Bab 29: Memohon Menjadi Murid

“Ibu, semua ini salah kakak! Kalau saja dia bisa terus memikat hati Sisi dari keluarga Zhou, bukankah semua barang ini jadi milik kita?” ujar Liliu kecil dengan emosi yang meluap, menyalahkan sang kakak yang dianggapnya tidak berguna.

“Ibu, tolong pikirkan cara dong!” Liliu kecil menatap kakaknya yang diam seribu bahasa, lalu beralih pada Qin, sang ibu.

“Apa yang bisa kulakukan? Atau kau juga mau pergi ke gunung cari ginseng?” balas Qin dengan nada kesal.

“Kaki Zhaodi dari keluarga Zhou saja sudah buntung, aku tak mau naik gunung cari mati!” Liliu kecil buru-buru menggeleng, teringat betapa mengerikannya kaki Zhaodi tadi, bahkan sampai terbawa ke dalam mimpi buruknya semalam.

Biarpun dihajar pun dia tak mau naik gunung, dia masih ingin menikah dengan orang kaya, jadi harus menjaga baik-baik kedua kakinya!

Melihat anak laki-laki sulungnya yang diam saja, putrinya yang tampak enggan, dan anak bungsunya yang menangis meraung di lantai, kepala Qin semakin pening. Tak satu pun dari anak-anaknya berguna, sungguh merasa malang!

“Kak, gerobak ini milik kita!” seru Yun’an kecil dengan penuh semangat, berlari mengitari gerobak keledai.

“Benar! Nanti, aku akan gunakan ini untuk mengantarmu sekolah! Senang, kan?” Sisi Zhou mengelus kepala Yun’an dengan penuh kasih sayang, senyum tersungging di bibirnya.

“Kak, kau sungguh akan mengantar kami sekolah?” tanya Nian’an dengan wajah serius.

“Tentu saja! Bukankah sebelumnya sudah kubilang? Masa aku tega membohongimu?” Sisi menatap adik keduanya yang bersikap seperti orang dewasa itu.

“Kak, tenang saja! Aku pasti akan belajar sungguh-sungguh!” Nian’an mengukuhkan tekadnya. Dia adalah lelaki di rumah ini, harus rajin belajar, cepat dewasa, dan melindungi keluarga mereka.

“Kak, aku juga! Aku juga!” seru Yun’an, melompat-lompat berjanji, takut dilupakan oleh sang kakak.

“Bagus, kalian anak-anak yang baik. Nanti sore, kakak akan bawa kalian menemui guru. Semangat, ya!” Sisi tersenyum pada dua bocah kecil itu.

“Semangat!” seru kedua saudara itu serempak.

Makan siang hari itu adalah telur orak-arik, nasi campur biji-bijian, dan semangkuk sup jamur.

Masakan nenek mereka memang enak, kini bumbu pun sudah lengkap, rasa pun tak kalah lezat. Hanya saja, tak ada daging, membuat Sisi Zhou yang gemar makan daging merasa kurang puas.

Ia benar-benar ingin makan daging!

“Nek, nanti sore ikut kami, ya? Gerobak keledainya cukup untuk duduk bersama,” ajak Sisi.

“Nenek tak usah ikut. Kau sekarang kepala keluarga, pergi saja sendiri!” Nenek Zhou menolak dengan tegas. Kini ia sudah menyerahkan segalanya, tahu cucunya bisa diandalkan.

“Baiklah, Nek. Aku mau mencari orang untuk membantu membersihkan lahan kosong itu, sekalian gali sekali lagi.”

“Ini uangnya, Nek. Semua urusan kuserahkan padamu. Setelah digali, aku akan gunakan untuk hal penting!” Sisi menyerahkan sekantong uang perak pada neneknya.

Ia tahu neneknya tak bisa berdiam diri. Jika tak diberi tugas, lama-lama nanti malah sakit. Dulu terbiasa jadi pengurus rumah tangga, sekarang tanpa kegiatan pasti merasa tersiksa.

“Baik, serahkan padaku!” Nenek Zhou dengan sigap menerima uang, dan setelah makan langsung bergegas mengurus semuanya.

Dua saudara laki-laki membereskan peralatan makan. Dalam pandangan Sisi Zhou, tak ada anggapan bahwa lelaki tak boleh mengerjakan pekerjaan rumah. Semua pekerjaan rumah tangga harus dilakukan bersama, agar anak laki-laki tidak tumbuh jadi pria malas yang hanya memerintah.

Di dalam kamar, Sisi sedang menyiapkan enam macam hadiah, perlengkapan wajib untuk menghadap guru di masa lampau. Ia menyiapkan dua set hadiah. Pagi tadi, saat berjalan-jalan di pasar, ia sudah membelinya.

“Kak, Kak Zhaodi sudah pulang!” Yun’an kecil berlari masuk.

