Bab Empat Puluh Tiga: Aku mohon maaf karena tidak bisa membuat Fujimaru mengeluarkan seluruh kekuatannya.

“？”
Suara itu muncul tanpa peringatan.
Pertanyaan itu terlontar tanpa aba-aba.
Mei Mei menghentikan langkahnya, sementara tiga orang lainnya dari sekolah kejuruan sontak menoleh ke arah Fujimaru Ritsuka dengan ekspresi terkejut.
Tunggu, apa yang sedang kau lakukan!?——
“Berapa harganya, untuk satu sesi pelajaran?”
Menghadapi tatapan penuh tanya dari teman sekelasnya, Fujimaru Ritsuka tetap tenang. Sudut bibirnya masih mempertahankan senyum ramah seperti biasanya, namun di balik lengkungan itu tersimpan gairah yang berbeda dari hari-hari sebelumnya.
[Sumpah]
Petunjuk yang diberikan oleh Ruang Dewa Utama sejak awal—prinsip dasar dari dunia sihir ini: pertukaran setara.
Sejak tiba di dunia ini, Fujimaru Ritsuka telah mencurahkan seluruh jiwanya untuk misi penyelamatan dunia.
Namun, ia sendiri sadar bahwa proses untuk menjadi lebih kuat membutuhkan waktu, dan pemanggilan Roh Pahlawan pun untuk sementara belum ada titik terang.
Akan tetapi, saat ini, ia seolah telah menemukan sedikit arah.
Sebuah metode yang memungkinkannya untuk menjadi kuat dengan cepat.
Ia sama sekali tidak akan melewatkannya.
Di saat yang sama, Sukuna yang berada di dalam tubuh Fujimaru sedang menonton pertunjukan menarik.
[Hehehehe, hahaha! Bocah, kau benar-benar sombong!]
Sebagai puncak dari para penyihir dan puncak dari kutukan, Ryomen Sukuna memiliki keyakinan penuh! Keyakinan seratus persen dalam mengendalikan teknik yang disebut ‘Sumpah’. Bisa dikatakan—jika Ryomen Sukuna menyebut dirinya sebagai pengguna Sumpah nomor satu di dunia, maka tidak ada seorang pun yang berani menandinginya.
Itulah sebabnya ia menertawakan keinginan Fujimaru untuk mempelajari Sumpah.
[Wanita yang bernama Mei Mei ini lumayan juga.]
Sukuna yang sedang menonton dari dalam tubuh Fujimaru tidak bisa menahan diri untuk memberikan pujian.
[Menggunakan Sumpah nyawa untuk merombak total teknik yang tadinya tidak berguna, meskipun tetap tidak bisa mencapai puncak, itu bisa dianggap sebagai perjuangan seorang fana. Pemahamannya tentang Sumpah memang kasar tapi sangat praktis. Hehehe—jika aku bisa keluar, aku pasti akan membunuh wanita ini dengan tanganku sendiri dan mencicipi rasa dagingnya~]
Sukuna, yang karakternya tetap klasik dan jahat, sengaja menggunakan kata-kata menjijikkan untuk memancing kemarahan Fujimaru, namun—
Pemilik tubuhnya sama sekali tidak bereaksi.
[.....Bocah! Sejak tadi mengabaikanku, benar-benar keberanian yang luar biasa ya~]
Bangkit dari singgasana tengkorak, lalu duduk kembali, melompat ke atas kolam darah dan mondar-mandir.
Spasi, tombol arah, shift.... Sukuna berputar dan melompat di tempat layaknya pemain RPG yang sedang mengamati barang jarahan di medan perang.
Raja Kutukan itu merasa sangat bosan hingga ia bahkan ingin menularkan ilmunya.
Lalu, apakah Fujimaru akan belajar teknik dari Sukuna?
Jawabannya tidak.
Meskipun Sukuna memang membuat Fujimaru bersemangat untuk bertarung, namun untuk [Sumpah], ia belum cukup naif untuk membiarkan musuh terakhir mengajarinya secara langsung.
Lagipula, melihat Sukuna yang tampak sangat bosan seperti ini, rasanya cukup menarik.
Jadi....

“Berapa harganya? Untuk apa menanyakan itu?”
Di dunia nyata, Mei Mei memutar separuh tubuhnya, ekspresinya masih membawa kelembutan seorang kakak kelas, namun dengan sedikit nuansa agresif. “Angka itu mungkin tidak akan membuatmu nyaman, sebagai siswa, sebaiknya tumbuhlah perlahan—”
“Uang untuk Kepala Sekolah Yaga, aku yang membayarnya.”
“........”
Mei Mei memutar kembali separuh tubuhnya yang sempat tertahan.
“Oh?~~~~”
Suara yang sengaja dipanjangkan, mata yang menyipit, ia tanpa sadar menjilat bibirnya.
“Semuanya?”
“Jika perlu, aku bisa memberikannya berkali-kali lipat. Berapa lama kau bisa mengajar kami?”
“......Itu bukan jumlah yang sedikit, lho.”
“Hmm, tapi tidak masalah. Dan lagi, tambahkan pengajaran teknik bela diri dan penggunaan energi kutukan, serta kelas praktik lapangan, setiap hari.”
“....Seti, setiap hari?”
Untuk pertama kalinya dalam percakapan itu, Mei Mei terdiam.
Ia menatap Fujimaru Ritsuka, mata setajam elang itu memfokuskan dan membiaskan pandangan, melirik secara samar ke arah orang terkaya yang ia kenal di tempat itu—pewaris keluarga Gojo, Gojo Satoru.
Namun ia mendapati, Gojo Satoru yang awalnya terkejut, kini beralih menjadi tenang setelah sempat ragu, dan akhirnya berubah menjadi kegembiraan seperti sedang menonton pertunjukan.
.....Apakah ini benar-benar serius?
Mei Mei menyipitkan matanya.
Bertarung melawan roh terkutuk, bertarung melawan manusia, jika harus memilih di antara keduanya, tentu saja menggoda adik kelas jauh lebih menarik.
Namun kali ini, nadanya berubah.
“Jika bisa memperpanjang kontrak, bagiku tentu tidak masalah. Jika tidak bisa membayar.....”
“Gunakanlah [Sumpah], dengan begitu tidak akan ada masalah, kan.”
“......” Mei Mei terdiam sejenak, sesuatu yang langka, lalu ia tidak bisa menahan tawa.
Belajar langsung dipraktikkan?
Bocah sialan.
Ia akhirnya tidak lagi memedulikan gejolak di hatinya, sudut bibirnya terangkat, melepaskan keanggunan dan sikap menahan diri, menampilkan senyum yang mempesona layaknya peri, namun serakah bagaikan serigala.
“Adik kelas.”
Mei Mei mengangkat kapaknya ke arah Fujimaru, ujung mata kapak menghadap ke depan, layaknya murid SMA yang menantang raja emas dengan pedang terhunus.
Katakan dulu.
Kaulah penantangnya.
“Apakah cadangan di brankas masih cukup?”

