Bab Sembilan: Petualangan Peri Bulan Merah 2

Kawanan monster tampak membelah jalan, memberi ruang bagi seekor makhluk yang memiliki dua taring panjang di mulutnya. Seluruh tubuhnya dipenuhi bulu kasar berwarna hitam legam, sementara matanya memancarkan cahaya merah yang menatap kerumunan manusia dengan penuh ketamakan.

"Sudah lama sekali aku, Raja Bulu Babi, tidak melihat mangsa yang begitu segar. Slurp..."

Raja Bulu Babi itu mengeluarkan suara aneh, lalu dengan tidak sabar menghentakkan kakinya, bersiap menerjang ke arah mereka. Saat itu, stamina kelompok tersebut sudah benar-benar terkuras. Mereka menatap Raja Bulu Babi yang mendekat dengan perasaan cemas. Aura monster yang terpancar dari tubuhnya menunjukkan kekuatan tingkat Yuan Ying yang tak terbendung; mereka sama sekali tidak mampu menahan serangan monster sekuat itu.

Raja Bulu Babi itu mengincar Peri Fei Yue yang tampak lemah. Ia mendengus keras, mendekat dengan napas berat di tengah riuh rendah lolongan monster lainnya yang mengepung mereka dalam lingkaran rapat. Peri Fei Yue berusaha menghindar sekuat tenaga, dan setiap kali monster itu menerjang, kawanan monster di sekelilingnya bersorak kegirangan.

Mereka seolah antusias menantikan pemandangan yang akan terjadi—saat Peri Fei Yue terhimpit dan Raja Bulu Babi melahapnya dengan rakus.

Akhirnya, Peri Fei Yue tidak lagi memiliki ruang untuk menghindar. Melihat hal itu, Raja Bulu Babi semakin bersemangat menghentakkan kakinya dan menyerbu. Sang peri hanya bisa menutup mata dengan putus asa, sebutir air mata bening mengalir di sudut matanya.

Namun, di saat kritis itu, sebuah tubuh besar yang luar biasa kuat tiba-tiba menghalangi terjangan Raja Bulu Babi.

Peri Fei Yue terkejut mendapati sosok yang berdiri di depannya, melindunginya hingga ia berhasil kembali ke barisan rekan-rekannya. Kawanan monster pun terperangah. Seekor monyet yang ukurannya menandingi Raja Bulu Babi telah muncul, dan kedua raksasa itu mulai saling menyerang.

Memanfaatkan perhatian monster yang teralihkan, salah satu anggota kelompok merapalkan mantra secara paksa hingga memuntahkan seteguk darah.

"Mereka... sedang bertikai sendiri?"

"Jangan banyak bicara! Aku sudah menggunakan teknik penyembunyian. Sekarang mereka tidak bisa melihat atau mencium keberadaan kita. Teknik ini hanya bisa bertahan setengah dupa, manfaatkan waktu ini untuk segera kabur!"

"Tadi aku merasakan ada bagian tanah di sudut padang rumput yang longgar. Itu pasti inti formasi alam rahasia ini. Jika kita berhasil merusaknya, kita akan selamat," ujar pemuda pemalu itu dengan terburu-buru.

"Jangan buang waktu, ayo segera bergerak! Kita sekarang seperti daging di atas talenan, menunggu untuk disembelih."

Keempat orang itu lari tunggang-langgang menuju suatu titik di padang rumput yang jauh. Sementara itu, Qi Shengtian yang terus bertahan setelah mereka pergi, kini menghadapi kemarahan Raja Bulu Babi yang bahkan mulai menggunakan teknik bela diri tangan kosong.

Melihat kaki babi yang gemuk menerjang ke arahnya, Qi Shengtian dengan tenang melakukan salto ke belakang untuk menghindar, lalu melompat ke atas punggung sang babi. Tangan dan kaki Raja Bulu Babi yang pendek membuatnya tidak bisa menyentuh sehelai pun bulu monyet itu.

Setelah mencoba sekuat tenaga namun gagal menyentuh Qi Shengtian, Raja Bulu Babi akhirnya teringat pada anak buahnya. Ia mendengus geram, "Kalian semua, cepat tangkap dia!"

"Berani kalian bergerak sedikit saja!" bentak Qi Shengtian sambil melompat turun dari punggung babi.

"Saudara Babi, sejujurnya, kita ini teman karib. Rasanya tidak pantas jika kau main tangan kepada teman sendiri, bukan?"

"Siapa yang teman karib dengan monyet bau sepertimu? Percaya atau tidak, aku akan menghajarmu!" teriak Raja Bulu Babi sambil melotot.

"Haha, Saudara Babi, kau salah paham," Qi Shengtian menghela napas pelan, lalu melanjutkan, "Jika tebakanku tidak salah, kau adalah kandidat monster untuk menjadi Raja Babi, bukan?"

"Aku adalah kandidat untuk Raja Monyet. Raja Monyet dan Raja Babi secara turun-temurun selalu hidup rukun layaknya keluarga. Karena kita berdua adalah kandidat mereka, bukankah itu berarti kita ini teman karib?"

Mendengar penjelasan berbelit-belit itu, Raja Bulu Babi yang otaknya memang tidak terlalu cerdas mengangguk setuju dengan bingung. "Oh, begitu ya! Ternyata begitu. Saudara Monyet, maafkan ketidaktahuanku, mohon dimaafkan."

