Bab 23: Ancaman Kematian di Malam Gelap

Malam hari, setelah panas siang hari mereda, Luo Jingning berbaring nyaman di atas tikar bambu, tidur dengan nyenyak. Entah kenapa, tiba-tiba dia terbangun. Sekelilingnya sunyi senyap, cahaya bulan pucat menerangi kusen jendela, pandangannya tidak begitu jelas. Jantungnya tiba-tiba berdebar kencang, keheningan seperti ini membuatnya merasa takut.

Dia berbisik pelan, "Dong Kui, Qiu Kui."

Saat bepergian, mereka bertiga tinggal dalam satu kamar. Dua pembantu itu segera waspada dan membalas panggilannya. Luo Jingning melihat ada yang hendak menyalakan lampu, dia buru-buru menahan, "Jangan bergerak, cepat pakai pakaianmu."

"Ada apa?" tanya mereka.

Mereka belum mengerti apa yang terjadi, dan Luo Jingning sendiri tidak bisa menjelaskan. Hanya ada rasa gelisah, sebuah firasat kuat memberitahunya bahwa ada bahaya.

Dia bangkit dan mengenakan pakaian, lalu menurunkan suaranya, "Jangan tanya, aku juga tidak tahu, tapi aku merasa akan terjadi sesuatu."

Saat berada di luar, mereka tidak berani lengah dan dengan cekatan mengenakan pakaian mereka. Baru saja mengikat pinggang, pintu terbuka tanpa suara. Luo Jingning hampir berteriak, tapi mendengar suara yang dikenalnya berkata, "Ikuti aku."

Itu adalah Shen Yue.

Luo Jingning takut sampai tenggorokannya seakan keluar. Untung Shen Yue berbicara cepat, kalau tidak, dia pasti sudah berteriak memanggil orang. Dia melangkah cepat mendekatinya. Shen Yue sudah melihat bahwa dia berpakaian rapi. Namun, penglihatannya terbatas di malam hari. Setelah melangkah beberapa langkah, dia hampir terantuk kaki meja. Shen Yue melompat tanpa suara ke sampingnya, merangkulnya dan dengan mudah membawanya ke pintu keluar.

Dalam pikirannya terlintas satu pikiran: Pinggangnya, benar-benar sangat ramping.

Luo Jingning merasa sangat aman dalam pelukannya. Dia menengadah dan bertanya pelan, "Ada apa?"

Di kegelapan malam, matanya sangat bercahaya, dagu yang terangkat membentuk lengkungan indah, dengan wajah penuh kepercayaan seolah apa pun yang dia katakan pasti dipercaya.

Suara rendahnya terdengar lagi, "Ada sekelompok orang yang berencana membakar dan menyerang secara diam-diam."

Orangnya sangat waspada, sudah mencurigai saat musuh menumpuk kayu bakar. Tapi, di tengah malam begini, dia tetap membawanya pergi agar lebih tenang.

Dia bertanya lagi, "Kalau sekarang?"

Shen Yue menjelaskan dengan sabar, "Tunggu. Molai sedang mengawasi berapa banyak mereka, mencari tahu situasi musuh, baru bisa bertindak."

Tidak mungkin membiarkan mereka membakar api. Begitu api menyala, akan sulit dipadamkan. Sebelum minyak kayu disiram, mereka akan menangkap semua yang datang sekaligus.

"Takut?"

Luo Jingning tidak menyangka dia akan bertanya begitu.

Dia mengangguk pelan, "Baru tadi agak takut, tapi setelah melihatmu, aku jadi tidak takut lagi."

Shen Yue mampu membawa pasukan menembus wilayah suku utara dan menangkap musuh dengan sukses, tentu punya kemampuan hebat. Orang-orang ini pasti bukan tandingannya.

Shen Yue tidak tahu apa yang dipikirkan Luo Jingning, tapi mendengar kata-katanya yang spontan, hatinya tergerak.

Di lorong penginapan tergantung beberapa lentera, cahayanya tidak terlalu terang tapi cukup untuk melihat bayangan orang yang bergerak-gerak di luar. Luo Jingning berdiri tenang di dekat Shen Yue di ujung tangga, menunggu kejadian berikutnya.

Tak lama, Molai datang mendekat ke Shen Yue.

"Tuan, orang-orangnya sekitar tiga puluhan, sepertinya mereka sekelompok perampok, bukan orang terlatih."

"Serang."

Meskipun Molai dan yang lain hanya berjumlah belasan, kemampuan bertarungnya luar biasa. Kelompok tak beraturan ini bukan tandingan mereka.

Teriakan menggema di luar, benturan pedang dan pisau terdengar bergantian. Walau berdiri di samping Shen Yue, sesekali Luo Jingning mendengar suara tajam pisau menembus otot, membuat hatinya menciut.

