Bab 35: Terobosan Berturut-turut

Pada sore hari keesokan harinya, Lin Wei berhasil menembus batas dan masuk ke Tahap Pemupukan Kehidupan. Hal ini sudah diperkirakan oleh semua orang, karena Wang Xiaoyan dan Lin Wei berhasil mengumpulkan banyak buah anggur hijau, sehingga mereka lebih dulu melangkah ke Tahap Pemupukan Kehidupan, tidaklah mengherankan.

“Tante kecil sudah menembus batas, aku tidak boleh ketinggalan jauh,” gumam Wang Xiaoyan dengan mata berkedip penuh kegembiraan.

Semua orang pun memberikan ucapan selamat. Cui Zhai menggelengkan kepala, merasa gelisah dan segera kembali berlatih dengan giat.

“Aku akan membersihkan diri dulu,” kata Lin Wei membuka matanya, hatinya tak tenang.

Dia menahan kegembiraan dalam hati dan berkata pelan.

“Ada makhluk mutan di bawah air, hati-hati,” peringatan dari Wang Wei.

“Terima kasih,” jawab Lin Wei sambil menatap Wang Wei dengan pandangan serius.

Setelah memasuki Tahap Pemupukan Kehidupan, dia merasakan perubahan besar pada dirinya, berbeda jauh dengan sebelumnya. Meskipun suhu saat ini di bawah nol derajat, dia hanya merasakan dingin biasa tanpa rasa menusuk seperti angin beku sebelumnya. Namun ketika berada di dekat Wang Wei, rasa takut semakin nyata, seperti menghadapi seekor harimau yang sedang bersembunyi, membuat hatinya bergetar.

Dia sangat memahami bahwa Wang Wei, yang telah melalui dua kali transformasi, memiliki kondisi fisik yang jauh lebih kuat.

Setelah sekitar tujuh hingga delapan menit, Lin Wei selesai membersihkan diri dan kembali dengan wajah cantik berseri-seri. Setelah mengalami transformasi, wajahnya tampak segar dan penuh vitalitas, dahi terlihat penuh dan halus. Rambutnya yang basah tergerai di bahu, kulitnya putih dan bercahaya, seolah berubah menjadi orang lain.

Namun, saat mengenakan seragam kerja yang masih basah, lekuk di dada terlihat jelas, memberikan kesan unik bagi yang melihat.

“Taozi hebat sekali,” pikir Wang Wei sambil melirik penuh kekaguman pada Zhang Tao.

Ia mengira Zhang Tao menaklukkan Wang Xiaoyan atau Yang Yu, gadis muda yang baru mulai, namun ternyata Lin Wei, kepala museum yang berpengalaman sosial lebih dulu berhasil.

Lin Wei merasa sangat senang, hampir lupa sudah berapa lama dia tidak mandi, sepuluh hari, atau lebih?

Sebelum memasuki Tahap Pemupukan Kehidupan, cuaca dingin saja sudah membuatnya menderita, apalagi mandi.

Sekarang, air dingin membasahi tubuhnya, mengingatkannya pada masa sekolah saat mandi air dingin.

Pada pukul delapan malam, bocah kecil Li Xu mengejutkan semua orang dengan menjadi orang keempat yang berhasil menembus Tahap Pemupukan Kehidupan.

“Aku...” Li Xu merasa takut saat banyak orang menatapnya dengan rasa penasaran dan terkejut. Dia menunduk, meremas ujung bajunya, telapak tangannya berkeringat, bingung harus berkata apa.

Dia sadar penampilannya mencolok dan sangat gugup, takut diteliti oleh orang lain.

“Anak kecil saja sudah menembus batas, kalian masih malas latihan?” Zhang Tao berkata lantang, melihat kondisi bocah itu.

Yang belum menembus semua terdiam sejenak, kemudian melepaskan rasa penasaran dan berusaha menenangkan diri untuk berlatih.

“Bagus sekali, ayo, aku akan membawamu membersihkan kotoran di tubuhmu,” kata Wang Wei sambil menatap Li Xu dengan senyuman puas, kemudian berjalan menuju permukaan es.

“Ya, terima kasih, kakak,” jawab Li Xu sambil mengangguk cepat, berlari kecil ingin segera meninggalkan suasana yang aneh itu.

