Bab 24: Obat Bius adalah Sesuatu yang Baik

Luo Jingning mengerutkan kening sembari memperhatikan, ia merasa ada sesuatu yang janggal.

Apa sebenarnya yang terasa aneh?

Saat melihat beberapa orang yang berlutut di lantai, ia akhirnya menyadari letak keanehannya.

Pada saat itu, wanita itu merogoh kerah bajunya. Luo Jingning segera mundur dua langkah dan berteriak, "Awas!"

Suara Shen Yue terdengar lebih cepat darinya, "Tahan napas!"

Saat berteriak, ia mengulurkan tangan untuk menarik Luo Jingning, berniat membantunya menutup hidung dan mulut. Namun, ia tidak menyangka wanita itu mundur di saat yang bersamaan, sehingga tangannya hanya menyambar udara kosong.

Wanita gila itu mengeluarkan segenggam bubuk dan melemparkannya ke udara. Dalam sekejap, ruangan itu dipenuhi oleh aroma tersebut. Luo Jingning terlambat setengah detik dan sudah terlanjur menghirupnya. Melihat tubuhnya yang terhuyung-huyung, Shen Yue segera tahu ia telah terkena jebakan.

Ia menahan bahu wanita itu dan menunduk bertanya, "Bagaimana keadaanmu?"

Luo Jingning bahkan belum sempat memahami apa yang terjadi, kedua matanya terpejam dan ia pun jatuh pingsan.

Di sisi lain, Mo Lai dan yang lainnya tidak terkena jebakan dan berhasil meringkus wanita gila itu tepat waktu. Wanita itu memegang belati di satu tangan, berniat melepaskan ikatan pria paruh baya tersebut.

Hanya saja, ia tidak menyangka bahwa ramuan rahasia yang tidak pernah gagal itu justru tidak membuahkan hasil.

Saat itu pula, ia sadar bahwa mereka telah bertemu lawan yang tangguh. Seandainya tahu, ia tidak akan datang untuk membalas dendam.

Ketika Luo Jingning terbangun, hari sudah hampir tengah hari.

"Nyonya, Anda sudah sadar?"

Ia baru saja siuman dan masih merasa linglung, belum teringat apa yang terjadi sebelumnya.

"Dongkui, bukankah kita sudah berangkat?"

Kamar ini masih kamar yang mereka tempati sore kemarin. Di luar, sinar matahari begitu terik, hari sudah larut, mengapa mereka masih berada di penginapan?

"Nyonya, apakah Anda lupa? Tuan khawatir dengan kondisi kesehatan Anda karena semalam Anda menghirup asap pembius dan jatuh pingsan, jadi perjalanan ditunda."

Luo Jingning pun teringat semuanya.

Qiukui dan Dongkui berdiri di belakang mereka, agak jauh, sehingga saat mendengar peringatan Shen Yue, mereka segera menutup hidung dan mulut. Meski sempat pening, mereka segera pulih.

Luo Jingning yang saat itu berteriak, menghirup asap pembius lebih banyak, sehingga ia pingsan lebih lama.

"Bagaimana dengan orang-orang itu?"

Dongkui hendak menjawab, namun Shen Yue sudah datang.

"Sudah bangun? Bagaimana perasaanmu?"

Meskipun semalam ia sudah meminta Fang Congren memeriksa denyut nadinya, ia tetap merasa khawatir jika tidak mendengar langsung dari mulutnya bahwa ia baik-baik saja.

Ia duduk, menghabiskan secangkir teh hingga mulutnya terasa lebih nyaman, lalu berkata perlahan, "Aku sudah tidak apa-apa. Shen Yue, ke mana orang-orang itu?"

Shen Yue sudah mengirim kelompok orang tersebut pergi.

Kabupaten Hu pasti bukan tempat yang aman, begitu pula dengan Komander Hongnong. Kelompok ini telah beraksi di sekitar wilayah ibu kota selama bertahun-tahun. Sudah sekian lama, namun tidak ada kabar sedikit pun, ia khawatir orang di balik layar memiliki kedudukan yang tinggi.