Tak lama, dari rumah sebelah terdengar suara tangisan dan makian Wenmu.

“Apa dia mati?” tanya Sisi dengan bingung.

“Tidak, kakinya patah, jadi cacat!” jawab Nian’an yang baru masuk.

“Oh, itu bukan urusan kita. Kalian berdua cuci muka, rapikan rambut, kita segera berangkat!” perintah Sisi.

Yun’an segera berlari keluar untuk bersiap-siap.

Nian’an masih berdiri di tempat, tampak ragu ingin bicara.

“Kau mau bilang kalau nanti Zhaodi akan dendam padaku?”

“Jangan khawatir! Kaki tidak patah pun, dia tetap akan dendam!”

“Adikku, ingatlah, kita harus menjauh dari orang-orang seperti mereka. Berdirilah di tempat tinggi, biarkan orang yang membencimu hanya bisa memandang dari bawah. Itulah yang harus kita lakukan, bukan terus-menerus takut pada para penghasut!”

“Sudah, pergi bersiaplah. Anak-anak tidak boleh berpikiran aneh, nanti rambutmu bisa rontok!” Sisi mengacak rambut Nian’an, menyuruhnya segera bersiap.

Nian’an keluar dengan pikiran mendalam. Ia percaya pada kakaknya. Apa yang dikatakan kakaknya adalah kebenaran. Ia juga akan belajar sungguh-sungguh, dan berharap segera bisa menjauh dari orang-orang seperti mereka.

Liu Cuilan pulang dengan tangan hampa. Ia sudah mencoba meminta, tapi adiknya tidak memberinya, malah memakinya. Akhirnya dia diusir oleh orang tua, bahkan wajahnya dicakar oleh iparnya.

Pulang pun akhirnya kembali dipukuli oleh Wenmu, hingga tergeletak seperti anjing sekarat.

Zhaodi masih belum sadar, lukanya masih mengeluarkan darah. Laidi dan Pandi, dua adik perempuannya, seperti anak burung puyuh, menundukkan kepala, tak berani mengeluarkan suara, hati-hati merawat kakak mereka.

Saat itu, Sisi Zhou sudah membawa adik-adiknya dengan gerobak keledai tiba di Desa Keluarga Hua. Setelah bertanya pada penduduk desa, mereka segera menemukan guru tua tersebut.

Perjalanan kaki memakan waktu setengah jam, namun dengan gerobak keledai jadi lebih cepat.

Guru tua itu bermarga Wu, usianya sekitar empat puluhan, namanya hanya satu suku kata: Yong. Sisi Zhou menahan tawa, tak berguna? Pantas saja tak jadi pejabat, namanya kurang bagus. Kalau diganti, mungkin sudah lama jadi sarjana.

Dengan hormat, Sisi menyerahkan dua set hadiah, menyampaikan maksud kedatangan mereka.

Guru Wu memanggil dua anak itu mendekat, memeriksa tangan mereka, lalu mengamati wajah keduanya. Keduanya tampak cerdas, telapak tangan cukup tebal, cocok untuk belajar menulis dan membaca.

“Kalian dari desa sebelah, makan siang disediakan. Iuran setahun untuk dua anak delapan tail perak,” ujar Guru Wu tentang aturannya.

“Kertas, tinta, kuas, kalian bawa sendiri,” tambahnya.

“Kalau buku? Apa perlu beli Empat Kitab dan Lima Klasik?” tanya Sisi.

“Tak perlu, belajar mengenal huruf dulu, baru membaca,” jawab Guru Wu.

“Baik, kami ikut arahan bapak guru. Kalau nanti perlu beli buku, tolong sampaikan pada adik-adik saya.”

“Nian’an, Yun’an, berlutut dan beri hormat pada bapak guru!”

Sisi Zhou memanggil dua saudaranya, lalu mengeluarkan uang perak dan meletakkannya di samping hadiah.

Dua bocah itu segera berlutut dan memberi salam hormat sebanyak tiga kali.

Guru Wu segera membantu mereka berdiri, tersenyum, “Bangunlah, nanti panggil saja aku Guru.”

Dua anak itu pun memberi salam hormat dan memanggil Guru.

Setelah sepakat, dua hari lagi mereka mulai belajar. Besok, mereka akan menyiapkan perlengkapan tulis. Sisi membawa adik-adiknya pulang.

Saat melintasi persimpangan tiga desa, Sisi yang mengemudikan gerobak melihat dua orang yang berlumuran darah digotong pulang.

Bukankah itu dua bajingan kecil yang mau merampoknya? Dari arah jalannya, sepertinya mereka dari desa kakak tertua, Jinhua.

Inilah akibat terlalu banyak pamer, jadi incaran penjahat, tapi akhirnya penjahat itu malah jadi korban!