Sepanjang perjalanan, Wang Wei diam, sengaja memperlambat langkah agar bocah itu bisa mengikuti.

“Kakak, aku...” Li Xu ragu-ragu mengikuti di belakang Wang Wei.

Wang Wei menggelengkan kepala, menunjuk sebuah lubang di permukaan es, “Pergilah mandi, aku akan menjaga di sini.”

“Ya,” jawab Li Xu tanpa berani berkata lebih banyak, lalu hati-hati mendekati lubang es, melepas bajunya, dan mengambil air menggunakan botol bekas yang dipotong.

“Ayo berlatih, aku yang akan berjaga malam,” Lin Wei mengajukan diri setelah ragu lama. Dia tahu Wang Wei hanya mempercayai Zhang Tao, tidak dengan yang lain.

“Yakin?” tanya Wang Wei dengan tatapan dalam, sulit ditebak isi hatinya.

“Yakin, tenang saja, aku ingin hidup!” Lin Wei menatap Wang Wei dengan mata tenang dan mengangguk mantap.

“Baiklah, biar Taozi juga berjaga malam bersamamu,” kata Wang Wei, membangunkan Zhang Tao, lalu kembali berlatih.

Pada tengah malam, Wang Xiaoyan berhasil menembus batas dan masuk Tahap Pemupukan Kehidupan.

“Aku juga menembus! Wah, rabunku hilang, aku tak perlu pakai kacamata lagi!” serunya girang seperti anak kecil, kemudian menyimpan kacamatanya.

Melepaskan kacamata baginya lebih berarti daripada menjadi kuat, itu adalah kebebasan.

“Selamat ya, matamu bebas,” kata Zhang Tao memberi selamat.

“Bodoh, cepat mandi, bau banget,” ejek Lin Wei sambil tertawa, segera menarik Wang Xiaoyan pergi.

Tak lama setelah Wang Xiaoyan pergi, Cui Zhai juga menembus batas, tubuhnya mulai mengeluarkan kotoran dalam.

Malam itu, menjadi malam tak pernah tidur.

Berkat daging hyena dan buah anggur hijau, yang lain juga satu per satu berhasil melewati masa kabur dan resmi memasuki Tahap Pemupukan Kehidupan.

Yang terakhir justru Xiong Yun, baru menembus batas setelah tengah hari keesokan harinya, mengikuti Liu Shuai, yang membuat Wang Wei terkejut.

Secara normal, sebagai polisi lalu lintas, Xiong Yun seharusnya memiliki kondisi fisik bagus sebelum dunia berubah.

Dalam situasi sekarang, dia seharusnya punya keunggulan.

Namun mereka segera menghadapi masalah baru, yaitu setelah menembus batas, nafsu makan setiap orang meningkat pesat, berkali-kali lipat dibanding sebelumnya.

Sedangkan daging hyena menyisakan sedikit, hanya sisa hyena betina terakhir.

Daging hyena yang semula cukup untuk seminggu habis dalam tiga atau empat hari saja.

Untungnya, setelah menembus Tahap Pemupukan Kehidupan, energi dalam tubuh mereka melimpah, kemampuan menahan lapar kuat, sehingga masih punya waktu mencari jalan keluar lain.

Wang Wei mencoba meninggalkan permukaan es tebal, menuju pusat kota.

Kota memiliki sumber daya melimpah, mungkin ada informasi yang belum dia ketahui.

Namun baru berjalan sekitar seratus meter, makhluk misterius di bawah es menyerang, membuatnya harus berhenti.

Hal ini memberinya ide berani, menatap bayangan yang muncul di permukaan es, memberikan harapan untuk bertahan hidup.

Mereka menggunakan diri sebagai umpan, bekerjasama, dan setelah berhari-hari berusaha, akhirnya berhasil membunuh makhluk bawah es.

Makhluk itu ikan aneh bertubuh manusia, dan Wang Wei akhirnya mengetahui nama makhluk itu dari rune api.

Chì Lán.

Nama ini mengguncang hatinya.

Dia pernah membaca tentang Chì Lán, makhluk purba dalam kitab legenda gunung dan laut, tapi hanya berupa deskripsi tulisan tanpa gambar jelas, sehingga tidak mengenalinya.

