Bab 134: Wen Ting Hampir Gila Demi Adiknya

Wajah dayang itu menjadi sedikit muram. Dengan susah payah ia baru saja membersihkan lantai hingga bersih, kini kembali kotor. Ia kesal lalu mengambil lap kain, berlutut dan mulai mengelap. Ia menghapus hampir seluruh tulisan yang dengan susah payah dituliskan oleh Wen Yi. Saat hendak menghapus huruf terakhir, tiba-tiba ia terhenti. Mengapa noda-noda ini tampak seperti sebuah huruf? Saat ia sedang berpikir, suara terdengar dari belakang, "Apa yang kamu lakukan?" Dayang itu menoleh, melihat Wen Ting. Ia segera bersujud, "Memohon ampun, Yang Mulia, ini salah hamba, hamba malas." "Hamba akan segera bekerja." Setelah berkata demikian, ia hendak menghapus huruf 'bunuh' itu. Namun Wen Ting memanggilnya, "Tunggu dulu." Wen Ting masuk dari pintu, memandang ke bawah dari posisi yang lebih tinggi sehingga huruf yang tersisa itu mudah dikenali. Sekilas ia tahu itu adalah huruf "bunuh". Wen Ting terkejut bertanya, "Huruf itu dari mana?" Dayang itu hanya bisa gumam. Wen Ting marah, "Kalau kamu tidak bilang, aku akan membunuhmu." Dayang itu terpaksa berkata, "Itu jejak kaki tikus yang masuk dan menginjak di situ." Wen Ting terkejut, lalu bertanya, "Di mana tikus itu?" Dayang itu menunjuk ke tikus di samping. "Sudah dilempar ke halaman, tapi belum diurus." "Hamba sudah membersihkan aula ini, lalu menggali lubang untuk mengubur tikus itu." Wen Ting segera berlari keluar dan menemukan tikus itu kehilangan satu telinga, satu kaki patah, sudah mati. Wen Ting mendekat, berjongkok, menyentuh tikus itu. Tikus itu sudah tak bergerak, tapi ia bisa melihat banyak luka di tubuhnya. Satu kaki sudah membusuk sampai tulangnya terlihat. Keempat cakarnya penuh darah pekat. Melihat huruf itu, Wen Ting mengerti. Huruf itu ditulis dengan nanah dan darah tikus itu. Tikus itu ingin memberitahunya sesuatu. Wen Ting menduga tikus itu mungkin adalah adiknya, Wen Yi. Kini tikus itu mati. Apakah artinya Wen Yi juga telah tiada?

Tangan Wen Ting yang gemetar ingin menyentuh tikus itu, lalu menarik kembali. Matanya merah, dadanya sesak penuh kepedihan yang sulit diungkapkan. Ia menoleh, tak dapat menahan air mata yang mengalir di sudut mata. Wen Ting mengusap hidungnya dan memerintahkan untuk meletakkan tikus itu di sebuah piring, ditutup kain putih. Ia berkata, "Jangan ada yang menyentuhnya. Tunggu aku kembali." Para dayang mengangguk. Dayang yang tadi mengelap lantai itu ketakutan hingga tak bersuara. Wen Ting menatapnya dingin dan berkata, "Bawa dia keluar dan selesaikan." Gadis itu ketakutan, terus memohon ampun dengan sujud. Wen Ting berkata, "Itu adalah pesan khusus dari adikku, tapi kamu malah menghapusnya bersih. Dengan orang ceroboh sepertimu, buat apa aku menyimpanmu?" Dayang itu terus memohon, menangis dengan air mata dan ingus, "Mohon Yang Mulia ampun, aku sudah tahu salahku. Tolong lepaskan aku." Namun tak peduli seberapa ia memohon, Wen Ting mengabaikannya. Saat itu Liuli datang dan bertanya, "Yang Mulia, kita masih akan pergi?" Wen Ting mengangguk lesu, "Pergi. Aku harus mengundang seorang master untuk melihat apakah adikku masih hidup." Setelah berkata demikian, ia membanting lengan bajunya dan pergi, Liuli mengikutinya. Mereka awalnya hendak pergi, tapi di tengah jalan Wen Ting teringat ada barang penting milik adiknya yang terlupa dibawa. Barang itu punya aroma adiknya, jadi ia harus kembali mengambilnya sendiri. Karena adiknya hilang, Wen Ting sangat cemas mencari, maka semua barang adiknya selalu ia simpan sendiri tanpa mempercayakan pada orang lain. Meskipun Liuli bisa mengambilnya, Wen Ting tetap tidak tenang. Namun ia tidak menyangka akan melihat pemandangan seperti itu.