Demi keamanan, ia lebih memilih menempuh perjalanan lebih jauh untuk menyerahkan mereka ke Komander Hedong. Gubernur Hedong, Shen Kuo, adalah sepupunya. Begitu diserahkan ke tangannya, mereka pasti tidak akan bisa melarikan diri.

Urusan selanjutnya, biarkan Shen Kuo dan Kepala Wilayah Jingzhao, Xiao Xiang, yang menyelidikinya.

"Untung saja kita yang bertemu mereka. Jika tidak, entah berapa banyak wanita tak bersalah lagi yang akan menjadi korban," ujar Luo Jingning dengan penuh amarah.

Shen Yue sangat setuju. Beruntung wanita itu sangat teliti; jika bukan karena niatnya menolong orang, mungkin ia sendiri pun tidak akan menyadarinya.

"Semalam, bagaimana kau bisa tahu ada orang yang menyelinap menyerang?"

Shen Yue sempat bertanya pada Qiukui, dan mereka semua terbangun karena teriakan Luo Jingning. Lantas, bagaimana ia bisa mengetahuinya?

Luo Jingning tersenyum malu. Bagaimana mengatakannya? Mungkin hanya bisa disebut intuisi.

Intuisi adalah sesuatu yang juga pernah dirasakan Shen Yue. Saat menghadapi bahaya, ia pun memiliki naluri yang sama.

"Lalu, bagaimana kau bisa melihat keanehan pada wanita gila itu?"

Mengenai hal ini, Luo Jingning memiliki sedikit pendapat.

"Sangat aneh. Dia berlari keluar dan memukuli orang, tapi orang-orang yang berlutut itu sama sekali tidak marah. Saat kau menginterogasi mereka sebelumnya, raut wajah mereka sangat sombong, bagaimana mungkin mereka membiarkan wanita gila memaki dan memukuli mereka begitu saja?"

Singkatnya, wanita gila itu berakting dengan sangat baik dan mampu memancing simpati. Namun, rekan-rekannya tidak mampu mengimbangi aktingnya, itulah sebabnya Luo Jingning merasa ada yang janggal.

Kilatan kekaguman muncul di mata Shen Yue. Wanita ini sungguh cerdas.

Semakin lama bergaul dengannya, ia semakin menemukan kelebihannya. Rendah hati namun tidak minder, lincah dan ceria, punya pendirian namun tetap rasional, hidup dengan tulus dan penuh semangat.

Ia penasaran, bagaimana keluarga Luo membesarkan wanita seperti dirinya? Keluarga Luo dikenal sebagai keluarga sastrawan, seharusnya ia tumbuh lembut dan anggun seperti bibinya.

Di antara wanita yang ia kenal, tidak ada satu pun yang seperti dirinya.

Ia bisa membicarakan uang dengannya tanpa rasa sungkan, sifat materialistisnya terasa menggemaskan. Namun, ia juga sanggup menahan ketidaknyamanan di perjalanan tanpa mengeluh, tangguh dan ulet. Tahu menempatkan diri namun tetap punya prinsip, membuatnya sama sekali tidak bisa membencinya.

Perjalanan ke Yangzhou ini awalnya adalah paksaan darinya, namun sepanjang jalan, wanita itu selalu terlihat bahagia. Hanya dengan memakan sedikit makanan segar saja, ia sudah merasa puas.

Shen Yue menatapnya, memikirkan banyak hal.

Luo Jingning merasa risih ditatap seperti itu. Mungkinkah ia salah bicara?

"Ada apa?"

"Kenapa kau menatapku seperti itu?"

Shen Yue tersadar, ia baru menyadari bahwa jantungnya berdetak sedikit lebih kencang. Ia tidak menunjukkan apa pun, melainkan bersikap seolah tidak terjadi apa-apa, lalu berdiri dan berkata, "Karena sudah merasa baikan, makanlah sesuatu. Sebentar lagi kita akan berangkat."