Namun kegembiraan mereka tidak lama, setelah membunuh dua ekor Chì Lán, mereka dikepung oleh kawanan Chì Lán.

Jumlahnya sangat banyak, rapat dan mengerikan, memaksa mereka mundur ke menara penjagaan.

Tanpa ragu, mereka segera mengolah dua ekor Chì Lán sekitar satu meter itu, membakarnya di atas api unggun.

“Inilah daging sejati, daging hyena itu sampah,” ujar Zhang Tao sambil lahap makan daging Chì Lán yang segar dan lezat, tanpa bumbu namun sangat nikmat, gemuk tapi tidak berminyak, meleleh di mulut.

Mereka menemukan daging Chì Lán penuh energi dan darah, jauh melampaui daging hyena, sangat baik untuk latihan.

“Kamu ngomong apa, berarti selama ini kita makan kotoran?” balas Xiong Yun sambil membalikkan mata.

“Eh eh eh...” Cui Zhai terbatuk hampir tersedak.

Orang lain juga ikut membalikkan mata, daging Chì Lán yang tadinya nikmat tiba-tiba terasa aneh.

“Hahaha, itu cuma perumpamaan, jangan serius,” Zhang Tao tertawa lebar tanpa malu.

Namun saat hendak berburu lagi, mereka mendapati sulit menyerang karena kawanan Chì Lán sangat cerdas, bergerak berkelompok, membuat mereka bingung.

“Kalau ada kesempatan, cepat pergi ke kota,” kata Wang Wei sambil makan, mengemukakan pikirannya.

“Bagaimana caranya?” tanya Xiong Yun bingung.

Museum berjarak lebih dari sepuluh kilometer dari kota.

Perjalanan dipenuhi pohon raksasa dan sulur yang tak berujung, serta Chì Lán yang mengintai di bawah es, membuat perjalanan sangat berbahaya.

“Tunggu beberapa hari lagi,” kata Wang Wei menunjuk es.

“Sekarang lapisan es belum tebal, kawanan Chì Lán mudah memecah es dan menyerang kita.

Kalau es menebal dua kali lipat, mungkin mereka tidak semudah itu.”

“Kalau begitu lebih aman,” Zhang Tao mengangguk setuju, diskusi mereka memang masuk akal.

“Bukankah monster jadi lebih kuat seiring waktu?” Liu Shuai merasa takut memikirkan berjalan di atas es yang penuh monster di bawahnya.

“Semoga mereka tidak berevolusi terlalu cepat,” Cui Zhai tertawa pahit.

Tiga hari kemudian, Zhang Tao dan Lin Wei keluar dari sebuah lubang es besar, menyeret seekor Chì Lán sepanjang lebih dari satu meter dengan tombak perunggu menancap di dahinya, seluruh tubuhnya merah menyala, lebih besar dari sebelumnya.

Wang Wei melihat wajah Zhang Tao tampak buruk, sedangkan Lin Wei mengeluarkan darah dari sudut mulutnya.

Ia bertanya, “Kena luka?”

Selama ini Wang Wei sibuk mengembangkan diri, sementara Zhang Tao dan yang lain bertanggung jawab berburu Chì Lán, bergantian turun ke air setiap hari.

Zhang Tao melempar Chì Lán yang masih berjuang ke balkon, lalu melompat naik dengan tenaga penuh.

Dia menggeleng, “Tidak, Chì Lán ini lebih kuat dari yang lain, evolusinya cepat melebihi perkiraan kita. Lin Wei tertabrak dan terluka.”

“Aku tidak apa-apa...” Lin Wei menggeleng, tapi wajahnya yang pucat mengungkapkan kenyataan.

“Tante kecil...” Wang Xiaoyan sangat sedih, cepat menutupi Lin Wei dengan bajunya.

“Sudah tambah kuat?” Orang-orang saling berpandangan, napas mereka menjadi cepat, menyadari betapa seriusnya keadaan.

“Kita tidak bisa tinggal lama di sini, semua harus segera bergerak,” ujar Wang Wei pelan.

Yang dimaksud adalah semua orang harus segera mempersiapkan diri untuk menyeberangi permukaan es menuju kota setelah menyelesaikan transformasi kedua mereka.