Bab 20: Kakek Berjanggut Putih yang Meluncur dengan Kecepatan Kilat

Keesokan harinya, ketika Zhou Sisi kembali membawa keranjang bambu dan naik ke kereta sapi, para ibu-ibu di desa tampak jauh lebih ramah. Kata-kata pujian mengalir begitu saja, hingga wajahnya memerah malu.

"Sisi, kenapa nenekmu tidak ikut ke kota hari ini?" tanya Nenek Yang. Kemarin Zhou Sisi membawakan sepotong daging kambing untuk keluarganya, dan mereka menyantapnya dengan lahap, membuat Nenek Yang sangat berterima kasih. Di masa seperti ini, uang sulit didapat, anggota keluarga banyak, dan makan daging bukan perkara mudah.

"Nenekku di rumah membuatkan tas untuk kedua adikku. Mereka akan mulai sekolah," jawab Zhou Sisi tanpa berniat menyembunyikan apa pun. Lagipula, semua orang di desa pasti akan tahu juga pada akhirnya.

"Nian An dan adiknya akan bersekolah? Bagus sekali! Siapa tahu nanti keluargamu bisa punya pejabat besar," puji Nenek Yang dengan tulus.

"Hehe, semoga doa Nenek Yang dikabulkan!" Zhou Sisi tersenyum.

Orang-orang yang berada di atas kereta hampir semuanya berasal dari Desa Qingshan dan sudah tahu kondisi keluarga Zhou Sisi. Mendengar ucapannya, mereka diam-diam terkejut. Dua anak sekolah, biaya masuk sekolah saja tidak murah! Belum lagi alat tulis, semuanya butuh uang.

Zhou Sisi sendiri tidak peduli apa pendapat orang lain. Ia hanya melakukan apa yang ingin ia lakukan, tidak membutuhkan penilaian orang lain tentang benar atau salahnya.

Tak lama kemudian, mereka sampai di Kota Sishui. Prosesnya tetap sama, membayar untuk masuk kota.

Tujuan pertama, mencari rumah makan untuk menjual daging kambing. Membawa daging itu berat juga. Zhou Sisi menuju jalan utama yang paling ramai, melihat-lihat sejenak, lalu memutuskan: inilah tempatnya!

Dengan percaya diri, ia membawa keranjang bambu masuk ke sebuah restoran bernama Rumah Makan Songhe.

"Halo, Nyonya, kami belum buka," pelayan restoran segera menyambut Zhou Sisi dengan ramah.

"Mas, saya bukan mau makan, saya ingin tahu apakah di sini menerima hasil buruan?" tanya Zhou Sisi. "Saya punya daging kambing gunung segar, ingin tahu apakah pemilik restoran mau membelinya?"

Zhou Sisi menjelaskan dengan tenang, matanya menyapu seluruh ruangan. Restoran itu tertata bersih, pelayan muda itu juga tidak menunjukkan sikap meremehkan. Sepertinya pemilik restoran ini orang yang baik.

"Oh, kami menerima! Tunggu sebentar, saya akan panggil pemiliknya," jawab pelayan lalu pergi memanggil pemilik.

Tak lama kemudian, seorang kakek kurus dengan janggut kambing keluar. Tatapannya tajam, wajahnya tersenyum tipis.

"Namaku Jiang, semua orang memanggilku Tuan Jiang. Boleh aku melihat daging kambingmu?"

"Tentu, Tuan Jiang. Silakan lihat, ini kambing yang saya buru semalam. Supaya mudah dibawa, saya sudah potong di rumah."

"Ini kepala kambing, dan ini dagingnya," Zhou Sisi meletakkan keranjang di lantai, membuka kain penutup bermotif bunga, memperlihatkan daging kambing di dalamnya kepada Tuan Jiang.

Tuan Jiang terkejut melihat kepala kambing yang besar, lalu mengamati daging di bawahnya, memegang dan mencium aromanya.

"Berapa harga yang ingin kamu jual?" tanya Tuan Jiang dengan senyum licik.

"Sejujurnya, Tuan Jiang, ini pertama kalinya saya menjual hasil buruan, jadi saya tidak tahu harus menjual berapa," jawab Zhou Sisi. "Melihat Anda berwibawa, saya percaya tidak akan ditipu. Silakan Anda tentukan saja harganya!"

