkan, “Meskipun Chen Ping dulu memang kurang baik, tapi sekarang dia begitu mampu. Masak kita biarkan perusahaan Gwan menikmati semuanya sendiri, Ayah?”

Ucapan Meli tepat mengenai titik lemah seorang pebisnis: tidak ingin orang lain menikmati keuntungan sendirian. Liang pun berpikir serius, merasa ucapan Meli ada benarnya, dan mulai melihat peluang bisnis dari Chen Ping. Ia merasa tak adil jika Gwantian menikmati hasil sendirian, lalu berkata, “Meli, ayah ingin minta tolong sesuatu padamu.”

“Ya, aku dengarkan, Ayah,” jawab Meli, mengikuti arus pembicaraan. Melihat putrinya tidak menolak, Liang pun melanjutkan, “Ayah ingin kau bicara dengan Chen Ping tentang kemungkinan bekerja sama dengan keluarga kita. Ini juga bisa jadi penebusan atas batalnya pertunangan kalian.”

“Ayah, aku setuju bicara dengannya soal kerja sama,” jawab Meli tanpa ragu, berusaha agar Liang tidak menyadari bahwa semua ini adalah rencananya.

“Kalau begitu, ayah terima kasih. Awalnya ayah khawatir kau tidak ingin pergi.”

Jelas sekali, Liang tidak sedikit pun menaruh curiga pada putrinya, bahkan merasa lega Meli mau membantu.

“Baik, Ayah. Serahkan saja padaku. Aku pasti tidak akan mengecewakanmu,” kata Meli meyakinkan. Keduanya pun menikmati makan siang dengan gembira, meski masing-masing punya pikiran sendiri.

Sore harinya, Meli lebih dulu menelepon Chen Ping. Setelah tahu Chen Ping ada di arcade, ia langsung naik taksi ke sana. Begitu masuk ke dalam, semua laki-laki di ruangan itu memandangnya. Chen Ping melihat kedatangannya dan mendekat, “Nona Meli, lama tak bertemu.”

“Itu sebabnya aku datang menemuimu, bukan?” jawab Meli dengan nada agak menggoda. Chen Ping tersenyum lalu berkata, “Ayo, aku traktir teh susu. Sambil minum, kita ngobrol.”

“Baik.”

Mereka berdua berjalan keluar arcade menuju kedai teh susu. Tiba-tiba Chen Ping melihat map dokumen yang mencuat dari tas Meli dan bertanya, “Kau datang mencariku, ada urusan apa?”

“Memang ada. Keluarga kami ingin bekerja sama denganmu,” ujar Meli dengan nada serius, menekan rasa penasarannya agar tidak terlalu terlihat.

Chen Ping tampak heran, tidak menyangka Liang sudah tahu tentang bisnis arcade-nya, apalagi tertarik untuk bekerja sama.

“Kenapa ingin kerja sama denganku?”

“Itu karena ayahku melihat peluang dari bisnismu. Katanya, dalam waktu singkat kau sudah membuka dua toko, itu sangat mengesankan,” jawab Meli, pura-pura tidak mengerti.

“Begitu ya, rupanya ayahmu memang jeli,” kata Chen Ping memuji dengan sopan. Melihat sikap Chen Ping yang mulai tidak senang, Meli buru-buru berkata, “Sudahlah, aku tidak bermaksud menggoda. Sebenarnya, ayahku ingin menebus kegagalan pertunangan kemarin.”

“Kalau soal kerja sama, aku tentu senang. Kau membawa kontraknya?” tanya Chen Ping. Baginya, semakin banyak yang mau bekerja sama, semakin banyak modal yang bisa dia kumpulkan untuk mewujudkan cita-cita lamanya, serta mengembalikan kejayaan keluarga di Binhai.

“Tentu saja ada. Aku memang datang khusus untuk urusan ini. Mana mungkin aku tak membawa kontrak?” jawab Meli.

Meli pun membuka tas dan mengeluarkan map berisi dokumen, lalu Chen Ping melihat nama Liang sudah tertanda tangan di sana. Ia bahkan mencium aroma tinta di kertas itu, menebak kontrak ini pasti baru saja dicetak hari ini. Jelas sekali Liang sangat ingin bekerja sama, sampai mengutus Meli datang.

“Nih, aku sudah tanda tangan. Kau bisa bawa pulang agar Paman Liang bisa memeriksanya,” kata Chen Ping sambil menyerahkan kontrak kepada Meli. Meli membukanya, melihat tanda tangan Chen Ping, tersenyum, dan menyimpan dokumen itu.

“Ayahku pasti sangat senang melihat tanda tanganmu,” ujar Meli.

“Aku tidak akan mengecewakan Paman Liang,” jawab Chen Ping dengan penuh percaya diri. Meli tersenyum, “Semoga kerja sama kita berjalan lancar.”

“Semoga kerja sama kita berjalan lancar,” balas Chen Ping dengan sopan, karena ia pun tak tahu harus berkata apa lagi pada Meli.

“Bawakan dua porsi hidangan penutup terbaru hari ini,” pinta Chen Ping pada staf kedai.

“Chen Ping, tak kusangka baru beberapa hari tak bertemu, kau sudah pintar menyenangkan hati gadis,” ujar Meli.

“Itu sudah seharusnya. Anggap saja sebagai perayaan kerja sama kita,” jawab Chen Ping ramah. Setelah hidangan penutup dihidangkan, Meli melihat Chen Ping mulai makan, lalu ia bertanya, “Chen Ping, aku dengar kau juga sudah mendirikan perusahaan sendiri. Apa kau sudah punya rencana ke depan?”

“Soal perkembangan, aku sendiri belum terlalu memikirkannya,” jawab Chen Ping tanpa curiga.

Meli mengira Chen Ping enggan bicara, lalu pura-pura menegur, “Masa sih, sudah punya perusahaan tapi belum tahu arah pengembangan? Apa kau mau begini terus?”

“Bukan tidak ingin berkembang, hanya saja pikiranku terlalu banyak ide, makanya bingung mau mulai dari mana. Itu sebabnya aku lebih sering di arcade, supaya otakku bisa rileks sejenak,” jawab Chen Ping, menghabiskan suapan terakhir hidangan penutup, lalu menatap Meli yang tampak sedikit kesal.