Malam hari, Tokyo.
Malam di Tokyo selalu sunyi namun megah, lampu-lampu kota menyala satu per satu, bagaikan asap perang yang membakar beton dan baja menjadi lukisan warna-warni. Memandang kota Tokyo dari ketinggian, rasanya seperti menarik napas dalam-dalam di depan peta bintang alam semesta.
Melewati hutan baja, melewati kerumunan orang yang riuh, menyingkap tirai sutra yang menguning.
Di dalam kedai ramen, seorang pria dan seorang wanita berambut perak duduk berdampingan. Wanita itu tampak tidak bersemangat, rambut perak panjangnya menutupi mata, terlihat lebih murung dari biasanya, bahkan para pria yang biasanya mencoba mendekatinya pun tidak ada yang berani.
Pria berkepala plontos itu berpikir dalam hati, pemandangan ini tampak tidak asing, namun ia tetap bertanya dengan lembut.
“Bagaimana, murid-muridku?”
Wanita berambut perak itu melambaikan tangan, wajahnya tampak rileks.
“Sangat~ kaya.”
“Aku mengerahkan segalanya. Bermalas-malasan saat kerja, melamun, bengong, memanfaatkan waktu makan dengan bijak, siklus bulanan, waktu ke kamar mandi, hingga waktu pulang, bahkan menggunakan teknik mengobrol untuk mengalihkan pembicaraan.”
Mei Mei mengepalkan tangannya dan tertawa kecil.
“Bermalas-malas itu... sangat menyenangkan.”
“Namun—sebagai gantinya, mereka tidak pernah melewatkan celah waktu kerja sedikit pun untuk bertanya padaku.”
“Latihan fisik, adu bela diri, penggunaan energi kutukan, teknik interaksi antara energi kutukan dan senjata, Sumpah, teknik penghalang, ilmu sihir, konversi visual teknik manipulasi gagak, teknik membagi fokus..... Karena [Sumpah], aku terpaksa menunjukkan isi hatiku sepenuhnya kepada mereka, segalanya tentang diriku.”
“Seiring berjalannya pengajaran, teknikku, kemampuanku, pengalamanku, semuanya telah dilahap. Pakaian tebal yang tadinya menutupi diriku di mata mereka perlahan-lahan terlepas, hingga akhirnya aku merasa seolah telanjang bulat.”
“Hanya saja.....”
Mei Mei mengepalkan tangannya erat, matanya tampak linglung, namun terasa lega dan puas.
“Tidak bisa membuat Fujimaru menghabiskan seluruh tabungannya, untuk itu, aku minta maaf.”
“Apakah karaktermu sudah berubah?” Yaga menatap dengan ekspresi aneh.
“Ah... tapi, apakah kelasmu sudah berakhir juga.... Kalau begitu, sekarang mereka pasti sudah cukup kuat untuk melawan sebagian besar bahaya.”
Sambil menghela napas lega, Yaga yang sibuk selama beberapa bulan akhirnya bisa menikmati segelas sake dengan tenang.
“Siapa yang tahu, penyihir kutukan tingkat khusus bukanlah keberadaan yang bisa kita bayangkan. Entah itu [Domain Sederhana] atau [Sumpah], pada akhirnya itu semua hanya meningkatkan kemungkinan mereka untuk bertahan hidup.” Mei Mei melepaskan kesan kecewa tadi, dan kembali ke sikapnya yang santai seperti biasa.
“Namun, bagaimana ya..... kau tidak perlu terlalu khawatir.”
“Maksudmu?” tanya Yaga mendesak.
“Hmm... karena.....”
Sake Jepang yang bening tertuang ke dalam cangkir porselen putih kecil, riak demi riak menyebar, membuat bayangan wajah yang terpantul di dalamnya menjadi samar dan tidak jelas.
Wanita itu teringat akan latihan selama periode ini, waktu yang dihabiskan bersama keempat orang itu.
Terutama, pemuda berambut hitam yang seolah selalu tersenyum itu.
“Aku tidak bisa membayangkannya.”
Mei Mei menyesap minumannya.
“Aku tidak bisa membayangkan sedikit pun—bahwa mereka akan kalah.”