Ada seorang wanita yang menyelinap masuk ke dalam tambang?

“Berhati-hatilah.” Sebuah benang putih yang tipis dan panjang muncul dari belakang Jiang He, membelit serangga hitam itu.

Jiang He menoleh, matanya tampak terkejut melihat telapak tangan Yang Li.

Benang putih yang bergerak secepat bayangan itu kini sudah tertarik kembali ke dalam daging telapak tangan Yang Li, yang kini hanya memegang seekor serangga hitam yang tercekik mati.

Memuntahkan benang dari telapak tangan? Apakah beracun? Apakah kemampuan mutan Yang Li berhubungan dengan laba-laba?

Matanya akhirnya tertuju pada serangga hitam yang hampir menggigit jari tangannya tadi. Sebenarnya, menyebutnya serangga kurang tepat, karena itu lebih menyerupai semut, namun ukurannya jauh lebih besar, sekilas tampak sebesar ulat hijau.

Melihat rasa penasaran di mata Jiang He, Yang Li menjelaskan, “Ini adalah semut pemakan besi, mereka paling suka makan ‘jun’. Kadang di dalam satu bongkah ‘jun’ bisa terdapat sarang besar semut pemakan besi. Spesies baru hasil mutasi semut ini hanya ada di bintang A62, beracun, berukuran kecil, dan sangat cepat. Semut betinanya bahkan bisa terbang. Jika digigit semut jantan, biasanya masih bisa bertahan hidup, tapi bagian yang tergigit harus segera dibuang. Jika digigit semut betina, nyaris tidak ada harapan hidup. Mereka sangat suka masuk ke tubuh makhluk anomali, lalu merayap ke otak untuk menggerogoti.”

Yang Li sengaja menyebut “makhluk anomali.” Jiang He tetap tenang namun dalam hatinya bertanya-tanya, apakah otak makhluk anomali lebih lezat dibanding otak mutan dan robot?

“Tentu saja, kebanyakan mutan tidak takut dengan makhluk kecil seperti ini.” Yang Li menatap Jiang He, “Kamu kan makhluk anomali, ya? Semut pemakan besi tidak tertarik pada mutan dan robot, jadi sangat jarang menyerang mereka.”

Walaupun bertanya, ucapannya sangat yakin.

Jiang He tidak menjawab, ia menoleh dan melanjutkan menggali ‘jun’ dari dinding menggunakan sekop.

Dindingnya terlalu keras, ia diam-diam menghitung dalam hati, merasa dengan cara ini, sebelum pukul delapan malam sulit mengisi keranjang penuh.

Hanya setelah keranjang penuh ‘jun’, poin baru akan tercatat. Jika tidak penuh, hari itu dianggap sia-sia.

Yang Li di belakang melihat Jiang He tidak merespon, dengan cerdik tidak lagi mendekat. Ia pun mulai menggali ‘jun’ di sampingnya. Risiko makhluk anomali turun ke tambang sangat besar, wajar kalau Jiang He waspada kepadanya.

Setelah beberapa saat, lima orang datang satu per satu, membawa keranjang dan sekop mereka. Lorong tambang memang sempit, tapi ruang dalam cukup luas, bisa menampung lebih dari sepuluh orang menggali bersama-sama.

Jiang He melirik dengan mata pinggir, terlihat ada dua robot dan tiga mutan.

Ketiga mutan itu sepertinya saling kenal, langsung mencari tempat untuk menggali ‘jun’ bersama.

Jiang He mendengar mereka bercakap-cakap tanpa henti.

“Biasanya di tambang pinggiran ini bahkan tak ada bayang manusia, hari ini masuk beberapa lorong malah penuh sesak, aneh sekali.”

“Itu karena ular hijau dewasa pemakan paku, hari ini tak ada yang berani masuk ke dalam, semua berkumpul di pinggiran.”

“Beberapa mutan yang mati kemarin adalah karena ular hijau dewasa itu. Hitam Ular dan teman-temannya hari ini semua masuk ke dalam untuk menangkap ular itu. Para pecundang cuma menunggu-nunggu.”

Mutan dan robot punya organisasi sendiri-sendiri. Mutan memanggil robot dengan sebutan “sampah tanpa otak.”

