Bab 39 Mengantarkan Adik-adik ke Sekolah

“Kakak, daging yang kau masak sangat harum, aku sudah mencium aromanya dari halaman!”
Zhou Yun An berlari kecil masuk ke dapur, berdiri di samping tungku dan memanjangkan lehernya untuk mengintip ke dalam panci. Ia tahu pasti kakaknya sedang memasak makanan lezat, karena neneknya tidak punya keahlian memasak sehebat itu.

“Kamu memang suka makan, hidungmu tajam sekali. Nanti kalau sudah jadi, aku panggil kamu, sekarang pergilah bermain dulu!”
Zhou Si Si sedang mengolah daging kepala babi, bersama sisa kaki babi dan jantung babi. Selain usus besar babi yang ia malas bersihkan dan khawatir babi liar itu makan sesuatu yang tidak seharusnya di gunung, ia membuat lubang dan menguburnya. Sisanya, hampir semua daging dan jeroan ia masak.

Adik kedua, Zhou Nian An, membantu menyalakan api, sementara Zhou Si Si menyiapkan bumbu. Api besar digunakan untuk merebus, lalu api kecil untuk mengempukkan. Kakak beradik itu bekerja sama dengan sangat baik.

“Kak, yang kau masukkan tadi sepertinya obat tradisional. Apa bisa obat tradisional dibuat jadi masakan?”
“Bukan untuk membuat masakan dari obat tradisional, tapi untuk menambah aroma pada daging agar lebih lezat. Ada beberapa tabib yang memang membuat hidangan obat, itu untuk menyembuhkan penyakit. Yang kubuat ini hanya untuk membuat masakan jadi lebih enak.”
Zhou Si Si menjawab pertanyaan adiknya dengan telaten.

Rencananya, setelah daging ini selesai dimasak, sebagian akan disimpan untuk keluarga sendiri. Besok, ketika adik-adiknya bersekolah, ia akan membawakan sebagian untuk Guru Wu sebagai bentuk penghormatan. Dengan begitu, ia pun lebih tenang saat adik-adiknya berada di sana.

Sisa daging akan ia bawa ke Penginapan Song He, sebagai bonus semangka yang akan ia berikan kepada Manajer Jiang. Siapa tahu ia mendapat kejutan tak terduga.

Keesokan pagi, saat ayam berkokok pertama kali, Zhou Si Si sudah bangun dari tempat tidur. Hari ini hari pertama adik-adiknya bersekolah, tak boleh terlambat. Ia ingin memberikan kesan tepat waktu kepada Guru Wu.

Semalam, ketika daging selesai dimasak, seluruh keluarga makan dengan puas. Kalau saja tidak khawatir makan malam terlalu banyak bisa menyebabkan masalah pencernaan, mungkin empat kaki babi sudah habis dimakan dua adiknya.

Dua anak kecil itu tahu hari ini mereka harus bersekolah, tanpa perlu dibangunkan, mereka sudah bangun pagi dan bersiap-siap.

Semalam, nenek Zhou membuatkan dua tas kain kecil untuk kedua cucunya, agar bisa dipakai membawa buku dan alat tulis.

Sarapan pagi dibuat oleh nenek Zhou: semangkuk mi dengan telur untuk setiap orang, ditambah potongan daging rebus. Daging untuk Guru Wu juga sudah dipotong dan dibungkus kertas minyak, lalu diletakkan di keranjang bambu.

“Nenek, kami berangkat. Aku akan pulang sebelum siang.” Zhou Si Si membawa kedua adiknya naik ke gerobak keledai, lalu menoleh dan berkata.

“Pergilah, jangan sampai terlambat, hati-hati di jalan, kalian berdua harus belajar dengan baik! Nenek masih menunggu masa bahagia!”
Nenek Zhou berdiri di pintu, melambaikan tangan, menyuruh mereka cepat pergi. Ia masih punya banyak pekerjaan hari ini, sibuk sekali.

Ia juga tidak tahu untuk apa Si Si mengumpulkan daun kering. Kalau memang ingin, ia sendiri bisa ke gunung dan mengambilnya, kenapa harus membeli?

Nenek Zhou memang begitu, hal yang tidak dipahami ia biarkan saja, cukup menjalankan apa yang diperintahkan cucunya. Sekarang tinggal mengikuti Si Si saja.

Setelah kakak beradik itu pergi, nenek Zhou mengunci pintu lalu pergi ke rumah baru. Kemarin pondasi sudah mulai digali, hari ini pasti mulai pembangunan. Ia harus mengawasi, khawatir para pekerja tidak bekerja dengan serius.

Zhou Si Si mengantar kedua adiknya dengan selamat ke rumah Guru Wu di Desa Hua, lalu menyerahkan bingkisan kepada istri Guru Wu, kemudian mereka saling melambaikan tangan untuk berpisah.