Selanjutnya, Raja Bulu Babi dengan sopan mengantar Qi Shengtian hingga ke pintu keluar alam rahasia, titik yang sama di mana keempat orang tadi melarikan diri. Melihat mereka tampaknya sudah aman, Qi Shengtian pun merasa lega. Sebelum pergi, ia masih sempat berbasa-basi, "Saudara Babi, lain kali kalau ada waktu, aku akan datang lagi untuk bermain!"

Qi Shengtian menghilang dengan tawa lebar, sementara Raja Bulu Babi menggaruk kepalanya yang besar dengan bingung, seolah ada sesuatu yang terlupa.

Anak buahnya dari tingkat Zhuji berkerumun di sekelilingnya. Bahkan ada monster tingkat Jindan yang bisa berbicara manusia, mencoba bertanya, "Bos, manusia tadi..."

"Manusia apa? Di mana ada manusia!"

"Apa-apaan kalian, pergi sana!"

Raja Bulu Babi menendang monster yang menghalangi jalannya hingga tersungkur, lalu melenggang pergi dan merebahkan diri di padang rumput untuk tidur nyenyak.

Di luar alam rahasia, Peri Fei Yue berjalan di belakang kelompoknya dengan perasaan gundah. Apakah itu dia? Tidak mungkin, dia begitu lemah, bagaimana mungkin! Ia mencoba menepis keraguannya, namun pikiran itu terus menghantuinya.

Rekan-rekannya merasa lega karena berhasil lolos dari maut dan berdiskusi dengan penuh semangat, tetapi ia tidak memiliki tenaga untuk ikut serta. Sebagian karena trauma, sebagian lagi karena ia merasakan sesuatu yang familier dari monyet itu. Ia berharap monyet itu baik-baik saja...

Saat itulah, ia melihat seekor monyet kecil yang lucu dan kurus sedang berjongkok di dahan pohon di pinggir jalan.

Tidak salah lagi, itu pasti dia! Dia tidak terluka sama sekali!

Dengan penuh semangat, ia melambaikan tangan. Monyet itu seolah mengerti dan melompat turun, jatuh tepat ke pelukan Peri Fei Yue. Sejak saat itu, Qi Shengtian menjadi seperti mainan di tangan rekan Peri Fei Yue. Ia dielus sepanjang hari, dan rekan-rekannya hanya tertawa melihat hal itu.

Akhirnya, suatu hari ia merasa tidak tahan lagi dan mencoba kabur diam-diam, namun ketahuan. Peri Fei Yue dengan senyum nakal mengeluarkan sebuah rantai yang ujungnya berupa lingkaran, ukurannya pas sekali dengan kepala monyet.

Ya, Peri Fei Yue benar-benar mengikatnya di sisi dirinya. Baik saat makan, tidur, maupun berlatih, monyet itu selalu berada di bahu sang peri.

Namun, pengalaman ini tidak pernah diketahui oleh orang-orang di masa depan. Peri Fei Yue tidak pernah menceritakannya, sehingga catatan sejarah pun tidak pernah mencatatnya.

...

Bayangan itu pun memudar.

Mo Xiye menutup mulutnya sambil tertawa, udara di sekitarnya seolah dipenuhi aroma manis yang lembut. Ia tiba-tiba menyadari bahwa tanpa disadari, dirinya telah sepenuhnya menyatu dengan tubuh ini. Dengan kata lain, dia adalah dia.

Setelah memahami hal itu, Mo Xiye tidak ambil pusing. Setelah rasa semangatnya mereda, ia merebahkan diri dan tertidur pulas dengan air liur yang menetes.

Malam berlalu tanpa cerita.

...

Keesokan paginya, tetua Sekte Lima Elemen mengumumkan dari angkasa, "Penduduk Desa Daze akan dibawa ke kota di dekat pusat Kota Chengwang untuk sementara waktu guna menghindari monster."

Para murid Sekte Lima Elemen membereskan tenda. Sebagian memimpin di depan, sebagian lagi bersiap di belakang untuk melindungi rombongan.

Beberapa jam kemudian, mereka berada di kawasan perbukitan. Tidak jauh dari sana, mereka harus menyeberangi Sungai Wupeng, melewati Gunung Jinsha, dan menempuh dataran sebelum mencapai tujuan.

Di perbukitan, pepohonan tumbuh sangat lebat, jalannya pun tidak rata dan berkelok-kelok. Banyak penduduk Desa Daze hanyalah manusia biasa. Yang sedikit lebih kuat pun hanya berada di tingkat pertama tingkat Lianqi, yang terbentuk secara alami karena paparan sinar matahari dan energi spiritual di udara.

Suara monyet sesekali terdengar dari perbukitan, atau kepakan sayap burung. Rombongan harus berhenti berkali-kali untuk beristirahat sebelum melanjutkan perjalanan.

Mengapa tidak langsung membawa penduduk Desa Daze terbang? Itu karena tubuh penduduk yang lemah tidak akan mampu menahan energi ganas di udara. Jika bisa dilakukan dengan mudah, tentu mereka tidak perlu bersusah payah seperti ini.

Setelah menempuh perjalanan sehari semalam, hari mulai gelap. Mereka memutuskan untuk beristirahat di tempat dan merencanakan langkah esok hari.

Di depan mereka, sebuah sungai lebar muncul. Sekelilingnya adalah tebing-tebing curam. Sebuah jembatan kayu menghubungkan kedua sisi sungai. Karena usia atau erosi, beberapa bagian jembatan telah runtuh ke sungai, dan pagar pembatasnya tampak sudah lapuk.

Untuk menyeberangi Sungai Wupeng dengan cepat, satu-satunya cara adalah melewati jembatan itu.