Robot memanggil mutan sebagai “setengah binatang tanpa otak dan hanya punya otot.”

Untungnya, mereka sepakat menyebut makhluk anomali dengan sebutan yang sama, “anak haram.”

Meski mutan dan robot sama-sama dianggap rendah oleh makhluk anomali, mereka saling merendahkan satu sama lain, sama-sama merasa pihak lain lebih rendah.

“Hah, para pecundang itu cuma pengecut yang takut mati, kami mutan justru lebih berani.”

Dua robot di samping langsung tampak tidak senang, salah satunya mengejek, “Kalau bukan karena hadiah sepuluh ribu poin dari atasan, apakah Hitam Ular akan bawa orang tangkap ular hijau pemakan paku?”

Ketiga mutan itu merasa berani karena jumlah mereka banyak, langsung marah, “Kalau berani, kalian juga pergi tangkap, jangan cuma ngomong di sini.”

“Bumm!” Suara besar terdengar.

Jiang He baru saja memecahkan bongkahan besar dari dinding dengan sekop, bunyi keras itu mengalihkan perhatian mutan dan robot, lalu mereka baru sadar bahwa sosok kecil yang tadinya tampak seperti mutan itu ternyata seorang wanita.

Di dalam tambang harus pakai helm keselamatan dengan lampu tambang besar, kebanyakan orang tidak melihat wajah Jiang He, dan mengira dia mutan bertubuh kecil.

Namun, jika sedikit memberi perhatian, akan terlihat perbedaan besar antara dia dan pria.

Bagaimana mungkin ada perempuan di dalam tambang ini?

Pikiran itu baru muncul, langsung terganggu oleh kawanan semut pemakan besi yang berhamburan keluar ketika bongkahan mineral jatuh.

Semut hitam itu jauh lebih cepat dari serangga biasa, seperti ular melompat dengan ganas, berkerumun menyerang Jiang He. Mata menonjol mereka menatap tajam, mulut runcing terbuka memperlihatkan gigi-gigi tajam, siap menggigitnya.

Semua orang terkejut: dia bukan mutan, bukan robot, dia makhluk anomali!

Hanya makhluk anomali yang bisa membuat semut pemakan besi bertingkah seperti ini.

‘Jun’ berwarna hitam, semut pemakan besi juga hitam, saat mereka diam dan menyatu dengan ‘jun’, Jiang He sama sekali tidak menyadari kawanan semut itu bersembunyi di atas mineral.

Hingga semut itu menyerbu wajahnya, ia baru sadar banyak semut pemakan besi di atas bongkahan ‘jun’ itu.

Setelah kawanan semut itu menyerang, permukaan ‘jun’ tampak berkurang cukup banyak, tidak lagi sebesar sebelumnya. Kegembiraan Jiang He menemukan bongkahan besar langsung sirna seperti disiram air dingin.

Ia menatap kawanan semut yang menyerang dengan marah, ingin sekali menepuk mereka semua kembali ke atas bongkahan ‘jun’.

Semut pemakan besi terlalu cepat, seperti kilat hitam yang meluncur ke arahnya.

Jarak mereka sangat dekat, pandangan Jiang He fokus pada semut-semut itu, tampak jelas gigi-gigi bergerigi mereka. Cakar mereka tajam seperti duri, dua bola mata besar di kepala mereka menatap dengan penuh semangat. Mereka ingin menerkam wajahnya, merayap masuk ke dalam kulit, memakan daging dan darahnya.

Begitu semut itu masuk ke dalam dagingnya, mereka akan merayap ke otaknya dan menggerogoti otak. Tidak boleh membiarkan mereka menyentuh dirinya.

Dalam sekejap, pikiran Jiang He sangat tegas. Meski belum sempat bereaksi, tangannya sudah bergerak, seperti kipas besar mengayun ke arah semut-semut itu.

Semut pemakan besi melihat tangan berdagingnya mendekat, bola mata hitam bulat berputar liar, mereka sangat ingin masuk ke dalam daging manis itu untuk membangun sarang dan berkembang biak.

Saat tangan Jiang He hampir menyentuh semut, dari telapak jarinya muncul sebuah tentakel kecil dan tipis.

Di ujung tentakel itu ada sebuah cangkir hisap kecil, saat terbuka di sepanjang tepinya terdapat deretan gigi putih yang runcing.