Tempat pertemuan kali ini masih di luar istana. Di sebuah rumah penduduk di luar istana, Wen Ting dan Liuli masuk dan melihat seorang pria duduk di tengah ruangan, tubuhnya diselimuti kegelapan. Pria itu perlahan mengangkat kepala dan menatap Wen Ting, bertanya, "Mau bertanya apa? Apakah kau tahu aturannya?" Wen Ting cepat menjawab, "Ya, saya tahu aturannya." Lalu ia mengeluarkan tumpukan uang perak tebal dan menyerahkannya pada Liuli. Liuli meletakkan uang itu di depan master. Master itu menatap dan berkata, "Kau pasti tahu aku bukan menginginkan ini." Wen Ting berkata, "Saat ini terjadi pembunuhan berantai di istana, banyak yang meninggal. Kaisar dan guru negara sedang menyelidiki, aku tak bisa bertindak sembarangan." "Yang bisa aku jamin adalah, selama master membantu aku kali ini, aku pasti akan mencari cara menyiapkan apa yang kau inginkan secepatnya." Melihat pria itu tetap diam, Wen Ting melanjutkan, "Master, jangan khawatir, meskipun aku harus menipu orang, aku tak berani menipu Anda."

Pria itu terdiam sejenak. Saat Wen Ting mulai merasa putus asa, pria itu berkata, "Baiklah. Kita bukan pertama kali bekerja sama, jadi aku percaya kau kali ini." Ia mengulurkan tangan. Wen Ting menyerahkan barang milik adiknya. Pria itu menerima dan meletakkannya di depan, lalu mulai melakukan ritual. Beberapa saat kemudian, ia mengangkat kepala dan berkata, "Dia masih hidup. Tapi sekarang sangat ketakutan dan sedih." Wen Ting merasa sangat gembira. Pria itu melanjutkan, "Dia berada di tempat yang sangat gelap, di sekelilingnya terdengar suara air mengalir. Bau jamur busuk dan bangkai menyebar di mana-mana." "Ada tulang belulang dan daging busuk, lingkungan tempat dia berada sangat kacau." Mendengar itu, Wen Ting segera bertanya, "Apakah ada cara untuk menghubunginya, atau menyampaikan pesan kepadanya, memberitahunya keadaan?" Pria itu mengerutkan alis, menatapnya dan berkata, "Bisa, tapi kau harus tahu: melakukan sihir seperti ini membutuhkan pengorbanan." Wen Ting bertanya dengan alis berkerut, "Apa yang Anda inginkan?" Pria itu menatapnya, "Kau tahu apa yang kuinginkan." "Sebelumnya aku setuju membantu kau hanya dengan satu. Sekarang jika kau ingin aku menyampaikan pesan padanya, aku butuh tujuh." Mendengar itu, tubuh Wen Ting berguncang, ia terkejut menatap pria itu. Pria itu mengangkat alis, "Kalau kau tak mampu, kau boleh pergi sekarang." Wen Ting buru-buru berkata, "Aku bisa, aku pasti bisa." "Asal kau bisa menyampaikan pesanku pada adikku, apa pun yang kau minta akan aku lakukan." Pria itu mengangguk, "Bagus. Kalau begitu, terserah kemampuanmu." "Saat kau sudah menyiapkan semuanya, datanglah padaku. Aku akan memberimu jawaban memuaskan." Wen Ting mengiyakan dan berbalik pergi. Liuli segera mengikuti. Setelah keluar dari rumah itu, Liuli bertanya pelan, "Yang Mulia, satu pun sulit ditemukan, apalagi tujuh, dari mana kita mendapatkannya?" Wen Ting menggigit bibir, berkata, "Tidak perlu terburu-buru." "Dua atau tiga hari lagi Kaisar akan pergi. Kali ini dia akan melakukan perjalanan jauh." "Selama dia tidak di Kota Phoenix, kita akan lebih mudah bergerak." "Saat itu, jangan bilang tujuh, bahkan kalau harus tujuh puluh pun pasti bisa ditemukan dengan lancar."