"Kepala kambing ini sebagai bonus saja, tidak perlu dibayar."

"Bagus! Gadis pintar, tahu memilih Rumah Makan Songhe," kata Tuan Jiang dengan suara lantang. "Restoran kami terkenal jujur, tidak menipu tua-muda. Daging kambing kami beli seharga dua puluh lima wen per jin. Kalau kamu percaya, biar pelayan menimbangnya!"

Tuan Jiang menatap Zhou Sisi dengan kagum. Sudah lama ia tidak bertemu gadis setangguh dan secekatan ini.

"Saya serahkan semuanya pada Tuan Jiang," jawab Zhou Sisi sambil membungkuk hormat.

Tak lama pelayan menimbang daging, total delapan liang dua qian perak. Zhou Sisi langsung menerima delapan liang perak, dua liang sisanya dikembalikan.

"Terima kasih, Tuan Jiang. Silakan minum teh!" ucap Zhou Sisi, lalu berpamitan dengan sopan dan segera pergi membawa keranjang kosong.

"Tunggu!" Tuan Jiang memanggilnya. "Kalau ada hasil buruan lain, datanglah lagi! Ayam hutan, bebek liar, kelinci, babi hutan, semua kami beli, terutama kalau utuh. Hasil hutan seperti jamur juga kami beli, selama bagus!"

"Baik, terima kasih atas informasinya, Tuan Jiang. Kalau dapat hasil buruan, saya akan datang ke sini dulu. Salam!"

Tuan Jiang baru mengalihkan pandangan setelah Zhou Sisi berjalan jauh, memasukkan dua qian perak ke sakunya.

"Nanti kalau gadis ini datang lagi, segera beri tahu saya!" pesan Tuan Jiang, para pelayan pun mengangguk setuju.

Zhou Sisi melangkah cepat menuju toko obat tempat ia membeli benih ginseng sebelumnya.

"Gadis kecil, kenapa kamu datang lagi? Mau beli bibit apa hari ini?" Kakek tua berjanggut putih yang mendengar suara di pintu langsung terkejut melihat Zhou Sisi.

"Tuan, hari ini saya tidak beli bibit. Saya mau tanya, apakah toko ini menerima ginseng?"

"Apa? Kamu sudah menanamnya?" Kakek tua itu berdiri terkejut.

Zhou Sisi hanya menunjukkan ekspresi malas dan melirik kakek itu.

"Menurut Anda, apakah menanam ginseng semudah bertelur? Saya hanya mau bertanya saja."

"Oh, kami menerima! Kami toko obat, tentu saja menerima," jawab kakek tua itu sambil duduk kembali.

"Tolong lihat, berapa harga yang bisa Anda tawarkan?" Zhou Sisi mengeluarkan ginseng yang dibungkus rapi dari sakunya, membuka lumut hijau dan memperlihatkan ginseng itu kepada kakek tua.

Zhou Sisi tahu, mobil bagus bisa meluncur dengan kecepatan tinggi saat start, tapi ia baru tahu hari ini bahwa manusia pun bisa melompat secepat kilat. Dalam sekejap, kakek tua itu sudah merebut ginseng dari tangannya.

"Gadis nakal, siapa yang membungkus ginseng seperti ini! Sungguh merusak barang berharga!"

"Astaga! Ginseng ini pasti sudah berumur seribu tahun! Hahaha! Tak disangka di umur tua ini aku masih bisa melihat ginseng sebagus ini!"

"Keberuntunganmu luar biasa! Lebih langka daripada hujan koin emas dari langit!"

Kakek tua itu mulai mengomel, membuat Zhou Sisi merasa sangat canggung. Kalau kakek itu tahu ginseng ini tumbuh hanya dalam lima menit sejak ditanam, mungkin ia langsung pingsan. Apalagi benihnya dibeli di sini, haha, pasti kakek itu bisa muntah darah.

"Tuan, Anda belum menyebutkan harganya," Zhou Sisi mengingatkan sambil menyentuh punggung kakek itu.

"Delapan ribu liang, aku beli!" jawab kakek tua.

"Berapa?" Zhou Sisi hampir tak percaya pendengarannya.

Astaga! Ginseng semahal itu? Kalau begitu dia tanam saja beberapa batang, bisa jadi wanita kaya! Wahaha!