Bab 37: Keputusan

Halaman (1/3)

Zona Perang. Benteng-benteng baja berwarna hijau tua berdiri di atas permukaan es. Orang-orang berlalu-lalang tanpa henti, keluar masuk dengan kesibukan masing-masing.

Di dalam ruang komando sementara, dua kubu saling berhadapan dengan suasana tegang.

“Benar-benar keterlaluan! Bagaimana mungkin pedang militer dimasukkan ke dalam paket bantuan? Itu akan menimbulkan ancaman keamanan serius bagi masyarakat dan memicu kekacauan sosial. Kau sudah menyentuh garis merah dan melanggar disiplin berat!”

Hu Guangbin, yang berusia lebih dari enam puluh tahun, membentak seorang pria paruh baya berseragam tempur hijau.

Di hadapannya, sekelompok prajurit memandang Hu Guangbin dengan wajah dingin. Mereka sama sekali tidak menghiraukan ucapannya.

Tiba-tiba terdengar suara dentuman.

Semua orang di ruangan itu terkejut dan serempak menoleh ke arah sumber suara.

Pria paruh baya bernama Cai Jun itu baru saja menghantam meja rapat dengan telapak tangannya, meninggalkan bekas telapak sedalam beberapa sentimeter. Ia menatap Hu Guangbin dan berkata dengan nada dingin,

“Sekarang kota dipenuhi monster. Keselamatan warga yang terjebak berada di bawah ancaman besar. Mereka membutuhkan senjata untuk melindungi diri. Pengiriman senjata berarti memberi mereka harapan untuk bertahan hidup. Ini situasi khusus, jadi penanganannya juga harus khusus.”

“Cai Jun, apa yang ingin kau lakukan? Begitukah caramu berbicara kepada atasan?”

Deng Zhigang yang berdiri di samping Hu Guangbin berteriak marah.

Cai Jun tetap tanpa ekspresi. Ia mengabaikan pria itu dan berkata ringan, “Kau tidak berhak bicara di sini.”

“Kau…”

Wajah Deng Zhigang berubah pucat kebiruan karena murka.

Hu Guangbin mengangkat tangan untuk menghentikannya agar tidak melanjutkan.

Ia menatap Cai Jun dan kembali menyerang, “Sebagai prajurit, mematuhi perintah adalah kewajiban utama. Aku memerintahkanmu segera mengirim tim penyelamat ke Gedung Pemerintah Hetian untuk menyelamatkan para pemimpin provinsi. Mengapa sampai sekarang kau belum bertindak?”

“Kalau sesuatu terjadi kepada para pemimpin provinsi, sanggupkah kau menanggung akibatnya?”

Ia membentak dengan keras, menimpakan seluruh kesalahan kepada Cai Jun.

Cai Jun meliriknya sekilas dan berkata, “Para prajurit sedang bertempur demi menyelamatkan masyarakat. Tidak mungkin kami memberikan perlakuan khusus hanya demi beberapa orang. Selain itu, menurut informasi terbaru, di sekitar Hetian muncul banyak monster mengerikan dan entitas tercemar. Tingkat kesulitan penyelamatannya jauh melampaui perkiraan, jadi tempat itu tidak bisa dijadikan sasaran penyelamatan pertama.”

Hu Guangbin menatapnya dengan murka. “Para pemimpin provinsi memegang jabatan penting dan dikirim langsung dari ibu kota. Hanya mereka yang mampu memimpin kita keluar dari krisis ini. Jika sesuatu terjadi kepada mereka, kita semua akan celaka. Saat itu, kulihat bagaimana kau menjelaskan semuanya kepada atasan!”

Ia sengaja, baik secara terang-terangan maupun tersirat, menekankan identitas dan pentingnya orang-orang tersebut.

Cai Jun mendengus dingin. “Antara beberapa orang dan nyawa puluhan juta rakyat, pilihan mana yang harus diambil tidak perlu Anda khawatirkan.”

Wajah Hu Guangbin memerah seperti hati babi karena marah. Ia menarik napas dalam-dalam sebelum berkata, “Semua tindakanmu akan kulaporkan apa adanya kepada ibu kota.”

Cai Jun sama sekali tidak gentar. Ia mencibir, “Kalau Anda masih bisa menghubungi markas komando ibu kota, jangan lupa beri tahu saya. Saya ingin bertanya langsung kepada mereka, mengapa Era Akhir Zaman datang lebih awal!”

Era Akhir Zaman diketahui oleh seluruh petinggi dan memang telah tercantum dalam rencana.

Namun, berdasarkan jalur yang semestinya, era itu baru akan tiba secara alami delapan tahun kemudian.

