Bab Tiga Belas: Pertarungan antara Bodhi dan Ayam Terbang

Di sebuah hutan pegunungan beberapa ratus li dari Kota Raja Cheng, pemimpin aliran Lima Elemen melangkah santai dan berhenti perlahan di bawah sebuah pohon. Dari kejauhan terdengar raungan hewan iblis yang memenuhi langit, tampaknya mereka sudah hampir sampai di lokasi penyergapan. Di sampingnya berdiri seorang wanita muda cantik, pemimpin aliran Bayangan Tao.

Di belakangnya berdiri ratusan murid Bayangan Tao, semuanya merupakan pasukan elit aliran tersebut; dua puluh di antaranya berada pada tahap dasar pembentukan fondasi, sisanya mencapai tingkat latihan energi tingkat sembilan yang sempurna.

Pemimpin Bayangan Tao tidak bodoh; dia tidak akan mengerahkan seluruh kekuatan alirannya hanya untuk berburu iblis. Membawa murid-murid elitnya tentu ada maksud tersembunyi.

“Aku bilang, Puyan, kamu yang masih di tahap inti emas ingin menghadang Raja Iblis yang sudah di tahap roh asli? Kalau setelah kamu mencapai tahap inti emas kamu ingin melakukan sesuatu padaku, aku bahkan tak berani membayangkannya,” kata pemimpin Bayangan Tao sambil tersenyum bercanda, namun kekuatan roh aslinya yang nyata terpancar dari tubuhnya.

“Liuyin, jangan menggoda aku. Bukankah hubungan kita sudah sangat jelas? Jangan gunakan kesempatan penting ini, saat aku baru saja mencapai tahap inti emas, untuk bercanda seperti itu,” jawab Puyan dengan nada seolah berwibawa, namun di balik itu ternyata seperti ini.

“Lagipula, umur adik ini sudah hampir habis, aku harus segera melewati tahap itu,” keluh Puyan.

“Apa-apaan sih. Di aliran Bayangan Tao ada ilmu rahasia yang bisa mengubah energi yin menjadi energi yang bisa disalurkan ke dalam tubuh pria. Energi yang mengakar ini akan memperkuat dasar mereka. Setelah itu, dengan pil roh asli yang kubeli dengan harga mahal, melewati tahap berikutnya tinggal soal waktu. Kenapa harus ambil risiko?” Liuyin menggoda dengan tatapan menggoda, seolah ingin mengatakan sesuatu tapi ditahan.

Puyan terdiam.

Mereka berdua adalah saudara kandung, keduanya berbakat luar biasa dan sama-sama mencapai tahap inti emas. Namun nasib berkata lain. Saat Liuyin dua kali terperangkap dalam bahaya besar, Puyan terpaksa mengorbankan intinya untuk menyelamatkannya.

Sayangnya, begitu inti emas hancur, sulit sekali untuk membentuknya kembali. Meski inti yang baru lebih keras, proses pembentukannya tidak sesederhana menambah satu, tapi berkembang secara eksponensial.

Lebih buruk lagi, inti emas Puyan sudah hancur dua kali, dan dia harus membentuknya kembali dua kali. Akibatnya, meski sudah bertahun-tahun, dia masih belum bisa mencapai tahap roh asli.

Setelah Liuyin berhasil mencapai tahap roh asli, entah apa manfaatnya, dia mengembangkan ilmu Bayangan Tao yang memungkinkan para praktisi menyerap energi yang berlawanan saat beristirahat; jika menggunakan teknik terbalik, mereka bahkan bisa menyerap energi yin untuk menguatkan yang menggunakan energi yang berlawanan.

Namun, meskipun jalan besar tanpa belas kasihan, Puyan tidak akan melakukan hal hina seperti itu! Karena dia adalah seorang jenius sejati, satu dari sejuta! Dia punya harga diri!

Saat berumur sembilan tahun, Puyan ditemukan memiliki akar spiritual unggulan elemen api, kemudian memulai perjalanan kultivasi. Pada usia sepuluh tahun, dia mulai mengasah dasar latihan energi, pada lima belas tahun sudah mencapai tingkat latihan energi tingkat sembilan yang sempurna, enam belas tahun membentuk fondasi yang kokoh, dan pada lima puluh tahun membentuk inti emas.

Jalan kultivasi sangat panjang dan penuh liku. Pada usia lima puluh lima tahun, dia bersama Liuyin turun gunung untuk berlatih, dan di perjalanan mereka bertemu dengan seekor iblis besar yang sudah mencapai tahap inti emas tingkat sembilan sempurna. Terpaksa, dia mengorbankan intinya agar mereka berdua bisa lolos.

Kenangan itu terukir jelas di benak Puyan, kadang memunculkan gelombang emosi.

Akhirnya, tatapan Puyan menjadi tegas, matanya seperti sinar tajam, menatap jauh ke depan, di mana suara iblis semakin keras terdengar.

Tak jauh di belakang mereka, di sebuah batang pohon yang tebal, sepasang kaki bertumpu kuat di cabang pohon.

“Pemimpin aliran Bayangan Tao juga di sini... serangan mendadak itu sia-sia, huh, Puyan, aku kira dengan segala cara aku bisa dengan cepat mencapai tahap inti emas dan membunuhmu sebelum kamu mencapai tahap roh asli...”

Rambut hitam panjang Lin Erzhu menutupi sebagian matanya, dia berseloroh, “Tak kusangka nasib benar-benar tak menentu... ini dia mulai.”