Di dalam kereta, Luo Jingning menanyakan kelanjutan kejadian semalam secara rinci.

Setelah berbincang, ia menghela napas, "Ramuan pembius itu hebat sekali. Aku hanya menghirup sedikit saja, tapi sampai pingsan selama dua jam."

Qiukui sangat setuju, "Benar, Nyonya. Kemarin Dokter Fang juga mengatakan hal yang sama. Dia bilang belum pernah melihat ramuan pembius sekuat itu. Dia membawa sisa ramuan tersebut dan berniat mempelajari komposisi obatnya."

Mata Luo Jingning berbinar. Benda ini memang memiliki efek yang luar biasa. Ia pun tertarik, alat perlindungan diri seperti ini sangat berguna untuk berjaga-jaga.

"Qiukui, pergilah sampaikan pada Dokter Fang, jika dia sudah selesai menelitinya, ingatlah untuk memberikan sedikit padaku."

"Nyonya, benda ini sangat berbahaya, untuk apa Anda memintanya?"

Qiukui takut ia akan mencelakai dirinya sendiri, namun Luo Jingning tetap bersikeras, "Saat bertemu penjahat, benda ini mungkin bisa menyelamatkan nyawa."

"Ada Tuan di sini, Nyonya tidak akan dalam bahaya."

Luo Jingning tersenyum.

Mengandalkan orang lain, tidak akan pernah senyata mengandalkan diri sendiri.

Dari ibu kota ke Komander Yingchuan, jaraknya sekitar seribu mil lebih, dan perjalanan mereka terhitung lancar. Setelah setengah bulan berjalan dan berhenti, mereka akhirnya tiba di Komander Yingchuan. Dari sana, mereka tidak lagi melanjutkan perjalanan ke timur, melainkan berbelok ke selatan, melintasi wilayah Provinsi Yu, sebelum memasuki Yangzhou.

Sistem perairan di Komander Yingchuan sangat maju. Begitu memasuki wilayah tersebut, mereka melihat hamparan rawa dan sungai di mana-mana. Jelas sekali bahwa daerah ini terus-menerus diguyur hujan akhir-akhir ini.

Shen Yue melihat debit air di sungai-sungai besar maupun kecil melonjak drastis, sepertinya mereka harus berhenti selama beberapa hari. Terlebih lagi, Yingchuan saat itu masih dilanda hujan rintik-rintik. Meski tidak deras, hujan yang turun terus-menerus membuat jalanan tergenang air dan sulit dilalui.

Sesampainya di Kota Xiang, Shen Yue akhirnya memutuskan untuk tinggal selama beberapa hari menunggu cuaca cerah sebelum menyeberangi sungai. Mereka melakukan perjalanan ini untuk pulang ke rumah orang tua, bukan untuk berperang. Jika tetap memaksakan diri di cuaca seburuk ini, tentu akan terlihat sangat aneh.

Di sebelah timur Kota Xiang, beberapa puluh mil jauhnya di Kabupaten Yingyin, Liu Mingzhu juga sudah tiba.

Sejak menerima surat dari Shen Jing, Liu Mingzhu bertekad untuk mempercepat perjalanannya. Namun, ia terbiasa dimanja dan tidak pernah sanggup menanggung penderitaan, mana mungkin ia bisa benar-benar melakukan perjalanan jauh. Saat pulang dari ibu kota ke kampung halaman dulu, ia sudah merasa sangat lelah meski hanya menempuh empat puluh mil sehari.

Sekarang, ia hanya menambah lima atau enam mil per hari. Meski begitu, dari Provinsi Yan ke Komander Yingchuan, ia menghabiskan waktu sepuluh hari penuh. Jika orang lain, mungkin sudah sampai di Komander Hongnong sejak tadi.

Karena hujan, Liu Mingzhu sudah tertahan di Kabupaten Yingyin selama dua hari. Suasana hatinya sangat buruk, membuat Mozhu harus ekstra hati-hati dalam melayaninya.