Mereka sebenarnya masih memiliki waktu delapan tahun untuk mempersiapkan diri menyambut zaman yang mengerikan itu.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Namun, semua itu telah berubah. Kedatangannya terlalu mendadak.

Setelah hujan badai turun, bahkan wilayah militer pun kehilangan aliran listrik dan komunikasi pada saat pertama.

Berkat usaha tanpa henti dari banyak pihak, pasokan energi di zona perang baru dapat dipertahankan dengan susah payah.

Akan tetapi, masalah komunikasi tetap tidak teratasi.

Menurut laporan penelitian departemen komunikasi, udara telah diselimuti medan magnet misterius yang merusak seluruh komunikasi nirkabel.

Hu Guangbin menatap dengan dingin. “Semoga saat itu kau masih bisa setenang ini.”

Cai Jun berdiri dan menatap Hu Guangbin. Ia berkata dengan tegas, kata demi kata,

“Tidak perlu mengkhawatirkan saya! Mulai saat ini, saya mengumumkan bahwa saya akan mengambil alih sepenuhnya komando zona perang. Pengawal, antar Komandan Hu dan Wakil Komandan Deng untuk beristirahat.”

“Kau…”

Hu Guangbin dan Deng Zhigang langsung murka, tetapi tidak mampu berbuat apa-apa.

Kedengarannya mereka hanya diminta beristirahat, tetapi dalam kenyataan mereka sedang ditahan secara lunak.

“Komandan Hu, Wakil Komandan Deng, silakan!”

Tak lama kemudian, dua orang penjaga bersenjata maju dengan cepat dan mengepung mereka dari kedua sisi.

Hu Guangbin dan Deng Zhigang memandang semua orang. Mereka mendapati seluruh anggota ruangan menatap dengan dingin, sehingga mereka hanya bisa meninggalkan ruangan dengan pasrah.

“Xiao Tang, bagaimana situasinya sekarang?”

Tatapan Cai Jun beralih kepada seorang pemuda bernama Tang Feng.

Tang Feng menjawab, “Menurut laporan terbaru dari para prajurit di garis depan, saat ini banyak ruang asing bermunculan di dalam maupun di luar kota. Sejumlah besar makhluk dari Ranah Kelahiran juga telah muncul. Mereka terlihat di langit, di daratan, bahkan di dalam air. Di antara mereka terdapat sejumlah kecil makhluk dari Ranah Asal, bahkan beberapa yang lebih kuat…”

“Entitas-entitas tercemar juga telah berkembang selama beberapa waktu ini. Banyak di antaranya sudah mencapai tahap menengah…”

Ia menyampaikan seluruh informasi terbaru dengan cepat.

Di dalam ruang komando, semua orang mendengarkan laporan Tang Feng dalam diam. Wajah mereka muram seperti air yang tenang.

“Makhluk purba dari Ranah Asal dan entitas tercemar memiliki tubuh yang sangat kuat. Senjata tajam biasa sudah tidak mampu melukai mereka. Namun, senjata api masih dapat memberikan kerusakan efektif…”

“Secepat ini?”

Cai Jun bergumam pelan, lalu bertanya, “Bagaimana perkembangan para prajurit?”

“Mereka semua telah mencapai metamorfosis keempat di Ranah Kelahiran. Sekitar… telah memasuki metamorfosis kelima, sementara enam… Kami telah mengatur tim pemburu khusus untuk memasuki kota. Yang lainnya sedang menjaga Gunung Yu…”

“Berdasarkan data terbaru yang kami peroleh, jumlah korban jiwa di dalam kota telah mencapai… Itu baru jumlah yang berhasil dihitung…”

Cai Jun mendengarkan laporan itu dalam diam. Wajahnya semakin muram.

“Kerahkan seluruh kekuatan yang tersedia. Pecah menjadi unit-unit kecil, lima orang per kelompok. Bawa amunisi dan perbekalan secukupnya, lalu masuk ke kota untuk membasmi makhluk purba.”

“Manfaatkan keunggulan medan setempat untuk membuka wilayah pengungsian. Bertempurlah sambil berkembang…”

“Kerahkan senjata berat yang tersedia untuk melakukan tembakan sapu di wilayah tanpa penduduk, dan sebisa mungkin kurangi korban di pihak kita. Pertahankan penjagaan di Gunung Yu dan Sungai Mutiara. Jangan bergerak.”

Setelah mendengar laporan itu, ia segera memberikan perintah.

Setiap angka kematian terasa seperti tusukan mendalam di hatinya.

“Kalian semua sudah gila!”

