Bab Satu: Hidup di Tahun 1911

"Bangun, semuanya bangun!"

"Kalian sekumpulan sampah, kalau tidak segera bangun dan bekerja, tidak akan ada jatah makan hari ini!"

"Plak!"

"Aduh, jangan dipukul, tolong jangan dipukul..."

Suara bentakan dan jeritan kesakitan bergema di telinga. Begitu membuka mata, Su Qing melihat seorang mandor di ambang pintu sedang mengayunkan cambuk kulit.

Tanpa banyak bicara, dia segera bangkit dan mengikuti buruh lainnya bergegas keluar ruangan menuju lapangan di tengah kamp untuk berbaris di depan panggung tinggi. Saat itu, matahari belum terbit, dan dinginnya pagi menyelimuti segalanya.

Sambil mengembuskan napas dan menggosok telapak tangan, Su Qing menoleh ke sekeliling, menatap orang-orang asing berpakaian koboi yang memegang senapan, lalu tenggelam dalam lamunan.

Dia bukan berasal dari dunia ini. Tidak, tepatnya, dia bukan berasal dari masa ini.

Setengah bulan yang lalu, dia masih seorang pekerja di abad ke-21. Setelah divonis menderita penyakit mematikan, ia menyadari hakikat hidup, memutuskan untuk berhenti dari pekerjaannya, dan memulai perjalanan terakhir dalam hidupnya. Dia berharap bisa meninggalkan kenangan indah sebelum ajal menjemput. Sayangnya, nasib buruk menimpanya; saat mendaki Gunung Hua, kakinya terpeleset kotoran hewan dan ia jatuh ke jurang. Kemudian, dia kehilangan kesadaran.

Saat terbangun, dia sudah berada di kamp pertambangan ini.

Setelah kebingungan singkat di awal, dia memahami dari percakapan orang-orang di sekitarnya bahwa dia masih berada di Bumi, hanya saja waktu dan tempatnya tidak tepat. Sekarang adalah bulan Mei tahun 1911, dan lokasinya adalah sebuah tambang di pinggiran London, Inggris.

Awalnya, Su Qing merasa sangat bersemangat. Dia berpikir dengan pengetahuan sejarah yang dimilikinya, dia akan segera bisa menjadi CEO, menikahi wanita cantik dan kaya, serta mencapai puncak kejayaan seperti dalam novel-novel daring. Namun, kegembiraannya tidak berlangsung lama.

Rasa sakit yang hebat di perutnya tiba-tiba menyerang, menariknya kembali ke kenyataan.

"Sss!"

Su Qing terjatuh ke tanah, tubuhnya meringkuk seperti udang yang direbus sambil memeluk perutnya. Keringat dingin membasahi dahinya, dan tubuhnya gemetar karena sakit maag. Saat itulah dia sadar, meski dia tiba di sini dalam keadaan telanjang bulat tanpa ponsel atau pakaiannya, penyakit kankernya ternyata masih terbawa.

Namun, itu bukan hal yang paling menyedihkan. Yang paling menyedihkan adalah, setelah rasa sakit itu mereda, dia tersadar dari penjelasan rekan sesama buruh etnis Tionghoa bahwa dia telah dijual.

Karena jatuh ke jurang dan pingsan di tempat terpencil, dia ditemukan oleh pedagang manusia yang sedang membawa buruh ke tambang. Dia pun secara otomatis menjadi salah satu orang yang dijual ke tempat ini.

Setelah mengetahui hal tersebut, Su Qing belum sempat memulihkan diri dari keterkejutan ketika kehidupan pahitnya dimulai. Mandor etnis Tionghoa di tambang itu sama sekali tidak menganggap mereka sebagai manusia. Puluhan orang berdesakan di gubuk reyot, bekerja dari jam enam pagi hingga jam tujuh malam tanpa waktu istirahat, makan tidak kenyang, tidur pun kedinginan. Lebih parahnya lagi, jika ada yang sakit, tidak ada dokter, mereka dibiarkan mati begitu saja.

Dalam lingkungan seperti ini, Su Qing sangat menderita, baik secara fisik maupun mental. Terkadang, dia bahkan ingin bunuh diri untuk mengakhiri segalanya. Namun, ketika saat itu tiba, dia tidak rela mati dengan cara yang begitu pengecut.

Begitulah, di tengah penderitaan dan pergulatan batin, Su Qing bertahan dengan gigih. Tepat saat dia hampir menyerah, secercah harapan muncul.