Cangkir hisap itu jauh lebih kecil dari kepala semut, berwarna merah muda lembut seperti kulit baru tumbuh, sangat rapuh.

Namun saat semut menyentuh cangkir hisap itu, mereka seolah mencair dan berubah menjadi cairan hitam, lalu tersedot masuk ke dalam cangkir itu dengan suara “ciirr”.

Benang putih muncul dari bawah mata Jiang He, membelit dan mematikan sisa semut yang ada.

Suara Yang Li penuh perhatian bertanya, “Kamu bagaimana?”

Kali ini dia sengaja mengatur waktu, sedikit terlambat bergerak, ingin membuat wanita itu merasa bersyukur selamat dari bahaya.

Perhatian Yang Li bukan pura-pura, dia selalu merasa ada beberapa semut yang terlewat, khawatir mereka sudah masuk ke telapak tangan Jiang He.

Namun melihat wajahnya normal, dan tidak ada luka gigitan di tangan, sepertinya tidak ada yang terlewat. Dia menenangkan diri dan masih sangat percaya pada kemampuannya.

Jiang He tidak menjawab pertanyaan Yang Li, pikiran dalam kepalanya terdengar suara mekanis.

“Ding! Selamat, tuan rumah akhirnya berhenti mengumpulkan sampah. Kamu menangkap lima makhluk kecil, sayang ukurannya terlalu kecil untuk dimakan, disarankan dibesarkan dulu baru dimakan.”

Jiang He: ?? Meskipun suara sistem terdengar datar dan mekanis, dia menangkap nada mengejek di dalamnya.

Lima makhluk kecil itu mungkin merujuk pada semut pemakan besi yang masuk ke lima ujung jarinya. Meskipun Jiang He melihat sendiri tentakel kecil berwarna merah muda keluar dari ujung jarinya, dan cangkir hisap putih lembut muncul lalu menyedot semut masuk.

Dia melihat semuanya, tapi sekarang masih bingung. Jika bukan karena laporan sistem, dia bahkan merasa semua yang dilihat tadi hanyalah ilusi, karena jarinya sekarang baik-baik saja, tak ada tentakel kecil atau luka sedikit pun.

“0112, kamu baik-baik saja?”

Yang Li melirik Jiang He yang wajahnya pucat pasi, yakin wanita itu pasti ketakutan. Ketakutan itu bagus, pikirnya, semakin ketakutan dia, semakin sadar betapa pentingnya dia.

Hanya saja hari ini tambang terlalu ramai.

Suara Yang Li membawanya kembali ke kenyataan, “Aku baik-baik saja.”

Yang Li tak menunggu ucapan terima kasih, dan juga tidak terlalu peduli, ia menghela napas lega, “Kalau kamu baik-baik saja, itu sudah cukup.”

“Mm.” Jiang He mengiyakan, lalu kembali menggali dinding.

Memang wanita ini tak punya sopan santun sedikit pun, tapi ini penjara, mana mungkin tahanan sopan santun? Yang Li sangat mengerti, tak lagi mengganggu Jiang He.

Namun beberapa mutan di dekat mereka tidak sepenanggungan Yang Li. Mereka mendekat dan mendorong Yang Li menjauh, sengaja menggali di sekitar Jiang He sambil menatapnya.

“Kamu makhluk anomali, kenapa bisa masuk ke dalam tambang?”

“Sudah bikin masalah ya?”

“Sayang, panggil aku kakak sayang, aku bantu gali keranjangnya.”

Orang itu tersenyum lebar dan meraih tangan Jiang He yang memegang sekop, “Tanganmu kecil, tak cocok pegang sekop. Kakak punya mainan yang lebih seru untukmu…”

Yang Li mengatupkan bibir, meski terus menggali, inderanya tetap waspada di belakang, urat-urat di tangan terlihat menegang.

Orang itu juga melirik mencurigakan pada Yang Li dan dua robot lainnya.

Mereka saling curiga, tak ada yang peduli pada Jiang He yang akan segera menjadi sasaran pelecehan.

Perempuan yang masuk ke kamp pelatihan, walaupun sehebat naga sekalipun, harus tunduk dan bisa disalahgunakan.