Hati Cai Jun terasa berdarah. Di dalam dirinya, ia meraung marah.

“Tambah personel. Rekrut semua petugas kepolisian, pemadam kebakaran, dan kekuatan lain yang tersedia. Segera hubungi wilayah militer lain dalam Komando Militer F3 Tiongkok Selatan…”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Xiao Tang, bersiaplah. Kita juga akan masuk ke kota. Xiao Hua, kau tetap di markas komando. Awasi kelompok Hu Guangbin. Jika mereka menunjukkan gerakan mencurigakan, bertindaklah terlebih dahulu dan laporkan kemudian!”

Cai Jun segera memberikan perintah.

“Komandan, Anda juga akan pergi bertempur?” Semua orang sangat terkejut. Mereka menatapnya dengan tidak percaya.

“Bagaimana mungkin aku hanya bersembunyi di belakang?”

Wajah Cai Jun tampak tegas. Tidak ada seorang pun yang mampu membujuknya. Dengan tenang, ia berkata,

“Era Akhir Zaman telah tiba. Hanya melalui pertarungan berdarah kita dapat terus menjadi lebih kuat. Kalian bergiliran menjaga markas komando. Selebihnya, keluar dan bunuh semua monster!”

Ia berteriak keras,

“Ini wilayah kita! Makhluk-makhluk purba itu ingin menginvasi tanah air kita dan mencelakai keluarga kita. Apakah kalian rela?”

“Tidak!”

Wajah semua orang memerah. Keteguhan dan semangat pantang menyerah terpancar jelas dari raut mereka.

“Berapa pun jumlah mereka, sebanyak itu pula yang akan kita bunuh! Mereka bukan bagian dari bangsa kita, sehingga niat mereka pasti berbeda. Bunuh semuanya!”

“Siap!”

Semangat semua orang berkobar. Mata mereka bersinar penuh gairah.

“Jika aku mati dalam pertempuran, taburkan abuku di tanah ini.”

Wajah Cai Jun tetap tenang. Ia berbalik dan pergi, meninggalkan kalimat itu di belakangnya.

…

Setelah semua orang makan hingga kenyang, mereka mulai berlatih dengan tekun, memanfaatkan energi darah pekat yang terkandung dalam daging makhluk air merah.

Wang Wei membuka mata. Secercah keterkejutan tampak di matanya.

Setelah mengalami lima kali metamorfosis, kondisi fisiknya telah menjadi begitu kuat hingga untuk sementara ia sendiri tidak mampu mengukurnya.

Namun, seiring metamorfosis yang terus berlanjut, kebutuhan tubuhnya akan energi darah juga meningkat secara mengerikan.

Setiap metamorfosis berikutnya membutuhkan energi darah berlipat ganda.

“Sudah seperti raksasa pemakan segala saja.”

Wang Wei bergumam pelan. Kini, dalam sekali makan, ia mampu menghabiskan lebih dari dua puluh lima kilogram daging makhluk air merah dari Ranah Kelahiran.

Padahal, seekor makhluk air merah dari Ranah Kelahiran hanya berbobot sekitar lima puluh kilogram.

“Sebelum pergi, aku akan menggeledah lantai tiga.”

Wang Wei melirik Wang Xiaoyan dan yang lainnya. Mereka masih berada dalam proses metamorfosis kedua.

Setelah semua orang terbangun, mereka harus segera meninggalkan Menara Zhenhai dan menuju tempat perlindungan di zona perang.

Sementara itu, beberapa lantai di bawah masih menyimpan banyak peninggalan budaya yang baru digali.

Lantai dua terlalu dalam, dan Wang Wei tidak terlalu yakin dapat mencapainya. Namun, lantai tiga hanya berada sekitar dua meter di bawah permukaan es. Ia masih bisa mengambil risiko.

Setiap kali mengingat misteri bejana perunggu itu, ia selalu merasa sayang.

Jika berhasil mendapatkan sesuatu di lantai tiga, peluang mereka untuk bertahan hidup di dunia yang telah mengalami perubahan besar ini pasti akan meningkat drastis.

Setelah memikirkan hal itu, Wang Wei memberi tahu Zhang Tao dan beberapa orang lainnya, lalu memecahkan lapisan es dengan tangan kosong dan menyelam ke dalam air.

Zhang Tao, Cui Zhai, dan beberapa orang lainnya sempat menyatakan keinginan untuk ikut, tetapi ditolak olehnya.

Mereka terlalu lemah. Jika benar-benar bertemu makhluk kuat di dalam air, Wang Wei justru akan lebih mudah meloloskan diri seorang diri.

Halaman (3/3)