Tatapan Puyan mengeras. Di depan, seekor ayam dengan jengger merah menyala dan paruh pendek tajam mengibaskan sayapnya dan melesat maju.

“Puyan, Raja Iblis ini kelihatan... bukan seperti Raja Iblis sebenarnya,” kata Liuyin dengan jujur.

“Jangan lengah. Raja Iblis disebut demikian pasti karena punya keistimewaan. Hati-hati,” kata Puyan dengan serius.

“Kokok-kokok! Manusia, berani menghalangi jalanku, cari kematian! Oh-oh!”

Ayam itu mengibaskan sayapnya dengan keras, menciptakan pusaran angin yang besar, perlahan terbang ke udara sambil menantang semua orang.

Jengger ayam itu bersinar sangat terang di bawah sinar matahari, merah menyala memberikan kesan visual yang kuat.

“Hari ini, nama ayam terbangku akan bergema di seluruh dunia, dan kamu akan jadi yang pertama! Kokok-kokok!”

Ayam terbang itu tiba-tiba menyerang Puyan, paruhnya sangat tajam dan memancarkan sinar dingin berbahaya.

Puyan tidak berani melawan secara langsung, menggunakan kecepatan untuk menghindar dengan susah payah. Meski begitu, bajunya tergores sedikit, tapi tidak sampai terluka parah.

“Menarik, menarik. Kalau aku tidak salah lihat, dia baru saja menggunakan langkah kilat api, teknik pelarian tingkat tinggi elemen api. Mari kita lihat kejutan apa yang akan muncul.”

Dalam dunia ilmu gaib, teknik dibagi menjadi tujuh tingkat: bawah, tengah, atas, langit, kaisar, imperium, dan dewa.

Bahkan dirinya, Kaisar Siklus Tujuh, hanya memiliki satu teknik tingkat dewa — Siklus Seribu Putaran!

Namun, tingkat teknik tidak selalu menunjukkan kehebatan. Yang terpenting adalah kegunaannya.

Selain itu, kecuali teknik ciptaan sendiri, teknik luar harus dipelajari dari gulungan, yang membuatnya kesulitan.

Seperti teknik Napas Lima Elemen, meski hanya teknik tingkat langit, sangat membantu dalam menyerap energi spiritual, jadi dia harus memilikinya.

Saat ini, dia sangat membutuhkan kekuatan untuk menembus berbagai ranah rahasia dalam ingatannya, ranah yang seperti gunung es di bawah air, sewaktu-waktu bisa muncul ke permukaan.

Pertarungan di kejauhan berlangsung sengit. Pemimpin Bayangan Tao, Liuyin, memerintahkan semua muridnya menggabungkan kekuatan membentuk formasi Pembunuhan Yin untuk mengepung ayam terbang, membuatnya tak bisa terbang dan terus mengalami kerusakan akibat energi yin.

Di dalam formasi itu, Puyan berdiri di depan ayam terbang. Di bawah kendali energi luar, energi yin menghindar dari sekelilingnya, tidak memengaruhinya sedikit pun.

“Nafas api, jubah api, buka!”

Dengan teriakan besar, tubuh Puyan diselimuti oleh baju zirah api. Api di zirah itu membara, seolah memenuhi udara di sekitarnya. Api seperti kabut menyelimuti kedua sosok itu.

Di luar formasi Pembunuhan Yin, Lin Erzhu menatap dengan penuh minat.

“Bagus, ternyata teknik tingkat langit. Anak ini siapa sebenarnya? Baru tahap inti emas tapi memiliki teknik yang membuat tahap roh asli pun iri.”

Teknik Jubah Api ini, selain digunakan oleh pemiliknya, setiap kali orang lain menghirup udara, api itu membakar paru-paru mereka, mengganggu penyerapan energi spiritual, sehingga sangat ampuh dalam pertempuran.

Api yang menyelimuti ayam terbang berkelok-kelok seperti ular api, ayam itu mencoba menghindar, tapi api justru semakin membesar.

“Dasar anak sialan, aku akan mengoyakmu berkeping-keping! Oh-oh-oh!”

Ayam terbang yang kini seluruh tubuhnya diselimuti api, terus terbang kesana-kemari.

“Cahaya Fajar Berkokok!”

Ayam itu berkokok keras. Segala sesuatu di sekitarnya seolah terhenti, formasi Pembunuhan Yin retak terbuka, dan sinar emas menyinari kepala ayam itu.

Api di zirah Puyan perlahan padam. Teknik ini sangat menguras energi spiritual, meski digunakan sebentar, habis banyak tenaga.

Akhirnya, dia menarik kembali zirah api itu, yang berubah dari bentuk padat menjadi bayangan lalu menghilang di udara.

Api di tubuh ayam pun padam, hanya tersisa sedikit daging gosong di sayapnya.

“Oh-oh-oh! Kau benar-benar hebat, ini adalah jurus andalanku yang sudah lama tak kupergunakan. Kau sampai membuatku terdesak sampai segini, kau bisa mati tanpa penyesalan, anak muda!”

Ayam itu mengepakkan sayapnya, berkata, “Jurus andalanku bisa memutus aliran energi spiritual, bagaimana? Api mu sekarang tak bisa menarik elemen api dari udara, jadi sudah tak berguna kan?”

“Hahahahahaha, bagus!”

Saat itu, Puyan malah tertawa terbahak-bahak.