Kondisi dunia ini ternyata cukup kacau.

Mendengar napasnya yang tidak teratur, Shen Yue berkata lembut, "Jangan takut, mereka tidak akan masuk, dan ini akan segera selesai."

Benar saja, tak lama kemudian suasana di luar kembali tenang.

Di ruang utama lantai bawah dinyalakan lampu terang, menerangi setiap sudut dengan jelas. Shen Yue hendak melangkah turun dan bertanya kepada Luo Jingning, "Kamu mau lihat?"

Luo Jingning tidak ingin tinggal di atas.

Setelah kejadian seperti ini, lebih aman berada di tempat ramai.

"Aku ikut."

Shen Yue terdiam sejenak, lalu berkata, "Di bawah mungkin ada pemandangan berdarah. Kalau takut, lebih baik jangan ikut."

Mendengar itu, dia benar-benar ragu, "Apakah ada yang sampai putus tangan atau kaki?"

Shen Yue terkekeh, tentu tidak ada. Molai membawa beberapa pimpinan saja. Jadi mereka pasti punya kemampuan dan tidak sembarangan sampai putus anggota badan.

"Tidak ada."

Sesampainya di bawah, ada empat atau lima pria kuat yang berlutut dan terikat. Salah satunya sangat dikenalnya.

Ternyata, mereka adalah kelompok yang menangkap Cao An'an.

Terlihat jelas ini adalah geng besar.

Shen Yue juga memikirkan hal itu dan khawatir kelompok ini punya pelindung. Kalau tidak, mana mungkin mereka bisa mengumpulkan lebih dari tiga puluh orang untuk melakukan perdagangan manusia.

Baru saja pikiran itu muncul, Molai dengan suara lantang melaporkan situasi.

"Tuan, kemarin empat orang itu, kami baru saja mengantar mereka ke kantor kabupaten Hu, mereka sudah keluar lagi. Mereka menyimpan dendam dan terus mencari jejak kami untuk membalas."

Shen Yue mengejek, "Kantor kabupaten Hu, apakah kalian yang menguasainya?"

Pria yang berlutut di depan adalah pria paruh baya berotot. Dia tersenyum lebar tanpa sedikit pun rasa takut.

"Hanya kantor kabupaten Hu yang remeh itu, tidak berani mengusik kami. Wajah cantik, aku sarankan kamu bijak, lepaskan kami sekarang juga. Kami punya orang di atas."

"Jalur bisnis ini diawasi ketat oleh orang atas. Kalau kalian memutus jalur orang lain, jangan harap bisa selamat."

Shen Yue dipanggil "wajah cantik" tapi tidak marah sedikit pun.

Dia hanya menjawab dengan tenang, "Oh," lalu bertanya, "Siapa orang di belakang kalian? Kalau tidak penting, kamu tidak akan menakutiku. Katakan, aku ingin tahu apakah mereka pantas membuatku melepaskan kalian."

"Kalau tidak pantas, jalur bisnis kalian akan terhenti."

Suaranya berangsur kuat dan penuh aura mematikan, membuat pria paruh baya itu merasa gentar.

Ternyata, mereka telah menginjak papan besi.

Namun, sebagai pimpinan, dia tidak mudah dipermainkan.

"Kamu bisa apa pada kami? Paling-paling kami serahkan ke pejabat."

"Anak muda, aku beri tahu, jika kamu membuat kami marah, tidak ada untungnya buatmu. Lepaskan kami sekarang, kita berpisah jalan masing-masing. Kalau tidak, nanti para saudara akan membuatmu tidak tenang."

Tanpa penyiksaan keras, mungkin mereka tidak akan mengungkap apa pun.

"Molai, bawa mereka keluar, terserah kamu."

Molai mengerti maksudnya. Istrinya ada di sini, jadi metode penyiksaan tidak bisa digunakan. Nanti akan terlihat sekeras apa mulut mereka.

Saat itu, tiba-tiba seorang wanita berambut acak-acakan masuk terburu-buru.

Dia menangis tersedu-sedu, "Anjing terkutuk, pencuri tak berperikemanusiaan, kalian juga akan mendapatkan balasan! Di mana kalian mengirim putriku?"

Setelah itu, dia mengabaikan perlindungan dan menyerang pria paruh baya itu, memukul dan memaki dengan ekspresi penuh kegilaan. Air matanya mengalir deras, suara tangisnya penuh duka dan sangat menyedihkan.

Mengingat empat wanita yang ditangkap kemarin, Qiu Kui dan Dong Kui menatap penuh simpati, takut putri wanita ini sudah dijual oleh kelompok itu entah ke mana.