Ia mengemudikan gerobak keledai kecil di jalan desa, menghirup udara segar. Ia merasa hidup seperti ini cukup menyenangkan, tubuh dan pikirannya terasa ringan.

Ketika jalan sepi, Zhou Si Si memindahkan enam semangka besar yang semalam ia tanam di ruang penyimpanan ke dalam gerobak. Sebenarnya, ia menanam delapan buah, dua ia sisakan untuk sendiri, agar bisa memanen biji saat makan. Dengan begitu, benih bisa terus dihasilkan tanpa henti.

Sesampainya di Kota Si Shui, ia langsung membawa gerobak ke depan Penginapan Song He. Para pelayan di sana sudah mengenalnya. Melihat kedatangannya, mereka tersenyum dan menyambut di pintu.

“Nona Zhou, hari ini datang membawa hasil hutan lagi ya? Biar saya timbangkan!”

“Tidak, hari ini saya tidak menjual hasil hutan. Apakah Manajer Jiang ada? Saya ingin menemuinya.”
Zhou Si Si buru-buru menjelaskan.

“Manajer kami ada di atas, silakan masuk dan duduk, saya segera memanggilnya.”
Pelayan itu lalu naik ke lantai dua.

Zhou Si Si sudah beberapa kali datang ke sini, jadi ia sudah hafal dengan tempat ini. Ia memilih duduk di dekat jendela.

Saat itu, Manajer Jiang berdiri dengan gugup di samping seorang pria berbaju putih, tangannya bahkan bergetar. Semalam ia tidak di penginapan, melainkan mengantar minuman ke pelanggan besar di desa dekat sini. Karena tidak bisa menolak keramahan pelanggan, ia tinggal dan minum bersama mereka.

Pagi ini, saat kembali, ia melihat Zi Ling, pengawal yang selalu bersama Tuan Besar, barulah ia tahu Tuan Besar datang semalam. Seketika rasa mabuknya langsung hilang karena ketakutan.

Song Mo Li duduk di dekat jendela, menunduk dan perlahan membolak-balik buku catatan di tangannya. Angin lembut meniup rambut di pelipisnya, menambah kesan anggun dan misterius pada dirinya.

“Hmm, bagus sekali. Bisa dilihat Manajer Jiang benar-benar bekerja dengan hati.”
Song Mo Li menutup buku catatan, mengangkat kepala dan tersenyum tipis. Senyum itu semakin membuat Manajer Jiang tidak berani menatapnya.

Tuan Besar ini memang sulit ditebak, bisa saja sekarang tersenyum, lalu tiba-tiba berubah sikap dan nyawa pun terancam.

Walaupun Tuan Besar tidak memiliki keahlian bela diri, tapi Zi Yi di sampingnya sangat kuat dan sulit diukur kemampuannya. Cukup satu tatapan, pedang di tangan Zi Yi langsung terhunus.

“Membantu Tuan Besar adalah tugas saya, sudah seharusnya!”
Manajer Jiang buru-buru menunduk, tidak berani menyombongkan diri.

Saat itu, pintu diketuk.

“Manajer Jiang, Nona Zhou datang, katanya ada urusan penting ingin bertemu Anda!”
Bagi Manajer Jiang, suara pelayan itu seperti musik surga.

“Tuan Besar, saya akan keluar sebentar. Nona Zhou sering datang menjual hasil hutan, pasti ada urusan penting. Saya segera kembali!”
Manajer Jiang memberi hormat dengan sopan, membungkuk keluar, dan menutup pintu dengan hati-hati.

Setelah mengusap keringat di dahi, Manajer Jiang turun ke bawah.

“Paman Jiang, kenapa Anda terlihat pucat? Apa Anda tidak enak badan?”
Zhou Si Si melihat langkah Manajer Jiang agak goyah, segera berdiri dan mendekat untuk bertanya dengan khawatir.

“Tidak apa-apa, semalam saya minum sedikit. Hehe, sudah tua, tubuh tidak kuat lagi.”
Manajer Jiang tentu tidak bisa bilang ia ketakutan oleh Tuan Besar, jadi ia mencari alasan saja.

“Jadi Anda mabuk ya! Berarti saya datang tepat waktu. Paman Jiang, tunggu sebentar.”
Zhou Si Si segera keluar penginapan, lalu mengangkat satu semangka besar dari gerobaknya.

“Si Si, apa ini?”
Manajer Jiang melihat Zhou Si Si membawa benda bulat besar berwarna hijau dengan garis hitam, ia benar-benar bingung, tidak tahu itu apa.

Di dalam hati Zhou Si Si merasa sangat senang, ia yakin orang di sini belum pernah melihat semangka. Ternyata Kakek Ding Da Li tidak berbohong.