"Tianji."

Su Qing memusatkan pikiran, dan sebuah layar cahaya sederhana yang hanya bisa dilihat olehnya pun muncul.

Perangkat tertaut: Wang Zhiqiu
Tugas unduhan: *** (&&) 3%, Bahasa Inggris (Mahir) 95% (Sedang mengunduh)
Tugas selesai: Belum ada
Riwayat instalasi: Belum ada

"95%."
"Satu jam lagi, seharusnya unduhan selesai."

Su Qing mengabaikan karakter acak di bagian depan dan menatap progres unduhan bahasa Inggris, menghitung dalam hati. Tadi malam, saat dia baru saja berbaring setelah makan, layar cahaya ini tiba-tiba muncul. Awalnya dia bingung, lalu segera sadar bahwa ini adalah "jari emas" miliknya.

Setelah meneliti layar itu, dia merasa sangat familier. Akhirnya dia sadar, bukankah ini pengunduh yang biasa dia gunakan? Sebelum divonis kanker, Su Qing suka menonton film dan bermain gim di rumah. Untuk mempermudah, dia mengunduh perangkat lunak bernama 'Tianji'. Karena antarmukanya bersih dan jarang ada iklan, dia terus menggunakannya. Tak disangka, perangkat itu ikut terbawa saat dia jatuh ke jurang. Meski terlambat setengah bulan, itu jauh lebih baik daripada tidak sama sekali.

Tianji telah mengalami perubahan drastis setelah melintasi waktu; ia bisa mengunduh keterampilan orang lain. Selama Su Qing memusatkan perhatian pada seseorang, dia bisa melihat keterampilan dan tingkat kemahiran orang tersebut, lalu memilih untuk mengunduhnya.

Sekilas terlihat sederhana, namun kenyataannya tidak. Setelah bereksperimen, dia menyadari bahwa fungsi unduhan Tianji memerlukan energi untuk beroperasi, seperti mobil yang butuh bahan bakar. Energi itu berasal dari energi tubuhnya sendiri. Hanya untuk mengunduh keterampilan bahasa Inggris (mahir) milik rekan buruhnya, Wang Zhiqiu, tubuhnya langsung menyusut drastis dalam semalam.

Saat Su Qing sedang melamun menatap layar cahaya, suara kasar terdengar dari panggung tinggi.

"Semua sudah berkumpul, cepat pergi bekerja, cepat!"

Mendengar itu, para buruh segera bubar, mengambil peralatan dari gudang, dan bergegas menuju tambang. Su Qing berbaur dalam kerumunan, matanya melirik pria di atas panggung dengan tatapan penuh makna.

Pria itu bernama Zhang Lei, kepala mandor etnis Tionghoa di tambang ini. Zhang Lei bertubuh sedang, mengenakan topi kecil, mantel, dan sepatu kulit, tampak seperti orang yang penuh gaya namun busuk di dalam. Saat ini, dia sedang membungkuk di depan seorang asing berjas rapi, bersikap sangat menjilat.

"Tunggu saja," batin Su Qing sambil membuang muka, mengingat kembali penderitaannya.

Sebagai orang dari abad ke-21, Su Qing memiliki wajah yang bersih dan fitur yang rupawan. Pada hari kedua kedatangannya, dia diincar oleh mandor Zhang Lei yang memiliki kelainan seksual, yang ingin menjadikannya budak pribadi. Sebagai pria dengan orientasi seksual normal, Su Qing tentu menolak mentah-mentah.

Karena itulah Zhang Lei membencinya dan terus mencari masalah untuk menekannya. Bahkan kemarin pagi, Zhang Lei yang kehabisan kesabaran memberikan ultimatum: jika dalam tiga hari dia tidak menuruti keinginannya, dia akan menggunakan kekerasan.

Menghadapi ancaman itu, Su Qing yang sudah menderita sempat berpikir untuk bunuh diri demi menjaga kehormatannya. Tentu saja, akan lebih baik jika dia bisa menyeret Zhang Lei bersamanya. Namun, tepat saat dia memutuskan untuk mengakhiri hidup, "jari emas" itu muncul.

Setelah memahami perubahan Tianji, dia membatalkan niat bunuh diri dan memilih untuk mengunduh keterampilan bahasa Inggris. Alasannya sederhana: kemarin lusa dia mendengar kabar bahwa pengelola tambang sedang mencari seorang penerjemah etnis Tionghoa.